‘事先声明，我可是从来没有对选择千影你成为我的搭档这件事情后悔过，因为我在你的身上看到了不同于其他候补者的可能性。所以······那个······你可不要太在意我刚才说的话······’
似乎反倒是托妮娅这边更加在意。
“放心吧，这种事情我肯定是不会去在意的啦；不如说，我要是在意的话，你能感觉得到的不是吗。”千影说着笑了起来。
‘我，我知道的啦！只是为了以防万一才说的！以防万一！······’托妮娅用显得有些慌乱的声音辩解道，紧接着她干咳了两声。‘说正事啦，说正事！······总之，虽然我一度认为她是非常有力的契约者候补，但是在我对她的情报进行了一定程度的整理之后，我还是提前终止了对她的调查行动······’
“为什么？······”
千影和艾娜面露疑惑的表情互相对视了一下，两人显然都不太明白托妮娅会这么做的理由。
‘因为关于她的情报，有太多的空白部分了。’稍微停顿了一下之后，托妮娅继续说了下去。‘虽然在连契约者都没有的情况下我所能做到的调查也很有限度，但是，连她契约的龙族都完全摸不到情报，这一点绝对很不正常。’
“嗯······既然托妮娅你会作出这样的判断，那么肯定就是确有其事了吧。所以也就是说，克拉蒂娅前辈她凭借着某些手段掩盖了这些情报······”
‘现阶段也只能这么下结论了······’
“然后，你在意的是，为什么她需要隐藏这部分的信息是吗？”
‘对。除了契约时的情况之外，还有一些情报的衔接也不是很自然，估计应该也是经过了处理的。千影你因为没有实际进行过信息的隐藏所以可能没有那种感觉，但是，我就算站在历代管理者的角度上来看，无论再怎么优秀，仅凭一个人能够掩饰的情报也是有限度的，想要做到滴水不漏那是不可能的事情。’
“也就是说，想要将情报处理到这种程度，就需要有一定的帮手才行对吧······但是考虑到克拉蒂娅前辈是平民出身······所以托妮娅你是想说，在她的背后有着势力相当庞大的后台是吗？”
‘这么考虑应该比较自然吧。’轻轻叹了一口气后，托妮娅继续说了下去。‘问题就在这个后台的上面，现阶段我完全没有调查到他们相关的情报，只能说他们的行动真的非常低调吧······我虽然也明白对于她这样天赋异禀的人来说，会吸引到愿意成为她的后台的人也是非常正常的事情······但是，如果不能搞清楚这个后台的问题，那么选择她作为契约者就依旧还是有一定风险的。’
“虽然探讨别人的隐私不太好，不过为什么要隐藏这些信息真的是个问题呢······”
‘嗯······’
千影和托妮娅同时沉默了下来。
“那，那个······”
在千影和托妮娅都沉思着的时候，艾娜小心翼翼地把手举了起来。
“啊······抱歉······好像又把你给晾在一边了······”千影回过头看着艾娜不好意思的笑了一下，“有想到什么吗？”
“嗯。”艾娜轻轻地点了点头，“那个，在克拉蒂娅学姐的身边，不是还有着米莉莎学姐吗？至少，如果有什么不好的意图的话，应该是不会把有着“心音窥探”能力的米莉莎学姐留在身边的吧？······那个，我是这么认为的······”
“多拿出点自信来嘛。”千影看着艾娜轻轻笑了笑，“嗯，我觉得很有道理啊。换做是我，如果真的打算进行有必要掩人耳目的行动的话，肯定会优先处理米莉莎前辈这一边的。虽然反过来考虑这样做也能很好的降低其他人的戒心，但是毕竟随时伴随有说漏嘴的可能性，风险未免还是太大了一些。”
‘确实······’
“嗯······”千影皱着眉头稍微沉思了一会儿。“托妮娅，米莉莎前辈的身份你有调查过吗？”
‘有的，虽然顺位没有克拉蒂娅那么高，但她也是相当有力的候补者之一。我对她有进行过一次大致的调查，从结果来看，我认为并没有什么值得怀疑的地方······但是，没有调查到她的“心音窥探”这项能力也是事实······所以说真的，我也不太敢保证那次的调查是不是还有遗漏的地方······’
“那，就所调查到的地方来看，并没有出现克拉蒂娅前辈那种不自然的情报衔接情况对吗？”
‘是的，这一点上我觉得应该不会有错。’托妮娅用相当肯定的声音回答道。
是吗，那至少她和克拉蒂娅前辈串通一气的可能性并不高······
“嗯······嘛，那就应该没有问题吧。”千影一边说着一边伸了个懒腰，“说到底，以对方居心叵测为前提来思考，我们的思考回路未免也太黑暗了点吧······”
‘也是······’托妮娅跟着轻叹了口气。
“保险起见，如果有机会的话我这边也会尝试着去试探一下克拉蒂娅前辈的。不过当然得要在米莉莎前辈不在的情况下就是了，不然反而被套出我们这边的情报就麻烦了······”
···············
“地下一层啊······我看看······”
千影一边说着一边将挂在墙上的平面图和周围的环境比对了一下。
在和艾娜分开之后，千影很快就来到了莉尔在通讯中所告诉他的第五教学楼。因为艾娜接下来需要单独行动，保险起见，千影让哈尔和啾啾都跟在了她的身边。据托妮娅所说，只要有她的协助，就算是远程千影也能实现哈尔本体和魔导躯体的互换。
“现在在这······那楼梯就是在这边咯。”
点了点头后，千影转过身朝着他确定下来了的方向走去。
‘话也说回来了······地下一层啊······虽然说炼金术在这所学院里确实没有太大的发挥空间，但是这个待遇也实在是够糟糕的······’
‘嘛······往好的方面想，至少不用爬好几层楼梯？’千影说着微微苦笑了一下。从刚才比对过的平面图来看，这栋教学楼似乎确实没有配置升降梯的样子。‘也不是特别依赖采光的学科啦，这种程度的问题我倒是还能够接受······’
因为艾娜此时已经不在千影的旁边了，如果现在还是经常开口，那被旁人看到绝对就会显得十分突兀；因此，千影也切换为了心灵感应与托妮娅进行交谈。
‘不，并不是这方面的问题······我刚才大致检测了一下地下一层的魔力残留状况，从结果来看，真正有在使用的教室似乎也就只有一间······’
‘······’千影表情复杂的轻声叹了口气。‘嘛，不管怎么说，先去那里看一眼吧。’
在拐角处左转之后，千影踏上了下行的楼梯。
‘那个啊，托妮娅，我刚才其实就有件事情想要问你了。’
‘什么啊？’
‘就是关于契约者候补，为什么你没有把可可菲儿列入其中？第一次见面那时的情况，你明显是不知道她的吧？’
‘哦，这件事啊。’轻轻笑了一下之后，托妮娅继续说了下去。‘单纯是年龄的问题啦。虽说距离我们真正登上历史舞台的时机还尚远，但是如果选择一位十五六岁的孩子成为契约者的话，终究也还是不够成熟不是吗？虽然大规模的灾难短期内不会爆发，可像是先前‘异兽化’那样的事态，随时出现都并不奇怪，毕竟管理者的紧急召唤就是说明事态已经发展到这一步了。也正因为如此，为了随时都能够做出应对，太过年轻的话就不会进入候补之列了。’
‘哦哦······’千影一边点了点头一边沿着楼道继续往前走。
‘啊，说起来······提到她我正好想起来了，刚才你们有聊到契约兽的问题吧。’
‘是没错？’千影点了点头等着托妮娅继续往下说。
‘虽然真的要做的话稍微需要费点劲，但只要借助维克海姆的力量，让千影你拥有七八只契约兽还是可以做到的。’
‘唉？真的假的？······’被托妮娅惊人的发言给吓了一跳，千影停下了脚步。
‘当然是真的了。’
‘呃······那我岂不是，什么都没有做就能一步登天的感觉？······’千影说着轻轻苦笑了一下。
‘本来契约兽的数量这种问题就是看天赋的事情嘛，要说的话，米莉莎和可可菲儿她们在这个方面也都是一样的。再说，到底能不能够一步登天，还得要看你究竟能让什么样的魔兽臣服于你不是吗。’
‘也是啊······看来还是任重而道远呢。’笑着说完之后，千影轻轻耸了耸肩。
‘所以说，现阶段你也别太在意契约兽的问题了。等到你的能力成长的更加出众之后，我会挑选合适的时机带你去寻找真正适合你的契约兽的。’
‘了解。’千影点了一下头。
向前走了几步之后，千影忽然又想起了一件事。‘啊，说起来······如果我也签订契约兽的话，这个契约和之前与艾娜签订的主从契约之间会有相互的影响吗？就是说，有一个共用的契约数上限之类的？’
‘按照常理来说那当然是会有的，毕竟都是契约魔法嘛。’
‘哈······可既然你用了这种说法，那也就是说······’
‘对，你自然就是那个特例。’托妮娅以非常得意的口吻宣告道。
‘果然······’千影也只得轻轻苦笑。
‘虽然也有一些与之相似的主从契约，但是你使用的那一个，可是专门为书库契约者准备的，以维克海姆本体作为纽带的术式。只要能够满足契约条件，这个主从契约就能几乎不受限制的使用。嘛······虽然说契约条件本身就挺严苛的就是了······’
‘以所能得到的巨大收益来说，这个前置条件已经算是非常合理的了吧。不如说，已经到了绝对会被人嫉妒的程度······’
‘从你成为契约者的那一刻起，这件事情就已经不可避免啦。’托妮娅说着笑了起来。
‘也是啊······’千影苦笑着轻轻耸了耸肩。
‘嘛总之，你签订契约兽时会借助与主从契约完全不同的渠道，刚才的契约兽数量预计也是在此基础上······’
话还没有说完，但是托妮娅却突然停了下来。
‘怎么了吗？’千影有些疑惑地问道。
‘前面有人。从这魔力反应来看，应该是四人吧······’
‘炼金术教室那边？’
‘对。这层楼也就只有那边有人了。’
‘也就是说现在有访客咯？那我是不是稍微等一会儿再过去会比较好？······’
‘嗯······怎么说呢······我觉得可能不是你想的那种访客······魔力反应呈现出的是一边三人一边一人的情况，然后双方之间有着一墙之隔。三人的那一方应该是被挡在过道上了。’
‘······总之先过去看一看吧。’千影一边回应一边加快了脚步。
···············
“喂喂喂，你是老师的吧？有学生过来求教知识你就这么死闭着门不好吧？”
在悬挂着‘炼金术研修’门牌的教室门前，一名穿着散漫的学生正冷笑着用手用力捶打着大门；而在他的身旁，还有另外两名学生正手持喷漆肆无忌惮的在教室的墙面上喷涂着。
“啊，不行不行。果然还是没有反应啊。怂成这样那是真的没有办法了呢。”
敲门的男生冷笑着叹了一口气，然后他扭过头朝身旁的两人看去。“喂，你们玩够没有？我可是想回去了。”
“等等、等等，我马上就画完了。”手持喷漆的胖子一边说着一边摆了摆空出来的左手。
“稍微快点吧，风纪监察部那些闲的胃疼的家伙要是路过了多少还是有些麻烦的。”
“就是因为那些家伙一天到晚多管闲事，我们才会来这里释放压力不是吗。让他多玩会吧。”另一名正在喷涂墙面的男生停下了手上的动作回过头说道。
“就是就是，难得我的艺术细胞正沸腾。让我画完它。”胖子说着咧嘴一笑。
“嚯？我还真是稍微有点好奇，是什么样的艺术细胞能够激发出你在地下室走廊里创作的欲望？”
“？！！”
···············
一路快步前进转过了两个拐角之后，千影在面前走廊的尽头处捕捉到了先前托妮娅所提到的那三人的身影。
‘看样子果然不是什么受欢迎的客人呢。’
千影停下脚步的同时发动了增幅魔法对自己的视觉与听觉进行了强化。
迅速扫视了一下走廊尽头的状况之后，千影皱了皱眉头。
‘你打算怎么做？’
‘当然是，让他们稍微涨涨教训了。’
千影说完之后再次迈出了脚步。
···············
被突然响起的声音所吓到，三人全都猛地回过了头来。
“你，你这家伙！什么时候在这里的？！······”站在门前的学生用手指着千影大声质问道。
“也没多久，就刚到的。”千影不以为意地耸了耸肩。
“等、等等，这家伙，完全没有魔力气息！他是人类啊！”先前在喷涂墙面的胖子突然猛地伸出手指向千影喊道。
在注意到这一点的同时，三人一时间似乎全都来了底气。
“啧，原来就是个人类么、就说怎么会一点气息都没有察觉到就靠近了。”另一名手持喷漆的学生一边砸了一下嘴一边把喷漆罐放到了地上。“干嘛，来找茬啊？”
就你们这个样子居然还好意思问别人是不是找茬哦。
千影这么想着的同时冷笑了一下。
“没什么，只是正好有事要找在这里的莉拉老师，能劳驾把路让开吗。”
“莉拉······”
“老师？”
两名先前在墙上乱涂乱画的学生互相对视了一下，随即一起捧腹大笑了起来。
“就她那个样子也配被称作老师？？？”胖学生一边大笑着一边用手锤着墙壁。
“你知道她教的是什么吗？炼金术啊，炼金术你知道吗？这种东西居然也会有人在这所全魔界的精英汇聚一堂的卡拉德学院里教授，难不成是想让我们去当铁匠吗？真是让人笑掉大牙。”站在门前的男学生毫不克制地大声说完后，又用脚在教室的门上踢了两下。
“说完了？那可以让道了吧？”千影朝面前的三人露出了一个非常温和的微笑。
“哈啊？？？”门前的男学生表情开始变得狰狞了起来，他朝着千影跨出了一步。“你丫，在看不起我们是吧？！”
“您说是就是咯。”千影不改脸上的笑容轻松地回答道。
听到千影的回复之后，男学生的额头上一瞬间青筋都暴了出来。
“呵，呵呵，昨天我就听闻学院里突然来了个人类，而且还异常嚣张······刚开始我还怀疑是不是又有吃饱撑着的家伙开始造谣，现在看来是确有其事啊！！”
在这名男学生说话的期间，他身旁的另外两人也开始朝着千影逼近。
“也好，就乘着这个机会给你补习一下某些常识好了。这个地方正好；接下来，就算你喊破喉咙也不会有人过来救你的！！！”
“原话奉还。”
千影微微一笑之后拉开了架势。
···············
“你，你这家伙！！知道我是谁······噫噫噫！！······”
没等倒在地上的胖学生把话喊完，泛着银色微光的手甲就从他的脸颊上擦了过去——千影微笑着挥出一拳打在了胖学生脸旁的地面上，被击中的位置瞬间向下凹陷了一块。
“现在少说两句废话我还能保证让你们全身而退······”千影一边微笑着一边抬起手用手背在胖学生的头上轻轻敲了两下，“但你们要是再继续激怒我，会有什么后果我可就不敢保证了。懂？”
“噫！······是、是！······”
明显被这一击吓得不轻的胖学生慌忙答应，而同样倒在地上的另外两人也都急忙开始拼命点头。
“很好。”微微一笑之后，千影起身甩了甩手，然后他朝自己过来时的方向指了指。“接下来你们应该怎么做······就不用我告诉你们了吧？”
···············
目睹着三名学生狼狈的身影消失在走廊尽头的拐角处之后，千影无奈的轻叹了一口气。
‘会不会稍微做的有些过啦？······’千影一边问着一边在先前被他打出了凹陷的地面旁边蹲了下来。
‘不，我觉得应该说恰到好处。’
千影将手放在了先前被自己破坏了的地面上，然后托妮娅则在回应的同时开始借助千影的手发动术式修复地上的凹痕。
‘毕竟你刚才使用的擒拿技都没有造成实质上的伤害，这种程度的威慑我觉得效果正好。不过考虑到他们几个有可能之后会找帮手过来报复，保险一点你出门时尽量带上哈尔会比较好吧。好了，修好了。’
‘哦哦，厉害啊。’
千影看着眼前已经完好如初的地面发出了赞叹。
‘这种程度小事一桩啦。那，接下来你打算怎么办？’
