清脆的响声回荡在旅馆的房间里。
几乎是同一时间，希娅和艾琳，两人的手一左一右落在奥兹的脸上。
或许是因为房间里压抑的氛围，目睹了这一景象的其他人都张大嘴巴说不出话来。
这两下直接打断了奥兹混乱的思绪，一屁股坐在了床上，许久才从疼痛中清醒过来。
“为什么……”
希娅突然开口打破了沉寂。
“别刚给了人家希望，自己却先放弃了啊!”
“……希望？如果你是在说和伊高先生的赌约的话，我很抱歉，是我输了。”
“才不是在说这个！”
希娅又气又急，眼眶里闪烁着晶莹的亮光，高傲的性格使她无法像普通人那样自然地流露感情，最后用力把头低下大声喊了出来。
“本小姐的希望就是你啊！”
一滴眼泪悄悄落在了地毯上，缓缓地弥散开来。
“不单单是本小姐，这里的其他人也一样。在雾之山的悬崖上，连骑士团都溃败的情况下，你从一百多个憎神者的包围中保护了大家；被卡吕冬袭击时，也是你不知用了什么诡计打倒了它。所有人都清楚你在逞强，但你可能不知道，这一路上很多人是受到你的鼓舞才能继续走下去————所以……为什么?……要是为了报复本小姐当初的羞辱的话就一直逞英雄下去啊，为什么这一次就那么干脆地放弃了呢?”
“这一切都是巧合！因为巧合，我得到了墨丘莉的力量，所以才能打败地刑星、地兽星他们，你的希望应该是墨丘莉才对，而不是我。”
“那么，自不量力地跑到地刑星面前，决定豁出命来为我们争取逃跑时间，也是因为‘巧合’或‘力量’吗？”
这句话像是一道电流穿过奥兹的大脑，让他从无尽的自我否认中恢复冷静。
“那个时候，阿兹还没有得到‘力量’吧?虽然打败敌人是依靠了外力，但是在那之前，阿兹明知毫无胜算还是站出来保护我跟大家，这也是事实。”
“被葛雷欺骗的时候也是，明明只要放着本小姐不管就好……难道那时候的选择也是巧合吗？”
“不，那是……”
“咱啊——”
一直沉默的蕾欧奈终于发声了。
“时不时会感觉惭愧呢，明明说了要保护奥兹大人，结果反倒是咱从奥兹大人那里获得了安全感，不是因为奥兹大人很强，而是因为，不管是怎样的困境，奥兹大人都从来没有失去过斗志，而且，总是优先想着其他人的安危这一点，奥兹大人对咱来说已经和恩人一样，是应当发自内心尊敬的人了。”
“我们也是一样！“
梅尔特把手重重拍在胸膛上，目光里写满了认真。
“本来我们三个已经打算这辈子再也不经商了，如果没有听到你那天说的话，我们大概永远也无法迈出这一步！”
“梅尔特能从死去同伴的阴影里走出来，这可是奥兹你的功劳～”
“小子，把头抬起来，你听好了，我们这些人都是有着各种各样的理由才会站在你的身边，不过，那是因为我们相信你这个人，而绝不是为了什么神的‘力量’，真是的，少瞧不起人了，当然，也别小瞧你自己啊。”
“你们……”
突然，奥兹感觉从前方伸来一双温暖而柔软的手，贴在了自己不知何时已经麻木的双颊上。
“不管是被神选中的阿兹，还是原来那个普通的阿兹，对我来说都无所谓，因为……从承诺要保护我的那一刻起，你就是我的英雄了。”
我是……英雄?
跟墨丘莉的力量无关，也不是巧合……
——汝有着其他人所不具有的、独一无二的力量。那跟我赋予你的力量没有关系，是只属于你自己的力量。
墨丘莉好像也说过这样的话。
所以，之前的所作所为也是……出自于自己的本心吗？
不，那不是理所当然的吗！
想要守护艾琳！
想要拯救伊丽莎白！
想要配得上蕾欧奈的尊敬！
想要和梅尔特他们一起赢得荣耀！
这些毫无疑问都是货真价实的感情，就算失去了墨丘莉，这些感情依旧存在。
真是有够蠢的，为什么至今还会对这件事产生怀疑，是因为失去墨丘莉受到的打击太大让脑子变迟缓了，还是因为习惯了拥有力量的日子而变得傲慢了吗？
说到底，自己只不过是从一无所有变成一无所有了而已。
“大家……对不起，让你们看到了我这么没出息的一面，这样的我配不上英雄这个称谓，我有这个自知之明，但是……”
当奥兹睁开眼睛，看着围绕着自己的伙伴们时，双眼已经在不知不觉间被满溢的咸涩液体变得一片模糊。
“我果然还是想成为你们的希望啊。”
“这样才对嘛。”
“阿兹！！”
玛鲁克斯露出了欣慰的笑容，艾琳更是带着哭腔一把抱住奥兹的头，把脸埋在自己的腹部，久久不愿松开。
“对不起，让你替我担心。”
“没关系的，阿兹现在也还是我的英雄哦，不过，就算是英雄也没必要独自承受一切，你可以多依赖一下我们大家啊。”
此刻在奥兹的内心中正在经历一场难以形容的体验——在和卡洛姆战斗后，有什么东西渗入了奥兹的精神世界，不断地制造阴暗的想法，而现在那东西正在一点点消失，或者说是被驱除了，大概就是这些东西在自己与墨丘莉分离，灵魂产生裂缝时趁虚而入，影响了自己的思想。
心情完全平复下来之后，奥兹环顾四周，发现希娅正一个人呆在角落，两颊变得相当红，上面还有淡淡的泪渍。
“看……看什么看啊，因为你太不靠谱，本小姐才勉为其难地演了一出戏，这是鳄鱼的眼泪！”
“那个……鳄鱼的眼泪其实是指——”
“好了，这件事就到此为止，比起笨蛋的问题，还是优先想想怎么度过眼前的难关吧。”
三人组立刻点头赞成，看来先前说可能会死在这里让他们心里很恐慌。
尽管已经与死神打过多次照面，奥兹自己在面对死这件事时也无法保持绝对的理性，何况这次的对手——天贵星卡洛姆•温彻斯是超出常识之外的强者，其天职技「八面称臣」连身为神的墨丘莉都束手无策，而且不知道他手下到底率领了多少憎神者，总之，凭在场的这些人根本没有一丁点胜算。
不，也不见得就是这样。
自己之前的确是败给了天贵星，但那时候是孤军奋战，而现在自己身边有了这些可靠的伙伴，情况也许会完全不同。
“好，我们来开作战会议吧！”
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旅馆的房间内——
众人围坐在奥兹的床边，商议着接下来的对策。
“奥兹，你是说卡洛姆在这座城市的正下方给他的亡妻建了一座城堡当陵墓?”
梅尔特实在无法想象出奥兹所描述的那种情况，紧接着，玛鲁克斯也站起来提出了自己的置疑。
“那怎么可能呢？先不说工程量和需要的时间，在已经建好的城市下面挖洞可是会造成地陷的!”
“但是如果这座城市在建造之初就设计了一个超大的地下洞穴呢？”
三人组面面相觑，纷纷从记忆中搜寻有关这方面的情报。
最后是玛鲁克斯最先想通了这件事
“……排水系统，如果这座城市原本就有一套巨大的排水系统的话，在其基础上改建‘城堡’应该是可行的，不过需要相当多的人力，而且这么大的工程一旦开工，地面上的居民没可能不发现的……等等，难道说……”
“没错，只要操控城里的居民来建造这座城堡就行了。”
“难怪街道上的居民很少，原来在白天都去了地下。”
“那我们现在的处境岂不是很危险?”
奥兹无奈地点了点头。
“不知道天贵星卡洛姆会什么时候突然发难，到那时这座城除了城墙的部分都将会坍塌，房屋和道路将会沉入地下……”
“喂喂喂……那岂不是相当不妙了吗，蜂蜜什么的我们不要了，赶快离开这里吧!”
卡利拍案而起，梅尔特却拉住他的袖子把他拽了回来，其他人也都保持了沉默。
“梅尔特，你做什么?”
“只有我们逃出去的话当然是没有什么问题的，可是，你忘了吗，迪尔迪诺的居民们……”
“他们也有手有脚的，只要告诉他们这件事的话……啊，难道说……!？”
众人突然意识到，迪尔迪诺的居民们或许根本没办法逃走。
天贵星卡洛姆所拥有的【帝王领域】这一能力可以和“领土”内的所有人进行精神交流，恐怕他已经把这座城里的居民们全都变成了旅馆老板那样的傀儡。
那天在维尔利特宅邸，执事维克多对奥兹他们暗示的大概就是指这个。
梅尔特摊了摊手，表示“就是这么回事”。
“他们都还在卡洛姆的控制之下，如果违反他定下的标准，就会被视为背叛而自杀，天贵星那家伙是想让所有人成为活祭。”
“该死的!打也打不过，又不能逃，到底要怎么做才好……”
奥兹低头沉思着。
在思考如何应对卡洛姆的犯规能力之前，先要找到能够在不伤害城中居民的前提下和他战斗的方法。
等等……
既然身为“奥兹”的自己想不出来的话……那么，假如自己以卡洛姆•温彻斯的方式思考的话，又会如何呢？
奥兹陷入长长的思考，旁边的艾琳还以为他睡着了，轻轻推了一下，奥兹突然睁开眼睛，里面闪过一丝前所未有的狂气。
“无论如何，得杀了他才行。”
“诶?怎么突然说出这么可怕的话，阿兹你想到了什么计划吗？”
“看来还是只有这一条路可走，不过，你有在战斗中获胜的把握吗？”
门口响起了狮子人里昂沙哑的嗓音，身为佣兵，他自然可以理解奥兹所说的话，两人形成了微妙的默契将其他人暂时隔离在外。
“这里是对方的主场，我们连天贵星现在在哪都不清楚，主动进攻毫无疑问会处于劣势，但如果能把卡洛姆引出来，敌明我暗的情况下，蕾欧奈和佣兵团的大家可以作为伏兵，赢面会大一些。”
艾琳心中惊讶无比。
眼前的这个奥兹，真的是她所认识的那个奥兹吗？
转变为卡洛姆人格的奥兹有着绝对的沉稳与近乎冷血的冷静，原来性格中的软弱被完全抹去。
“这的确是眼下最佳的做法，那么，你有办法引他出来吗？”
得到了里昂的肯定，奥兹继续说道。
“有的，不过，我果然还是要亲自去找卡洛姆，不光是为了杀掉他，我跟墨丘莉约定好了要帮她回到神界，可那家伙什么都不说就跑了，我要去把她从那个男人手里抢回来，向她问问清楚!”
“如果这是必须做的事，那就去做吧，被坏人控制的墨丘莉小姐大概也在等待阿兹去拯救她呢。”
“还有一件事必须提前说清楚，现在的我很弱，打架的话绝对会输，所以，这次我可以依赖你们的力量吗？”
“请放心，咱会拼上这条性命保护奥兹大人的!”
“既然艾琳和蕾欧奈都这么说了，那么，有什么本小姐能帮到的，尽管说出来吧。”
这位大小姐今天难得的没有表现出蛮横任性的一面，还真有点不习惯。
意识到自己的话隐藏的含义后，希娅的脸刷的一红，连忙解释道。
“这可是特别的恩赐，对本小姐心怀感激吧!”
“真是不甚荣幸，大——小——姐——。”
有了众人的支持，奥兹的内心踏实了许多，然而——杀人，这种事奥兹以前从未想过，他不是刀尖舔血的战士，而是一个商人，尽管明白憎神者都是一群什么样的人，但让他下手就……
“那么，会弄脏手的事就让我的人来做吧。”
大概是看出了奥兹内心的犹豫，里昂主动说出了口。
“不行的。”
奥兹简单地说道。
“你是觉得我没办法杀掉天贵星吗？”
“不，我并不是不信任里昂先生，最初的一击必须由我来，能够站在卡洛姆面前的人只有我一个。”
“你?”
“没错，只有我他绝对不能放着不管，因为我手里有他想要的东西。”
众人再次把好奇的目光投向了奥兹。
只见奥兹把手伸进了口袋，掏出一枚硬币。
“这个是……”
“不就是一珂尔的硬币吗?这种东西谁都有啊……”
卡利打趣道，但突然间，那枚硬币的表面闪了一下。
“呜啊啊啊……这枚硬币什么情况?你们刚才都看到了吧？”
众人一脸嫌弃卡利太吵的表情点了点头。
“我也不知道这枚珂尔为什么会发光，但这是墨丘莉被那家伙夺走前，她藏在我手心里的，既然它还会发光，就说明我与墨丘莉之间的联系并没有被切断。”
“也就是说，商业之神墨丘莉还存在于仆人你的体内吗?”
“大概就是这么回事，卡洛姆夺走的只是墨丘莉的自由，却没能从我手里夺走本体，我只能推断他的天职技没有这个能力，而要想彻底得到墨丘莉，总共有两种办法，其一是杀了我然后由墨丘莉挑选新的宿主，而憎神者是见弃于神的人，所以只有由我本人主动割让契约并得到墨丘莉同意才行，所以……”
“所以?”
“如果我以自杀威胁的话，他没可能不为所动的。”
从奥兹口中说出了惊人的话来。
自杀……
虽然只是用来威胁敌人的计策，但是一想到这个词所代表的含义，就让人不寒而栗。
“我会先以自杀为威胁把卡洛姆逼出来，然后用我腰间这把剑偷袭他，无论我这边成功与否，里昂先生和蕾欧奈都可以趁机他注意力分散的时候发起攻击，因为要提防对方也有埋伏，这场决战不能有太多人在，其他人负责将城中居民带出城，这样就算我们失败了，也能保证他们的安全。”
“把自己当成弃子吗？”
“我不是弃子，是斥候。”
“斥候么……哼，我真是要对你刮目相看了。”
“真的要这样做吗？就算阿兹你说的轻描淡写，但是怎么想都是很危险的事啊。”
“没时间犹豫了，作战定在今晚，我和卡洛姆究竟谁能留下，就在这一战见分晓!”
艾琳担忧的神色无法掩盖，奥兹伸出了一只抚摸她的头发，笑容恢复了往常的温柔。
“放心吧，死掉的那个绝对不会是我。”
