哗啦～
双足落在了水里，感受着山泉的微寒，奥兹走到了陆地上。
花了一点时间烤干衣服，顺便吃了些食物，每个人体力多少都回复了一些。
把【舍金纳迦】和十字弓暂时留在这里，等回去的时候再回收，要爬上去就简单多了，只需把连接钢箭那一端的绳子拴在石头上，抑制住风向的影响，再顺着山壁往上爬就行了（下来的时候不能用这招是因为这么高丢下去石头会摔碎）。
“沿着水流的方向走，应该就能找到大师说的地方了，天色不早了，一旦天黑还没有找到，我们就不得不在这里过夜了。”
如果山神之泪是从山顶冲下来的，那奥兹他们只能自认倒霉，现在只能先找找有什么线索。
奥兹仔细地在水边搜寻着熟悉的透明晶体的踪迹，这里的土壤也是红色的，所以如果有的话会很显眼。
然而，连续走了几百米都没有什么发现，甚至连长得很像的“冒牌货”都没有找到半个。
突然，一个反光的东西进入了奥兹的的视野——是一块裸露在河床上的红色晶体，只可惜，奥兹观察了好久才确定这不是红色地面透过来的颜色。
红榴石，是之前贾克姆发现的那种矿石，这一块纯度似乎非常高，显然已经达到了宝石级，如果没能找到山神之泪，还可以勉强用它作为下位替换物，或者拿来卖钱、送给喜欢宝石的艾琳也是不错的选择。
就在他准备把这个“收获”撞进口袋时，却发现无论如何也无法将它从地上拾起来，好想被什么东西粘住了一样，紧接着，它下面的某样东西发出了一声鸣叫。
奥兹吓了一大跳，他这边的异常举动也引来了同伴们的注意。
“呀，这不是狂化犰狳吗?”
艾琳一眼认出这差点让整个商队全军覆没的生物，半个身子藏在了河床的泥土里一动不动，只露出了布满红色矿石的背部鳞片，但意外的是，这次的是一只幼体，大小和一般的老鼠差不多，而且只有它自己在这里。
白天狂化犰狳会在磁场的干扰下陷入深眠，这段时间是它们相对虚弱的时候，而且只有一只根本对人造不成什么威胁。
“仔细一看的话，这小家伙还蛮可爱的嘛。”
“请让我看一下。”
“好哇，米迦弟弟也喜欢小动物吗？”
米迦没有理睬艾琳的哄劝，只是将犰狳从她怀里拿过来，仔细观察着它。
“它受伤了。”
“诶?”
奥兹被米迦的话弄得一愣，然后想起几天前还是在红玉之森，围攻自己一行人的犰狳潮。
这一只大概也是那时候来凑热闹的，结果被尤里欧的那一记杀招波及，受了重伤，背上的鳞片有三分之一都被雷火烧焦，伤口发黑肿胀，恐怕已经感染。
“真可怜啊……”
“有什么好可怜的，这群家伙之前还想把我们吃了。”
贾克姆一副漠不关心的样子，反倒觉得艾琳她们的同情心是多余的。
“要是伊东的人不肆意开采矿石、破坏山林的话，这些动物怎么会攻击人类?他们只是在守护自己的家园而已。”
被反驳得说不出话来，贾克姆“哼”的一声背过身去，盘腿坐在了岸边。
“我要……治好它。”
米迦自言自语地跪坐在地上，从工装裤鼓鼓囊囊的口袋里掏出了绷带和药水。
原来他的口袋里装的是这些东西。
事实上，米迦熟悉红玉之森的路线，是因为他经常进入森林，除了收集一些矿石，还为了治疗那些不小心路过人类领地、被陷阱弄伤的动物。
米迦说，狂化的动物只有在集群活动时才会袭击人类，否则性情还是非常温顺的，这件事只有米迦才知道，他想要告诉畏惧它们的居民们，但是没有人会相信他这样一个怪小孩。
“只有集群的时候?唔……”
“阿兹你想到了什么？”
“蕾欧奈你还记不记得，当初你我和地兽星战斗时，他所使用的战斗法。”
“嗯，他用笛音控制了鸟群，那些鸟也是像现在一样失去了对危险的判断能力，冲进了咱的火焰里……果然这一次也是继承了地兽星称号的憎神者在搞鬼吗?”
“那倒不一定，我觉得自己还没倒霉到遇上连续两任地兽星，不过，这些动物之中一定是出现了拥有领导能力的个体，才会进行如此大规模的集体行动。”
正巧米迦那边完成了对犰狳幼仔的包扎，准备带着它回到镇上，拜托爷爷打造一些金属薄片作为失去鳞片的代替，起身要走时，蕾欧奈突然察觉到身背后有目光盯着这边。
“奥兹大人，身后！”
狼人少女发出警告的同时，也没有在原地干愣着，眨眼间已经在空中写好术式，从虚空中伸出两只火焰利爪。
那双眼睛在黑暗中眨了两下，似乎是在犹豫，最终还是从阴影里走了出来。
是一只犰狳，体型比米迦手里那只要大一点，刚才它的目光并不是冲着奥兹他们，而是在看那只幼崽。
“那家伙……该不会是这孩子的母亲吧?”
“米迦，把她的孩子还给她吧。”
“可是，还没把鳞片……”
米迦似乎有些不情愿，考虑到野外的环境恶劣，受伤的幼崽还是留在自己手里比较安全，而且，这只幼仔之所以会孤零零躺在河边的泥沙里，多半是因为它的母亲判断它活不久了，才把它埋在这里的。
这孩子是被父母抛弃的……
“不要，它会死的。”
“米迦……”
米迦把幼仔在怀里抱得更紧了，扭过头蹲在地上。
母犰狳那红色的眼珠从始至终就盯着自己的孩子，虽然人类理解不了犰狳的表情，但这位母亲此刻一定又焦急又后悔吧？
“这孩子离开了母亲的话，一定会很寂寞的，米迦你应该了解那种感觉吧？”
奥兹摸着米迦的头温柔地说道。
米迦低着头沉默了良久，终于松开怀抱，将虚弱的小犰狳放在了地上，然后被艾琳拉着退到了母犰狳认为安全的距离外。
看着犰狳母亲缓缓爬过来，将幼崽顶到背上，然后迅速消失在了黑暗中。
到头来果然是这样，长期以来受到人类残忍对待的动物终究还是不会相信人，就在奥兹这样想的时候，那只母犰狳竟然又冒了出来。
这一次，她背上背着另一只幼崽，相较之前那只伤势稍轻一些，径直爬向了米迦。
“看样子，它们已经把你当成同伴了。”
米迦呆呆地望着眼前的这对“母子”，或许他自己还没意识到，嘴角露出了罕见的微笑。
帮助第二只犰狳幼仔处理好了伤口，目送它们离开时，奥兹突然心生一计。
“我们跟过去。”
看到同伴们一脸困惑，奥兹只好解释道。
“一来看看还有没有需要治疗的犰狳，二来犰狳这种生物喜欢收集矿石，跟着它们找到巢穴的话说不定会有关于山神之泪的线索。”
“奥兹你真是个天才！那我们赶快追吧，再晚一点太阳就要下山了。”
“嗯，注意不要靠的太近，不然会把它们吓跑的。”
“了解了解。”
奥兹他们在裂谷中前进的时候，尤里欧和他手下的圣殿骑士正驻扎在当地治安骑士团提供的居所内。
“听说伊洛玛那个笨蛋被氏族的老头儿们缠住了啊——”
巴隆双手插在胸前，斜靠在墙上，先前被犰狳唾液腐蚀的那只手上还缠着绷带，从当地的军备中挑了一件合身的铠甲替换掉坏掉的那件。
“可恶，就只会给咱们添乱，等祭典结束我非要揍他一顿不可，不过比起那个，我们现在该怎么办啊，骑士长大人?”
“我们只要做好我们分内的事就行了，圣殿本就没有理由插手各地的传统，你也不要到处惹是生非。”
“知道了，静观其变，对吧?”
尤里欧合上手中的书，看向窗外的天空，察觉到了弥漫在空气中的不安分。
看来镇上似乎来了一位不速之客。
……
