克利夫驀然從夢中驚醒，身上的衣衫早已被汗水浸透。
他睜開眼第一個看到的，是與他原本所居住的帳篷不一樣的篷頂。
賬內燃着油燈，現在肯定已經是黑夜了。
“你醒了。”一個他很熟悉的女人聲音。
“！”克利夫轉過頭，就看到了跪坐在他的地鋪旁看書的沙曼。
“沙曼大人……啊！”克利夫話說到一半突然中斷了，因為他忽然意識到沙曼的手臂、大腿和身體上都不同程度地包紮着繃帶，好像受了很重的傷。
他又想到自己在失去意識之前，所做的就是在與沙曼刀劍相向。
「難道是我……不，不用懷疑了，一定是我乾的！」克利夫在忐忑不安地心裡想道。
“你的肚子一定餓壞了，吃些東西吧。”沙曼合上書本，少見地對克利夫露出了一絲微笑，將一盤子早已烤好的羊肉推到他面前，接着拿起一個杯子為他倒了些奶酒。“羊肉已經有些涼了，不過還是很好吃，是西琪特意為你烤的唷！”
“西琪……”克利夫想到西琪，之前在擂台上的種種畫面就開始不斷地閃現在他的腦海中，克利夫猛地從床鋪上坐了起來，難抑激動地問道：“沙曼大人，比武大會上究竟發生了什麼，為什麼我會使用方術？還有那股黑色的鬥氣到底是怎麼回事？我為何會突然變成那樣……我……我到底是什麼？”
少年一連問了好多問題，但沙曼卻好像完全沒有聽到一樣，伸手把裝滿羊奶酒的杯子遞到面前克利夫。
克利夫注視着沙曼，迫切地期待他的回答。日精靈面無表情，她的目光帶着一股堅硬，那是克利夫從小到大便領會過的堅硬。
“……”克利夫稍微遲疑了那麼一小會兒，最終還是乖乖接過了杯子，輕輕啜飲了一口奶酒。
“剛從噩夢中醒過來的人，腦筋往往不太清醒。”沙曼慢悠悠地說，“現在你清醒些了嗎？”
“……是的，沙曼大人。”
“很好。”雖然臉上依舊毫無表情，但是沙曼的目中已露出滿意的神色。“現在，你有什麼問題就問吧。”
克利夫看着沙曼，猶豫了片刻，然後問道：“擂台上到底發生了什麼事？”
沙曼直截了當地道：“赫摩想要殺你，結果卻被你殺掉了。”
克利夫：“我…當時好像變得很奇怪……”
沙曼：“的確很奇怪。”
克利夫：“我記得我的身上冒出了一股黑色的鬥氣。”
沙曼：“是的。”
克利夫：“……就像是另一個人在操縱着我的身體，我根本無法控制。”
沙曼：“嗯哼。”
克利夫：“沙曼大人，你知道這到底是怎麼一回事嗎？”
沙曼只是搖了搖頭，答非所問地道：“你不需要知道。”
有那麼一瞬間，克利夫恨不得一拳打在這個日精靈那張冷若冰霜的臉上。
“請告訴我吧沙曼大人！為何這十五年來你始終就是不肯將我的身世告訴我！我到底是誰？你到底要瞞我到什麼時候？這對我來說是很重要的！”
“嚴格來說，只有一種秘密對人來說是重要的，克利夫。”沙曼淡淡道，“那就是：你若是不知道那個秘密的話就會死去。很遺憾，你所謂的秘密還遠未到不知道就會死的程度。事實上，我一直都在盡我所能讓你活的長久一點，快樂一點。”
「你說你想讓我活的快樂？」克利夫差一點氣得笑出聲來。
“但是，沙曼大人——！”
沙曼對少年做出一個手勢示意他停止，她的眼神已經明確地對克利夫表示自己的耐心已經快要耗盡了。
克利夫咬咬牙，只得強壓下心頭怒火。他終究還是不敢反抗這個陪伴了他十五年的日精靈的。
少年用雙臂緊緊抱住膝蓋，扭過頭去不看沙曼。
“……西琪，西琪在哪裡？”少年輕聲問道，“她……她還好嗎？”
“她很好。只不過，她現在有些害怕，並不是很想見你。”沙曼說。
“是嘛……這裡…是什麼地方？”
“一個暫時安全的地方。”
“‘暫時’？”
“是的，克利夫，你必須儘快離開這裡。”
“！”克利夫這時候看到了在帳篷的角落裡擺放着一些東西——一把嶄新的槍，一套新袍子和一個包裹。
這些都是為即將外出旅行的人準備的。
克利夫用混合著驚訝與困惑的目光望着沙曼。
沙曼淡淡道：“你*失手*殺了赫摩，現在斯日波視你為不共戴天的仇人，你不可能再回到薩卡族中了。草原的其他部族見到你在擂台的表現以後也都會對你退避三舍。這賬外有兩匹鳥馬，其中一匹是你的，明天一大早你就帶上行囊離開阿西魯草原吧。”
克利夫沉默了一會兒，用有些黯啞的聲音問：“然後呢，去哪裡？”
“行囊里的錢足夠你去任何地方，火鳳王國、琉璃國，或者斯格提奧，隨你想去哪裡都可以，只是記住，*絕對不可以去*旭日帝國。”
克利夫目光一變，“為什麼不可以去那裡？旭日帝國又和我有什麼關係？”
“不要試探我，小子。”沙曼的語氣頓時變得嚴厲，“我只是告訴你，如果你想要活的久一點，就收起你的好奇心，離旭日帝國遠遠的，永遠也不要踏上那個地方一步，可以的話，甚至永遠也不要接近那個國家。”
克利夫慪氣般地把頭扭了回去，盯着自己的被子。
沙曼看着眼前這個倔強的少年，原本嚴厲的目光逐漸地軟了一些，輕嘆一聲，緩緩道：“克利夫，你可能會覺得我很過分。但是，倘若你想要像正常人一樣生活，一樣的娶妻生子，那麼便千萬莫要去追究你的身世……”
“那會給我帶來不幸嗎？”
“會的。”沙曼脫口答道，“那會毀掉你的一生。”頓了一頓，她又說道：“本來每一個人降生到這個世界上，都會必須要去承受一些東西，會遭受一些苦難。可是對於你來說，那些都不是你理應承受的，因為你……不，沒什麼。”
沙曼搖了搖頭，似乎在強迫自己不要再說下去。
“克利夫，夜已經很深了，你去外面透透氣，舒展一下筋骨，然後就回來歇息吧，明早還要趕路。”
