今天的早餐是全麦面包与热巧克力牛奶。

可可特有的醇厚香味飘散在餐厅中,甜腻气息有如实体般引人沉溺。青木理小口地咬着面包切片,面前的牛奶却只喝了几口便不再动。她不太习惯于这种有些过于甜的饮品,倒是Lancer对此表现出了相当的热情,一连灌了两杯下去,此时正抱着空杯窝在沙发里、满面餍足。

…活像个喜欢吃糖的小孩子。理暗自想。

从教会带回的那沓文件就放在手边,她边吞咽着食物,边分心阅读那些密密麻麻的文字。其中充满各式晦涩难懂的名词与模糊不清的描述,理读得磕磕绊绊。书写者似乎从最初就并没有让他人读懂这份记录的意思——这是当然的。若实验报告所言非虚,那么这是无疑份堪称疯狂的计划。一旦泄露、必然会掀起轩然大波。

——教会与早纪川家联手,共同秘密进行着灵脉释放的研究。

通过发动第五魔法,引动时间倒流,从而将灵脉恢复为未受束缚的状态…吗。指尖轻叩桌面,理细细咀嚼着其间所蕴的含义。她对灵脉如何并无多大兴趣,但「时间倒流」的效果无疑是诱人的。这意味着近些时日发生在神野的所有异变都能被抹消殆尽,甚至可以一举从而脱离这场怪异的圣杯战争,回到常人应处的普通生活当中。

在陷入「异常」更深前。

“准备出门、Lancer。”将实验报告理好,收进文件夹,青木沉声说道。“去图书馆,我们得查查关于这项实验的线索。”

“…对了。如果还想要的话…我的那杯牛奶也给你。”

因事先网购的常服在昨晚终于寄到,Lancer今日得以如愿的以实体状态随理一同出行。然而理不得不承认,即使换上最普通的男士衬衫,光靠那一头显眼的蓝发与典型的欧美人面孔,Lancer走在街上也足够引人注目了。待她一路顶着视线跋涉,终于到达目的地,推开图书馆的门时,才真正体会了何谓身心俱疲。

原本是为了让Lancer更好地融入现世、减少突出感才这么做,结果这不是完全背道而驰了吗。回想着刚才在地铁上所遇的事,理有点头疼地想。…居然还有女性小声议论着要不要上来询问电话号码…饶了我吧、又不是明星什么的。

下次、还是让他至少戴个口罩什么的比较好。

拜教会本身在神野的高知名度所赐,关于其历史的记录并不难找,内容也比预想的要详尽不少。借助自助查询设备,青木很快寻至书架前,在五花八门的书册间选出了自己所需的那本。

翻开首页,熟悉建筑的旧相片赫然印于其上。哪怕是神的荣光、也终会被时间封存,沦为微不足道的一张薄薄泛黄纸片。

未在无用的部分多做停留,理循着目录,迅速在其中找到了关于教会历来继承者们的记录。径直翻到最后一页,她轻轻念出了那个名字。

“…木村…吗。”

随着时代发展、信息汇聚,只要有心,在城市茫茫人海中寻找某人也并非何等难事。通过白页、理没用多久便得到了那位木村先生的个人信息。没有任何犹豫,她与Lancer迅速动身前往那处地址。

既然与「命运」的博弈已经展开,她必须争分夺秒。哪怕只是虚无缥缈的可能性,也不能有丝毫疏忽。

“这次又要潜入吗?”Lancer问,因疾速前行产生的狂风将他的声音撕扯得有些失真,“未经允许进入他人的住宅——这做法在现世,好像是叫做非法入侵吧。”

“是啊。但没办法。”青木应道。她不得不也抬高声音,让对方能听清所言为何。眼前景象一闪而过,瞬息间便被抛至遥远身后,简直如同身处高速行驶的汽车中一般。“总不能直接走到面前,要求对方把东西交出来。而且既然是教会的所有者,很难说究竟是否跟圣杯战争有关联…所以、最坏的情况下,我们可能会遇上一对主从…”

“无所谓啦!怎么都好,我只要遵从御主你的要求行动就可以了。”

“…就算要你与其他英灵交战也没问题吗?”

“当然啦、我可是为此所存的啊。什么我都会去做。只要你下令,”Lancer爽朗的笑起来。

“别担心。” 他说,“无论发生什么,我会保护你的。”

分工安排仍与昨日相同,由Lancer在外部警戒,青木独身进入搜寻。事实证明、二人的运气比想象中要好的多。抵达时、房屋的所有者似乎并不在室内。机不可失、几乎是立刻,他们便各自展开了行动。

虽然想要速战速决…但是。简单环视四周摆设,理有些无言。

委实说、实在很乱。

完全不知道应当从何下手。

地面上散落着被人胡乱抛丢的纸团,满目所及尽是书本,其数量多到了有些恐怖的地步。要在这种地方寻找一份可能存在的纸质文件,怎么想都是件艰巨的任务。

有些无可奈何地叹出口气,理将视线投向了所离最近的书架。

事已至此、也只好硬着头皮着手去做,并祷告恳求幸运之神再次垂怜好了。

…总之、千万不要在找的时候转去看起书来啊。

将每本书都挨个从架上拿下,再仔细检查间隔位置,不放过任何可能藏物的缝隙。理凭借直觉指引、四处翻找着后半部分的报告文件。这是她所能想到的,唯一可能的存放处。只要剩余的报告没有被带离神野,或刻意人为销毁,那么十有八九会在这件屋里。

然而…究竟会被放于何处呢。

再次清理完一层的书籍,理忍着四周弥散的灰尘,将手艰难地探进狭窄的书架后部。她在那隐隐约约看到了一条不显眼的缝隙,像是个正方形的小小暗格。过去她也曾见到过类似的东西,是家中某人用来存放实验成果的保险装置。

摸索了半晌,她终于触到了开启暗格的机关。随着窸窸窣窣的摩擦声,隐于墙壁的活动门缓缓滑开。不顾四周那些牵连着的破旧蛛网,理伸手去,将塞在里面的一沓稿纸扯了出来。粗略一扫、熟悉的字体,与先前得到的那份报告无疑初自同一人之手。

——找到了!

不敢多做停留,青木握紧文件,起身便想冲出门外尽快离开。然而刚站直身,久蹲带来的晕眩感便瞬间袭来。足下踉跄几步,她不得不扶住才能墙壁站稳身形。几乎是同时、Lancer的声音在脑海中瞬间爆开。

“当心、御主!”

房门被人从外用力推开。去路被堵、青木向后退去半步,敏锐地捕捉到窗外传来的金属碰撞的铿锵声。Lancer正在与谁交战。

看来他们的幸运没能维持到最后。

青木尽力维持着自己的镇定。既然Lancer缠住了从者,那么眼前这人无疑便是御主。如今所求的东西已经到手,她并不想再冒风险与对方战斗,只要稍微拖延一会时间,等Lancer能得空隙、脱战前来就好。不知对方实力如何,只是一对一的话,她应该…

心念微动。火光骤然炸裂开来,房间中的温度瞬间攀升。熊熊烈焰如游蛇般顺由左臂缠绕而上,热浪掀得墨色长发狂舞不定。理不动声色地又朝后挪了些距离,背挨着窗,抬起手、将掌心对准面前那人。

“…我们无意交战。”她说。

“如果你执意动武,我便放出火焰。这是你的住处吧?在这种狭小的空间里,火势会瞬间蔓延。那时不仅你可能受伤,所有的东西也将付之一炬。”

理尽量使自己的语气显得平静而坚定。她很少对人动用这份力量,对对方能力也是一无所知,若真动起手来,胜算几何、并不好说。楼外的战斗仍在持续,对方似乎是位难缠的对手,她不能强行将Lancer唤至身边。面对这种等级的敌人,任何的分神都可能导致最终落败?

如果必要、她只能以罔顾自身安全为前提,拼全力去搏。

男性的御主向前走了几步。随着双方之间的距离消减,空气愈发紧张。理绷紧了神经,随时准备引燃大范围的火焰。

她依旧没有呼唤Lancer。