荒川是個有品位的男人——至少在他自己看來是這樣的。
下了電車的荒川，輕鬆地手提從便利店購買的兩大塑料袋速食食品，走在鄉間的小路上，腦海里還在不斷哼着一首毫無歌詞的歡快曲調。
小路連通公路，公路又連通主城。位於地形為大平原中心的主城就像一顆不斷跳動的心臟，作為一切交通運輸的中轉站，連接着整個廣袤無垠的第二市區疆域。
在一眼望不到盡頭，滿是枯黃荒草的大平原上，有的地區被作為衛星城區建立起來。特別是一些軍事管制的衛星城區里，還有一座座幾十多米高，堪比山嶽的工業機械在終日運轉，發出轟鳴作響，不知在做什麼樣的工作——那裡是嚴禁人類的足跡踏入的，不但駐紮的軍隊火力強大，甚至還有處決者坐鎮其中。
而有的地區，像是在靠近起伏丘陵的地帶則是種植了漫山遍野的莊稼，基因選育過的糧食作物不但生長迅速，收成極好，而且對於搭載了仿生消化系統的農民來說，也是他們用來過冬的重要能量來源。
荒川在意識中構建了一座金碧輝煌的雄偉宮殿形象，而他在沿着小路走回自己的家時，腦海中氣勢恢宏的宮殿就會像黃昏時刻的世界之壁那樣，自動浮現在他的眼前。
鄉間小路上飄蕩的麥草與泥土的芬芳在他品嘗而來，就像甘美的窖藏酒香一樣醇厚，讓他想起童年時刻用樹枝在家中泥濘的土裡挖掘，在品嘗並聞到這種濃烈氣息的時候，總會在驚喜之餘挖出些特別的東西。
有時候會是蚯蚓一類的蟲子，有時候會是一塊氧化發黃的塑料，有時候是用過的避孕套，甚至還有一次是一節森白的指骨。
“荒川，你回來了。”在宮殿外等待荒川的是名宮裝女子，挽着高高的漆黑髮髻，粉白的臉上描了淡淡的柳眉，兩頰抹了兩塊腮紅，塗過口脂的唇上點綴着紅彤彤的艷色。
宮裝女子一見荒川歸來，便驚喜地上前，幫騰不開手腳的荒川除了偽裝。帽子、墨鏡與口罩悉數摘下。那身白大褂她是不敢碰的，荒川手中的塑料袋也沒有去接。
“那個人沒有逃走吧？”荒川開口的時候，喉嚨處像趴着條蜈蚣似的猙獰傷疤跟着起伏，嗓音像兩塊金屬片在用力地相互刮擦。他很不滿意自己的聲帶只能發出這種聲音，但是出於某種考慮，從未想過要對自己動改變聲帶的手術。
宮裝女子眼都沒有抬一下，“沒有，他連飯都只能每天吃一頓，還栓了鐵鏈，哪有氣力掙的開。”
“很好，看來要把準備的午餐熱一熱，然後我們就可以去見那位親愛的客人了。”
荒川與宮裝女子攜手走入了宮殿。青磚瓦砌成的宮城外，龍紋九環門鎖轟然開啟，厚重的門扉由兩名弓着身、臉上凈白無須的太監合力拉開。這種太監在荒川幻想出來的宮殿里隨處可見，有的做着打掃的工作，有的在為花園除草施肥。一個年紀較輕的太監陪着小心快步小跑過來，遞上擦汗的絲巾，荒川沒有去接，揮手將其斥退。
踏上宮廷外的金階，走在空無一人、地面光可鑒人的大殿里，荒川與宮裝女子的腳步聲四處回蕩。
噠，噠，噠
噠，噠，噠
昏暗的地下室里，佛朗西斯抬起頭來，他也聽到了這腳步聲，彷彿從無間地獄裡走出的惡鬼，每一步都踩着奇異的節奏，攝人心魄。
佛朗西斯無意識地舔了舔乾裂的嘴唇，萬分辛苦地扭動身體，改變了下原來在粗糙地面上僵硬的坐姿，背後堅硬的圓柱體木樁咯的他整個後背生疼。
在陰暗潮濕又伸手不見五指的地下室里，儘管每次聽到這樣的腳步聲都意味着那個可怕的惡魔正在接近，但也同樣意味着到了吃飯的時間，可以得到稍許不知名的濕潤食物——大多時候是些麵糰，稍微緩解下他那被像是火燒般的飢餓瘋狂折磨的胃。
佛朗西斯甚至都不知道，自己在聽見那腳步聲的時候，究竟是該感到高興還是恐懼。
頭頂地下室的門打開，但沒有任何光亮透進來。有的只是外界空氣中縈繞飄蕩的熏香，順着地下室的門板打開后一股腦地沖了進來。
那個惡魔似乎很喜歡使用香料。佛朗西斯這麼猜想，同時輕輕活動了下木樁后的雙手手腕，讓它們不至於因為長時間被冰冷的鐵鏈緊縛而導致血液流動不暢。
有人單獨走進了地下室，石板台階上的濕氣與冷氣彌散開來，黑暗中，佛朗西斯只能看見那對幽幽泛着紅光的恐怖雙瞳，如同擇人而噬的野獸。
“你很餓嗎？我親愛的佛朗西斯。”
佛朗西斯聽見荒川用沙啞到不似人的嗓音在向他問話。佛朗西斯很想做出毫不畏懼的姿態出來，但是想說的話語剛剛出口，卻變成了含糊不清的顫音，聽起來更像是因為懼怕而發出的哀求。
“……你這個惡魔，殺了我吧，不要再折磨我了！”
那雙赤紅的眼眸在黑暗中眨動了一下，滿意地眯了起來，“哦，我親愛的佛朗西斯，我很喜歡看着你痛苦，本來你是要死的，和你那個同樣被我抓來的小女友一起死，不過這次情況有點不同，我打算留你們一命。”
不同？佛朗西斯沒有注意到其他的信息，他的注意力只被荒川剛才所述的最後一句話所吸引。他原本乾枯痛苦的心，他原本痛到快要裂開的心如同注入了偉大的甘泉，涌到全身四肢百骸，讓他渾身都打了個激靈，意識都變得清醒起來。
芬妮，佛朗西斯的愛人，同他一起不幸被連環殺人魔抓住的女孩，竟然還活着！
“佛朗西斯，聽仔細了，我有一個任務要交給你。”那雙惡魔的眼眸一直在注視佛朗西斯的變化，見狀繼續開口。
“佛朗西斯，現在，你有選擇的權力，選擇你還是你的那個小女友活下去的權力。”黑暗中響起紙頁舒張的聲音，然後一道手電筒的光柱打開，照亮了佛朗西斯面前展開的白紙。
“我這次不會親自動手殺你，佛朗西斯。看見這張素描畫了嗎？對，就是這樣，湊過來點。佛朗西斯，聽着，你是追蹤方面的行家，連我的藏身處都能找到，那麼找上面的這兩個人對你來說應該也不是難事。”
“那個少年，還有他身邊的小女孩，我不管你用什麼方法，我要你去抓住其中一個，然後用你能想到的最殘忍的方式殺掉，以此來惹怒另一個，這樣他（她）肯定就會想要殺你，那個時候，你要反抗，但不能反抗的太過激烈，只要做到激發出他（她）內心殘忍的野獸即可。”
“他們的內心深處和我其實很相似，只要能夠做到讓他們產生真正憤怒的情緒，那頭野獸肯定會忍不住出來咆哮的。”
“不要想耍花招，你知道我的能力，我會一直看着你，佛朗西斯”
“等你死了，我就會放了你的小女友，目前她在另一個地下室里還活的好好的。我說到做到，從來不屑於說假話，這點你也清楚。”
“佛朗西斯，或者你也可以選擇不這麼做，報警來保護自己，那樣你或許能逃得一命，不過你的小女友可就活不了了。”
“我親愛的佛朗西斯，聽明白了嗎？不明白的話，我可以再重複一遍，耐心一向是我最大的美德。”
寂靜的地下室，良久之後才傳出一聲深深的嗚咽，好像受傷的動物在悲鳴：“我明白了。”
“很好，我喜歡聽話的小狗，你會是個能咬人的狗的，佛朗西斯。現在，你可以吃點東西，然後放鬆地睡上一覺，我會把你送出去的。”
那雙惡魔的眼睛閉上，復又睜開，在佛朗西斯看來，竟然好像還帶有幾分憐憫。
