“没打算。”维克多平静的就像在说和自己无关的事情一样，“现在进入圣域才是最重要的事情。如果成功了，之后有的是时间打算；如果失败了，也就不用打算了。”
拉恩和菲斯面面相觑，都一脸不解，仿佛遇到了什么不可思议的事情。维克多进入圣域的急切让他们都感到疑惑。按照他们的认识，这位朋友虽然一向我行我素独断专行胆大妄为，但是他不仅本身的欲望其实非常淡薄，而且实际上非常小心，那些看起来急功近利的表现更多的是来自于某人赋予的使命感。
只说他自身无论是力量、还是权利，一向都不是非常看重。如今对跻身圣域这件事的狂热显得非常反常。
流星勇者本身就已经是圣域之下最强的几个人之一了，依仗星之纹章的神奇，维克多甚至对圣域强者都能造成巨大的威胁。
拉恩在心中组织了下语言，开口询问，“何出此言？按照你的实力应该完全不用如此急于跻身圣域，再有个一二十年的打磨，你应该可以稳稳当当的成圣，而不是像现在这样铤而走险。”
“你们能得出这样的结论，别人也能。”维克多回答道，“对方谋取圣树石的计划被我和梅琳普林破坏，那么接下来他们就肯定不会给我成圣的机会。如果把现在的局势比作棋盘，我和梅琳普林就是场上最自由，也最缺乏保护的两颗棋子。”
“你的意思就是说相比有公务在身，受到帝国立场牵制和保护的其他人，瞄准你和梅琳普林会更加容易？”菲斯大致考虑了一下，就明白维克多想要表达的意思，“但是有那么简单吗？梅琳普林已经成圣了，只是短时间内你的战力也能比肩圣域，如果不是’十二圣人’中的三人齐聚，想要制服你们没那么容易吧？”
拉恩听了菲斯的话之后也点点头，表示同意他的观点。
十二圣人，是大陆上最被人熟知的十二位圣域强者。帝国的胜王、铠将，魔国的魔王、地狱公，伍德氏族的大长老等，无一不是名镇大陆的大人物，像这样的人物同时出现三人围攻梅琳普林和维克多，简直难以想象。
“迟钝。对面已经投入了堕落者，较量的对准早就上升到圣域层次了。我虽然能够媲美A级中段的战力，但是在帝国却没有像你们那样坚固的立场，甚至很容易被帝国中的贵族暗算，就像之前那样。在目前的A级当中，算是最容易瞄准的目标了。”维克多对他们轻松的思考感到不满，板着脸冷声说道。
但，拉恩和菲斯确实无法体会维克多的急切感——他们两人确实有感觉到隐藏在背后蠢蠢欲动的群体，但是并不觉得那个神秘势力真的可以对帝国怎样，即使他们派出了堕落者。
失去理智的堕落者又怎么能和真正的圣域强者相比？堕落者即使在A级中都是属于下阶的层次。
拉恩甚至在内心略微感到好笑，但是没有在脸上表现出来。像这种毫无预兆的神经质已经不是第一次在维克多身上出现了，早在战争期间他就经常因为这种过度敏感的反应多次干涉“阵师”等人下达的指令。在其中有数次案件的结果表示，维克多的预警是有一定道理的。
并且拉恩和菲斯都很清楚世界上不仅仅只有十二圣人踏入圣域，还有其他人成为圣域之后就如同梅琳普林一样一直低调的隐藏着。因此即使是为了以防万一，菲斯也打算帮助维克多——至少他再怎么任意妄为也不会危害到帝国。
“行吧，你需要我们怎么做。”
“把梅琳普林转接给你们的东西做完，她已经把资料给你们了。”维克多的视线投向正在忙碌的厨房里，身上那种紧张的氛围变得略微柔和，“在那天到来之前你们只要按照资料记载的进行就是了，不用在意是否会被人窥探。”
“不隐蔽一下没问题吗？”拉恩惊讶地问道，在这段时间里他已经看完了梅琳普林转交给他的资料。以拉恩的造诣自然发现了隐藏在那些资料当中的问题。他能发现，那么重点关注圣树园的其他人也很有可能会发现梅琳普林在圣树园当中的布置。
“没有关系，我在帝都可以借助的也只有圣树园和梅琳普林的别墅，如果幕后的人肯定会重点关注这两个地方。”维克多神色自然地说道。
这番话却让拉恩在心中隐隐感到悲凉。当初为了这个国家的更新换代而不遗余力的人，现在在帝都里能够依靠的竟然只有梅琳普林苦心经营的两个地方。那么作为妖精而选择在帝国落地生根的自己又会有什么下场呢。
意图在帝国给异族开辟新的生活圈的拉恩不禁以自身对号入座，想到了自己若是对帝国失去价值后仿佛举世皆敌的场景，内心深处被戚然萦绕。或许维克多自身并不介意，但是拉恩投向帝国是有他自己的打算的。
作为残缺的有翼妖精，拉恩在氏族中的待遇算不得好，以至于他把期望放在了帝国，想要在帝国给和自己有同样遭遇的人开辟一个乐园。但是他本身并不擅长交际和谋划，能够做的只有凭借自身的学识，不断地不断地研究，试图以此引起帝国的重视。
这样一心一意的研究确实让帝国提高了对异族的重视，但是也招致了拉恩没有预想的问题：贵族侧白翼法师的敌视。
种族间隙形成的恶意就像是一根毒刺，狠狠的刺伤了拉恩。第一次面临贵族侧法师恶意的他在白鸟之塔的办公室一个人打着冷颤，本身已经是被氏族排斥的他，对被遗弃的恐惧一次性爆发，他甚至怀疑他冒失的行动对在帝国生存的异族造成了巨大的损害。
虽然听起来有点可笑，但当时的拉恩就像是一个溺水的人，被怒涛卷入阴暗的海底，如何挣扎都无法靠近海面哪怕一寸。
在那个时候拯救他的是梅琳普林。拉恩本来就对同样是异族却成为序列法师的梅琳普林心怀爱慕，但一直没有任何表示。在那时窥视到拉恩内心惶恐不安的梅琳普林，第一次主动和拉恩说话。
“很多异族是因为你的努力才能够进入白鸟之塔，你应该更自信一点。”
只是这样一句肯定，让拉恩仿佛抓到了救命稻草，在和内心的阴暗的抗争中崛起，最后甚至成为了异族侧法师的领头人，在白鸟之塔中和克洛达尔可以分庭抗礼。同样崛起的还有那份越藏越深的感情。
维克多现在即使接近绝境也依旧洒脱，那是因为他有梅琳普林啊。梅琳普林一直陪在他的身边。自己又有什么呢。
在讨论之中突兀陷入沉静的拉恩第一时间引起了两人的注意，维克多看了他一眼，好像明白了什么得眯起双眼，然后对菲斯使了个眼色，继续讨论。菲斯迟疑了一会，最终决定相信维克多自有打算。
两人就这样诡异的无视了自顾自消沉起来的拉恩，开始详细的说起了之后需要注意的一些细节。和拉恩不同，擅长交际的菲斯负责暗中引导和迷惑敌人，需要更加谨慎的行动，避免被人发现马脚。
在厨房清洗完碗筷后的三人回到餐厅之后，维克多都在和菲斯不断的探讨细节，直到菲斯的妻子开始闹别扭之后这场讨论才停止。
§
深夜中，圣树园外的戒备依旧森严，因为之前的袭击事件的原因，圣树园外的防护法阵持续时间比以往要长的多。金狮子骑士团在圣树园当中严密戒备，就连轮班产生的空隙都不存在。
在圣树园门口站岗的金狮子骑士团骑士，脚底下的影子突然变浓郁了一瞬，很快就恢复了正常，他仿佛有所察觉般的低下头，轻轻的抬起了脚。
鞋底什么东西都没有。
明明刚才似乎有种踩到滑腻事物的感觉。——错觉吗。
金狮子骑士的异动引起了相隔不远的同僚的注意，他对着疑惑地窥视这边的同僚轻轻摇头，表示一切正常。
马上就要换班巡逻了，需要立刻打起精神来。这名金狮子骑士在内心这么提醒自己。
下一班就要进入圣树园内部巡逻，并且那也是今天最后一次值班了，等到圣树园内的值班结束，今天的工作就结束了。金狮子骑士一边这样安慰自己，让精神得以集中。
换班的人员如期而至，在替换的人员接手他的岗位之后，原先在门口负责站岗的金狮子骑士稍作休整恢复精神之后，就做了登记走进了圣树园当中开始巡逻。在这名金狮子骑士按照既定路线巡逻靠近圣树园核心，在他进入这块地区抬起脚的一瞬，他的影子像是在地上留下了一个脚印，然后迅速的融进了周遭的阴影之中。
这名金狮子骑士什么都没有注意到，就这样离开了，而浓郁的暗影却悄悄蔓延开来，进入了圣树园的核心。浓郁的阴暗在靠近了精灵树之后停顿了一下，仿佛像是在犹豫。
最后暗影还是没有直接接触精灵树，而是在精灵树周围蔓延开来。
在精灵树周遭有一些难以注意到的、残留有微弱玛娜的碎屑被阴影发现然后吞没。这些碎屑在沉入影子中后就消失了，而吞没了碎屑的影子仿佛振奋了精神一般扩大了氛围，渐渐的圣树园内的影子全都难以察觉的变暗了。
精灵树和周围的草木则没有受到阴影的干扰，这活着一样的阴影并没有触及到它们。精灵树周边残留的带有玛娜的碎屑基本全都被阴影吞没之后，阴影又开始收缩了起来，变回原先脚印的大小。完成缩小的阴影像蛇一般缓慢地游向核心地带的外面，在之前金狮子骑士经过的地方蛰伏起来。
不久之后，巡逻的金狮子骑士再次走到了这里，他的影子与地上浓郁的阴影重叠，然后颜色变得略深。这名金狮子骑士没有注意到这一点，而是直接带着略微变暗的影子按着巡逻路线离开了这里。
被阴影所吞没的碎屑是梅琳普林今日在圣树园中修复她的布置时使用的素材残留下的，如果被白鸟之塔序列法师等级的人物得到的话，就能分析得出这些碎屑分别是什么素材。
因为其中有不少是维克多委托比兹尼斯家族采购的，假如比兹尼斯在暗中采购魔法素材的行动也被人关注到了，那么结合这些碎屑大致上就能猜到维克多和比兹尼斯家族暗中有联系，或许能掌握维克多从比兹尼斯家族购买的素材的大致范围也说不定。
§
菲斯家的聚会直到深夜才结束，拉恩和露在与菲斯道别之后踏上了归途。拉恩的住所也在这片居住地，不过相比菲斯的房子，拉恩的房子距离白鸟之塔的位置更近。
梅琳普林和维克多给红玉小蛇准备了足够多的吃食，食材选择的是有助于红玉小蛇这种魔兽成长的特殊食材。
因此在平时只是用于满足味觉需求，对食物只是浅尝辄止的红玉小蛇罕见的吃撑了，现在维持着一米多的长度懒洋洋地缠在露的肩膀上，远远看起来简直像是一条厚重的围巾。
露被红玉这样缠着很吃力，但小蛇现在既不肯自己走动，又不肯离开露的身边，让露也罕见的表现出为难的神色。最后还是拉恩出手帮忙，用奥术将小蛇轻轻地抬起才让露好受多了。
一路上两人偶尔搭话，但气氛还是显得非常沉默，露是本身很少说话，而拉恩则明显从离开了菲斯的居所之后就心不在焉。
“你看起来，不高兴。”
在距离拉恩的居所越来越近的时候，露最终还是开口打破了现状。
“……嗯？没有，怎么会呢。”拉恩先是愣了一下，旋即笑着否认道。
“是因为，他们没有安排，更多的事给你吗。你觉得他们，不信任你？”
维克多和菲斯他们商议的时候没有刻意压低音量，在露等人从厨房回来后也没有刻意避讳她们继续讨论。因此在白鸟之塔渡过半个月的露很明白，其实维克多完全可以让拉恩做更多的事情，即使拉恩现在身份特殊、诸事缠身，但是凭借拉恩的地位能够帮到维克多这件事的地方还有很多。
结果在聚会上维克多只拜托了拉恩完成原本梅琳普林已经准备好的部分。
也就是说，拉恩实际上只要做好从梅琳普林那交接过来的圣树园的工作就可以了，因为梅琳普林在一开始设计圣树园和之后改动的时候就已经把计划中的圣仪式加入圣树园的整体设计之中。
今天这个聚会上维克多和梅琳普林交待拉恩的，也更多是在维护圣树园的圣仪式中需要注意的地方，以及完成梅琳普林在精灵树上的修复的后续工作。
难道不能托付我更多一点吗？难道我就不值得信任吗？现在这种情况，多一个人帮助就更能摆脱困境吧。那么为什么，不能依赖我呢？
是在怀疑我吗？不仅是维克多，还有梅琳普林也……
一路上都在尽量避免自己向着这个方向思考的拉恩，在被露的话直击之后思绪就像洪水决堤般一发不可收拾。
理性上拉恩一直在安慰自己，自己现在的位置太过显眼，无论有任何举动都有可能暴露维克多和梅琳普林的动向，但是感性却完全听不进这些话，被爱慕之人怀疑的可能一旦出现就烙印在心头。越是想要相信梅琳普林，拉恩就越是感到痛苦，甚至连视线都开始出现模糊。
“你现在，看起来，很累哦。”
略带责备的声音传入拉恩的耳中，就像一盆冰水从头淋下。意识回到现实，露那张略带担忧的脸出现在拉恩的视野之中，红玉小蛇则吐着芯子略带嘲讽的看着这边。
即使不用看拉恩也能理解自己现在是个什么样子。这个平日里用理智和冷静伪装自己的男人，现在正流着泪咬着牙，一脸的落魄和憔悴。
“抱歉。”
拉恩低头用袖袍擦干净自己的脸，用嘶哑的声音道歉。在后辈面前突然失态让拉恩羞愧的无地自容，他也不知道自己是怎么了，仿佛内心积淤的阴暗情况在被露一句话点醒之后立刻井喷了出来。
“光是看，就知道。你实际上很累。”露握住了拉恩的右手，认真的看着他，“所以，我认为，他们一定是担心你，才没有拜托你的。”
“是这样呢。”拉恩露出了有点错愕的表情，接着露出了笑容，虽然还是有点勉强但是看起来没有之前那么僵硬，“应该是我想太多了。”
看到拉恩的状态明显放松了，露在内心松了口气。如果不是拉恩的精神明显不对劲她根本不会一口气说这么多话，她状似随意地问了一句。
“从我在塔里出事，那天起，你的精神就不太好？”
拉恩的身体猛然一僵，即使很快就恢复了正常，但一直握着他的手又刻意留心的露还是察觉到了拉恩的异常。
“嗯，没有。我只是在遇到一些难题。现在已经没事了。”
为了避免露看破内心的慌张，拉恩强颜欢笑道。
露只是深深看了他一眼，没有多说，只是牵着他的手慢慢地向前走。
当初为了突破阵师的结界，拉恩强行使用了新开发的魔法，其结果就是拉恩身受重伤直到现在都没有痊愈。
所有人都以为是在两人的争斗中，克洛达尔有意无意地下了重手。
不过克洛达尔的目的只是阻拦拉恩，当时克洛达尔使用了他最强的结界，但大体的用意还是把拉恩困在原地。因此结界本身其实没有很强的攻击性。只有拉恩和克洛达尔才知道，拉恩身上的伤势实际上是拉恩尚未完成的新魔法造成的，那个魔法成功突破了克洛达尔的结界，同时也给拉恩自身带来了巨大的伤害。
现在看来那个魔法的副作用不仅仅体现在身体的伤势上。拉恩被露牵着缓缓向前走，内心却渐渐下沉。按照他的性格，本来不应该会因为这种事情消沉至此，甚至还完全没有发现自己的精神状态异常，这让他有了十分不好的预感。
走在拉恩前面的露神色格外的平静，仿佛刚才什么都没有发生一样。
§
“你和露说了？”
聚会结束，维克多和梅琳普林已经回到了客房里，维克多穿着一身黑色的睡衣和梅琳普林聊天，似乎暂时没有入睡的打算。
“毕竟大家都看得出来拉恩的状态不好。”穿着类似款式睡衣的梅琳普林回答道。
由于自身掌握的魔法的特殊性，梅琳普林在聚会的时候就敏锐地发现了拉恩的状态不正常。因此她把露一起带进了厨房之中，暗中告诉了露拉恩的问题。并且提示了露怎样用言语缓解拉恩的状态。
“光靠露是不够的。”维克多认真地看着梅琳普林。
“嗯。露在拉恩眼里还是孩子，一点会勉强自己显得坚强吧。”梅琳普林笑道。
“哼。只说内心的话拉恩更像个孩子。”维克多不屑的冷哼，想来对于拉恩的软弱积怒已久。
“所以呀，真的要解决拉恩目前的问题的话大概只有让我来，不过吗……”说到最后梅琳普林眼角含笑，戏谑地看着维克多。
“我不同意。”不出意料，维克多一板一眼地表示拒绝。
“那就没办法了。”梅琳普林略显俏皮的歪着脑袋，看得出来心情很好，“主上你在回来之后变得很直接呢。”
“我一直很直接。”维克多认真地否定，“之前是不懂，明白了之后就不会迷茫。”
正因如此，所以维克多一直看拉恩不顺眼。虽然拉恩一直表现为理智冷静的角色，实际上他遇到选择之后就会变得优柔寡断、难以抉择，遇到挫折就很容易沮丧。即使因为两人的性格原因从来没有发生冲突，但是维克多在心中对拉恩的软弱十分不满。
“所以呢，主上为什么要急着进入圣域。”梅琳普林绕到了维克多的椅子后面，声音清冷。
坐在椅子上的维克多看不到梅琳普林的表情，空气却像是突然降低了温度，变得凝固沉重。
如果是换成几年前的梅琳普林，即使心怀不满也不会质疑维克多的决定吧。当时的两人坚定地把自己的身份划定在主从之间，自己给自己套上了桎梏。
根据目前的形势有这个必要——如果是之前的维克多肯定会这么回答吧。不过在经过几年的沉淀之后，连姓名一起抛却了过去枷锁的维克多，已经有了足够的成长。
“现在的局势不明朗，即使是我，随意在外走动也很危险。我、还有你都已经厌倦了争斗，但若因此如果脱离帝国的保护，还没有成为圣域的我就会成为累赘。”说到这里时，维克多听到身后的呼吸变得急促，某种强烈的情绪在涌动着，不过梅琳普林的反应在他的意料之中。
“不要急，等我说完。”
维克多把手抬起，像是犹豫了片刻，一只冰凉纤细的手从搭在抬起的手掌上。
“我希望遇到任何危险我们都能化险为夷。
希望即使你是妖精、圣人我们也能渡过同样的岁月。
希望即使没有帝国的庇护，我们也能自由自在的两个人去想去的地方。”
“我希望我们一直在一起。”
“所以我不想错过这个最能借助帝国力量成圣的机会。”
对于堪称传奇的流星勇者来说可以说是平淡的愿望，若是流传出去甚至会让人觉得莫名其妙吧。流星勇者本身已经是世界上最顶尖的一小撮人之一，竟然因为害怕自己安全而急切着进入圣域。
但梅琳普林明白，这就是流星勇者。从旧帝国时期，斯必德大公离开家族领地前往帝都开始，就不得不每天竭尽全力思考着任何对家族、对自身不利的事态才最后活下去的维克多的真实面目——接近病态的谨慎和被害妄想。
也正是因此，在战争中他的不受调配的态度和一击即退的作风，才给旧帝国和魔族大军带来了极大的困扰。
他本人只是想活下去，只是想自由平淡的活下去。仅仅因为这种无趣的理由，这个人就把目标放在了非人所能及的圣域。
大概、不，肯定只有我才能理解他了——梅琳普林在心中无奈的叹息，同时怀揣着爱意从身后抱住了维克多。
“既然如此，那我们就更不能让拉恩堕入深渊了哦。”
“当然。”
