经过长达三天的航行,在一阵鸣笛声后,渡轮抵达了临近依克奥斯的港口——凛冬港口。

这艘“寒鸭”号渡轮作为商船,经常接受委托往来于各个港口与岛屿之间,而这次委托的目的地,是被称为“自由之都”的依克奥斯……

凛冬港口作为最靠近依克奥斯的次级都城,其最著名的是贯穿于都城之中的,即便寒冬也不会冰结的河道。

河道两旁是繁忙的交易区,再往内才是人们的居住区,向东北方向是一条通往依克奥斯的河道,也是唯一能从凛冬港口去往依克奥斯的途径。

而无论是去往依克奥斯,还是离开那里,只有水路能走,因为依克奥斯是“大陆上的岛屿”,依克城就建立在那座与大陆分隔开来,巨大的“湖中岛屿”上。

在渡轮刚一靠岸,绫萝就试图混入拥挤着走下渡轮的人群中,却没发现先前那名甲板负责上打扫的女孩也跟在她的身后。

(「自由之都」……)

绫萝翻看着手中旅游手册上的介绍,这座被称为自由之都的城市,是少数能够合法接纳诅咒之子的地区。

虽然自己只要不主动使用变异基因中的能力,就不会显现出「猫」的形态,但是如此显眼的发色,在普通人中还是太过于显眼了……

(先去买条衣服好了……)

阿古斯似乎给了绫萝不少钱,至少暂时不用担心吃穿的问题,唯一的困难就在于没有合法的“公民”身份,这样的话宾馆就不能考虑了……

随手找了件带兜帽的外套,让售货员帮忙拿一套黑色的假发,绫萝走进了试衣间,很快整理好了自己的装束。

(啊……那孩子……)

是那名在甲板上的女孩,仍旧穿着一身水手服,走进店里四处张望着,然后目光看向了试衣间,与刚好走出来的绫萝对上了目光。

(这孩子……在跟踪我?)

虽然不确定是不是跟着自己走进来的,不过就这样贸然上去询问似乎有些不太合适,即使绫萝在船上向其他人打听过关于那名女孩的事情……

(无家可归的孩子,跟着我做什么……)

“你……”

“咦?诶——?”

女孩盯着突然搭话的绫萝看了好一阵子才反应过来,这位就是在船上救了自己的人,刚才还一直跟着来着……

“抱歉抱歉,戴了黑色的假发一下子没认出来!”

“……”

“唔……还是被发现了吗……”

“你跟着我……做什么。”

“我……我没地方能去了……(原来还是会说话的呀……)”

“我知道,但是为什么要跟着我。”

“因为……因为、你看,我们两个年龄也差不多嘛,都是一个人在外面,也好有个照应嘛……”

这位看上去差不多十三四岁的女孩似乎以为绫萝跟她的年龄相仿,毕竟身高来看绫萝比她还要矮一点……

“我十七了。”

“啊?!!开、开玩笑的吧!”

“声音……太大了。”

“原、原来是大姐姐吗!(居然比我矮……)抱歉!我之前一直没看出来!”

“……”

绫萝莫名有些窝火,不过这种事情已经不是第一次了……身高的问题也没什么好在意的,只是有些时候未免会不太方便……

“算了,如果你想跟着的话就随意吧。”

绫萝顿了顿,补充道,

“事先声明,我准备要去的地方,是自由之都,依克奥斯。”

……