雅莉塔圣王国——君王塔。

小可站在书房门外,轻轻地叩了下门。

“请进。”

从门内传来悦耳的话音,小可推开房门。

“陛下,我回来了。”

“啊,是小可呀。怎么样了?”伏在书桌上奋笔疾书的莉丝,抬起头微笑着说道。

“唉?”

“依莫特阁下的事啊,你不是早上刚送他出的城门吗?”看着小可满脸疑惑的表情,莉丝补充道。

“啊,原来陛下指的是依莫特的事啊。”

“吼吼——原来你们关系已经好到直呼名字了啊。”

“才、才没有!”

莉丝略带调侃的语气,搞得小可慌张地摆手否认,小巧精致的脸上也飘上一抹红霞。

“哼哼,关系好点也不是坏事。快,告诉我究竟怎么好上的。”

“才没有好上!真是的,陛下再捉弄我今天就不做饭了哦。”

“千万别,小可的饭菜可是我为数不多值得期待的东西。”

看到小可鼓起脸生气的样子,莉丝本来还想再捉弄一阵子,但对方搬上了做饭这个“大杀器”也就只好作罢了。

“那就告诉我你对他的看法吧。”

“是个不可思议的人,但也仅此而已。”小可暗自叹了口气,平时莉丝就爱以捉弄自己为乐,让小可很是烦恼,不过不是很讨厌就是了。

“是吗……”莉丝思索片刻后仰起了头,“来,告诉我今天早上都发生什么了。”

“好的。”

小可将今天早上发生的事一五一十的说了出来,中途也没忘记告诉莉丝依莫特的窘事。

“呼呼,哈哈、哈哈哈!没、没想到,依莫特阁下是这么有意思的人,噗——”

“陛下,真是的,请注意形象。”

看着笑得前仰后翻的莉丝,小可虽然装作生气的样子责备她,但自己却也难掩嘴角上的笑意。

“抱、抱歉,刚才说到哪了,他骑马差点掉下——噗哈哈!”

“真、真是的,噗哈哈。”

虽然想制止莉丝的失态,但似乎受到了她的影响,反而使小可也笑了出来。

“抱歉,咳咳。好了,继续说吧。”

“唉,请注意形象啊,这要是让外人看到就不得了了。”

“反正这里就只有你我二人,没事的。”

“唉,我刚才说的就已经是全部了。”小可无奈地叹了口气,对于这样的莉丝她也已经是见怪不怪了。

“哦,恩……”莉丝思考了一会说道,“的确是个不可思议的人,居然能看穿你是护卫这件事真是出乎我的意料,而且对我的想法基本上也拿捏的很准。这个人不简单啊。”

“接下来怎么办?陛下。”

“听完你说的我基本上已经确定他不是伊诺艾诺的父亲了。”

“那两位大学者为什么要说谎呢?”

“我也不清楚,以我与她们的关系她们不会对我说谎,估计这次是有什么难言之隐也说不定。”

莉丝站起身,走到窗边眺望起整个王城。

她对伊诺艾诺的信任是无条件的,她根本不会认为两个人会欺骗自己,反倒是担心起二人是否会被卷入什么麻烦之中而无法脱身。

“陛下,需不需要我派人监视依莫特。”

“不需要,看得出来伊诺和艾诺很信任那个人,所以他应该不会有什么威胁。说道威胁——”莉丝回到了书桌前,拿起了几封写好的信交给了小可,“有个更大的在等着咱们。”

“咦?这是……”

“给其余八国国王的信,我要你亲自送过去。”

“陛下的亲笔信——是发生了什么吗?”

“帝国的线人来的消息,帝国正在集结兵力,准备兵分三路进攻,总兵力为二十万。”

“什么?!”

二十万兵力!小可听后整个人呆住了,她甚至不敢相信耳朵。九国联盟的总兵力也不过才二十万出头,如果帝国突然进攻的话,在没有后方支援的情况下与帝国接壤的三个王国根本撑不住三天。

“我理解你的心情,我最开始也不敢相信,但这是真的。”

莉丝看到小可的神情,苦笑着摇了摇头,当初自己听到这个消息的时候恐怕也是同样的表情吧。

“陛、陛下,那星痕赛究竟是怎么回事?帝国不是答应要参加的吗?!”

“是啊。”莉丝漫不经心地回应了一声,她用右手食指滑弄着自己的下巴,这是她陷入思考的习惯。

小可的问题早在帝国答应参加比赛时就已经明白了,帝国根本就不是为了和平才来参加,恰恰相反是为了战争来的,莉丝是知道这点的,她所能做的只有确保活动万无一失。但是有一点从一开始就想不明白,帝国究竟为什么要发动战争?

九国联盟与帝国之间已经相安无事百年之久,不管是贸易还是人民之间的交流都很热络,虽然信奉的神明不同但都相互包容,政治上也未发生过大的冲突,根本就没有发动战争的理由。

然而,虽然怎么找都找不到“因”,但是“果”却显而易见。

“真是伤脑筋啊。”莉丝暗自喃喃道。

“陛下!难道说帝国想要在比赛期间突袭?!”

“呵呵。”

突如其来的话声打断了莉丝的思绪,她看看了一眼小可焦急的面庞,忽然笑了出来。

“咦?陛下,难道我说错了什么吗?”看到莉丝竟然笑了起来,小可有些不知所措。

“不,没什么。”

啊,又犯老毛病了,从小就有这个毛病的自己到现在也没有改正,明明吃了很多亏,却总是想要独自解决问题,旁边不就有一个愿意为自己分担的人在吗?不过看起来似乎派不上大用处就对了。想到这里的莉丝泛起一丝笑意,原本严肃的神情也缓和下来。

“小可,我问你,发动战争的条件是什么?”

“唉?这……应该是实力吧。”

“恩,发动战争要的是资源、兵源以及民心。资源包括金钱和粮草等,兵源则是总兵力及星纹使的人数,这两个就是你所说的实力部分。你觉得帝国与我们的实力差距有多大?”

“这——”小可不明白莉丝为什么会问这些问题,有些犹豫地说道,“帝国的总兵力是我们的两倍,国土面积也比我们大所以资源也就多得多,最关键的星纹使的数量就已知的来说,超过我们。”

“回答正确。”莉丝轻抚小可的头发,小可舒服地眯起了双眼,“如果帝国想要发动突袭的话,在撕毁和平协议前是最佳时机,但他们却没有发动,你知道是为什么吗?”

“呃……”

“我刚才说的条件最后一个是什么?”莉丝重新眺望起窗外的市景,原本静悄悄的街道开始热闹了起来。

“啊,民心!”

“对,民心。任何一个国家都不可能随心所欲的发动战争,即便是帝国也不能。虽然帝国实力远超我们,只要他们孤注一掷,想必一定能笑到最后吧。然而现实却是帝国至今未能吞并我们,你知道是为什么吗?”

莉丝回看了一眼小可,小可想了想答道:

“我记得书上写过在签订和平协议前好像打了一场长达十年的战争,帝国在明显占优的情况下却突然撤兵了,至今是个谜。”小可思索着,突然双手一拍,“难道是内乱!”

莉丝笑着点了点头,似乎很满意这个答案,她轻轻倚在窗边,说道:

“没错,那场战争最后因为帝国内部内乱结束的。历史书上并没有记载,我也是听父王说的,当时虽然联盟节节败退,但却迟迟不愿投降,导致了战争打了十年之久,也就是因为时间拖得够长,帝国内部资源消耗严重,兵源不稳,社会动乱加剧,不得不草草结束了这场战争。”

“既然如此,那帝国为什么要撕毁协议?这样做只会让他们站在不利的位置上,再加上历史这么个前例——帝国应该不会那么愚蠢。”

小可不懂,既然帝国想要发动战争的决策不得民心的话,那么直接撕毁协议对他们而言根本没有好处,只会加剧反对声才对。

“我并非军事专家,所以我也不知道,很可能是想制造边境紧张吧。”

莉丝点了点头,她和小可的看法是一致的,这也是她一直想不明白的一点,明明没必要那么快撕毁协议也可以准备战争,帝国究竟为了什么做这个多余的动作,难道是想传达什么信息吗?

“怎么可能,我居然会认为是帝国打算向我传达什么讯息,太可笑了。”小声嘟囔着的莉丝摇了摇头,停止了胡思乱想。

“陛下……”

“恩?啊,我没事。”小可担心的样子,让莉丝原本糟糕的心情有所好转,“你快去送信吧,以你的能力应该很快就能送到。”

“七天之内一定送到。”

“好。”莉丝肯定地点点头继续道,“记住一定要亲自交到各国国王本人手中,不得代交。”

“咦?”

“既然我们能在帝国安插线人,那么联盟里也会有帝国的线人,而且不少,所以你懂的。”

“是,我明白了。”

在莉丝的点头示意下,小可退出了书房。

书房再次回归了平静,莉丝继续倚在窗边,不过这次她将头轻轻靠在了窗户上。

“我果然不适合打仗啊,格伦。”

看着窗外的街景,莉丝淡淡地呢喃道。

斯勒弗帝国,位于第二世界北边的大型帝国,其国土面积是九国联盟的三倍之多,人口数超过了五千万人,是名副其实的最强帝国。

然而它并非一开始就这般强大,在历史上,帝国只是一个边陲小国,但在初代皇帝的带领下,接连吞并了数国,直到遇见了成立不久的联盟才阻止了帝国统一世界的进程。

但是帝国并未放弃一统天下的野心,在之后的时间里,它与联盟的战争不断,但都因为一个人的缘故最后草草结束。直到百年前,帝国终于下定决心,发动了一场举国战争,似有一股不灭联盟誓不罢休的气势。

本想一年之内就结束战争的帝国,低估了联盟的抵抗力,战争陷入了僵局,一拖就是十年。这十年帝国内部越来越不稳,反而是联盟那边越加团结。就在战争的第九年,帝国内部由几个领主率先发动了政变,试图推翻当时皇帝的统治,帝国这边紧急撤兵平叛,这也就直接导致了帝国与联盟的战争提前结束。

“帝国与联盟绝不能再发生战争了。”

帝国大王子——柏林·泰兰特轻轻地合上了只有皇室人员才有资格看的历史书,闭上了眼似乎在思考着什么,但很快就睁开双眼,从座位起身走向了房门。

推开房门,一股稻香伴随着清晨的凉风扑面而来,他拿起门旁的农具,准备开始今天的农活。

“哟,殿下今天也起的很早嘛。”

走在田间的小路上,柏林就被一个在田里工作的男人搭话了。

“不早起怎么干活啊。”柏林拿着手中的农具向男人比划了一下,笑着说道。

“也是。”

男人擦了擦额头上的汗,对于柏林他也早已见怪不怪了。不只是他,整个村子的人都是如此,他到现在都很难相信眼前这个热爱农活的青年是当今帝国的大王子——皇位的第一继承人。

当初柏林刚来到村子的时候,全村人犹如惊弓之鸟般,生怕一不小心就会掉了脑袋。然而,在一起生活了两年后村子里的人们对他的印象整个翻转,就像现在这样把他当成朋友对待。

柏林的行文举止完全不像皇室成员,他平易近人完全不在意自己的身份,他还热爱种地,初来此地第一件事就是向村民学习如何种田,后来买了自己的土地便扎根于此,一扎就是将近四年。后来村里人才知道,早在柏林来到这里之前,他就已经游历整个帝国长达十年之久,而那时他才十四岁。

就这么一个平易近人、热爱种地又对金钱权利毫无兴趣的王子,在他毫不知情的情况下成为了帝国最受爱戴的人,声望之高几乎相当于莉丝在联盟中的地位。

“殿下,在干活前您最好去一趟阿花那边,她好像找您有什么事。”

“成,我这就去。这农具帮我看一下吧,待会回来拿。”

阿花是村里唯一的药师,柏林与她之间并不熟,只有几次打猎受伤时受到过几次照顾。这次不知道究竟有什么事找自己。

“好勒。”男人豪爽地应答道,接过柏林递过的农具将其放在了一边,“殿下,最近阿花脑袋又犯病了,小心点啊。”

“呵呵,你才小心别让她听到,到时候给你嘴里塞毒药。”

“哈哈,那殿下可得为我保密啊。”

柏林笑了笑,摆了下手与男人道别后,朝着村中唯一的药店走去。

药店位于村庄广场附近,说是广场,其实就是一个较大的圆形空地,用来举办全村聚会或者发布重大事件的地方。然而就是这么一个地方,最近并没有什么活动却挤满了人。

“怎么回事?”看到村里大多数人集中到广场,柏林有一种不好的预感,不自觉地加快了脚步。

“听着!这次征兵令是皇帝陛下亲自颁发的,如果不接受的话你知道会有什么下场,老头。”

一名看似队长的士兵手拿兽皮纸,狰狞地威胁着一位老人,在他身后还有数名全副武装的帝国兵。老人则是来回搓着手,堆笑的脸上难掩愁苦之色。

是村长。柏林一眼认出了老人,看着他一脸为难的神情和那些嚣张的士兵,有些沉不住气的柏林刚想踏步上前却被拉住了。

“谁?!”

侧过身的柏林发现身后是一名身穿白大褂的柔美女性拉住了自己。

“阿花。”柏林缓缓叫出了女人的名字。

只见阿花轻轻摇了摇头,示意柏林不要轻举妄动,随后走到他的身旁注视着事态的发展。

“这位大人,上次征兵已经将村里大多数年轻人征走了,如今再征兵的话村里的劳动力就没了啊。”

“这我不管,人我是必须要带走的。”

“大人,您行行好。如果村中没男人的话村里生活很难维持的啊。”

“总比都死光了强吧。”

“这……”

村长明白再怎么挣扎都不会管用,然而他还是不想放弃但又实在想不出什么办法,征兵令写的很清楚如果不服从就会执行强制征兵,有抵抗就会杀光所有抵抗者,更严重的话甚至会遭到屠村的下场。

唯独这个选项是村长最不想看到的。

微微叹了口气,惆怅的面容瞬时让村长老了十岁,村里大多数人都聚到了广场,只有少数人去了农地干活。看着聚在广场中男人们那敢怒不敢言的表情,和他们身边亲人的哀伤神情,村长不禁一阵揪心。

这时,村长看到了柏林,短暂的目光交汇后便看向了别处。

“估计是不想给你添麻烦吧,毕竟你也是村中一员。”阿花也注意到了村长的目光。

“我知道,就算我帮忙也不会有什么作用。”从离开皇宫开始,柏林就基本上没有任何权力了,他深知自己表面上是第一王子实际上就是个普通人,“但是,为什么会这样?”

“因为战争啊。”面对提问,阿花傻眼地看着柏林。

“不是已经和好了吗?怎么又要发动战争?!”

“谁知道那个疯子般的昏君在想些什么。”

“疯子……”

即使骂的是自己的父亲,柏林也没有半点不满,因为这些都是事实,就连自己都不知道那个人到底在想些什么。

绝对不能重蹈覆辙!下定决心的柏林转身打算离开广场。

“你去哪里?”

“去做些改变。”听到阿花的疑问,柏林停下了脚步。

“你觉得可能吗?你现在回去只会有危险。”

“的确,但我已经逃避十多年了,不管前面是什么,我也该面对了。”

“是吗。”看着柏林坚毅的侧脸,阿花恍然间感到异常的陌生,但很快便露出了笑容,“本来还想找你帮忙,不过你好像有更重要的事就算了。”

“谢谢。”

“真是的,道什么谢啊。”注视着柏林离开的背影,阿花轻笑道。

此时,除了阿花以外无人注意到离开的柏林·泰兰特。就连柏林自己也不曾想过,自己的这一决定却左右了未来的战况,更不会想到自己有朝一日会统一整个世界。