第一章-自稱初次見面的少女
雷神托爾暴跳如雷，
他怒火中燒肝腸欲裂，
耳聽得這般穢言惡語，
豈容的佯裝無動於衷。
盟誓遭到任意破壞，
承擔的諾言概不作數，
信誓旦旦的神聖契約，
也統統翻臉就不認賬。
（——史詩《埃達》第二首第二十六節）
西歐的海濱小鎮，拉文納姆，像西歐其他的海濱城市一樣，這裡的天氣晴雨多變。即使前一天的黃昏還出現過“火燒雲”的景象，也不敢保證第二天就會是晴天，正如現在這樣。
已是上午九點，光線卻還是那麼昏暗。大片的烏雲和海浪一起從天邊湧來，海風變得更潮濕了，越來越潮濕，終於落下了雨滴。雨聲漸漸蓋過風聲，雨滴落在不同物體上的聲音像奏起的交響樂。
隔壁關窗戶的聲音終於吵醒了亞諾，歪過頭睜開眼，看見窗玻璃上的雨滴流下，窗外的天空灰濛濛的。
「下雨了啊...」亞諾打了個哈欠順手拽了拽被子，「這種天氣就適合睡覺。」翻過身打算繼續睡。
亞諾已經習慣了這樣的生活，下雨的時候莉婭不會一大早就從隔壁跑來找他，所以他可以睡個懶覺。但今天似乎命運不給他睡懶覺的機會。
「咚咚...」
敲門聲使亞諾再次睜開眼，下雨天莉婭是不可能出門的，一定是聽錯了吧？於是又閉上眼。
「咚咚咚...」
更急促的敲門聲證明剛才不是幻聽。亞諾無奈地從床上爬起來，搖搖晃晃地走向門口，心裡想着如果敲門的是個送快遞的就掐死他。
「誰啊？」不等回答，亞諾一邊問着一邊打開了門。
敲門的是一個穿着紅色兜帽斗篷的人，本來就矮小的身材再加上寬鬆的兜帽，整個臉都被帽檐遮住了。這個奇怪的衣着似乎在最近見過？亞諾一時回想不起是什麼時候見過，但至少確定這個人不是送快遞的。
這個奇怪的人兜帽帽檐上滴着水，沒有言語，已經把一隻腳邁進屋裡，帶進來一些雨水和泥漬。
「喂，你到底是...」
來不及阻攔，這個奇怪的人已經竄進屋裡，留下話沒說完的亞諾站在門口表情扭曲。這個人是誰啊？怎麼直接竄進家裡來了？毫不客氣吧？和我很熟嗎？惡作劇？這麼想着，亞諾忘了關門就怒氣沖沖地跟在這個奇怪的人身後，試圖將其抓住質問一通，就算問不出個所以然也能解解氣吧。可是這個怪人竄的速度還真快，被亞諾追上時已經坐在了沙發上。
「夠了！快給我現出原形！」
已經忍無可忍的亞諾伸手想要扯下神秘人的兜帽，可就在手即將抓住兜帽的那一刻，神秘人很自覺地摘下了兜帽。於是亞諾抓住了神秘人的頭髮——金黃色長發。穿着紅色兜帽斗篷的神秘人竟然是位少女。少女的體溫通過被雨水打濕的頭髮傳遞到亞諾的手指，溫暖濕潤的觸感。
「啊...」
雖然這一抓並沒有用力，但少女還是輕輕地叫了一聲，橙紅色的眼睛裡閃爍出異樣的眼光，注視着亞諾。不妙啊。亞諾趕緊把手收回來，手足無措地捏了捏鼻子。
少女那和瓷娃娃一樣小巧白皙的臉也微微一紅，但很快恢復到鎮定，開始以客人的身份做簡短的自我介紹。
「初次見面，吾輩名叫克洛伊，是偉大的阿斯加德族人，來自遙遠的北方，吾輩來到這裡是為了尋找“受神眷顧之人”。吾輩和你這是第一次見面，沒錯的，第一次見面，所以請不要在吾輩面前暴露出你那骯髒的本性。」
「骯...骯髒的本性？」
「沒錯，喜歡摸可愛女孩子的頭髮不是嗎？」
雖然少女的吐槽腹黑至極，但亞諾還是抓住了重點——她剛剛似乎在故意強調這是第一次見面？克洛伊（Chloe）這個名字確實是第一次聽到，不過她的外表卻似曾相識：紅色的兜帽斗篷、嬌小的體型、金黃色的長發、小巧精緻的臉龐還有那橙紅色的眼睛。亞諾搜索着記憶的每一個角落，突然找到一個熟悉的聲音：“無知的人，神明是存在的。”。沒錯了，她就是昨天那個傢伙吧？
「喂，克洛伊，我們在昨天黃昏時見過吧？」
「都說了是“初次見面”啊，“初次見面”！」
亞諾表情凝重地問道，而克洛伊卻有些不耐煩地強調。
「是嗎？那昨天...」
「外面在下雨哦，所以請先把門關上吧。」
打斷了亞諾的追問，她在刻意迴避提及昨天的事情，或許有什麼難言之隱吧，又何況昨天是亞諾失禮，亞諾便禮貌性地不再追問。望着敞開的門，不斷有雨水被風吹進來，亞諾只好乖乖去關門。
「所以你是來我家避雨的嗎？」
一陣沉默，克洛伊沒有回答，低着頭自顧自地把兜帽里的雨水擠出來。該不會真是來避雨的吧？
「啊...」氣氛有些尷尬「啊對了，剛才還沒有做自我介紹，我叫...」
「“亞諾”對吧？吾輩早已經知道了。記得昨天...啊咳，」克洛伊突然大聲咳嗽幾聲，然後繼續一面擠着兜帽里的雨水一面說道「吾輩猜測，應該有個和你很親近的女孩吧？她怎麼沒在這？」
果然昨天見過吧。
「你是說莉婭嗎？她住在隔壁，應該會在雨停之後來找我吧。」
「原來是這樣。」
「話說你剛才自稱是阿斯加德族人，是什麼意思？和北歐神話中的諸神的家園“阿斯加德”有關嗎？可別告訴我你在開玩笑。」
這個問題顯然引起了克洛伊的興趣，她終於放下手中的兜帽站起來，雙手高高舉起，作出一個奇怪的動作。這個動作似乎在有魔法師的漫畫中經常出現？雖然不明白克洛伊擺出的這個動作有什麼含義，但亞諾的嘴角下意識地抽搐了一下。
「當然不是開玩笑，吾輩乃神聖的阿斯加德後裔，即偉大的阿斯加德族人。阿斯加德正是指的生活在世界樹最頂層的至高無上的諸神！而吾輩即是繼承了偉大的神力降臨在人間的使者，吾輩的使命乃找到“受神眷顧之人”，給予他神的教誨，引導他戰勝邪惡的毒龍尼德霍格！順帶一提，即使是大自然的風和雨也要拜倒在吾輩面前！」
「誒？真的嗎？如果你真的擁有這些能力，就讓外面變成晴天吧。」
一陣沉默，克洛伊定格在那裡。
「太麻煩了，吾輩不想那樣做。」
克洛伊一邊說著一邊脫下寬鬆的斗篷。
「我倒是感覺你並沒有那些能力啊。」
「吶，亞諾，幫吾輩把被雨淋濕的斗篷拿去晾乾吧。」
「真是會使喚人啊，要不是看在你是一個女孩子的份上，或許我早把你扔出去了。」
「“看在你是一個女孩子的份上”？因為吾輩是一個女孩子所以才會和吾輩好好相處嗎？果然是個蘿莉控，噁心。」
「喂，不要曲解我的意思啊！」
「沒有曲解。」
亞諾又回想起昨天黃昏時與這名少女戰鬥的經歷，依然感覺有些慚愧，決定還是不要為難她了，於是接過濕淋淋的斗篷。亞諾的家比較小，沒有陽台，所以洗過的衣服都晾在卧室窗邊。
外面雨勢漸小。
「話說，你為什麼要穿着像魔法師一樣的兜帽斗篷在大街上轉悠呢？和現代的衣服很不符啊，會被別人認為是COSPLAY吧。」
「這種紅色的兜帽斗篷可是神聖的阿斯加德族人的象徵啊。無知的人，看來你對這個世界真的是一無所知，既然如此，吾輩就大發慈悲地給你科普一下吧，在此之前請給吾輩一杯水。」
放下杯子，克洛伊又開始擺出奇怪的動作。
「“諸神黃昏”發生后，尼伯龍根的魔物被偉大的阿斯加德諸神封印於永恆的黑暗，而諸神也已無力回天，為了防止尼伯龍根的魔物再次作亂，偉大的阿斯加德諸神決定將自己的力量繼承於人類。於是在世界樹燃燒殆盡之際，諸神命令精靈提取出世界樹的精華濃縮為“世界樹的種子”，並預言這枚種子只有“受神眷顧的人”才能使用。精靈們建立了亞爾夫族，世代保管着“世界樹的種子”直至今日。」
「這些不都是神話中的內容嗎？」
「無知的人，這些當然不只是神話。戰死的諸神將自己的“神力”傳承於人類，而繼承了這“神力”的人類即阿斯加德族人。」
說到這頓了頓，又換了一個更加奇怪的動作。
「吾輩即是阿斯加德族人，繼承了偉大“神力”的人！」
「也就是“受神眷顧之人”嗎？那你為什麼不去找“世界樹的種子”呢？」
卡洛伊放棄了那個奇怪的動作，開始跺腳，樣子似乎有些生氣。
「笨蛋啊你！這樣的設定豈不是我一個人就能拯救世界了！啊咳...」
似乎意識到自己有些失態，於是努力恢復鎮定。
「無知的人，“受神眷顧之人”並非阿斯加德族人，吾等阿斯加德族人的使命是尋找“受神眷顧之人”並引導他們激活“世界樹的種子”。」
又擺出了奇怪的動作，並用一隻手指向亞諾。
「汝即是“受神眷顧之人”！」
「我想你一定是搞錯了。我並沒有什麼超能力，再說了，我是“無神論者”啊。」
「不，吾輩見識過你的能力，超越常人，吾輩不會看錯人的。昨天你和吾輩的戰鬥就是最好的證明！」
「你剛才說了“昨天”是吧？」
「沒有說。」
「唉...好好好，就當我是“受神眷顧之人”，我也不會聽你的去找什麼“世界樹的種子”啊。這些神話中的內容怎麼可能當做事實呢。」
「無知的人...」
卡洛伊的表情突然變得嚴肅。
「在“諸神黃昏”那一場戰鬥中，來自尼伯龍根的毒龍尼德霍格並沒有被殺死，它封印了自己的本體，而失去記憶的靈體變成了普通的人類，於是它的血脈在人類中被繼承下來，相傳它的血脈與本體結合就會使它蘇醒。前不久吾等神聖的阿斯加德族人感受到了異樣的能量，而那邪惡的教廷先知也預言毒龍尼德霍格即將蘇醒。與此同時，亞爾夫族的暗精靈發動了叛亂，亞爾夫族內憂外患，吾輩相信這一定於邪惡的毒龍尼德霍格有關。如果預測沒有錯的話，尼德霍格即將蘇醒，想必會是人類世界一場可怕的災難。」
克洛伊再一次擺出奇怪的動作，眼睛裡閃爍着銳利的光芒，並用一隻手指向亞諾。
「而你，是唯一可以阻止尼德霍格的人！」
雖然聽得熱血沸騰，但亞諾還是不相信克洛伊的話，因為對他而言，這些都是父親曾經講給他的“北歐神話”中的故事，怎麼會是真的呢？而且他不相信神明的存在。
「不管怎麼說，這些也都是所有人公認的神話故事吧？原諒我不能相信你的話，除非你能向我證明你真的擁有“神力”。」
聽到這話，克洛伊先是楞了一下，隨即緩緩地走到窗邊。
外面的雨已經停了，玻璃上殘留的雨滴滑落，留下一道印痕。
「凌駕於無盡天穹之上的蒼藍之閃電，吾以雷神托爾名義召喚，跨越混沌的時間，擊穿漆黑的黑暗，降於渾濁的大地，賜予那污穢之物永恆的毀滅吧！」
隨着克洛伊抑揚頓挫地念出這段奇怪的咒語，一道耀眼的閃電劃破天際，“轟隆”一聲擊中了遠處的山丘，大地彷彿在顫抖。原本已經停了的雨又從大片的烏雲中傾瀉下來。
「騙...騙人的吧？」
不敢相信，眼前這名少女剛剛真的使用了神明的力量召喚出閃電。
「哼哼...」克洛伊兩手叉腰發出輕蔑的笑聲，「這下可以相信吾輩了吧？」
亞諾還在驚恐地注視着遠處被閃電擊中的山丘，山丘上冒着白煙。都說眼見為實，但有時即使親眼所見，也難以接受這個事實。
「咚咚咚...」
一陣急促的敲門聲並沒能吸引亞諾的注意。亞諾把視線轉向身旁的克洛伊，注視着。克洛伊一臉驕傲又有些疑惑的表情，仔細看真的很可愛。
「喂，看着吾輩幹嘛？有人在敲你家門啦。」
「哦...哦，我去開門。」
在克洛伊的提醒下，亞諾才想起去開門。
「哥哥！快來開門啊！外面雨好大啊！」
還沒走到門口，一個輕柔的嗓音便在門外響起。
「喂喂，別這樣喊了，裡面有客人呢！」
亞諾一面尷尬地說著一面打開門。門外是一個可愛的女孩子，海藍色的齊肩短髮上殘留着雨滴，穿着黑白色調的女僕風格洋裝，白色的過膝襪已經被雨水濺濕了。
「莉婭，你怎麼現在來了？」
「我想你了啊！一上午都在下雨，剛剛好像停了，我就趕緊過來找你，可是沒想到剛出門就又下起來了。」
莉婭一邊用手指捏着被雨淋濕的頭髮，一邊撅着小嘴解釋道，似乎對這天氣十分不滿。
「話說，哥哥...啊不，亞諾，你剛才說家裡有客人？在哪在哪？」
莉婭歪着小腦袋向屋裡眺望，尋找着亞諾所說的那位“客人”。莉婭是亞諾的鄰居，也算是青梅竹馬，但從小無所依靠的莉婭喜歡在沒人的時候偷偷把亞諾當做哥哥，剛才在叫門的時候因為不知道家裡還有“客人”所以大聲地叫亞諾“哥”，這會兒有點害羞，但似乎好奇心更重一些。
來不及引薦，克洛伊已經站在亞諾的身後。
「吾輩剛才好像聽到她叫你“哥哥”？這麼說她是你妹妹咯？」
「喂！不要亂說，她是我的鄰居莉婭，也算是我的朋友。」
「“算是朋友”？」莉婭用不滿的語氣重複了一遍，然後把視線移到克洛伊身上，上下打量着，「女孩子？」
「啊？啊，這位是克洛伊，她自稱是阿斯加德族人，來我家避雨的。其實就是昨天黃昏時遇到的那個神秘人。」
似乎察覺到了莉婭的不滿，亞諾趕緊向莉婭介紹了克洛伊，然後退到一邊。
「吾輩名叫克洛伊，是神聖的阿斯加德族人，這一點他沒有記錯。不過吾輩需要聲明一下，今天是第一次與他相見，而且吾輩不是來他家避雨的，吾輩即是為了尋找他而來。」
克洛伊理直氣壯地糾正着關於自己的介紹，莉婭卻更加疑惑。
「外面還在下雨，總之，先進來再說話吧。」
克洛伊像主人一樣地說道。
三人在客廳中坐下，亞諾把剛才的經過一五一十地向莉婭複述了一遍，克洛伊在一旁不斷糾正。
「原來是這樣啊！」莉婭又恢復了可愛的笑臉，「不過好可惜，我沒能看見克洛伊召喚閃電時帥氣的樣子，一定很酷吧！教給我好不好？好不好？」
「吾輩使用神力可是非常消耗精力的。」克洛伊端起杯子喝了口水，「所以亞諾，不能讓吾輩白跑一趟吧？」
「亞諾亞諾，我們一起和克洛伊去冒險吧！」
還沒等亞諾回答，莉婭就像生怕不帶着自己一樣，主動要求和大家一起。雖然有些無奈，但是在家閑着也是閑着，亞諾嘆了口氣。
「那好吧，你想要我做些什麼？」
「這麼說你同意了？」
卡洛伊第一次露出興奮的表情。亞諾點點頭。
「太好了！那麼，請先讓我看看你的“聖器”吧。」
「誒？什麼“聖器”？」
亞諾一臉疑惑地看着卡洛伊，卡洛伊則回應了一個詫異的眼神。
「“聖器”就是“聖器”啊，遠古諸神遺留給人類的“聖器”啊！你不是“受神眷顧之人”嗎？怎麼會連這個都不知道呢？」
「這個身份是你給我說的吧...」
「你...」
克洛伊皺起眉頭，生氣的樣子也蠻可愛的。
「不要在吾輩面前裝傻，快想想你家裡有沒有什麼祖傳的東西？」
「你是想拿去賣錢嗎？」
「你你你...！」
小巧白皙的臉蛋憋得通紅。
「啪——」
「呀，疼！為什麼突然打我？」
亞諾突然被坐在一旁的莉婭拍了一下，趕緊捂着頭轉過身，莉婭臉上堆着微笑，一隻手還停在空中。
「不能沒有禮貌哦。」
「好好好，我錯了，不過你下手真的好重啊...」亞諾忍着痛揉了揉腦袋，「要說祖傳的東西，嗯...好像確實有一件！等一下，我去拿來給你們看看。」說著便跑進卧室。
沒一會兒，亞諾拿回來一件銀製品，看上去好像是一把劍柄，雕刻着龍紋的護手筆直地橫在把劍柄頂端，不過劍刃在根部就斷開了，只留下凹凸不平的斷痕，看上去好像是被折斷的。
「這是我父親留給我的護身符。」
「“聖劍-格拉姆”！」
沒等亞諾介紹，克洛伊便驚訝地說出了這個銀製品的名字。
「哇，原來這是亞諾的護身符呀，我記得小時候你經常把它當玩具，你還一邊揮舞着它一邊說要用它殺死山上的惡龍成為屠龍英雄呢！」
似乎被莉婭說出了不得了的黑歷史。
「求你安靜一會，」亞諾有些羞恥，「再吵就不帶你去冒險了。」
莉婭做了個“遵命”的動作后便乖乖地捂住嘴巴，克洛伊在一旁嗤嗤地偷笑。
「啊咳...父親曾說這是祖先遺留的護身符，準確地說它叫“聖劍格拉姆碎片”。」
「沒錯。“聖劍-格拉姆”是由矮人族所鑄，鑄成后獻於主神奧丁，奧丁又贈於齊格魯德，就像你小時幻想的一樣，屠龍英雄齊格魯德用此劍殺死了巨龍法夫尼爾。但由於種種原因“聖劍-格拉姆”被主神奧丁用“永恆之槍-岡格尼爾”擊碎，碎片散落到人間，相傳每一塊碎片都擁有獨特的力量，如果找齊碎片即可重鑄“聖劍-格拉姆”。」
「所以有的時候神也會犯錯啊，就像奧丁用自己的“永恆之槍”擊碎了所有神的命運一樣...」
「話雖如此，但請不要在吾輩面前侮辱偉大的神明。」
「抱...抱歉，不過我一直以為這個護身符只是祖輩的信仰產物，沒想到會是實實在在的“聖器”。」
「不，這還算不上“聖器”，真正的“聖器”是那些被完好保存下來的諸神的物品，而這只是一塊碎片罷了。最早踏上這片陸地人類是維京人，能找到這種遠古時期遺失的碎片的人也只有他們了，所以，你是維京人的後裔吧？」
克洛伊歪着頭看向亞諾，期待着確認的回答。
「維京人？傳說中的那些海盜嗎？我的祖輩可沒有海盜啊！」
沒有得到所期望的答覆，克洛伊一隻手扶着額頭。
「無知的人，“維京人都是海盜”之類的說法完全是教廷在妖言惑眾，維京人是指的最早在人類大地上開疆擴土的人！為了得到“聖器”和“神力”，教廷已經不惜採取這種蠱惑人心的卑劣手段，還真是卑鄙。不過據吾輩所知，早期的維京人確實具有野蠻的本性，而且他們的後裔似乎也有些暴力傾向，還缺乏仁慈之心。」
克洛伊一面說著，一面用蔑視的眼神看向亞諾。注意到這冰冷的眼神，亞諾不禁一顫，這傢伙果然還記着昨天的事。
「不過吾輩相信自己是不會看錯人的，在你暴戾的本性後面還隱藏着一絲勇氣，雖然只有一絲，但吾輩還是要給你一次試煉的機會。」
「喂，不要這麼瞧不起人啊！說吧，試煉的內容是什麼？我要向你證明我的勇氣！」亞諾感覺小看了而感到十分不爽，「還有仁慈！」
克洛伊似乎一直佔據着主動權。
「吾輩是那麼地仁慈，試煉的內容只有兩項：」克洛伊伸出一根手指「第一項即獲得一把真正的“聖器”，武器也好防具也罷，達成這一項才能證明你的勇氣，也才算是一個真正的“受神眷顧之人”。」
「可是我要去哪裡得到“聖器”啊？」
「沒關係，如果你能優先完成試煉的第二項內容，吾輩就會幫助你的。」
亞諾已經有了不祥的預感。
「那...試煉的第二項內容是什麼？」
克洛伊又伸出一根手指。
「第二項即為吾輩提供一張床鋪。」
「這個沒...完全有問題吧！等雨停了你就該走了吧，就算你來自異國他鄉，最近幾天也應該住在附近的旅店吧？為什麼突然要住進我家啊！」
「因為...因為吾輩沒錢了。」
克洛伊盛氣凌人的神情頓時消失的無影無蹤，取而代之的是漲紅的臉頰，害羞的樣子也很可愛。雖然亞諾並不想答應，但一想到那樣就會讓這個可憐的少女流落街頭，就轉變了態度。
「那好吧，既然你剛才說了，如果我能答應你這個要求就會幫我尋找“聖器”，那麼這兩天就暫時允許你住在我家。」
「十...十分感謝，吾輩的承諾一定會做到的。」
克洛伊抬起頭，一雙橙紅色的大眼睛閃爍着明亮的光澤，與亞諾四目相對。
「喂！」從十分鐘前就在一旁安靜地注視着兩人對話的莉婭，突然撅着小嘴出現在兩人中間，「你們是不是已經把我忘了？我也要住在亞諾家裡！人多更熱鬧不是嗎？」
外面的雨下了一天。直到夜幕降臨，雖然已經看不清玻璃窗上的雨滴，但窗外的雨聲依舊歡快，像是在複述着屋子裡三個人的歡聲笑語。
