繁华的街区，欢呼声此起彼伏的响彻仿佛要贯穿我的耳膜。
我穿着梦寐以求的六翼天使骑士团分支雪翼骑士团的制服，昂首挺胸迈着大阔步的走在幼时生活的平民区——霍华德区主街区的大道上。兴许是我的到来，才使这里一片混乱吧。
真是罪过罪过。
「喔亚伦！」
淡紫色的长发摇曳着，熟悉的面孔的闯入我的眼帘。
她的脸上绽放着宛若花朵般灿烂的笑容。
真是美丽。
我不由得加快脚步。
「亚伦，没想到你穿成这样还蛮帅的欸。喔不，我不应该叫你亚伦，应该是尊贵的骑士大人。」
一脸崇拜向我搭话的人是我的青梅竹马兼挚友——莱尔德。
他恭敬的向我行礼并和安琪并排站着。
「不用那么客气啦~我们可是朋友嘞！」
我双手叉腰，帅气的露出大白牙。
「亚伦我们很久没见了呢……可以的话能请你舞剑给我看吗？」
安琪双手合掌，一脸期待的望着我。
舞剑？
既然是安琪的要求——
「就交给我吧！」
当然是义不容辞了！
我毫不犹豫的拔出腰间的剑，向后退几步拉开距离以免伤到她，接着英姿飒爽的挥舞爱剑，一次又一次的撕裂空气。
每出一招，周围便响起一次尖叫声——包括安琪。
呀啊啊这么帅的我真是对不起呢。
——『——亚——伦——！』
嗯？谁在叫我？
声音听上去还有点熟悉来着。
「哇哇哇，好帅好帅！」
安琪兴奋的鼓掌。
「嘿……嘿嘿……嘿哈哈哈哈！」
※ ※ ※
「你说……亚伦是不是得病了？怎么叫都不醒。」
少女站在床边环抱着胸口，一手轻轻地摩挲下巴，一手支撑手肘。
她探头观察沉入梦乡的青梅竹马的一举一动，边注视溢出嘴角的液体边奇怪的询问坐在旁边椅子，交叉双腿看书的灰发少年。
「谁知道呢。八成是做了什么美梦不愿意醒来吧。」
「话虽如此……」少女低声喃喃，不寒而栗的发抖「为什么我感到一阵恶寒呢？」
「不行不行……再这样下去」
少女自言自语似地摇了摇头，淡紫色的长发随这动作摇曳起来。
「莱尔德……你有什么方法吗？」
「方法？」
装模作样的想了想，莱尔德飞快地给出答案：
「掌掴。」
「嗯……」少女低头沉思了会儿，脸上闪过一丝果决「好主意！」
「安琪，下手最好不要太轻。不然这方法可能会无效。你知道的，倘若外部冲击不够大，很难把人从梦的枷锁中解放。」
在打人之前，莱尔德特意提醒。
安琪信心十足的点了下头，把手往后扬并深深地吸了口气，紧接着——
『啪！』
对准脸部，全力拍打下去。
「唔……呜啊啊啊！安、安琪！」
突然睁开眼睛坐起上半身的亚伦惊慌失措的大叫，脸颊右侧留下一道鲜明的红手印。安琪反射性的往后退，险些被亚伦的头砸到。
「唷，亚伦醒啦？」
陈旧的精装版的厚重书籍之上，露出在伯格莱尔蓝图的南部都市『史毕瑟拉』算得上是十分少见的灰瞳。像深色的发色、瞳色，在东部都市『马歇尔』比较常见。但例如在北部都市『歌德瑞尔』、西部都市『瓦奥莱特』以及中央都『希尔洛』包括史毕瑟拉都很是稀有。
也许是错觉，总有团黑色的烟雾萦绕在莱尔德的身边。亚伦猛地摇了摇头，不敢置信的揉了揉眼睛。之后再次睁眼时，发现原来自己看到的只不过是幻觉。
「唔……怎、怎么回事？脸上火辣辣的疼。」
亚伦迷迷糊糊的观望四周，手顺藤摸瓜的触碰微热的脸颊。
梦里所发生的事，一点一点拼奏在脑内浮现。
「（我、我、我怎么会梦到安琪！）」
「谁知道呢。」
莱尔德含糊其辞的说，之后立刻埋头看书。仿佛提出『掌掴』的人不是自己而是他人；亚伦没有起疑心，只是一味地思考为什么梦中的画面如此的真实。目光偶然扫过安琪时，脸上蓦然升上一片红晕。这令安琪感到很是奇怪。
直接问亚伦是怎么一回事，想必他会移开视线，闪烁其词想办法糊弄过去。因此，与其浪费时间去问亚伦，还不如去问有可能知道的莱尔德。趁着亚伦茫然思考的间隙，安琪凑到莱尔德的身旁，好奇的询问事情由来：
「喂莱尔德，你是不是看到了什么？」
莱尔德十岁时曾经主动请求学校基础因果术科老师教授他能够进入他人梦境的因果术，这是众所周知的事情。换句话说，那件事还小有名气。
在史毕瑟拉，有项特别的规定：每当孩童年满七岁时，必须进入『学院』就读并从中学习国语、数学以及因果术、剑术等必备科目，只要把学分修到规定分数，即使未满十五岁也可以提前毕业。而十五岁即是分水岭，假设在十五岁之前还未修好学分，那么会被强行逐出学校无法获得毕业证明。
倘若无法取得城立毕业证明，也就无法到其他学校进修亦是报考修卡莱德骑士学园。正常来说，发展前线的中央镇区都是以『区域』的名义建立学校，但霍华德的情况近似偏僻的乡下，因此必须到小镇所属的城立学校就读。
只不过后来据莱尔德所说，这项因果术有两个致命的缺点——那就是无法修改梦境和会耗费庞大的神力与精神，可以说是个没用到极点、只能作为旁观者关注梦境中的进展。对于莱尔德为什么会学习这种奇怪的因果术，安琪不知道也没有想要知道的打算，但她敢断言，亚伦肯定是在梦中对莱尔德做出过分的事情，才会让他出此下策作为报复。
「你还是别知道的好。」
呵呵一笑，莱尔德答非所问。
此举更加深了安琪的好奇心，她穷追猛打的逼问。过程中，安琪猛地领悟。
既然是相处若干年的挚友，没道理莱尔德会不了解她的个性。因此，建立在推测上，现在有两个可能性：
①莱尔德刻意耍自己。
②莱尔德是情感迟钝的白痴。
比起②，安琪更愿意相信①。
没有谁会比莱尔德还要会察言观色，这点安琪深信不疑。
逼问了老半天，安琪依然没能得到满意的答案，倒不如说，莱尔德一直守口如瓶，压根没有松口告诉她的打算。好奇心和怒火同时爆发的安琪想也不想的就打算使用武力逼迫，却被莱尔德以「莫名其妙打人，可是违法的。」为理由打消。
「比起这个，我认为现在应该抓紧时间收拾行李，尽早启程。毕竟『修卡莱德骑士学园』的入学考核即将开始。要知道，我们所在史毕瑟拉的道伦小镇距离中央都希尔洛，可是长达两千达比伦左右，至少也要一个礼拜多才能到达，再加上到后我们还得处理各种事物，再耽搁一会儿，估计我们就赶不上开学日。这会导致我们的风评变差，导师们对我们的印象……」
正当莱尔德滔滔不绝的讲述现在的时间有多么紧迫以及迟到会造成多么糟糕的影响时，安琪和亚伦完全沉浸在自己的世界当中。他们可不想听莱尔德说这些『废话』。甚至有时亚伦都会怀疑，莱尔德说不定比自己还要热爱、憧憬着成为『骑士』。
——「所以，快点整理好东西，赶快出发。」
最后莱尔德以这句话结束长篇大论。
「说了半天……莱尔德老兄弟，你就是想说时间很紧迫吧？没必要把未来前程、学校风评什么的都说一遍吧？」
「这点我赞同。」
安琪点了点头，不假思索的同意亚伦的观点。
「你们啊……」
吐出一口细长的气息，莱尔德头疼的阖上书本，从椅子上站起。随手把反复阅读数遍、可以倒背如流，除父母和亚伦、安琪外陪伴自己最久的书籍『钢铁的铸造与希望的微茫』放到柜子上，径自走出书房。
整洁如新的木门啪嗒的关上，随即传出踏踏的稳重脚步声。
这座房子是莱尔德父母聘请重金建造的宅邸，可以说是道伦小镇霍华德区最豪华、也是唯一一栋拥有三层楼的平民建筑。因为莱尔德的父亲是商人需要游走各地寻找商机以及母亲是作家需要走遍各地寻找灵感的缘故，所以他们常年不在家。在莱尔德懂事以前一直都和父母居住在一起，托这个的福，亚伦和安琪也有机会目睹『传说中莱尔德父母』的真容。
自从莱尔德十岁可以独立后，他们便放心的离开并留下一大笔资产并且每月都会寄生活费给莱尔德以及额外的零用钱和各种稀奇古怪的东西作为补偿。虽然莱尔德失去了父母的陪伴，但在霍华德区却是属于数一数二的富家。也是最为年轻的『富人』。
「安、安、安、安琪……我、我说莱尔德生气了？」
「嗯……也许吧。」顿了顿后，安琪发现异样「亚伦你怎么说话结结巴巴的？该不会真得病了？」
「没、没有……」
亚伦低声回答，红着脸移开视线。
「你还真纯情。」
尽管不知道是因为什么原因，但安琪就是莫名的想说这句话。
「唔！」
亚伦哑口无言的闭上嘴巴，脸越来越红。
「你今天真奇怪。」
态度平淡地说了句，安琪赶忙打开门追上莱尔德。她可不想因为微不足道的小事，而让友情破裂。
「喂、喂！等、等等我！」
掀开单薄的被子，亚伦动作利索的跳下床，急匆匆的跟上去。嘴里一边念叨着「今天可真倒霉」，一边全力在走廊上狂奔。木地板被亚伦粗暴踩的一响一响，仿佛它正对亚伦的无礼跑法表示抗议。
直直的跑到走廊尽头，然后下了楼梯，往右拐来到客厅门前。如果想要从莱尔德家离开，就必须通过设立在客厅前方的玄关。假设莱尔德真气到要离家出走，必定会来到客厅。
可刚到门口，亚伦就听见里面传出一阵好像是窃窃私语以及吧唧吧唧的古怪声音。他狐疑的皱着眉，忽然想到该不会是有小偷进入绑住安琪和莱尔德，胁迫他们说出家里值钱的东西放哪儿或是勒索他们。
想到这，握住门把的手不由得僵住。
「不行……」
撇了撇嘴嘟囔了声，亚伦紧皱着眉头。
之后——
「（得要找个武器！）」
没武器可无法对抗他们，万一是持刀的小偷呢？
亚伦放轻脚步，蹑手蹑脚的转过身，再次爬上楼梯进入二楼的书房。
「（在哪儿在哪儿在哪儿呢！）」
焦躁感骚扰着亚伦，他焦急的在心里咆哮。可以的话，亚伦非常想叫出声，可万一真叫，无疑是打草惊蛇。
一面烦躁的忍耐，亚伦一面翻箱倒柜。他记得，小时候来到莱尔德家时，有把木剑存放在这，尽管很小但总能派上用场。找了很久，还是一无所获。为了抓紧时间，亚伦只好抛弃寻找木剑的念头，转而在房间内寻找具有杀伤力的武器。
事实证明，只存着大量书籍以及一张床、一张双人椅和书桌、矮柜的书房，是不可能有杀伤力的武器。陷入烦恼之际，亚伦突然脑筋一转，打开门跑到书房对面的杂物间。
黑暗狭小的空间整齐归纳各类物品，亚伦心急如焚的冲入杂物间，想也不想的拿东西又放回去。眨眼间，原本干净整洁的房间变得一团乱。寻找武器的过程中，他还意外找到方才要找的木剑同时也找到一根锈迹斑斑的钢管。
「（安琪莱尔德我马上来救你们！）
二选一之中，亚伦很干脆的选择钢管，顺便也把木剑拿在手里。头戴锅子、胸前戴着大锅、左手拿着木剑、右手拿着钢管，就这么全副武装的跑下楼。
」
「喝哈！」
胡乱大叫了声虚张声势，亚伦摆出战斗姿势，根据声响目光如炬的看向发出声音的客厅开放式厨房。
没想到——
「亚伦？」
「……亚伦你该不会把我家的储物间都翻了一遍吧。」
压根没有小偷、更别说持刀。
安琪和莱尔德不约而同的叫出声，他们既无奈又好笑的看着亚伦身上各种杂务拼起来的装束。
亚伦彻底愣在门口，吃惊的瞪大眼睛。
「没、没有小偷吗？」
「当然没有啦，你在想什么呢？难道睡昏头了？还是……」
安琪尴尬的捂住嘴巴，脸上惨白，内心蓦然涌出愧疚的情绪。
「（我把他打傻了？）」可很快的又自我怀疑「（但我是打脸颊，没道理会伤及头脑……）」
「亚伦，待会儿给我把东西收好。我可不会给你搭把手。」
莱尔德闭上一只眼睛，一手放在餐桌的桌面另一手则是托着下颚。维持动作不变，他懒懒的说。
即便是亚伦，此刻也意识到究竟是怎么一回事。他沮丧的垂下双肩，迈着颓废的脚步走到餐桌旁，随意的拉出一张椅子并坐下。
「什么嘛……原来没小偷。」
他把戴在头上和胸前的锅子分别摘下，双手托着下巴，别扭的嘟囔。
「亚、亚伦，你头疼吗？」
身上围着围裙，在厨房捣鼓的安琪，怯生生的问。
亚伦不解地偏头，随即认为安琪是在关心自己而放声大笑，脸上却绯红一片：
「哈哈哈，说什么呢。我脑袋好着呢。」
抓了抓后脑勺，亚伦正襟危坐傻笑着道。
「呼……那就好。」
长长的舒了口气，安琪放下心来。
全身心投入制作早餐的工作当中，实际上现在已经是中午，只不过因为昨晚亚伦太兴奋的闹腾了一晚，直到到中午才醒来。让安琪和莱尔德都没机会吃早餐，现在才开始做。
顺道一提，安琪制作的是分量十足的鸡蛋腌肉三明治。她一股脑的往每层塞入大量的切成厚度刚好的腌肉片和鸡蛋卷，整个看起来鼓鼓的。三层里，一层专门放腌肉片、一层放切成细丝的鸡蛋卷并涂上奶油，剩余的底层则是放置新鲜的沙拉菜和奶酪起司片。
在安琪制作早、午餐的时间里，亚伦看向莱尔德，一股脑的把疑惑说出来：
「莱尔德、莱尔德老兄？你刚刚是不是生气？之前那个声音是怎么回事？你们怎么在这儿？我的木剑你为什么放在储物间而不是挂在书房里？」
轻轻地叹了口气，莱尔德放下三明治到盘子中，一对一的进行解答：
「我没生气，只是凑巧肚子饿了想去厨房找找有没有什么可以填饱肚子的食物。安琪跑下来了解事因后，就帮我做好三明治。恐怕你所说的那声音应该是我在吃东西和安琪聊天时发出的声音……至于木剑……保密。」
最后故弄玄虚的笑了笑，莱尔德拿起夹心丰盛的三明治，津津有味的吃起来。他可不会说出杂物间放置杂务的同时，也是放置最珍贵东西的空间。
亚伦看的嘴馋，吞咽下一口口水后，带着一定要给的气势向莱尔德伸出手：
「给我吃一口。」
接着理所当然的被莱尔德驳回。
「安琪正在做你和她的那份，等着吧。」
「有什么关系，我不介意你吃过它。」
亚伦开朗的笑着，丝毫没有收回手的打算。
「但我介意。」
瞪了眼亚伦，莱尔德身体转向另一个方向，连带着盘子一起转移。之后，一脸满足的一口接着一口的咬着鲜美的三明治。鸡蛋与腌肉同时咬在嘴里的咸嫩感，使他幸福的眯起眼睛。
「真小气。」
小声的抱怨了下，亚伦期待的看向正在厨房里忙绿的身影。
过会儿，安琪将和莱尔德同款午餐放到亚伦面前后，他才心满意足的吃起来。
望着莱尔德和亚伦不算优雅的吃相，安琪发自内心的露出微笑。
然后像是忽然想到什么一般，她转身背对莱尔德和亚伦，随手从抽屉里拿出一张粗纸，摆到厨房的平面上抚平皱褶。边把自己的午餐放上去仔细的折叠打包，边开口说道：
「莱尔德，明天搭上马车的话来得及吗？」
莱尔德的动作一顿，把最后一口三明治塞到嘴里后，冲着安琪点点头：
「嗯，绰绰有余。」
「那今天先暂时解散，我想了想尽早到或许比较好。明天的这个时候在你家门口会和吧。至于车夫的话……待会儿去驿站看看，有没有哪位先生愿意帮忙吧。」
「嗯。」
莱尔德没有异议的点头，然后从椅子上起来将盘子放到厨房里。
「洗碗盘的工作就交给你了，我先回家收拾行李啦，拜拜。」
「唔咕啊呜呜？」
双手紧紧地按着面包的周边不让夹在里面的食材掉落，亚伦大口大口地咬着三明治，嘴边沾满奶油。因为狼吞虎咽的在口中咀嚼食物的关系，说话变得含糊不清。口齿不清的程度，连三岁小孩都无法与之相比。
「你说什么？」
把打包好的午餐放入编织的篮筐里，安琪不解地转过身。看着眼前的景象恍然大悟。她双手叉腰，忿忿地斥道：
「……把嘴里的东西咽下去再说话！」
如狼似虎的气势仿佛要将亚伦吞入腹中。
「咕！」
身体明显的抖动了下，尚未嚼碎的大块食物直接进入喉腔。亚伦脸上惨白，狼狈的发出咕咽声，紧接着拼了命的用手垂着胸膛，像是天鹅一样尽力向上伸长脖子，想借此让食物更快的顺着喉腔进入食道。
「快喝笨蛋！」
一只抓着水杯的手闯入眼角发黑的视野，亚伦如同抓住救命稻草一样飞快地抢过并对准嘴巴，接连发出咕噜声如饥似渴的灌下，直到杯中的水见底才停止疯狂的举止。
「呼……哈！」
咕噜地一声，在喉腔附近打转的食物因水的波兰推助顺利的咽下。
亚伦劫后余生的长舒一口气，为捡回因为咽住窒息而差点丧失的脆弱生命庆幸不已。
「真是的，我都说了多少次？阿姨难道没告诉过你进食时不准说话吗？」
既是罪魁祸首亦是救命恩人的安琪，没好气的瞪视亚伦，振振有词的对他说教。
「说、说过了……」
亚伦灰头土脸的低下头，小声回应。
从小时候起，亚伦时常过度活泼而在饭桌上捣乱，因此没少被亚伦的母亲说教。可也许就是天性，即使到了现在，进食时爱讲话这点依然没有改变。
趁着安琪对亚伦说教的间隙，莱尔德迅速且细致地将碗盘洗干净，丢下「我去驿站看看」后，不管他们的回复，独自一人离开家门。
「呼……」
脚踏石板地，周围的喧嚣取缔方才回荡在耳边的说教声，背负着某种压力的莱尔德望着蔚蓝的天空终于如释重负的叹了口气。
虽然莱尔德对说教并不反感，反而保持看好的状态——毕竟只有『说教』才能使人意识到自身的缺陷继而改变自我——可被说教的对象是亚伦，尽管他早已对这件事司空见惯，只不过每次被说教时，亚伦总会向自己投来求助的目光。起初不理会只会遭到轻度的良心谴责，但严重的是那之后亚伦会一直纠缠，作为遇难却不施于援手的惩罚。
去驿站表面上是临阵脱逃的借口，实际上也是莱尔德准备等安琪和亚伦离开后做的事情。只是现在时间提前了一点。
驿站位于西北面道伦小镇镇入口，离莱尔德家所在的霍华德区有些远。虽说是这样，但其实也就是转出一个普通街区和商业区，再往前直走约七十达左右的距离。走路大概需要三十分钟左右，跑步只需要二十分钟左右。
道伦终归只是个乡下的『小镇』，尽管也是属于史毕瑟拉。但地理位置和占地面积小到即使用高倍率放大镜也找不到的地方。不过所幸，这里镇风很好，不知道是什么原因，在这里呆着总会感到莫名的安心。居民都很和蔼可亲因为相隔很近，关系随着岁月逐渐变得熟络起来，所以每个人对都小镇内的情况、家庭都了如指掌。而且对外地移民到这边的人也抱有友善态度。地方虽小，可去小镇内的其他地方也更加方便，这也是莱尔德喜欢道伦的原因。
每当莱尔德遇见刚好经过附近的居民时，都会互相点头致意。遇到比较熟的，他们还会亲切的问候几句。一路上莱尔德直奔驿站，但由于会时不时停下步伐和人交谈的缘故，抵达驿站的时间稍微延长了一些。
「午安。」
驿站的外观是栋没有门、由木头作为支架、石头作为屋墙砌成的中型建筑。那是专门为进入小镇，停驻的马车提供休憩的公用设施，旁边设立着木制的栅栏和放置专门给马吃饲料的马槽，屋顶铺着茅草勉强可以称之为『马厩』。
因为道伦小镇的镇门口向来门可罗雀，外来的商贩很少来到此地，因此车夫与马车更是少之又少，所以驿站自然而然的成为了废弃建筑。后来为了循环利用，这里就顺理成章的成为供小镇内的『车夫』和一些无家可归的马使用以及负责接受前往异地委托的公众设施。
目前专职车夫的道伦居民只有马修一家和迪克一家。由于现在是午后再加上很少有镇民打算出镇，因而比起在这等待，两位车夫大多时刻都呆在家中，假设要委托他们，最好的方法就是去他们家找人。
虽然这个道理莱尔德心知肚明，但他不是一个喜欢做选择的人——比任何人都要会察言观色却比任何人都要讨厌做选择。
「哦呵呵，是莱尔德么？真是好久不见呢，个子又长高不少。」
莱尔德本来就不抱有很大的希望，正打算如果十秒钟内没有任何回复就立刻打道回府，然后再找机会和亚伦、安琪商讨究竟要找哪位车夫，却没想到从阴暗处里走出一名身材高大脸上满是胡渣的中年男人回应了自己微乎其微的希望。
「马修叔叔好，的确很久没见了。请问您是否一切安然无恙呢？」
莱尔德眼前一亮，马上弯腰问好。
面前的这位中年人是道伦小镇两位车夫中的其中一位，全名是『马克斯·马修』，下颚的胡渣正如同他的性格一样大喇喇。硬要找个相似处的话，他的性格和亚伦有点像。与迪克家的那位刚继承父亲职业的年轻车夫相比，虽然年迈沧桑，但双眼炯炯有神，资历与经验又等同年龄，算是对『车夫』这个职业比较熟悉的人。
「哈哈哈，莱尔德你还真是一如既往的客气呢。说吧，早就听说你和劳伦斯家的小子还有斯图尔特家的小丫头打算报考希尔洛的修卡莱德骑士学园，这次来这该不会就是要去中央都吧？」顿了顿后，他又说「还是其他什么地方呢？」
可能是莱尔德的错觉，他总觉得马克斯说前后话时的神态截然不同。尽管表现很细微，但他还是察觉到了。
「不，您猜的没错。我们明天的确是准备启程前往希尔洛……只不过，您也知道。城镇上一共只有您和约瑟夫两位车夫，我不太喜欢做决定，所以就来这边碰碰运气。我知道希尔洛的路途过于遥远，只要把我们送到伍尔夫城就好，剩下的我们会自己看着办。」
莱尔德边注意着马克斯的一举一动，边诚恳的说。
道伦距离希尔洛的罗宾斯城长达两千达比伦，光用马车赶路用上一、两个礼拜也不奇怪。毕竟他们没有资格启用设立在各地城门口，只为皇族和皇家直立骑士团以及六翼天使骑士团开启的传送门。倘若使用那个，即使相隔万里，眨眼间就可以到达目的地。但想着什么的，始终遥不可及。毕竟连地位仅次于神王的皇都大臣和贵族都没有资格使用，更别提无名小卒、在贵族眼中低若虫子的『贱民』。
「哦哈哈哈，当、当然可以！就交给大叔我！可不是我吹牛，年轻时我可是游遍各地喔！」
马克斯像是夸大其词的挺起胸膛，豪迈的笑着道。
「哈、哈哈……是吗，不愧是马克斯叔叔。」
莱尔德在这个瞬间也明白了。
「（接下来就是——）」
莱尔德温和一笑，说：
「那么关于价钱的问题，您认为什么价位合适呢？」
以进行将近两个礼拜左右的长途旅行为例，按照市场的平均价位，最低价位也需要七枚银币左右。
「这个……」
马克斯停下大笑，转而认真的思考起来。
莱尔德缄口不言，耐心的等待。对于他而言，自然是越便宜越好。依照刚才马克斯的变化，莱尔德有理由怀疑他八成是要委托自己到希尔洛办些事情。这样想来，价格应该要便宜不少——至少也要1银。
「你也知道，像是市场最低价也需要七枚银币左右对吧？」
莱尔德点了点头，有点好奇马克斯会委托自己什么事情。
对莱尔德心中的花花肠子一无所知，马克斯继续说出自己的想法：
「我本来的价格收七枚银币就可以了，但我想麻烦你一件事。如果你能够帮我完成的话，我只要收五枚就好。」
「（一口气减掉两枚银币？）」
莱尔德有些意外。
「虽然是我多管闲事了，但请问……马克斯叔叔，您有什么难言之隐吗？」
莱尔德小心翼翼的询问。
事情恐怕不是那么简单。如果要按为人处事的作风来做出最有可能的推断，那就是——马克斯在镇上是出了名的爱护家人，尽管在孩子面前表现的很严肃，但私底下还是很爱护他们，这点除了被教训的当事人外都看在眼里，所以事情八成和家中的事情挂钩——说起来……
莱尔德大致想到他想要委托自己的任务内容，只不过做上去稍微有些棘手。但完成应该没问题的。
「是吗，也是。不告诉你也是不行。」
像是自言自语的点了点头，马克斯重重地叹了口气，正色表情对着莱尔德道：
「实际上，我的大儿子『凯尔·马修』在四年前前往希尔洛后就了无音讯。虽然我尝试过各种方法，却都徒劳无功……」说到这里，马克斯自责的摇了摇头，音量愈来愈小「如果可以的话……希望你能帮我打探到他的消息。即使没找到也可以，只是希望你能帮我找找。」
说完，他认真的看着莱尔德。
蓝色的眼睛流露出悔恨与悲伤，脸上却是在逞强的笑着。
莱尔德能清楚的看到。
「我知道了，请交给我。」
毫不犹豫的点下头，莱尔德没有像往常那样露出客套的笑容，而是表情认真的说。
「……」短暂的慌神了下，马克斯忽然哈哈地大笑「是吗，那就交给你了！无论什么时候出发我都可以！」
「明天的这个时间就麻烦您了。」
「没问题。」
莱尔德小小的寒暄了会儿后，便告别马克斯跑回家里。那时，家中空无一人。长方形的餐桌上留着一张写着整齐好看的字迹。他一眼认出字迹的主人，接着拿起纸条一字一句的看了起来。
信上的内容，概括而论就是亚伦和安琪他们先回家准备行李，让莱尔德早点休息，明天的同一时刻在他家门口集合，落款者正如所料的是安琪。莱尔德大大地伸了个懒腰，原本有些吵闹的家中自从安琪和亚伦离开后，就变得格外冷清。虽然有些不习惯，但想到明天就可以见到他们、明天就可以继续闹哄哄的过完一天后，嘴角才勉强弯了起来。
收敛不知道为什么突然变得沮丧的心情，莱尔德走到自己的房间，把可能会用到的东西、衣服以及书本一并收拾起来。
※ ※ ※
次日，正午。
阳光大肆地洒在石板地面上，沐浴在阳光中的人们有说有笑的并肩前行。静静伫立在霍华德平民住宅区的某栋三层楼建筑，仿佛要显示自己的高人一等般，比周边的房子都还要高上一层。托这个的福，放眼望去这栋建筑显得鹤立鸡群。
两位年纪相仿的少年、少女就站在这栋建筑前的门口，神色各异的等待不知跑哪儿去了的这栋房子的主人——莱尔德。
「安琪，你说莱尔德到底去做什么事情？怎么会这么慢呢？」
眼看即将到达集合时间，以往向来都会早早到地点的莱尔德今天却一反常态的迟到。
因为今天马上要出发，让第一次真正意义上离开从小生活的道伦小镇的亚伦非常振奋。因此一大早起床，和昏昏欲睡的父母拥抱道别后，带上行李马不停蹄的跑到安琪的家门口，不管三七二十一的直接敲门，硬是把睡梦中的安琪及其一家人吵醒。虽然事后有道歉，而且安琪的双亲也表示没关系，但被叫起来的安琪却是心情很糟糕。
「是亚伦你太兴奋了……真不晓得晨霭还没散就硬把人家拽起来的人心里在想什么。」
依然对此耿耿于怀的安琪，眯着惺忪的双眼懒懒的打了个哈欠，小声抱怨着。
「哈哈哈，有什么关系吗！」
爽朗的笑了起来，亚伦精力充沛的说道。
「唉……」
看着精神动力异于常人的亚伦，安琪无力地叹了口气。
正准备说些能够暂时让他歇会儿的话时，一阵马车驶过石板面刮起的『隆隆』响声，让安琪不得不打住话音。
一辆由两匹马带蓬的四轮马车停在他们面前，作为车夫的中年男人一手抓着缰绳，另一手游刃有余的和他们打招呼。安琪和亚伦一眼就认出他是镇上两位车夫中经验老道的马修家现任车夫马克斯·马修，然后礼貌的回以笑容和招手的动作并进行简单的问候。
由于镇内的人数过稀以及领地较少等多重因素再加上车夫较为幸苦，经常需要外出、风吹日晒，导致很少有人想当，因此为了确保这个职业的人数稳定性，除去自愿当的以外，至少需要一个家族世袭制轮流担任，而马修家正是被选中的家庭。
「嗨，上来吧。」
从马棚中探出头来的莱尔德，微笑着招手。
「「莱尔德？」」
安琪和亚伦不约而同的叫出声。
脸上写满疑惑。
「先上来再说吧。」顿了顿后，又对着马克斯的背影说「马克斯叔叔接下来的旅程就麻烦你了。」
「喔！就交给我！」
咧嘴一笑，马克斯点了点头。
虽然困惑不解，但安琪和亚伦还是提着自己的行李打开门，坐上设有蓬子的车。
马蓬内的设备很简单，只有三张长椅和专门放置行李的行李架，蓬子的左右上下放分别开着一个正方形的小窗口，为了方便掀开和遮住并没有完全剪掉，只是在窗口的除上方以外的四周剪掉，简单来说外形是垂直的小帘子。另外马蓬和驾驶位仅用一个厚重的木板遮挡。莱尔德就坐在入口处旁的长椅上。
「喂喂，莱尔德这是怎么一回事啊？」
亚伦坐到莱尔德的旁边，问出口的同时，马克斯确认全员都坐上马车，像是要活跃气氛一般大笑着说了声「孩子们，出发咯！」后便一拉缰绳，朝出镇门口前进。
车轮驶过大街小巷，时常因为凹凸不平的地面而晃动。亚伦咬紧牙忍受颠簸的路途，再次问出声：
「莱尔德怎么回事？你怎么和马克斯大叔在一块儿。」
「呵呵。」
莱尔德笑了笑，从怀中掏出表面整齐的信封，在他们面前晃了晃。
「事情说来话长。」
「快说吧！」
沉沉欲睡的眼睛一下子来了精神，安琪双手握拳迫不及待的说。
很了解好友的秉性，莱尔德不做前戏，开门见山的讲述来龙去脉。
「原来是这样。」
安琪露出恍然大悟的表情。
「那这件事就交给我们吧！」
亚伦拍了下胸膛，开朗的笑着。不过随即话锋一转，拉着眉头对莱尔德说：
「不过什么都不跟我们说、还擅自和大叔一起走，顺便拿信件这点我实在不能原谅！」
说着，亚伦展开恶作剧的笑容。
安琪附和的点了点头，暗中活动手指，等待亚伦的号令。
「你、你要做什么……」
莱尔德忽然有种不详的预感，他抖了下嘴角，勉强维持笑容。
「当然是惩罚啦！」
「害我们想个傻瓜一样站在那儿白等！」
安琪和亚伦隔着莱尔德的头会心一笑，紧接着从平稳行驶的马车上站起来，张牙舞爪的冲向莱尔德。
莱尔德大惊失色，想都不想的就准备逃跑，可——
「唔、唔啊！别、别这样啊……小心点！嗝哈哈哈哈！不、不要啊——！」
隔着木板，马克斯边驾驶马车，边听着后方客席的说话内容，轻轻地摇了摇头，脸上不由自主的露出笑容。小声的念叨着：
「可怜的莱尔德。」
离开城乡，踏上未知路途的三人在宽阔无垠的青空下打闹着。一路上驶过许多城市，由于时间紧迫而没能见识当地的风土文化，即使如此，旅途上依然很开心。因为这是他们第一次脱离大人手掌下、三个人携手共进，离开家乡前往不知名的远方并相互依靠的生活。
就这样，一行人跋山涉水的赶往传说中的繁华都市——中央都，希尔洛。
「那就这样了，希望再见到你们时会是威风凛凛的骑士大人——啊，当然了！千万不要忘记，假设有空的时候一定要回道伦看看！我想你们的父母亲一定很想念你们。哦哦，对了！虽然在这大展拳脚是件很好的事情，但也要小心点不要惹是生非。」突然降低音量，絮絮叨叨的马克斯凑近三人，仿佛害怕有人偷听一般巡视四周确认附近的人只是经过后，侧手挡住嘴巴的侧边，说「这里的人啊……可是很可怕的。」
「嗯，我们知道了马克斯叔叔。可以的话，请您代替我们和道伦的各位问声好。将来有机会一定会回去看看。」
莱尔德一脸苦笑，内心却很开心。虽然从刚才开始马克斯就一直嘱咐他们各种事情，但莱尔德非常开心，甚至有种希望他能够一直说下去的想法。将近两个礼拜的相处，显然让他们的距离一下子拉近许多。
「马克斯大叔你就尽情放心吧！」
最不靠谱的亚伦拍着胸膛打保证：
「我一定会在这闯出名堂，成为鼎鼎有名、让全镇都以我为豪的伟大骑士！」
马克斯伸出布满老茧的手，笑着拍了拍亚伦的肩膀。
「我看好你哦亚伦！」
「马克斯叔叔您放心吧，我会好好看着他们两个笨蛋的。」
安琪微微一笑，说出富有责任感的发言。可被称作『笨蛋』，明显让两人不快。
「我才不是笨蛋。」
亚伦反驳。
「我可不喜欢『笨蛋』的称呼，听上去就很笨。」
莱尔德孩子气的撇了撇嘴。
「莱尔德……这个，希望你也能一并交给凯尔。」
最后嘱托了几句后，马克斯从怀中另外拿出一个崭新的信封。
「这个也……？」
莱尔德略显迟疑。
「嗯。」
马克斯不理会莱尔德的反应，一股脑的塞到他手中。
依依不舍的和三人道别后，回到车上驾驶马车扬长而出。
虽然莱尔德、亚伦和安琪都有提出让他在罗宾斯城休息会儿的建议，但被他很可惜的以『还有事情要做』为理由推辞。
注视着逐渐消失在视野的马车，三人挥着手，五味杂陈的目送它远去。莱尔德稍稍握紧信封，小心翼翼的收起来。
「先走吧。」
亚伦率先向前迈出一步，像往常那样作为表率。
再这样感伤下去也不是方法！
「嗯。」
安琪轻轻地点头，紧抿着嘴唇，似乎在拼命忍耐着什么。
「说的对。」
安慰的拍了下安琪的肩膀，莱尔德走到看守中央都希尔洛城门口的守卫面前，分别出示通行证和身份证，得到许可并且检查的行李通关后，对着他们招手示意过来。
通行证是由各管理下城区人事的政府发配，唯有事前提交申请并被批准后才会获得『通行证』。而身份证是居住在伯格莱尔的居民必备品。没有它，就无法自由的离开去其他地方旅游或是做事情，甚至还有会被都市通缉的危险程度。
正常来说，居民在出生后就会立刻被其父母上报当地的政府并无关年龄，顺理成章的获得身份证。
安琪和亚伦不甘落后的重复刚才的步骤，跟上莱尔德。
「一起努力吧！」
「为了成为骑士。」
「我们加油吧！」
他们相视一笑并深深地吸口气，默默地做好心理准备。接着收敛神色，尽量的压抑激昂的心情，万分期待的踏进传说中的繁盛奢靡的荣盛之都——中央都市，希尔洛。
眼前的繁华景色，一下子让他们看的失神。
从立在正中央的喷泉池周围衍生展开的大道四通八达分别通向其他街区，每条道路都格外宽广，是即使两辆马车并驱而行也不显得拥挤。身着各异的人在栉比鳞次却各有特色的房屋前来来往往，附近的商店门庭若市，无比热闹。还有几个小孩在马路边嬉闹着、路人们结伴而行有说有笑的朝着目的地前行。
因为刚好站在城门口，时不时有几辆马车排成一列从各个大道驶过经过他们出城。八成是准备前往其他都市或小镇谈生意的商人队伍。
喧闹的声音震动着三人的鼓膜，繁花似锦的光景让他们激动的咽下口水，同时好奇的打量周围。从某辆外形华丽的马车窗帘中，他们瞥见坐在马车内的人士穿着上等衣料制成的服饰，有说有笑的高谈阔论着。
「那应该就是上流社会的人吧。」
安琪小声的说。
「是又怎么样，我是我们。只要做好自己就行了！」
亚伦毫不在意的哼着鼻子。
「「……」」
两人沉默了一阵子，似乎在等待什么。
忽然间，他们发现——
「「——奇怪！莱尔德呢？」」
本该站在他们身旁并在恰当时机插话的莱尔德不见踪影。
两人慌慌张张、以同步率高的吓人的动作紧张的扫视周围。
其结果是——
「找不到……」
「他抛弃我们了吗？」
安琪和亚伦不禁开始异想天开。
的确，莱尔德是个聪明人，说是天才也不为过。无论是从小展现出的各方面的天赋还是就读城立学院、学习成绩每次都名列前茅时的事，都充分的体现出莱尔德聪明的程度。
因为安琪的成绩不差，各方面同样优秀，所以一开始周围人都认为她和莱尔德走在一起是理所当然。只不过——随着学期的推进，同学们对安琪的性格有了更深刻的理解，时常惹怒教师、搞坏学校的公共设施等等原因，让同学们逐渐对她敬而远之。不过好在，因那出色的美貌及刨根究底外的开朗性格，使她在学校还是很有人气。
但反观亚伦则是个漏洞。除了四肢发达以外，头脑出乎意料的简单，或者说是单纯。因此让人很难联想到三人是经常挤在一起的青梅竹马。
比起安琪对莱尔德与某个一见钟情的陌生人私奔的畅想，亚伦更加担心他是否会丢下自己与安琪，独自一个人离开。
「你们想什么呢？」
就在他们胡思乱想时，莱尔德的出现让他们一瞬间恢复正常。
「唔喔！」
「呀啊啊！」
两人几乎同时发出的尖叫声，刚好引起周围人的注意。兴许是他们的服饰很不起眼以及接下来都没做古怪事情的缘故，因此只是短短的看了几秒后便把视线从他们身上移开，回到自己的世界当中。
「你去哪儿了？」
率先从惊吓中回过神的安琪，下意识的脱口而出。
「不是要找凯尔大哥吗？四处乱走还带着一身行李只会降低办事效率，所以我就先到附近的书店买了张地图，打算先找一间旅馆暂时安置行李。然后再寻找凯尔大哥。距离开学考核还有段时间，趁着时间还有余裕，抓紧时间去找吧！」
莱尔德井井有条且滔滔不绝的讲述理由，语速快到像童话本中近似无敌的主人公因果术师所使用的连续火球术法。
即使如此，安琪还是飞快地把信息收纳到脑海中并明白的点点头；亚伦的反应则是迷糊的歪着头，似乎因为莱尔德的语速太快而且内容太杂乱，所以没办法听清楚。
「简而概括。莱尔德的意思是让我们先找间旅馆。」看出青梅竹马的疑惑，安琪作出解释，接着又转头面向莱尔德说「那离这附近最近的旅馆是哪里？」
「根据地图以及附带的罗宾斯城旅游指南显示，最近的地方是直径往前走三十达左右，接着转向从喷泉中央衍生的三条交叉口中的左边，再直走四十达左右并右拐就是旅馆——『萨米之家』。」
「那么就快点出发吧。」
安琪看了眼背在身后的行李包，急不可耐的说着。
对于三人里唯一一位女生，亚伦和莱尔德向来都是像侍从那样绝对服从——当然，只是建立在三方和谐以及要求不过分的前提上。
亚伦急忙跟上安琪的背影，慌慌张张的模样就像是要追捕逃出栅栏的绵羊的牧羊人。
「（呵呵，他们真是一点没变……和小时候一模一样。）」
脑海里勾出来自幼时的远久回忆，淡紫发的女孩和金橙发男孩在漫山遍野的草坪中追逐的画面宛若重现般，在眼前浮现并与此刻的景象重叠。
虽然周围的景色与幼时截然不同，男孩女孩也成长为少年少年。但唯独不变的，是彼此之间的友谊。与其用『朋友』或是『挚友』来形容他们之间的关系，倒不如说『亲人』更加的贴切。
不知道为什么，莱尔德看着这幅景象感到很欣慰。
「莱尔德快点！安琪跑没影了！」
亚伦的喊声瞬间把莱尔德的幻想戳破。
回过神来的同一时刻，莱尔德在毫无知觉间已经跑到亚伦的面前并紧张的询问。
轻而易举甩开后面的两位青梅竹马，安琪对他们的紧张与着急浑然不知。向前奔跑的脚步，因周边的骚动声而停止。她轻蹙眉头，偏着头双手抓住背包的肩带，好奇的挤到人群中，探头观望。
「咦——？」
安琪愣住，急促的诧异声脱口而出。
紫褐色遍布全身，一个拳头大小的小脑袋上长着一根可爱的独角。头上披着棕色的小小斗篷，水灵灵的红色眼睛骨碌碌的转着圈，既好奇又害怕又警惕的仰视围绕在自己身边的人们。
——这是从未见过的生物。
「不、不对……」
安琪哑然失声，急忙否定自己的想法。
一定在什么时候见过！
想着，她蹲下身，慢慢地把双手伸向独角兽——
「非常抱歉！打扰你们了。」
文质彬彬的喊声突然插入。
伸出的手不由自主的停住，一种毛骨悚然的感觉一下子窜遍全身。
强压着怪异的森冷感，安琪抬头仰望那位出口说话、披着浅灰色斗篷的青年。最让她印象深刻的是双深沉、光是看着就会给人带来压力的紫色眼睛以及那头交杂着黑色的金色乱发。
「抱歉。」
仿佛是错觉一样，紫色的眼睛好像不曾存在过。那双碧蓝色的眼睛震撼着她的视网膜。
似乎察觉到安琪的异样，青年不动声色的轻轻压下兜帽，有意无意的遮挡脸庞，然后对着群众们歉意的笑了笑，接着弯下腰抱起独角兽，泰然自若的转身离开。
人群针对刚才的事情议论着，而后又发觉持续呆在原地也不会有什么收获时，姗姗离去。
安琪下意识的迈开步伐追上去——
「安琪！」
亚伦的叫声从后方传来。
安琪动作一顿，反射性的转向声音的来源处。可当转回头时，发现那名青年早已消失的无影无踪。
※ ※ ※
「没有听过吗？没关系，感谢您的协助。愿您能度过美好的午后。」
轻轻地弯腰鞠躬，莱尔德目送不知道是第几位的路人，接着又转身面对下一位刚好经过身边的行人询问是否认识凯尔·马修并想从他们口中打探到消息。
可搜索了半天，眼看夜幕即将降临还是没有任何收获。
为了提高办事效率，他们甚至还分头行动。距离集合的时间不到三分钟，因此莱尔德简单明了的问完，在获得完美复制前几位的答案后，便前往罗宾斯城威廉大道的喷泉池与亚伦和安琪集合。
看着除亚伦以外满是疲惫的友人脸，莱尔德立刻明白他们所获得的结果都和自己相同——一无所获。
「别气馁，反正还有一天的时间，明天再去其他街区找找吧。」
亚伦依然精神的活蹦乱跳，丝毫没有疲惫的迹象。有时候莱尔德真的很羡慕他这份活力十足的精神。
「那么今晚就先回旅馆休息吧。」
莱尔德考虑到安琪算是有些虚弱的体质，提议道。
「嗯。」
没有意外的得到其余两人的同意，三人踏上回到旅馆的旅途。
「三位贵客，看你们风尘仆仆的模样，是否遇到了什么难事呢？或许我可能派不上很大的用途，但如果是我的能力范围之内的事，请尽管说出来，让我为你们排忧解难。」
刚刚还在处理柜台事物的中年男人，听到从外部传来的脚步声，顿时停下动作，反射性的朝着门口露出职业性的笑容。
他是『萨米之家』的老板，萨托斯·米格。『总是眯着眼睛、实际性格喜怒无常，但只要面对客人，无论有多么生气都能立刻摆出笑脸的笑面男』——这是附近民众对他的评价。
亚伦和莱尔德面面相觑，接着相视而笑。
「是的，或许您的确能帮得上忙。」
安琪刹那间领会他们的花花肠子，于是在莱尔德和亚伦出面以前，率先穿过并挤到他们的中间，微笑着说。
「喔？」
莱尔德叹了口气，只好打消和亚伦通过眼神交汇所定制的『计划』，接过安琪的话，把话题引向重点：
「请问您是否认识一位名叫『凯尔·马修』的人？他约是四年前来到希尔洛。」
「凯尔·马修？四年前？」
嘴里呢喃复述莱尔德提供的线索，萨托斯低下头边摩挲着下巴边紧锁眉头陷入沉思。半响后，他收起愁眉苦脸的表情，转而换上笑脸：
「很抱歉，我帮不上忙。」
「果然。」
亚伦不出所料的轻声说道。
「凯尔哥又不是很出名，没人知道也是正常的。」
「——不过。」
萨托斯对亚伦笑了笑，话锋一转的留下悬念。
莱尔德和安琪有些期待。
「你们可以去『斯坦利酒馆』问问一位叫做『奈欧尔』的人。他知道这座城市的一切——包括你们口中的那位『凯尔·马修』先生。」
听着萨托斯近乎是笃定的口吻，莱尔德和安琪也开始有些相信。
虽然比起去找那个叫做奈欧尔的人打探消息，倒不如去负责管理下城区罗宾斯城的城政府里居民登记处打探消息更靠谱，但需要更多的时间，而且他们也未必会真的帮忙找。所以打从一开始莱尔德他们便舍弃这一选项并不抱有希望。可想到凡事总有万一，又简单的登记了下寻找消息后，才去问民众们。
「明晚耶茨区将会举行一年一度的『篝火节』如果三位贵客有兴趣，不妨去看看。据说有许多身份尊贵的人，为了目睹盛况以及体验节日当天举办的各式各样的活动，而特地屈尊降贵的到那儿『观摩』。」萨托斯的话音顿了顿，然后带着笑脸敲了敲脑袋「瞧我这脑袋。真是非常抱歉，耽搁三位的休息时间。」
「没事，谢谢您的消息。晚安。」
明白萨托斯话中的意思，莱尔德了然的做出回应。之后和安琪、亚伦分别回到各自的房间休息。三人的房间位于旅馆的二楼，三间客房相邻仅有一墙之隔。
隔天一大早，莱尔德早早的起床，洗漱更衣完毕后，走出房间敲响左边的房门，安静的等待数秒又敲响右边的房门，以来来回回、时常间断的敲门声作为独特的闹钟，来叫醒沉陷梦乡的两人。
随着安琪与亚伦先后的醒来，三人在会面后一同下楼，在萨托斯的引导下到旅馆的餐厅吃早餐。早餐的食物是一块涂上鲜奶油的黑面包和一杯热牛奶。
飞快地吃完早餐后，三人根据萨托斯所给出的路线，小小的在周边迷路了会儿后，穿过两条街巷来到斯坦利酒馆。照常来说，斯坦利酒馆在早晨九点左右是停业状态，直到中午十二点才正式开始营业。但因为这个礼拜的特殊性（今晚举办篝火节），而从早上八点开始营业。
酒馆正好夹在武器铺和锁匠铺的中央，和左右两边的两栋建筑相比，斯坦利酒馆显得狭窄不少。三人相继穿过厚重的横木门进入酒馆。
要不是外边探出云层的太阳，或许里面会是一片黑也说不定。酒馆内只有小部分地方摆着蜡烛作为灯光，整体来看很是昏暗，里面洋溢交织着咖啡与酒的浓烈味道。也许因为是早上，所以酒馆内很空旷，除去三到五个组成团地躲在角落酣畅淋漓的喝酒以及刚刚来到的亚伦一行人以外，酒馆内只剩下一位站在柜台内的成熟女性和一位坐在柜台外的金发青年。
「谁是奈欧尔？」
亚伦迫切的环顾四周，低声提问。
「比较符合形象的……也就只有坐在柜台的那个男人了吧？」
安琪举手指着坐在柜台的金发青年，小声说道。
她很讨厌这里的氛围，不论是刺鼻的酒精味、不论是过于浓重的苦咖啡味还是角落吵吵闹闹，似乎下一秒就会起立引发斗殴的四五个大男人，都让她极为不适。可能自己没察觉到，但亚伦和莱尔德却可以感觉到安琪对这的排斥感。
「你们先出去，我去找那个金发男人问问看。」
「我陪你！」
亚伦马上说。
「咕……我、我也留下吧。」
虽然生理上、心理上都很排斥，但安琪还是勉为其难的扯出笑容，不甘示弱的说。
「不用啦。」
「有什么关系！」
「让你一个人去问那些凶神恶煞、还是潜在犯罪份子的人也太危险了！况且这种事可不符合我们的作风。」
安琪不依不饶的说。
深色的眼睛闪烁微光，不容拒绝的语气格外可怕。
「呵……呵呵。」拗不过他们，莱尔德只好缴械投降「真拿你们没办法……行吧。」
「哦？小孩子？」
战战兢兢的走到金发青年的身后，还没等亚伦开口说话，金发青年仿佛早就察觉到他们一般，侧着头，抢先开口。
「至少也该说是少年！我们可是年满十六的法定年龄。」
安琪忿忿的提出异议。
「还是小孩。比我小的都是小孩。」
对金发青年的强词夺理，安琪倍感不悦。正打算继续开口提出反驳论时，他又抢先一步的说：
「说吧，来这有什么事？」
连续两次被抢话，一时之间让安琪很不好受，也认为很没礼貌。碍于有求于他，才闭上嘴巴，硬生生的把到嘴边的话给吞回去。
「大叔，你认识一个叫凯尔·马修的人吗？」
亚伦看了眼安琪，然后转而面向青年，笑嘻嘻的问道。
「凯尔·马修？」
青年手扶着吧台，慢悠悠地转过身。
「是的。」
莱尔德点点头。
「哈哈，又是来找你问话的呢——小欧尔。」
一直保持沉默暗中关注谈话进展的女人，忽然笑了起来。
「是啊是啊，真是麻烦呢。」
金发青年——奈欧尔不耐烦的骚着头发，不满的抱怨。
「所以咧？你们从谁口中得知我的事？又是想从我这得到什么线索呢？最好如实说喔。想必你们也从介绍人口中得知『我什么都知道』了吧？所以隐瞒我也是没用的哦，虽然我或许不会揭穿你们，但我可不敢保证给你们说出的答案会是正确的喔。」
抿了一口散发浓烈酒味的烈酒，奈欧尔笑眯眯的说道。
「小欧尔别闹，对小孩用那么较真的口吻可就没意思了呢。」
涂着红色口唇的抚媚女人，拨弄了下偏黄的波浪卷发，笑呵呵地说道。
莱尔德和亚伦因女人特殊的语调，目光不由自主的被吸引她身上。偏黄的长波浪卷发、凹凸有致的身材以及一身妖艳的红色连衣裙，宛若童话故事中专门勾引男性灵魂的邪恶女妖。
「男人都是白痴变态蠢蛋！被外貌迷惑的色情动物！」
安琪突然注意到身旁两个男生的异样。
紧接着——
浑身颤抖的举起拳头，恨铁不成钢的分别用力地拍了下莱尔德和亚伦的脑袋，偏白的肤色升上一抹因愤怒而出现的火烧云。
仿佛表示刚才攻击造成的影响有多么的严重一样，他们的头上徐徐升起一个小包。
「安、安琪……冷、冷静点……」
毫不留情的残酷动作，让亚伦一瞬间产生脑袋是否被铁锤敲击的错觉。回过神来，他看到安琪恼羞成怒的模样，急忙低声下气的安慰她。
同时，深刻地意识到自己的错误。
「……我……我只是碰巧注意到上方的酒而已……啊……对、对不起！」
说着连自己都不相信的借口，莱尔德十分的心虚。最后索性放弃挣扎的弯腰道歉，希望能得到安琪的原谅。
「哈哈真有意思。不过小小姐也别太介意，不论年龄大小，习性都是一样的呢——见到美好的事物，眼睛就会不由自主的被吸引——毕竟男孩也是男人呢。」
嘴里说着意义不明的话语，女人笑靥如花。
「正式介绍一下，我的名字叫娜塔莎·斯坦利，这所酒馆的老板娘。有兴趣的话，不妨经常过来坐坐，我会给你们优惠的唷。」
发挥自身的成熟魅力，娜塔莎对着反复向安琪道歉的三人，抚媚的眨了下眼睛。
奈欧尔的身躯微微一抖，随即斜眼看她。似乎在对她传递眼神讯息，可却被娜塔莎华丽的无视。
「唔……！」
亚伦和莱尔德不约而同的看向娜塔莎，僵硬的闭着嘴巴，因为与对方对视，心理的墙壁极快的被媚眼击破，再次变红。纷纷发出挣扎的吟声，害羞的低下头。
「啊啊啊啊！男生都是这样，太讨厌了！」
又一次挥出朝毫无防备的两位男生挥出拳头，安琪气呼呼地跑出酒馆直奔旅馆。不理会萨托斯的关心问候，二话不说的冲到自己的房间内，气愤的扑到床上，头埋在床上，上下挥舞交替锤着有点硬的床铺。
「走、走了……」
莱尔德不知所措的低喃。脸上写满茫然。
虽然头隐隐作痛，但显然安琪的愤而离开比起疼痛更加重要。
「回……回去的时候再道歉吧……」
亚伦长叹一口气，汗流浃背的说。
老实说，他已经可以在脑海里想象出回到旅馆后趴在地上、五体投地向安琪道歉的画面。
「也是啊……女孩的心思真复杂。」
莱尔德同样长叹口气。
「呵呵，看来小小姐被气跑了呢。」
「都怪娜塔莎太搔首弄姿——行吧行吧，作为补偿……我就告诉你们那个什么凯尔的线索吧！先说明一下，你们最好把范围缩短、最好把特征告诉我，不然我可没办法准确的提供线索。这世界重名的人太多了。」
「搔首弄姿也得要有资本，所以我才说男人根本不懂女人心嘛~」
娜塔莎摊开双手一脸受不了的摇着头，接着又改变抱怨的口吻，轻轻一笑说：
「不过呢，我会默认的把搔首弄姿当作是赞美语。」
时不时的诱惑动作，让亚伦和莱尔德心惊胆跳。
他们面红耳赤的干咳几声，讪讪的移开视线。
「凯尔哥的模样可能会发生变化，所以形象特征肯定是帮不上忙！只不过，那头海藻般的墨绿色以及分别位于唇部下方、左右眼角下方的三颗痣一定不会变！」
调整好心态后，亚伦信心满满的逐一说出印象中凯尔的模样。
「这样啊，的确是蛮有特征的外貌呢。」
奈欧尔抿了口酒，扶着下巴淡淡地感慨。
「还有呢？」试探性的提出这一疑问，随后却不等他们两个做出回答，自顾自的说：「四年前来的对吧？」
莱尔德微眯起眼睛，在想奈欧尔是不是有喜欢抢话的古怪爱好。
「对啊！」
没有在意奈欧尔屡次三番的抢话，亚伦拼命的点头，顺便补充：
「他是我们道伦小镇的人！还是将来要把我们小镇发扬光大的商人喔！」
「知道了知道了。」
敷衍的挥了挥手，奈欧尔说：
「那我大概有印象了。」
「真的！」
亚伦兴奋的叫着。
「可是那家伙并不是商人，更不是四年前来的。」
仿佛要浇灭亚伦如烈火般蹿升的激动，奈欧尔龇牙一笑。
尽管事先多少有料到这一事实，但莱尔德还是不免小小的惊讶了下。
「近期那家伙有来我们酒馆喝过酒，算你幸运。他目前在——」
话说到这里忽然停下，奈欧尔兴致蛊染地笑了笑：
「你们打算给我什么报酬呢？」
「你——」
「没有报酬。」
莱尔德出言制止亚伦的行动，面带微笑的说：
「先前您可是说过『作为补偿，我就告诉你们凯尔的线索』这句话。尊敬的奈欧尔先生，难得要反悔么？想必美丽动人的娜塔莎小姐已经把那番话全数听进了吧。只要有人证，我们就可以向罗宾斯城的法院提出诉讼，毕竟——这也算是诈欺的一种。届时，或许对您的惩罚不太严重，可我相信，这足以让奈欧尔先生的名声降低。」
「开个玩笑而已，别那么认真。」
「这位小哥叫什么名字呢？说话真有意思呢，有没有兴趣去报考斯坦利综合学园里的法学院呢？地点可是在独立城区哟。」浅浅的笑了笑，娜塔莎向前探出身子，故作神秘的小声说「斯坦利学园的名气可是与修卡莱德骑士学园并列喔！小哥如果要去的话，我可以向法学院的人推荐喔。」
独立城区、斯坦利学园、修卡莱德骑士学园……这些字眼让莱尔德眼前一亮。
如同字面意思那样，『独立城区』意为脱出都市管辖范围的独立城区，不属于任何都市。『四方都市』中，基本上都有一个像这样的城区。它们以独立的方式存在，宛若与都市并列的国家。
像是希尔洛著名的修卡莱德骑士学园或是斯坦利学园均是设立在独立城区的名门学园，唯独学园长及神王陛下有资格对其进行直属管理。
「斯坦利学园？」
亚伦不解地歪头。
除了希尔洛存在修卡莱德骑士学园这样的专门培育优秀骑士的教育机构以外，亚伦对希尔洛一无所知，或者用『漠不关心』更加贴切；相反，做事周全的莱尔德则是在这方面搜集了许多消息，当然与大名鼎鼎的修卡莱德并驾齐驱的斯坦利而言，即使不特意去打探也能获得相关情报。
「娜塔莎小姐与那所名门学园有什么关系吗？」
斯坦利学园与修卡莱德骑士学园的教育方针与针对培育的对象从本质上有着根本的差别。换句话说，是经常引发冲突的两间学校。
基本上两间学校的学生属于一山不容二虎的争夺状态。莱尔德想，不管是谁都无法容忍第一名有两位吧？虽然这矛盾冲突像极了作家们千篇一律，为了突显出主角的魅力和强大实力而杜撰出的剧情。
「原来如此。怪不得自曝姓名，娜塔莎你果然对这小子有兴趣啊。」
奈欧尔单手扶着额头、手肘靠在柜台上一副『果然是这样』的表情，斜睨娜塔莎。
「我只是对同行的那位小姐感兴趣——」
娜塔莎不以为然的说。
这番话让莱尔德和亚伦受到深深地重击。
似乎说话每次都有转折，娜塔莎停顿片刻，又说：
「——当然啦，后来我又对小哥的那番话起了兴趣。」
奈欧尔翻了一个白眼，打断娜塔莎准备好的挖掘宣言：
「回归正题，我就不玩你们了。」
无视莱尔德和亚伦的反应，奈欧尔继续说：
「凯尔那家伙是四年前来的，外貌呢也符合你们描述的那样。只不过呢~正如前面所说，他现在不是一名商人，或者说『以前是』。具体原因我也不好透露更多，作为他的好友，我把他的动向告诉你们已经是越格的举动。所以说，我现在该好好尽一下友人的职责——」
奈欧尔从位置上站起来，真正的面对亚伦和莱尔德。
「——告诉我，你们找他的目的以及——」微妙的稍作停顿，奈欧尔眯眼笑着「找到他后你们会做什么？」
亚伦和莱尔德面面相觑，短暂的思量片刻后。
「我可以告诉你们。」
莱尔德做出回应并把事情的原委毫不保留的全盘托出。
「老实说，我还真不想让你们去见他们。」
听完来龙去脉后，奈欧尔困扰的搔了搔头。
「我明白，但这件事我必须去做。既然答应了人，就必须做到。」
莱尔德罕见的较真起来。
「做出承诺就要遵守！我父母就是这么教育我的！」
亚伦发表立场言论，果断与莱尔德站到同一战线。
「你们的性格还真是麻烦啊。」
「可正是因为这么麻烦，才这么可爱，不是吗？」
娜塔莎笑盈盈的双手托腮。
「喂，你到底是站在我这边还是两个小鬼头那边？」
「我当然是站在你这边——」
习惯性的停顿。
奈欧尔对接下来的转折了若指掌，夸张的垂头叹气。
「——就平时而言。人生总是要做出改变，一尘不变的人生是多么的没意思啊。因此呢，为了让我的人生有趣起来，只好牺牲你啦小欧尔。」
「麻烦你不要变！」
「可我已经变了呢，嘻嘻~」
卖弄可爱的吐了吐舌，娜塔莎甜甜一笑。
「真是受不了！」
无话可说的摇了摇头，奈欧尔自暴自弃的双手抱头。
「行啦行啦，下回帮你总行了吧？赶快把小凯尔的走向说出来——」
再次停顿了下，娜塔莎说：
「——不然我就说了喔？小心我砸掉你『万事通』的招牌。」
说完，她冲着莱尔德和亚伦轻轻一笑。似乎对他们很有好感的样子。
奈欧尔边咂舌边瞪了她一眼。
结果娜塔莎却选择满面笑脸来迎接。
「难缠的女人。」
奈欧尔再度咂舌，收回瞪视的目光，悻悻地转开头。
「是是是~快说吧。我想小凯尔不会怪罪你的。」
「知道了。」
撇了撇嘴，奈欧尔双手抱胸，直视两人说：
「那家伙就在——」
话到这里又再次停下。
接二连三的停顿转折，让亚伦青筋抖动。
「直接告诉你们好像有点亏。」
装蒜的话语，使莱尔德也有点情绪失控。
「你到底说不说。」
「最近的年轻人啊——」
「我可不觉得你比我大多少，还是说你实际上是个臭老头？的确，啰嗦这点很像。」
莱尔德面带微笑的说。
「……嘴真毒。虽然还没到能伤到我的地步就是了。」
「噗哈哈，明明小欧尔气到颤抖。」
「闭嘴！」
奈欧尔气急败坏的大叫。
「对女生发脾气的男人可是最糟糕的，简直比虫子还要低等。换句话说，我宁可触碰虫子也不想和你说话呢。」
「你是在嘲讽我吗？我时不时怀疑，你是否是隔壁派来的间谍。」
「这个答案很重要吗？即使知道我是间谍，似乎你也不能做些什么。」
娜塔莎莞尔一笑，不置可否的说道。
莱尔德对谈话的进展一头雾水，但他没有余裕去管这些可有可无的事情。
「麻烦你快点说出来，我们时间有限。」
「就在隔壁武器铺！」
凶狠地瞪了一眼莱尔德和亚伦，奈欧尔咬牙切齿的说道。接着又转回头和娜塔莎拌嘴。
「谢谢。」
「呼……终于得到答案了，无论怎么说还是谢谢了。」
亚伦和莱尔德忍不住松了口气，这下事情总算是完成了。
转身之际，娜塔莎意义不明的朝他们笑了笑。
莱尔德同样回以笑容，轻启嘴唇用口型摆出「谢谢」。然后带着摸不着头脑的亚伦离开酒馆。
「走了吗？」
金发青年轻声问道。
「走了。」
黄发女孩点头回应。
「哎呀……超累的。演戏果然不是我的强项，我认为你应该去找专业的戏剧人员来协助你——这对于亲爱的娜塔莎小姐是易如反掌吧？——再这样下去，我的小心脏可受不了啊大小姐。」
金发青年心有余悸的抚着胸膛。
「拜托别拿那份怂样来面对我好吗？你这还算是我们斯坦利引以为豪的剑骑士高等部的太阳生吗？不觉得太可耻了吗？韦伯斯特？难道你除了打架斗殴以外就不会其他了吗？」
黄发女孩——娜塔莉直率的表达不悦。
接连的反问让金发青年哑口无言。
他十分清楚眼前这位任性大小姐的脾性，尽管很想反驳，却碍于阶级问题没法耿直的说出内心话。可即使如此，金发青年——韦伯斯特还是想小小的发表意见：
「您可以尽情的数落我，亲爱的大小姐……但，请别拿我们剑骑士的名誉开玩笑。」
「不——」
话音停顿。
韦伯斯特紧张的咽下口水，心脏因紧张而加快跳动。
「——我只是拿你的名誉开玩笑。」
「嗤……」
「噗……」
「咳……」
角落响起此起彼伏的憋笑声，其声音来源于——
韦伯斯特羞愧的无地自容，脸上青一阵白一阵。向来在斯坦利学园威风凛凛被学弟、学妹们敬畏的称为『韦伯斯特学长』的剑骑士专业太阳生，唯独面对娜塔莉的时候才会感到束手无策。
「够了，别笑了。还有正事呢，难道一个个的都喝到神志不清忘记自己的职责了吗？」
威严的一声，让躲在角落的『酒客』刹那间鸦雀无声。
寂静笼罩昏暗的酒馆内部。
「韦伯斯特，继续打探周边的消息吧——」
韦伯斯特提心吊胆，衷心期望娜塔莉说话不要再做停顿。因为每当停顿过后的转折，总会让他无法接受、甚至大受打击。
「唉，整天呆在这酒馆还要装成浪荡的模样简直恶心到不行。」
娜塔莉出乎意料的抱怨起来。
「可我怎么认为您刚才对那两位小孩装出的模样是发自内心的呢？」
「我知道你很想尝尝从天堂掉落到地狱的滋味——」
娜塔莉咧嘴一笑。
韦伯斯特毛骨悚然的缩起身子。
「——啊~报刊部又得忙碌一阵了呢？我想想，那则报刊的标题应该是『特大号！八面威风的韦伯斯特学长惨遭留级，一时之间跌落谷底！曾经的『太阳生』名誉一去不复返！』——这样的标题怎么样？毕竟留一级，然后毋庸置疑的被学园单方面撤掉、逐出专属于剑骑士的至高荣耀——『太阳院学生』，最后被人万众嘲讽。这种下场，想想就很有意思吧。」
「（恶毒的女人！）万分抱歉，请原谅我的无礼及请容许我撤回前言。另外，您有什么事尽管吩咐，纵然是上刀山还是下火海，属下一定照办！」
韦伯斯特在心里毒辣的诅咒，面上还是无比谦卑。
「这样啊~那就按照原定计划吧。」
似笑非笑的瞥了眼韦伯斯特，娜塔莉退却从心中涌起的反感，故作轻浮的挥手。
「是！谨遵您的吩咐！」
恭敬的屈身行礼，韦伯斯特勉强维持仪态，竭尽全力的忍耐立刻逃出去的可悲念头，故作潇洒的离开酒馆。
确定韦伯斯特彻底离开，甚至还启动外围的因果术结界探查周边情况后，娜塔莎才放下心的用眼神示意坐在角落的几位佣兵做事。
待门彻底封锁完毕后，娜塔莎面露笑容。
「接下来，就开始办正事吧——！」
※ ※ ※
「凯尔哥！」
亚伦试探的朝从木门内部传出金属撞击声的方向大喊。
「欢迎光临——！」
听到有些熟悉的声音，青年却没有多想，只是急匆匆的放下铁锤，暂时停止正在运行的工作，满头大汗的胡乱用手擦掉因闷在里头产生的汗水，赶忙推开木门，露出开朗的笑容招待客人。
可在看清来者的面容后，尽管已经过去四年之久，但标志性的阳光笑容和金橙发让青年的笑容一瞬间冻结。
「亚……亚伦？」
他支支吾吾的叫唤着小时候经常缠着自己的小弟弟，颇感震惊。才过去仅仅四年，他，不，他们却已经成长为相貌堂堂的少年。一面感叹时间的伟大以及弟弟们的成长，一面慌张的把从手汗抹在围裙上，反应慢半拍的用手遮住脸。
「你们认错人了！」
「少来！就是凯尔哥吧！」
亚伦毫不留情的戳穿，让凯尔的颜面尽失。
就算知道被看穿，可凯尔还是只能佯装陌生的撇开头，借以消除自己的罪恶感以及让自己好受些。
「虽然不清楚凯尔哥隐藏自己身份的原因，但可能是牵扯到私人的事情，所以我们不会过问。我们来到这边的原因……不，应该说我们会找你的原因是因为马克斯大叔委托我带一样东西给你。」
莱尔德从怀中掏出两封信件，一并递到凯尔的面前。
过于直白的话，让他也不知道该做出什么反应。直到听见『马克斯』才稍有反应。
凯尔愣愣的接过信封，当下拆开信封拿出包在里面的信纸。尽管莱尔德有从马克斯口中简略的得知信件的张数及内容，但看到泛黄、折损的各色信件还是颇感惊讶。
「先走吧。」
莱尔德压低声线。
「没事啦，我等凯尔哥看完！还有很多话想对他说。」
「……」
莱尔德尽可能的压抑像是愤怒、像是无话可说的复杂心情。
「你要去哪？」
「回家找安琪。」
亚伦明显受到打击，夸张的瞪大眼睛急忙跑过去拉住莱尔德。
「等等等等！等一下我们一起回去！」
「再晚那么一会儿，安琪会大发雷霆。」
生气的安琪如同发飙的雄狮般的可怕。
深有体会的亚伦，内心开始动摇。视线来回不定的停落在专心读信随着翻页面色逐渐凝重的凯尔和态度微妙的莱尔德。
「（呵，赢了。）」
「凯、凯尔哥，我们等下会再来的！会带安琪来的，所以稍等一下！」
说完，亚伦像是提行李箱一样，拖着略微自我陶醉的莱尔德，飞驰而出。
「啊……老爹啊……」
时间过去很久。
凯尔留恋的把目光从信上移开，低头缓缓地吐了口气。
然后——
「咦？人呢？」
凯尔困惑的左右摇头，借此变更视野。
可在狭窄的店内没有捕捉到人影。
陈列各色武器的商店内冷冷清清。
另一方面，在莱尔德的怂恿下，两人胆怯的站在门前。
「……我、我敲了……」
「敲、敲吧！没事的！」
「你的表情看上去可不像没事啊！」
痉挛一样的表情、打着寒颤的身体。
「我、我很好！」
颤抖着举出大拇指立起的动作，亚伦逞强的笑着。
「我总感觉你下一秒会晕倒。」
「安、安琪！」
莱尔德刚做出反应，亚伦提前做好赴死的决心，伸出手怀揣不安的敲门。
里面很快有了反应。
「我看错你们了！就、就算现在跪在地上求我也不会原谅你们！」
「我——」
「就算你们现在马上给我求生指南我也不会原谅你们！」
「原来原谅我们的条件是求生指南。」
莱尔德若所有思的点点头，用安琪听不到的声音低声自语。
「我们有吗？」
亚伦茫然的转头面向莱尔德。
「我……找找看。」
应该没有吧。莱尔德想着回到自己房间，努力地翻箱倒柜。
抱有期待的亚伦，悄悄地离开安琪的房门前，探出脑袋看向莱尔德的房间内。
「没有。」
「那……怎么办？」
「……老办法。」
眼中闪过一丝果决，莱尔德沉痛的闭上眼睛。
「……好吧。」
忐忑不安的吞咽口水，亚伦僵硬的挺直身板，像木偶一样来到安琪的门前并敲响门口。
「不原谅！」
「今晚……我们去耶茨区吧？那里、那里很好玩的。昨天萨托斯老板说会有很多活动，到、到时候……」
「钱呢？」
一把刀同时刺中莱尔德和亚伦的心脏。
「我……我们来付，哈、哈哈。」
没错，这就是对策。
只要有庆典，一切生气所营造的后果都不算是后果！只要在庆典上提供金钱、只要不是在盛怒到无法挽回的极点下，一切都能用钱与庆典来解决！
——尽管所要支出的相对代价是亚伦和莱尔德无法负担。
门里边的动静停止，随之而来的是踏踏地脚步声。
「「（成功了！）」」
莱尔德和亚伦既兴奋又心痛的举起拳头。
「我……就勉强原谅你们吧……别、别再用下次了！要是再被那种女人给俘获，我就把你们大卸八块！」
打开一条门缝，一只眼睛从缝隙中出现。
咬牙切齿却显得委屈的口吻，让亚伦的心倏地揪痛，头上也冒出更多的冷汗。
「放、放心吧！」
「是……是啊。」
「那你们找到凯尔哥了吗？」
得到心仪的答案后，安琪才不清不愿的将门完全打开。
「当然找到了！虽然那个奈欧尔的口气有点让人讨厌，但情报还是很可靠的！」
「走吧。」
安琪兀自越过亚伦和莱尔德。
「去凯尔哥的店里？」
亚伦跟上去，不解地问。
「不然呃？莱尔德也是，快点跟上。」
如此宣告后，亚伦和莱尔德不得不像小跟班的紧跟在安琪的身后。隐隐约约间，他们还听到了安琪的抱怨声。
「真是过份，找到凯尔哥竟然还不告诉我。」
※ ※ ※
「凯尔哥你信看完了吗？」
看着站在店外左右张望的凯尔，安琪不由得皱眉发问。
脸上三颗痣的特征，即使相隔多久，安琪也有能立刻把他认出的自信。
「是啊……老爹在信中都把事情告诉我了。你们是要报考修卡莱德没错吧？还有……你是安琪没错吧？」
「凯尔哥太过分了吧！才四年就把我给忘了。」
安琪赌气的鼓起双颊，不满地嚷嚷。
「我怎么会忘记可爱的安琪呢？」
「请正面对我说话。」
「呵……呵……哈哈哈……」
尴尬地笑了笑后，凯尔不好意思的低下头抓着头发。
「第一眼真有点认不出来。」
「唔！」
安琪眯起眼睛，视线如同猎豹盯着猎物般的犀利。
「先、先不说那个了！你们也知道，我现在是开武器铺的小贩，预计你们马上就要报考，身为大名鼎鼎的骑士学园肯定少不了战斗，我想你们肯定很需要武器对吧？我也没有可以帮到你们的事，可送几把武器刀具还是在我的能力范围之内的！」
「真、真的吗！」
亚伦激动的睁大眼睛，声线因激动而发颤抖。
从小到大，唯一可以算得上武器的就只有以前自己偷拿爱德华大叔家木材，然后用刀削的木剑。接触到货真价实的战斗用武器还是从来没有过的事情。
「别扯开话题！」
相较于武器，安琪比较在意凯尔忘记自己这件事情。
「那就恭敬不如从命了！」
莱尔德笑容可掬的说。
从脸上绽放开的弧度不难看出他此刻愉悦的心情。
「跟我来吧。」
「喂……！」
两个男生在武器的利诱下，不假思索的抛下挣扎的安琪，满心欢心的跟在凯尔正后方进入店内，笑逐颜开的站在展台前挑选心仪的武器。
被扔在后头的安琪，认真的进行几番无谓、典型的一边倒思想挣扎后，佯装迫不得已的进入店内，加入到挑选武器的行列。决定他日再向凯尔算账。
面对两位玩伴投过来的视线，安琪羞赧的低下头装作无事的挑选武器。为了避免两人起疑，还特地做出解释：
「哼，我只是怕你们不知好歹的挑选贵的东西，把他的店搞倒闭。」
「倒也没……」那么严重。
话刚到嘴边，望着怒气越来越盛的安琪，凯尔不得已的把后半句吞回去。
「说起来，凯尔哥你为什么不做商人了？」
拿起精挑细选的长剑，亚伦仿佛正在抚摸爱人的脸庞般边小心翼翼的轻拂剑光滑的平面，边疑惑的抬头询问。
「……说来话长。」
「问题的答案是什么无所谓吧。我想凯尔哥要说的话，会自己说出来。」
莱尔德事不关己的说。
「虽然是那样没错，但如果有困难直接说出来我们也好帮忙！」
亚伦满不在乎莱尔德说话的口气，改用自己的方式鼓励凯尔。
「谢谢你的好意亚伦，我的店……目前除了生意惨淡些，其他都还好。」
「生意惨淡还叫好吗？这可是至关重要的问题！」
安琪的反应出乎意料的大。
「有什么办法呢……」自怨自艾的叹了口气，凯尔接着说「况且这也不是你们这群小孩该担心的事，当务之急是要考上修卡莱德吧？再者说，我们店铺的生涯还没结束呢！没到绝境之前都还有转机！即使到达绝境，只要垂死挣扎也可以逆转命运获得转机——不是吗？」
「喔……！凯尔哥你还记得我说过的话啊……」
亚伦不敢置信的发出感叹。
「呵呵，老实说，亚伦你这番话其实还给了我不少动力呢……即便最后这家店倒闭，也只能说是我不够努力。人生总是充满希望与转机，而心态和自身的认知能力是能否抓住他们的关键点。」
忽然开始长篇大论的凯尔，完全是副过来人的模样。
不过，亚伦并不在意这些。
「话说回来，凯尔哥你不是姓马修吗？为什么店铺的名称是『克鲁顿』？」
「亏你还能注意到。看来不但是身材，连脑袋也长了不少嘛。」
尽管听上去很像是挖苦，但熟悉他的亚伦却理解这是凯尔独特的赞叹方式。
「哈哈，当然了！」
马上沾沾自喜的亚伦，搔了搔后脑勺，得意洋洋的笑着。
「凯尔哥麻烦你正面回答问题。」
安琪无奈地瞥了眼瞬间中套的亚伦，为青梅竹马的天真感到惋惜的同时，也不忘直面提出问题的中心。
「果然有安琪就逃不掉这个问题呢。」
「快说！我可不像莱尔德那么好说话、也不像亚伦那么天真。」
「内容很冗长，真的要听？」
「要听。」
「真拿你没办法……我就简略的说一下吧。」
在安琪的一再坚持下，凯尔不得不开始阐述这些年所发生的事情：
「四年前我在来到希尔洛的旅途上，结识一位同行的商人。因为趣味相投、话聊得很来，所以我们水到渠成的达成合作关系。在即将抵达希尔洛的时候，我们和某个贵族谈成了一笔大生意……变故发生在之后，那家伙提前带着钱逃跑，后来对方勃然大怒，虽然对方有点凶狠，但总归还是人不错的。他把一部分错误归咎到逃跑的那个人身上，不过还是把我留在手底下做苦工两年——这还是搭上老爹给我全部积蓄，从宽处理的结果。」
凯尔摸了摸后颈部，苦笑道。
「该说是恶有恶报吧。两年后，在我负债即将满期的时候，之前逃走的家伙据说被贵族找到，而且还被大卸八块。」
「虽然我不太赞同这种做法，但也只能说那家伙活该了！」
亚伦用鼻子哼了声，看起来心情不是很好。
「身无分文、走投无路的我不想让老爹看见我这副模样，一度想过自杀——所幸，我遇到了如今教授我打造武器、甚至将这家店授予我的师傅——德里克·克鲁顿师傅。说来也巧，成为德里克师傅的弟子不久，我刚好从他口中得知会经过此地的原因：因为接受居住在希尔洛的女儿的邀请而打算去希尔洛定居。所以我自然而然的跟着他来到了这。我想，这一切都是命中注定的吧。」
说完，凯尔惭愧的大笑。
「真是一波三折，听完你讲的故事，我总觉得凯尔哥的最终归宿也应该是希尔落了。」
安琪举起挑选好的细剑，慢悠悠的说道。
「拜托，这可不是故事。这是我的亲身经历！不过……或许你说的没错。」
「凯尔哥，这把剑可以吗？」
莱尔德趁着他们闲聊的间隙，一面竖耳倾听，一面挑选想要的剑。
「哦？那把啊？可以啊。」
刚说完，凯尔又呵呵地补充：
「那可是我最新打造完成的杰作——『焰形剑』！莱尔德的眼睛还真是一如既往的敏锐。」
「哪里，谢谢。」
把手中的剑转交给凯尔，莱尔德沉稳的笑着。
「安琪、亚伦你们挑好了吗？这三把武器是作为报酬，至于见面礼，我就各自送你们剑鞘吧。顺带一提，本店一般剑鞘和剑是分开卖的喔！」
「我挑好了！」
「我也是。」
不理会凯尔『善意的提醒』，亚伦和安琪飞快地做出回答。
「你们在外面等等，我连同剑鞘一起送给你们——哦，对了！注意点！街上除了持有执照或是有特殊权限亦或者是贵族才有资格在外携带武器。一般的平民在街上肆意携带武器会被卫兵给抓走。」
凯尔进入铸造室前，特意嘱咐。
「嗯。」
「了解！」
「凯尔哥，那我们带着武器走在街上岂不是很危险？」
莱尔德避免在铸造室内的凯尔听不到，特地提高音量，大声问道。
「哦！那样的话没关系！只要携有光顾武器铺的单子并在期限内收起来就没事。」
「谢谢。」
在铸造室内动作利落的为每把剑搭配相应的皮革剑鞘后，凯尔带着三把剑和光顾店铺的证明单据，走出柜台分别交给对应的主人。
「如果武器需要保养就过来吧，我会给你们打半价。」
「就不能免费吗？」
安琪带着恶意以及想要尽可能的削减三人的支出状态，明顾问道。
「当然不行，我店的生意本来就很惨淡了。」
凯尔当然知道安琪会问这话的意思，当下不客气的给予否决。
「凯尔哥今晚你会去篝火节吗？不如我们一起行动吧！听萨托斯先生——哦哦，就是我们现在居住旅馆的老板，他说篝火节很热闹！」
「当然会，毕竟是一年一度的盛典嘛——虽然很想这么说，但很可惜，我没办法去。原因你也知道，我家店生意本来就很惨淡了，要是再在这千载难逢的机会里关店，指不定会大亏本。」
凯尔一脸伤脑筋的挠着头，回复亚伦热切提出的邀请。实不相瞒，因第一年来到希尔洛刚好错过篝火节的时间点，但第二年有幸去参加。不得不说，他的确很喜欢篝火节的氛围以及热闹的气氛、还有各式各样的有趣活动。可要是以前还好，但正如话中所提，自己还必须经营这家店。
「真可惜……」
亚伦故作沮丧的垂肩叹气，可下一秒又如同翻书般，挺起胸膛，欢呼雀跃的笑着：
「我们会把你那份一起享受的！真迫不及待！」
「后头加『迫不及待』听上去真怪。我认为你应该要好好填充一下脑内的词汇量。否则不堪设想！」
莱尔德一本正经的说。
「少来！我可不喜欢读书。」
「我们不打扰你了。先走啦，凯尔哥下次再见。」
安琪欢天喜地的把剑佩在腰间，然后拖着拌嘴的两个人离开店铺。
「你们两个适可而止了啦。吵架的仪态真的是超难看的！」
而后，安琪一如往常的对偶尔会陷入争吵的两位友人进行惯例的——『心理辅导』。
