“原形毕露了吗。”
勒伊咧嘴一笑，露出锋利的犬齿。
他本就料到事情不会这么简简单单画上句号。
无论施加多少力，剑柄都纹丝不动。魔王那漆黑的手甲如同激流中的礁石，将勇者之剑死死卡住。
与此同时，魔王的左手持着角笛朝他胸口突刺。臂铠生风，转瞬间角笛的尖锐一端已经猛然击穿了勒伊的胸膛，透出后背，肋骨与脊髓的碎屑从伤口中嗤嗤飞溅。
哪怕是这只角生前主人的犀牛，也不会拥有此等程度的蛮力。
热流沿着食道上涌，溢满了喉咙。
勒伊没能再说出任何话。
瞳孔扩张着。濒死的幻象一瞬间淹没脑海。
但他却蓄了满满一口淤血，用力向魔王头盔的眼窟喷去。
“嗞——”
所触及的钢铁登时沸腾起来，升起一阵白烟。不知毒素对面前的怪物是否起效，他连并血液掺和了强酸、攻击魔王的眼部弱点。而自己的口腔也受到严重腐蚀，两腮几乎只剩一层薄薄的表皮，甚至能从两颌间中看见彼端的光景。
但这牺牲是有价值的。腥红的目光随着酸血的入侵而熄灭，手上也暂时放松；勒伊用腕足从胸腔里吐出兽角、手臂支起整个身体抱住剑刃，双腿一并狠蹬在魔王的右臂铠上。凭着这忽如其来的反击，他才勉强将勇者之剑从魔王手中拔出，连人带剑摔飞出去。
“——砰！”
“嗙啷啷啷——”
作不出受身动作，勒伊的身体硬是砸在地上；固定在左臂的铁盾也挣脱了束缚，落到身边来回往复碰着响着。长毯遮不住花岗岩地板的冷漠无情，冲击力震得他又咳出一口鲜血；趁此机会，他也复原了外层伤口，用腕足将无用的骨骼碎屑悄悄藏在长毯下，以免被察觉受了重伤。
“爸爸！”
糸拉依已经没有余力幻化人形了。小小的幼龙向父亲飞过去，伏在他破烂的衣袍上。
“苏尔盖特先生！”
希娅莉塔朝他跑过来，却被伸手制止。
“——小心！这家伙……很不妙！”
连续成线的子弹挟狂风呼啸着向魔王黑铠突袭，来处是可可洛早已准备多时的一双枪口。没有勒伊阻拦弹道，它们可以肆意妄为。
“乒乒乒乒乒乒乒！！！”
像洒落磐石之上奔流不息的高空瀑布，铁弹打在铠甲上的清脆响声不容喘息。魔王仍未摆脱酸液袭击的影响，便被弹丸逼得无法前进半步。
然而，战果也仅限于此。
它们太软了。终究像是泼在卡车上的散碎砂砾；一旦对方发动引擎、就再不能起到任何作用。
铁珠被钢甲弹得四处飞溅、耀眼火花之中，魔王顶着弹雨自王位上站起。
既已迈开了沉重的脚步，什么也阻挡不了它。
每一步。每一步发出都像是来自大地深处的闷吼，让人脚下微微发麻。王位前能承受几十人上下的台阶被顷刻踏碎，本来稍稍倾斜的花岗岩立柱摧毁了平衡，轰然倒地；黑铠的魔王只是迈步向几人逼近，就如同有形的【末日】来临一般。
勒伊只从那片森林中重达十吨的巨型生物身上才感受到过，这种让人连骨骼也随之颤动似的震慑。他现在只想从名为魔王的怪物身边逃离、越远越好。
可手中的勇者之剑在警示着他，如果后退，一切都将失去意义。
【——大不了只是再次被碾碎而已。】
濒死的经历战胜了死亡的恐惧。他拄着剑强撑身体站立，把勇者一行中的其他人护在身后。
“呜哇哇哇！助手君怎么回事？为什么忽然闹翻了！？”
终于卡壳了的可可洛手足无措。
“他的话不值一信！——从一开始就只是想控制住圣剑，趁机杀死我而已！”
阴谋。勒伊的手颤抖不已。可对方的谎言却给了他安心感——他手中这柄剑的的确确是令魔王恐惧的圣物。
希娅莉塔忍耐不住，捡起了因魔王的脚步而不住在地面挣扎着的盾牌，想要挺身立在明显受了伤的勒伊前侧。
“别想着正面冲突，弗莱尔！他的力量不是人类能抗衡的！！”
“但是，我——”
“——后退！”
魔王仍在逼近。
宛如坍落的山脉，崩塌的雪——无法逃离的天灾。
三四公分厚的镶钉铁皮盾在那双手甲前连一触即破的薄纸都算不上。勒伊一把将希娅莉塔拽到身后，自己也以最快的速度退逃。
“想办法牵制它的脚步！”
“奈沃桑德！！”
已寥寥无几的数张卷轴在飓风吸引的气流中迅速燃烧殆尽，四根粗壮的阴影之流从立柱油灯底部、不受光明照耀之处激射到空气中；径直打中魔王的四肢，爬藤似无数圈缠绕其上。
可这丝毫没有对魔王造成任何阻碍。它仍然走着，连巨石都能扯住的阴影之链如枯草般撕裂，消弭殆尽。
“那到底是什么怪力……”
嘉兰布莉安不敢相信自己亲眼所见的事实。
“不好！他加快速度了！！”
黑铠的魔王并不会一直迟缓下去。它将手伸到脸前，左腿猛蹬地面、在硬比钢铁的岩石上留下一片片蛛网的坑洼龟裂，开始向勇者一行疾速奔跑，如无法阻挡的流星。
“——呀！！！”
自长毯上方窜过、带起一阵狂风；又狠狠撞穿了宫殿的内墙，毫不减速地冲向了外围。所幸小个子的可可洛及时从轨道上跳脱，否则现在不知已变成什么模样。
“呜哇……什么啊那是太不讲理了吧？压根赢不了的吧？”
“不管怎么说……现在我们也已经逃不掉了。”
冲出宫殿的魔王一击打碎了大门、木屑飞溅间，黑铠自乌云下越发阴晦的废城中重返战场。它自那个方向而来，却是封锁了勇者一行所有的退路。
“必须得透过那副铠甲，直接用圣剑攻击他的身体……”
勒伊眼睛充满血丝，仔仔细细搜索着魔王黑铠可能存在的破绽。眼部、以至于头部是人体最重要、防御也最周密的区域。再加上之前那一口不知为何没能令它彻底失明的酸血，现在魔王绝不可能再疏忽对头盔的防范。但那不足手掌大的观察口，的确就是黑铠上唯一可以攻入的缝隙。至于铠甲关节钢板连接的位置，想要突破更是难上加难。毕竟，像方才主动露出弱点给勒伊攻击的情况已经不会再有了。
而且。以全力速度持剑突刺，却仍然被对方握住剑刃的勒伊是明白的。魔王在拥有拔山之力的同时，反应速度也异乎寻常得快。如果正面进攻，被狼牙棒般布满弯曲尖刺的臂铠打在身上，死无全尸的惨状不必闭眼便足以预见。
打也不是，逃也不是。现状已陷入死局。
现在再想分化翅膀带几人离开，在魔王的压制下也不现实。
大脑竭力运作着。几乎要将灰质烧干。再不想出办法，最坏的结局就将降临。
他的双眼不自觉转来转去。像是向将视线从魔王身上逃离。时间仿佛放缓了似地。他看到希娅莉塔挺立的背影，可可洛紧张的神情；和嘉兰布莉安放在卷轴包里、时刻准备对策的手。背上幼龙所传来的柔软与温暖，更坚定他不能后退的决心。
忽地，大厅的另一侧的某样事物吸引了他。顶盖削去之后残破不堪的天花板，被一根底部已有裂痕、摇摇欲坠的立柱勉强支撑。即便维持着这样微妙的平衡，散发出的危险味道也不容忽视。
再看魔王。它只是继续迟缓地走着，似乎被刚才的奔跑消耗了大量体力……负担着如此沉重的黑铠，也不难理解。他目中没有周围任何事物的存在，一心只想毁掉勒伊手中的勇者之剑。
一个预想，在勒伊心中油然而生。
极其冒险，不切实际，前途未卜。但血液中躁动着的肾上腺素正挑唆着他；去赌、去试，去以身犯险探寻那百分比下的未知数。
“糸拉依。”
颤抖而不自觉尖锐起来的嗓音，勒伊对身后的幼龙说着。
“库忒亚。沃林克，奥塔兰度勒。库利。坦洛德。”
龙语。不知是否是下意识说出的。这样一来，任何人都听不懂他究竟表达了什么意图。
“但是，爸爸——”
“……欧楞奴瓦。坦洛德，库忒亚！”
“……嗯。”
虽然忧心忡忡的样子，糸拉依还是在勒伊的强调下点了头。
魔王的步伐虽然迟缓，但在三米的身高下绝说不上缓慢。几句话的时间里就近在咫尺，逼得几人不得不向后奔逃。
“苏尔盖特先生，到底——”
希娅莉塔牵着老师的手跑着，仍不忘询问。
“只要你们配合，我有办法——可可洛！高压气枪的结构，应该发射得了荧光棒吧？”
“可以是可以……你射那种莫名其妙的东西做什么？”
唯独逃得快的侏儒族倒是能大气不喘地回答。
没工夫在乎她的语气，勒伊直接大吼。
“我会牵制住它！你准备好一根黄色的，前段绑上绳扣……就像吊灯那样！还有，我看到之前的烟幕弹应该还剩一两只？拿好它！”
“有到是有……但为什么会在这里出现生日宴会配置！？”
虽然可可洛一脸莫名其妙的样子，却也不问理由地从口袋抽出系绳。
“……嘉兰布莉安小姐！制作双手剑的幻术，拜托了！”
“只要能有用处的话，没问题！”
嘉兰布莉安也将腾出的手伸进腰包，无需搜寻就将一根卷轴取出塞到怀里。
“至于弗莱尔……你见机行事就好！”
“见、见机……！？”
不必说那副彻底摸不着头脑的模样，勒伊也不多做解释，对所有人嘱托完成后一下子急停在原地。视角的余光向之前所见的裂纹立柱一撇，脚下不住挪着位置。
而魔王却不停歇。锐利而坚不可摧的黑铠迅速向勒伊突进，脚下似乎又有奔跑的趋势。
像是忽然兴起的勇气被击溃了。勒伊再次向后逃跑。但与魔王间的距离只会不断缩小，迟早要被追上。
“——可可洛！”
“——我知道啦！！到底想怎样啊你这节庆助手君？”
“想怎样……以多欺少的把戏而已！！”
带着绳扣的黄色荧光棒从远处向勒伊飞来，被牢牢接在掌中，随后转手就掰折了又被抛向魔王的黑色铠胄。速度一进一退，瞄准极其容易；荧光棒只滑翔了一半的距离就精准地击中目标，不偏不倚正挂在魔王头盔下部的尖刺上，于咽喉位置一摇一摆。
“——糸拉依！”
又跑出几步，勒伊忽然朝着裂缝立柱的方向大吼。只见背后的幼龙化作一道流光，飞至临近天花板的顶层；一声岩石与尖角的碰撞，立柱眨眼间就作为弯折银光的终点，以极快的速度带着重量往大厅中央坍塌砸落。
人们最后能看到的，就是勒伊那原地折返，冲向魔王的身影。
“——轰！！！！”
天花板残片猛然砸在被冲击拦住了脚步的魔王头顶，少说几百斤岩石与沙砾以来自十几米高空的重力倾泻于黑铠之上。一时间碎屑飞扬，激起一团尘埃云，没人能看清其中究竟发生了什么。
嘉兰布莉安呆然望着这难以称得上意外的事故。银光一闪之间，已施法作成、用双手捧着的阴影之剑瞬时消失了。
“烟幕弹！！”
恰此时，尘埃云中却传出了勒伊的声音。正担心他撞上魔王之后现状如何的几人长出一口气，意会了他意图的可可洛手忙脚乱把两根烟雾弹拉开保险、投掷进逐渐弥散清晰的尘埃中。浓厚的铅灰色烟气腾腾翻涌，再次淹没了立柱陨落处的现场。
随之，一束黑影自浓雾中窜出，正指向希娅莉塔胸口——她来不及思考就一把接了下来。
那是……
无锋的神圣钢铁，勇者之剑。
“它在这里……交给你了，弗莱尔！”
还是没能看到勒伊的身影。他不知藏在何处，只是给希娅莉塔抛下这么一个严峻的任务，再没动静。
希娅莉塔竟握不稳手里的剑。
她仍在意着自己发狂、将这柄剑刺进勒伊胸膛时的场景。连血的味道和温度都记忆犹新。而现在——勒伊不仅原谅了她，还愿意再次将勇者之剑和至关重要的任务托付给她。
这份信任，比起圣剑还要沉重的多。
她绝不想辜负勒伊。但，对方是连几十公分厚墙壁都能轻易摧毁的黑铠魔王。一旦出了什么差错……
希娅莉塔想要征求老师的同意。刚一扭头，嘴里就被塞进一粒小小的珠子。
是传送石。
那是最大的保护。只要咬下去，这幅身躯立刻就能回到王国境内。
能感受到嘉兰布莉安担忧的目光。但，现在只有她完成这件事。
斩杀魔王。
她也不清楚自己是否会咬碎传送石。上一次在逐日王陵内，她便没能做到；只是不能逃避、不能逃避地想着，最后给他人带来了不必要的麻烦。
但没时间给她做好觉悟了。
决不能让苏尔盖特先生的战略功亏一篑。她用舌尖将石块推至雪白的臼齿，毅然决然冲入状况不明的境地。
最后能见到的，便是那鲜红的身姿。
魔王屹立在大地之上。
被以血肉之躯撞向尖刺钢甲的勇者阻挡，它硬生生地吃下了倒塌立柱千斤的陨坠之力。至于对方，多半已被剐碎作肉块了吧。双膝跪地，两手击碎头顶的宫殿天花板，仍被雪崩似地碎石压得抬不起头。四周又是灰尘与雾气交杂的一片茫然，什么也无法看清。现在的黑铠魔王无法移动，只顾从及腰的砂砾中拔出双腿。
忽然。
剑的味道。
它听得见。风与剑脊摩擦的嘶嘶声。像毒蛇。脚步接近着，在蓄力给予它致命一击。
而来源……
是背后。
“——噗呲！”
何其敏锐、何其迅捷的反击。魔王回身抡出狰狞的臂铠，狼牙尖刺便将来袭者纤细的身躯拦腰撕断。鲜血洒在黝黑的钢板上，残酷中带着妖艳的美。脏器的残骸和红色布片钩挂在臂铠上，见证着生命的消逝。
“……上钩了。”
尸体忽然狞笑起来。
不。那不是尸体。
只是人形的血肉替身……变体生物的造物而已。
碎裂的长剑洒在地上，融入了瓦砾间的缝隙——什么长剑，不过是由奥术幻化的一团阴影。
而那尸体不及落地，就飞快地扭曲变形，逐渐恢复为人的模样。其怪异鬼魅尚且不及，血骨沸腾令人悚然。
可脚步声仍然不止。剑风仍然不止。方才被近处的声响遮蔽；才没能听清……真正的敌人来自魔王之前背后的背后——也就是正前方！
再想转身格挡也来不及了。浓雾中挤进一道娇小的鲜红身影，仅从步伐就能得知她在双手的剑刃中积蓄了怎样的威力。虽不比魔王，她也是能轻易举起几百斤重量的人。
阴谋。佯攻。勒伊作出的一切干扰，都是为了让不知情的希娅莉塔攻击到魔王的弱点而创造着机会。
“————轰轰轰轰轰！！！”
天地间猛然爆发出震耳欲聋的嘶鸣，声浪连地面的砂石堆都冲得七零八落。黑色飓风再一次狂暴地极速飞旋，像是预知到了死亡威胁的魔王想要借此将来袭者吓退。可希娅莉塔根本意识不到这一切。狂风逼散烟雾，希娅莉塔的身姿便比风更快。腥红的双眸只映着勒伊先前固定在魔王咽喉的黄光。那是在尘埃中具穿透力、又能与魔王的赤瞳相区别的标识物，她有足够的的自信和勇气，籍此一剑砍断魔王的首级。
无锋之刃斩破烟雾，刹那间钻进魔王钢盔与黑铠胸甲间的裂痕中。
——然而。
魔王的反应还是太过迅捷。
不能回身，便昂首。魔王的身体向后倾倒，已无法调整角度的圣剑落在钢盔的下沿，仅仅一发之差，没能划破破肉身，单是横将盔砍飞出去。
搏命的一击，打空了。
倾尽全力挥出圣剑的希娅莉塔，露出了必死无疑的破绽。
连咬碎传送石的机会都没有。
她最后看到的景象，是覆面甲下魔王的脸……一张人类的脸庞。但有些差异——黑色短发下的尖耳朵生有绒毛，消瘦的下巴一层薄胡须，额头中心还嵌一枚漆黑的圆形物体。赤瞳亮着刺眼的光，杀意和冷漠淹没表情——她并不清楚，这异状与她发狂时几乎无二。更难以置信的，连魔王与她的眉宇容貌都显露出几分相似之处。
与此同时，在缓慢流淌的空气中，那只地狱恶犬般的手甲刺向了她的腹部。
“————住手！！”
“噌。”
血。
将白裙再次染作鲜红的血。
希娅莉塔向后飞去。
血滴仍散在空中。
而留在魔王面前的……
并不是年仅十六岁的少女。
而是忽然冲来将她推开，用身体代她承受了致命伤的————
嘉兰布莉安。
“——擦”
尽是坚硬牙刺的护手自柔弱身体中抽出，绿发的精灵倒下了。地板一片殷红缓缓弥散，像落在白纸上的一滴赤墨。
紧接着。
不知为何，嘉兰布莉安的姿态忽然模糊起来。
身形与容貌似走马灯不断变幻着，让人惊得张不开口——终于，在一个姿态下定格。
如流水般的银色长发。
无比华丽的服饰。
精灵尖耳。
这个王国内，谁都熟知的人。
希娅莉塔跪在地上，难以置信地掩住了嘴。
“银月——”
掐断她话语的，是一声更加强烈……恍若隔世的哀吼。
“————安缇诺雅！！”
