勒伊哑然张了张嘴。
“......”
找不到让声带作出震颤的借口。
【她明白，当时之所以把我认作父亲是个误会了吗？】
第一时间只能产生这个想法。
但太唐突了。没有任何契机可言。
【还是说...我刚才的模样吓到她了？】
勒伊不知道自己昏迷之后发生了什么。
但使得那样大量的...物体消失了的，也只可能是他自己。
视线的余光里，一只胫骨被别在水道一侧参差不齐的砖墙上，没能随着水流冲走。
它是浮在水面上的。这意味着本来存在于其中的骨髓已经没有了，成了中空。
麻布纤维和颜色不尽相同的头发铺在水底，如海草一般。
食腐者们的下场，也无需多言。
勒伊往糸拉依的胸口看了一眼。凭他强化过的视力，能在微弱光照下明确分辨时针的位置。
此刻距离与两个小女孩儿分别，仅仅过了不到一个小时而已。
糸拉依双手紧握住怀表，警戒地看着他。
虽然是在梦中；如此迅捷地完成了这样大的工作量，必然顾及不上形态了。
说不定那是连面对地狱都只是皱皱眉头的龙族，也无法接受的异形。
【可糸拉依的话、哪怕是从一滩黏液之中，也能认出我的存在才对。】
【就像是......能够嗅到灵魂的味道一样。】
想到这里，他不由愕然了。
【那我现在，究竟是......】
人类的姿态。
一如既往的外形。
但，并未被认作同一人物。
【...任务。】
他心中冒出这个词来。
【再不回去交接的话，时间就要迟了。】
他竟然走神了。
明明是在这种时候，还在纠结已经无关紧要了的问题。
糸拉依的鼻子，轻轻动了动。
【那两个孩子，肯定已经等得发慌了吧。毕竟已经过了这么久。就算不说夏莉尔，胆小的露卡也必须安慰一下才行。】
幼龙向他迈出一步。
【这件破事的经过，早晚得跟杷梓扯个清楚。但糸拉依的话......好好讲一下，她应该是能理解的。至于我————】
“爸爸。”
嘴唇动着。分叉的长尾，也缓缓甩了起来。
【只要能把在这个世界的事情做完，无论我是谁都无所谓。】
“爸爸————！！！”
糸拉依忽然飞过来，将陷入沉思的勒伊扑倒在地。
“爸爸爸爸爸爸爸爸。”
父亲的脸被舔得湿漉漉。
“很脏的。”
勒伊抓住女儿肩头，将她从身上拔开。
肮脏的自然不是孩子的唾液，而是他自己。
或许是被热情感染了。他就以仰卧的姿态将糸拉依按在胸口，抚摸她的银发。幼龙也抱住父亲的腰摇来摇去。
“要断了要断了要断了脊椎。”
人类所不能承受之撒娇。
坚硬的石砖将他的后背硌得生疼。因阴湿而长了一层薄苔；这潮滑的触感让他感到厌恶，直起鸡皮疙瘩。
而他心中的感觉，也同样怪异。
他无法释然。
现实只是虚惊一场，但这已经是第二回了。意外的背后总是必然。勒伊明白，这种事情的发生其实只是冰山一角而已。
【刚才到底发生了什么？】
他毫无头绪。
【是，“他”么。】
他。
【又或者是，“他们”也不一定。之前总在做着的梦，最近已经减少了。不过......】
勒伊咽下一口唾液。
【刚才也是。在湖边的时候也是。再往之前也是。】
猜想让他心底发凉。
【会在我做梦时出现的那个他，果然是存在着的。仍然、存在着。】
勒伊叫不出“他”的名字。
但反观方才，“他”同样也在质询着自己的名字。
【还是说，我才是他做梦时的那个他呢。】
没来由地，他有了这样的想法。
“糸拉依。”
“？”
“刚才，我怎么了吗？”
他托起幼龙的脸问着，内心深处却并不想得到答案。
“爸爸，不见了。味道，闻不到了。”
“......”
“什么、味道？”
“刚才是奇怪的味道。吃鱼的时候，是讨厌的味道。现在什么也闻不到，因为爸爸是糸拉依的味道。”
“糸拉依、的？”
勒伊并不能理解话中的含义。措辞稚嫩，内容又太过深奥。他所能做的，只有将这些话语记在心底。
【之前的情况，是他在消失之前留下了自己的味道吗。是了。回想起来，“他”似乎一直都在帮我。不过这都是次要的。只要“他”不会伤害糸拉依的话————】
“总之，你要记住。”
“？”
【不。我无法相信“他”。不能再让他出现了。如果“他”对这孩子做了什么，我会杀死“他”......哪怕要我自己去死也是一样。】
无论对方是这副身体本来的主人也罢。作为史莱姆的人格也罢。又或是什么入主他躯壳之中的怨灵或寄生怪物也罢。
作为一个父亲，勒伊所要做、所能做的事情也只有这一件。
“如果再发现我从身体消失掉了，就离我远一点。”
可能的话，他不介意糸拉依直接将自己杀死。相比死亡，醒来后看到女儿遗骨的场景更让他恐惧。
但让女儿手刃父亲这种事，他无论如何也于心不忍。
“不要。”
意料之中的回答。
“糸拉依，好不容易才找到爸爸了。已经不想再分开了。”
“......”
勒伊愣了许久。
“那么那种时候，就再去寻找我一次吧。”
这是他所能想到的，最适合的借口。
“为什么一定要又不见了呢？”
“爸爸......也有不得不消失掉的情况。”
“不要...糸拉依不要。”
泪水沾湿了勒伊的胸膛。他明白，这对孩子而言是怎样残酷的请求。
“放心吧。”
所以，他要做出无法负责的承诺了。
“我一定会在哪里，等着你来发现我的。”
“...真的、么？”
“我保证。”
“那，说好了。”
“恩。说好了。”
这个承诺的重量，他现在还并不明白。
总之。
见女儿破涕为笑，勒伊也强行把中心的焦虑压抑下去。论及现实，如今并不是能哄小孩玩的时间。完成任务的收尾工作并在时限内交接，才是他应该做的事情。
这才像他。
勒伊偏头望向水道中，盯着之前所见被挡住了去路的那一截胫骨。
或许是同样身为死者的缘故。他轻咬嘴唇，心生感伤。
触手伸过去，轻轻拨动；最后一块骨骸便随着滔滔流水而逝去了。它也会与昨夜的雨水同样得以重见光明，又终究回归于大地吧。
“晚安。”
勒伊向他们道别。
【还有，对不起。】
并在心中，对已经葬身于他的异形之躯的食腐者们致歉。
【我暂时还不能像你们一样，重新开始在世界中的旅程。虽然我早就已经不知道自己是什么东西了。不过......】
他的嘴角微微上扬。
【一边承担并制造着罪孽，一无所知地存活在世界上......这才是所谓生命一词的本质。不是吗？】
已经没有人能回答他的提问了。
“爸爸，要睡觉吗？”
自白在心中进行，糸拉依则只听到了“晚安”二字。
“不，还不睡。还早得很。”
勒伊抱着女儿的腰，坐起身来。
“刚才爸爸不见的时候，糸拉依很害怕。”
银发的小脑袋在父亲胸口扭来扭去。
“......在我不见的时候，和你讲话的是谁？”
勒伊想再得到一些信息。。
“不是爸爸。肯定不是爸爸。”
“这我知道...”
“是像......肉一样的东西。糸拉依见过很多。”
“就算不提别的......你就是这么看待人类的吗！！！”
勒伊惊得差点瞪出眼珠。
被忽然大喊大叫的父亲吓了一跳，糸拉依后仰地滚了一圈，傻傻坐在地上。
“之后得再加强一下对你的控制才行......”
龙会吃人是理所当然，但自己的女儿吃人就不能接受了。即便糸拉依同时存在这两重身份也是一样。
“记住。凡是用两条腿走路的生物，都不能吃。”
“但爸爸吃了。”
“...那不算。死了的就没关系......但也不能杀死以后再吃。”
“——嗯、？”
糸拉依显然摸不着头脑。
“总之不要吃就对了。”
无法以身作则的父亲试图站起来逃避问题。
“诶？”
他忽然觉得有哪里不对。
女儿衣服布料的触感也是。身下石砖的硬度也是。胸口泪水的湿润也是。
微风吹着。
他，感觉有点冷。
全裸的时候这也是当然的。
于是。
难以置信地，刚才又是他以上天赐予的自然姿态与女儿亲密接触的情况。
“...所以说你为什么又要在我全裸的时候扑———”
“啊——”
喊到一半，身后传来的微弱声响打断了他。
不祥的不祥的不祥的预感。
【不会吧。】
“啊、啊啊，”
声音。
女性的声音。
未成年的幼龄女性的声音。
转身，还是不转身。
他的面前只剩这两个选项而已。
但事到如今，到底是无论转不转过去做造成的影响也都差不了多少————
最重要的是，罪名不会有区别。
【可别告诉我，这也是巧合。】
“爸爸，眼神死掉了。”
糸拉依吃惊。
【一而再再而三的重复这种事情究竟有什么意义？】
勒伊茫然。
[习得技能：《意外全裸时100%会被人撞见程度的能力》]
【这种技能我才不需要。而且就只有在这种情况下才会蹦出来吱声吗你这混账系统。】
[你侮辱了秩序善良之神赐予的祝福。你的行为向邪恶与混乱偏移了。现在，你的阵营数值为：道德：0秩序：0阵营：绝对中立]
【能给我的回答只有这个吗。太久不出现所以有种新鲜感......才有鬼。再说现在无论游戏机制如何评判，我在社会意义上的道德与秩序值都要降为复数了。】
但勒伊这样想着，还是毅然转身。
他只能这么做了。
理所当然地，悲鸣声响彻了整个水道。
“咿呀呀呀呀呀呀呀——————！！！”
...
......
在那之后，露卡哭了很久。
夏莉尔倒是从摇摆之初到勒伊穿上衣服的全过程里，始终一本地看着；还发出“嗯嗯”之类的了解音。
“......你究竟是在学习什么！？”
嫌疑犯勒伊都被盯得脸红了。
即便是变形怪也是有羞耻心的。
“冒险者的，基础？”
“那种东西不存在于我的腹部以下。”
虽然对理想毫无益处，但夏莉尔还是无意识间学会了对付暴露狂最为有效的手段。
【为什么我非得在三个未成年女性的中间更衣不可！？】
勒伊开始怀疑人生。
但还是老老实实地把作为社会人的资格穿在了身上。
“这些就算了。我不是说过让你们等在那里了吗？”
“忽然有一股风从反面的方向吹过来......我们不知道发生了什么，就来找叔叔了。然后————”
“可以了不用说了我明白了一切都只是时机的错我已经深刻理解了。”
“...对不，起？”
“别用疑问句道歉。”
之后虽然他几次想要去安慰露卡，但一旦靠近的话这个淡紫色头发的小女孩就会发出“不要————！”之类的尖叫声，被吓得像兔子一样蹦出好远。
虽然之后又会被照明范围之外的黑暗吓得再次哭着跑回来就是了。
于是，也就出现了勒伊把脚当做按钮、一次次踏足露卡身前的地面；以未成年人条件反射式的尖叫取乐的情况————在他被气鼓鼓的糸拉依和夏莉尔同时踹击之前。
他已经豁出去了。
【反正出去以后就会被逮捕的吧。】
死刑犯的最后放纵。
分针一点点移动着。终于到了最后时限。
“我们出去吧。”
重见光明之日要来了。
“嗯！”
糸拉依立刻挂到他背上去。
【这家伙最近好像只有当挂件的水平提升地很快。】
他怀疑自己的教育方针出了问题。
“出口的话，夏莉尔记得怎么走！”
“在那里？”
【有梯子的确会方便一些。】
“从那边的路口右转、再左转。再左转，再左.....转？”
夏莉尔指着来时的方向。
“那不就又回来了吗。笨蛋。”
“......诶？”
“要做冒险者，至少得熟悉迷宫的走法才行。”
老掉牙的知识。
“嗯..........”
金发小女孩苦恼起来。
“跟我走吧。”
勒伊领头走了起来。夏莉尔则拽着还在边回忆着之前所看到的场景边欸呜乱叫的露卡，跟在后面。
...
“记住了，夏莉尔。”
火光摇曳。
面前那个斗篷的背影，传来沉稳的声音。
小女孩竖起耳朵听着。
“所谓冒险者，不是只有勇敢就足够了。”
“？”
她并不理解这句话的意义。
“你的父亲和母亲奔赴了抵抗魔族的战场，对吧。”
“......嗯。”
勒伊记得杷梓所说的事。算起夏莉尔年龄，她出生时王国所面对的敌人已经只剩下北方那非人的灾厄了。
显然，夏莉尔还是明白这一点的。
“魔族是很恐怖的。那么你的父母，也就是令人敬佩的勇者了。”
“...”
她没有回话。对于生育自己的两个人，她毫无概念。
“但他们战死了。留了你独自一个人。”
夏莉尔的被说得眼眶发红了。
“这样的勇敢，我是不认同的。”
勒伊并未转身安慰她。
“想一下。如果你们两个今天因为迷路再也回不了家的话，在教堂的雪莱修女、其他的兄弟姐妹会怎么想呢？”
“...”
“会难过的吧。”
“...嗯。”
“所以。像这种无谋的事情，以后不要做了。”
他的语气不算多么严厉，夏莉尔还是掉下泪来。小手不断抹着脸。
“我、我知道了。”
糸拉依又睡着了。随着父亲的步伐，作着安恬的寝息。
勒伊的胸腔振动着，忽然停下了脚步。
“你想做冒险者的吧。”
“...恩。夏莉尔，想要成为冒险者。”
“那么所谓的冒险者，其实是善于活下去的人。”
“活、下去？”
“活着本身就是在冒险。
而背负着责任活下去，才是真正的勇敢。”
“...”
这种话，年幼的孩子自然是理解不了的。
勒伊并未试图让她理解。只要在心中种下一颗种子，就已经足够了。
“喀拉”
就在此时。
一颗石砖从墙壁顶端毫无征兆地摔落下来，正巧冲着还在三人后方慢慢踱着步子的露卡————
“唰”
勒伊挥出袖子，石砖就魔术似的从它那必将导致惨剧的路径上消失掉了。它的存在，并未被夏莉尔和受到了保护的露卡所发觉。与此同时，她们也不会看清斗篷袖口中那扭曲的异形器官。
“冒险者叔叔？怎么了吗？”
“没什么。只是有只飞虫而已。”
“咿呀——！”
这也引得露卡一声惨叫。
勒伊没有多讲。
【不是什么值得邀功请赏的事情。再说即便解释了，也只是引得她们疑惑而已。】
正常人不可能从几米以外隔空取物。
“跟好我。”
他又迈开步子，两个小女孩儿也乖乖紧随其后。
【不过，这东西吗。】
他不动声色地观察了一眼手中沉重之物。
说来也并非毫无征兆。建筑松动时发出的细微声响，一早就被勒伊藏在斗篷下的好几只耳朵捕捉到了。他之所以忽然停下，便是因为这个理由。
而石砖之所以落下的缘由，他此刻也知晓了。
侵蚀。
这块石砖早就坑坑洼洼不成样子，之前能挂在墙壁上都已经很勉强了。
青石。
整个排水系统都是由加工过的青石搭建起来的。这是一种采掘量大、加工简单的常用建材。以艾布里德王国现在的技术条件来看，能在千年前构建出完全以石材制成、并能久经考验的城镇排水设施实在伟大得不可思议。放在现实世界，必然能是与金字塔或长城并称的奇观吧。
不过。
石头、以至于奇迹也是会腐烂的。
被流水侵蚀了就会化作液体流逝、附着在上面的薄苔也不断啃噬着它的外皮。而日积月累的衰减，终将引发如此质变。
昨天的那场雨，就是压倒骆驼的最后一根稻草。
【下水道堵塞的原因，归根结底是这个才对吧。】
那些遗体不知在墙面中隐藏了多久。埋下隐患的人们不会去思考，他们出生之前就立在那里的墙壁会在何时倒塌。
勒伊走着，环顾四周。
不是个例。有许多墙面也自下而上地同样岌岌可危了。
没了基础，整体的坍塌也是迟早的事。
“到寿命了吗。”
勒伊以他人听不到的声音自言自语。
“下水道......不。城镇也和人一样，是有寿命的吗。
哈哈。这不是当然的事情吗。连人都有寿命，更何况城镇呢。”
他嘲笑自己的愚蠢。
【虽然可能不会再有尸体......但从今以后，也少不了类似的堵塞事故吧。】
未免有行人失足跌落而关上了青铜水道口，但他在下落位置留下了能在黑暗中起作用的气味记号。
如今，他的鼻子已经嗅到了那标记。
“那可就不关我的事了。你们自己的城镇，就自己解决去吧。”
“自己？”
声音有些大，被夏莉尔听到了只言片语。
“没什么。已经到了，我们准备上去。”
“到、到了么？”
露卡抬头，混沌中只有一线光明。
“我去开门。在这等着，我会扔麻绳下来。”
“知道了！”
“糸拉依，肚子饿了。”
幼龙不知何时醒了过来。
“了解。”
亚麻色斗篷腾空而起。
所有人的眼中都满是期待。
人毕竟是活在太阳之下的动物。
随着沉重的金属摩擦声。本来微弱的一线光明盛然怒放，从井口中直洒了进这暗无天日之处。
“久等了。”
