星霜之月26日的黑夜,在汀娜的感觉中显得格外的漫长。

真的是,格外的漫长。

“最后,好像没有看到莉莉娅娜小姐和爱丽丝问那位女伯爵问题呢……明明说是有无论如何也想要知道的事……”

这一天的午后,拜克城飞空港,少女趴在一艘飞空艇的围栏旁,俯视着这个没来得及好好游览就要离开的城市。

比这座飞空港还要高大的建筑,也就只有魔法师协会的高塔而已,街道上的积雪已经被清扫一空,没有被清扫的积雪也随着街道上点起一盆一盆的炭火逐渐消融,常绿的树木和灌木露出了原本的样貌,令这座城市在一片雪白中,又多添了几分生机。

“莉莉和女伯爵跳舞时,莉莉已经询问并且得到回答了哦,毕竟这个才是这趟草原旅行最重要的目的嘛,要不是那个骑士做些多余的事,本来是可以更加轻松的。”

小小的手指从化妆瓶里蘸起温润的眼膏,又换回魔女装束的爱丽丝坐在汀娜的身边,给少女抚平因为一夜无眠而出现的黑眼圈。

距离飞空艇的起飞大约还有十分钟,但是,事实上本来今天是不会有飞空艇起飞的。

黎明到来的时候,与魔女在夜天中舞动的血族,消失在了晨光之中,

那位血族的伯爵小姐在赴完这场对她而言迟到了七千多年——实际上更为久远的约会之后就回到了封印之中。

似乎,这个封印也是某种约定的一部分,与大陆诸国不能深入开发埃尔隆大草原的有关,在这个约定到达期限之前,她暂时还不能离开。仅仅三十人份左右的鲜血,支撑她活动一夜已经是极限了。

她倒是潇洒的亲了亲莉莉娅娜后又回到封印里什么事也没有的睡觉了,但让汀娜耿耿于怀的是,在只有两人的舞会结束后,莉莉娅娜和她约好了,要是下一个七千年,这个封印依然没有完全破除,那么她还会再来,赴再一个约好舞会。

虽然下一个七千年已经是漫长到汀娜都难以想象的遥远将来了,但少女就是感觉有根小刺扎在心里。

而且,这位伯爵折腾出来的烂摊子全部要莉莉娅娜来收拾。

据说,那个封印距离三个不同王国三座边陲城市的距离都是一致的,包括威廉姆斯在内,不管什么时候,一般都会有三位宝具级强者监视着。

但是,这整片草原,都是是女伯爵的领土。

过去是,现在,依然。

游荡在草原上,沉睡在泥土中的魔物有不少都是血裔,血色的月光激活了它们身体之中血族赐下的力量,它们回应了女伯爵的呼唤,在她与莉莉娅娜尽情的亲昵起舞时结成了魔物的军团阻挡着骑圣堂教会的靠近。

整整三个满编制的圣堂骑士团,两位宝具级强者就这样被它们阻挡了整整一夜,没有威廉姆斯领导的拜克城方向的骑士团甚至直接被打得溃不成军。

在骑着马穿过那血肉模糊的屠宰场时,看着撕咬着人类尸体的魔物们汀娜吐得天昏地暗。

“……这是女伯爵对圣堂教会的一点小小警告。”

“出于同样是光芒信仰的礼节还是祈祷一下你们的灵魂能去圣光照射的天堂山吧,虽然那里什么都没有,你们的灵魂只会被纯粹的光所同化,嗯,说不定还能看到以前莉莉去那里的留言。”

对此,各种意义上的罪魁祸首则是神情平静,毫无反应,不过途中遇到了落单的圣堂骑士被袭击,莉莉娅娜还是出于“人道主义精神”帮助他们解决了紧追其后的魔物,并且给与了一些廉价的药剂。

“……这会让魔法师协会的处境好过一些。”

“虽然除了第一任教宗以外所有的继承者都是蠢货,但这些骑士还是值得尊敬的……在他们不是爱丽丝的敌人的前提下。”

婉拒了这些骑士们誓死也要保护她们回到盐沙城的请求后,大约在赛贡之阳在地平线上露头的时候,莉莉娅娜,爱丽丝和汀娜回到了拜克城。

受到血月的影响,这座城市现在一片混乱。

由于圣堂教会把一整个骑士团派往遗迹结果城里守卫力量变得稀薄,被血色覆盖的天空引起了知晓草原神话的市民们的恐慌,草原上魔物受到女伯爵召唤发生的暴乱加剧了恐惧,还有一帮不知道从哪里跳出来乘火打劫的邪教徒。

这一夜的混乱程度,远比盐沙城那天夜晚更加严重。

一直到接近午后圣堂骑士的残部伤痕累累的回到了拜克城,报告了封印完整的事情,教会也和其他城市的教会通讯确认了这件事暂时结束,城市才恢复了运作。

没有人把这次事件与莉莉娅娜联系在一起,因为莉莉娅娜、爱丽丝和汀娜自始至终都在酒店的房间里——当然,那是混淆视听的替身。

只有在上飞空艇前,魔法师协会突然送来了一份信件,似乎有什么事需要莉莉娅娜去处理,所以现在魔女小姐暂时还不在。

“一边跳舞就一边问了吗?到底是什么问题啊……”

把玩着脖子上的鲸骨护符,汀娜侧过脸,认真的看着把化妆品收好,正坐在甲板上一动不动的人偶。

她意识到没有比这更加恰当的时机了。

这一次,她无论如何也要问出答案,问出驱使着莉莉娅娜和爱丽丝不断踏上旅途的,那个理由。

“汀娜小姐觉得,莉莉和爱丽丝是什么呢?”

但是,人偶只是微微的笑着,反问了她一个问题。

“魔女……与人偶?”

“也可以这么说没错,但是,爱丽丝姑且不论,莉莉在很久以前,可是普通的人类哦。”

以不会让人察觉的弧度摇晃着小脚的人偶对这个回答露出了暧昧的笑容。

“汀娜小姐你不觉得奇怪吗?关于【不老不死】与【永恒造物】的研究,至今魔法学界都没有任何实质上的成果,但是,莉莉却变成了不老不死的体质,爱丽丝更是与无数炼金术师梦寐以求的【永恒不灭之物】几乎拥有完全一致的特性……汀娜小姐就没有好奇过吗?”

用手指指着自己,爱丽丝闭上了眼睛。

“把莉莉变成这样体质的遗迹究竟是什么?莉莉究竟变成了什么?为什么爱丽丝会被拆散、散落在那里,现在的爱丽丝和莉莉,又到底是什么?”

一切的起始,源于一场意外的邂逅。

意外坠入遗迹的贵族女孩变成了不老不死的魔女,在古老的遗迹中修好一个不毁不灭的人偶。

也许对追求不死的人来说这简直是命运的恩赐。

也许对一位炼金术师而言这简直是无比的幸运。

但是,年幼的女孩却只感觉得到手足无措。

对自己的过往一无所知的人偶也感到空虚与茫然。

——【我是谁?】

她们问自己。

却得不到答案。

——【我是什么?】

她们去寻找。

却找不到线索。

“到现在,莉莉和爱丽丝都被这个问题困扰着。”

一口气说完,爱丽丝对着汀娜,露出了少女从没见过的,寂寞的笑。

“要是连自己是什么都无法知晓,纵使拥有永恒也无法坦然接受。就好像一个人拥有了无尽的财富,要是不知道这是从何而来的,他说不定也会连一个铜板也不敢去动,生怕恶魔勾走自己的灵魂吧。”

没有根源的永远,永远也无法安宁。

于是,她们踏上旅途。

无比漫长的旅途。

“……为了得到这个答案,我们走过来漫长的时间,找寻了无数的线索,原本以为这位学识广博的真祖能给我们一些提示,但还是不行呢。”

飞空艇上的灯光亮了起来。

要起飞了。

魔法阵卷起强劲的气流,让飞空艇开始慢慢离开港口。

“……不过也不是没有收获。”风中传来了魔女的话语。

汀娜转过身。披着斗篷向她走来的魔女抱起小小的人偶,梳理着被剧烈的风吹散的长发。

“……至少,已经可以确切的肯定,我们与神话纪元无关,与永夜王朝为止的第一纪元无关,第一纪元剩下的时间是圣堂教会统治大陆,那段时间魔法的发展处于停滞期,可能性格外的小,那么可以得出的结论就是。”

“让莉莉变成这样体质的那个遗迹,是古语魔法帝国时代的产物呢,人类历史上最大的帝国,古语魔法文明最伟大的结晶。转转悠悠,又回到起点了呢。”

“……而且还有一个好消息,很久以前我们拿到千塔之城的遗迹碑文被破译了,那的确是古语魔法帝国时代的东西。”

“那封信里写的就是这些吗?的确是这几百年来莉莉和爱丽丝得到过的最好的消息没错呢,那么——先去一趟千塔之城,然后又要满大陆跑了吗?这次能少走些弯路就好了啊。”

莉莉娅娜用点头做出了笃定的回应。

然后,那双夜空般深邃的眼睛看向了在这段对话中,完全插不上嘴的少女。

“……接下来,我们的目的地是千塔之城,再接下去的目的地,暂时还不知道,但是,我们的旅途还会继续下去,一直继续下去,汀娜小姐。”

话语至此停顿。

似乎并没有继续说下去的意思,可是,汀娜却觉得应该还有一句话的。

会是什么呢?

——就在此分道扬镳吧?

——请一直和我们一起?

如果是穿着【神圣歼灭者】礼装的爱丽丝来接的话,说不定还会有“你能跟到什么时候,就试试看”的可能吧,但是,既然没有说出来,那是不是代表着,随便自己去揣测呢?

那样的话回答就只有一个。

那样的话要做的事也只有一件。

……不过啊。

让沉重的戒指,从手掌掉到风衣的口袋中,汀娜忍不住勾起嘴角,伸手捏了捏莉莉娅娜和爱丽丝的小脸。

“魔法牌。”

“……?”

“哈?”

……也许,真的是这趟旅途让自己多少改变了吧?

在这里就让我也使点坏心眼,学习一下莉莉娅娜小姐和爱丽丝总是不把话说完的坏习惯好了。

“听乘务员说到千塔之城可要好多天呢,在这段时间里,魔法牌,至少要赢过莉莉娅娜小姐一次呢,快点开始吧,多打一局,我就有多一次胜利的可能呢。”

在两人都反应过来之前,迈着有些轻快的脚步,汀娜朝着船舱走去。

飞空艇起飞了。

这趟旅行距离要画下句号的终点还有很远。

很远。