叮鈴。

下午五點半，附近國、高中的學生開始湧入店裡。吵吵鬧鬧的一群人中，總是有一個孤零零的她。

我不是一開始就注意到她的。

她，是一個瘦小、不起眼，總是頭低低，讓人看不清面孔的她。但身為店老闆兼服務生，總是不難將每天到來的客人刻入腦海。

“請給我紅茶，再給我一顆奶油球。”

“好的，請稍等。”

當然，她獨特的點餐內容也是讓我注意到她的要素之一——畢竟本店只有賣紅茶和鮮奶茶，菜單上並沒有加奶精的奶茶。

不過，客人為上，我也沒有刁難一個國中生的意思，就這樣吧！

在她點的飲料送上桌后，她會開始凝視其他客人，等到大部分只是來吃個小東西、聊個天的人離開后，才會拿起國中課本，專心研讀。

整個晚上，一直到十點店打烊，她都會坐在那裡，讀著書，喝着那一杯加了奶油球的紅茶。

我曾經問過她，只喝那一杯不會餓嗎？也曾經自作主張招待她一份三明治，但她都只是回以靦腆的微笑，不回答，也不接受我的招待。

但，只有在這短短的互動中，我才能看清她總是低垂的臉蛋到底長得什麼樣。

她的瀏海很長，遮住了半個清秀的面容，也讓人看不清她的雙眼。

看不清，不是看不到。

那是一雙深沉無光的雙眸，那雙眼睛只是靜靜地反射着目光所及的一切，不會讓其變得鮮活，也不會讓其變得灰暗。

就只是一雙靦腆笑容底下的無神眼眸。

＿

時光飛逝，她升上了附近的高中，依然每天來店裡。

不同的是，她將瀏海全梳了上去，綁了個馬尾；攤開的學校課本也換成了繪圖的筆記本。

原來妳喜歡畫畫呀？我試着搭話。她仍舊用空洞的眼神以及靦腆的笑容來回答我。

“請給我紅茶，再給我一顆奶油球。”

“好的，請稍等。”

在這個空間，我們永遠重複着這段對話。期間，她凝視其他客人的時間拉長了，不會像以前，在過了尖峰時段后開始專註自己的事情。

為了避免她的凝視嚇走客人，我時常會過去和她進行我單方面進行的“對話”。但我總是有顧不到的時候，因而店裡有人被盯得不寒而慄而奔走出店的情況時有所聞。不久后，店內除了我之外唯一的店員便有了意見。

“老闆啊！不要對她這麼好，好過頭啦！這不都影響到店內生意了嗎？”那個同時我是我好友的店員這麼說道。

我只有學起她，端起靦腆的笑，不發一語。好友見我這樣，也就悻悻然地不再說了。

直到這時我才明白她的防衛，明白她笑容及眼神背後的意義。

然後——然後⋯⋯

有一天，她再也沒有再出現在店裡。

——徒留一本筆記本。

＿

店長先生您好：

謝謝您一直以來的關懷，我是點紅茶加奶油球的那位客人。

請原諒我總是沒有回應您的話，雖然為自己找借口很難看，但我如此表現，是因為我已經不知道該相信什麼了。

國中前，本以為只要維持成績，就能得到一切，上了國中才發現，不論考好考壞，自己想要的都不會到手，因此感到迷茫，但我也只知道讀書了；上了高中，我學會看淡一切，投入自己喜歡的事物，卻給您的店添了麻煩，真的很不好意思。

我喜歡觀察他人，也從觀察中，了解到了一些行為背後的意義，以及解決方案。這本筆記，是我觀察店內客人對各項產品的反應，所寫成的研究筆記，希望能對您產生幫助。

為了不再給您添麻煩，也為了讓自己能再向前，我決定不再叨擾您的店，帶着您的溫柔，繼續走下去。

＿

她帶走的，不是真的帶走，而是分了一份到她心中；她留下的，也不是所有的價值，她將帶着它繼續向前。