红色荒地冬季的夜很长，长到壁炉里的柴薪烧尽，寒意让杰特睡意全无后，东南边上也才刚刚泛起鱼肚白。
杰特伸了伸懒腰，绕着牛皮沙发来来回回蹭了好几圈，以顺平乱糟糟的皮毛。看来，沙发上那一圈惹清洁工恼怒的金毛，就是这家伙的杰作了，而且就像它主人一样，这条狗毫无愧疚之意，甚至顺完毛后又跳上沙发，咬住棉制的靠枕好好练了练口活。
猎犬日常的破坏活动持续了二十分钟上下，直到东边的侧窗透入阳光后，它才跳下沙发，迈着四根小短腿，趁着佣人们醒来前从容溜走。
一钻出狗洞，便被室外的冷空气糊了一脸，像是被迎面泼了盆冰水，叫它直打哆嗦，金灿灿的短绒毛更是根根竖起，让它体型看起来硬是大了一圈。
但就像森严的戒备不能阻止它的主人行窃一样，寒冷的天气也不能阻止它内心外出溜达溜达的呐喊。
毕竟现在的骨头镇，实在是太他妈有趣了。
对一条狗而言。
杰特赤足踩在地上，脚趾软绵绵的肉垫深深陷进了雪沫和红沙的混合物里，它步伐轻捷，像亚特兰的芭蕾舞演员，在雪沙里留下一串足迹。
荒地不常下雪，一旦下雪就一定会很冷，而化雪时又会变得更冷。像昨晚就下过一场小雪，雪花很黏，在红砂上薄薄地盖了一层。太阳出来后积雪慢慢消融，又结成了冰渣，经过人力践踏混合后，雪沫冰渣和沙子混在一起，变成又冷又黏糊的烂泥。
结果就是荒地今天比入冬以来的任何一天都要冷，杰特走在脏兮兮的大街上四处张望，目光扫过那些全是火燎痕迹废墟，很容易就能看到街头巷尾又添了不少冻僵的尸体。
自那天大地之母……或者叫深渊吞噬者，将骨头镇繁华的中心城区夷为废墟后，各种天灾人祸便接踵而来。
先是镇民不满税率上调掀起的小暴动，又是北区夜市摊失火，火海吞没整个北区，三天三夜都未止息。成千上万流离失所的人们，坚强地在家园的废墟上搭起帐篷，结果昨晚的一场雪，许多帐篷关上了就再没打开过。
身火海的人，混乱中踩踏致死的人，情绪崩溃自相残杀的人，还有今晨冻死的人……
冻僵的、烧焦的、伤痕累累的死尸随意横在街头，甚至没人拿白布去遮掩一下，嗡嗡作响的沙蝇直接在尸体上产卵，白花花的蛆在尸体的口鼻处爬来爬去，腐烂、膨胀、水肿甚至爆开了的尸体散发着阵阵恶臭。
当然，恶臭是对人类而言，对于耐操的猫猫狗狗来说，那可是食物的香气啊！
于是在北区废墟里乱葬岗似的街头，经常能看到野猫野狗啃食死尸，将它们开膛破肚，拖着肠子和内脏四处撒疯。
杰特瞅了同类们一眼，低呜一声高傲地别过头。它可不像那些满脑子腐肉的笨蛋，这里虽然看起来像片死城，但躲在废墟里苟延残喘的人类可不少，其中也不乏因亲人身故之类的理由变得神神叨叨、歇斯底里的人类，当着他们面吃尸体可是要冒风险的。
“砰！”“汪呜！”
果然，身后突然传来一声男人叫骂、女人的嘶吼，还有犬科动物的惨叫。随着砰的一声枪响，一头拖着人类小孩尸体的大黑狗应声倒下。杰特认识它，一条心高气傲的流浪母狗，当初高傲地拒绝了与身材矮小的它交配，落得今日这种下场。
虽说两者并没有什么因果关系。
“娜娜！”
“人类，手会喷火，娜娜，死亡。”
“娜娜，死亡！纳努！求偶不能，纳努，嗷呜！”
待男人骂骂咧咧地躲回了帐篷里后，四散而逃的恶犬又聚集了回来，围在死去的母狗因肌肉反射尚在抽搐的尸体旁转悠。
“哦！老大！纳尔发现了老大！”一条瘸了腿的矮小土狗猛地瞅见了街对面探头探脑的杰特，立马“嗷！”地一声冲了过去，其他几条狗打了个激灵，也扔下趁热的念头跟了过去。
“老大，老大。”
“老大有骨头的味道，纳鲁喜欢骨头，纳鲁喜欢老大。”
“老大！老大！”
流浪狗们迅速将杰特团团围住，吠声“娇腻”地掐媚不已。杰特也非常人性化地哈了口白气，说实话它并不喜欢这种前呼后拥的感觉，说到底四肢短小的它之所以能成为“老大”，也全拜它那多事的主人所赐。
喏，就是那爱好行窃的豺犬小姐，凡是跟它打过架的狗，也不管是谁打赢了、谁挑的事，她都会去把那条狗暴揍一顿。久而久之，凡是跟杰特作对的狗日后都会被暴打，杰特的威名渐渐传遍了整个骨头镇“狗圈”，于是它便被冠以了一个令狗生畏的名号：老大。
“老大老大，我们今天玩什么游戏！”一条皮毛被烧掉了几块的癞皮狗挡在杰特面前，吐着舌头。
“没心情，舔你自己蛋蛋去。”
“好的老大！”癞皮狗立刻弓起身子，用油腻的大舌头狂舔自己卵蛋。
“汪汪汪！”其他的流浪狗们依旧不肯放过杰特，绕在它身边打转，“老大老大！那我们呢！”吐着舌头如此问着。
哎，大家都是狗，怎么智力能差那么多呢。
虽然立马就像说：“你们都给我玩蛋去。”这样的话，但视线却不自觉地瞟向了躺在街那头的母狗娜娜，它的尸体还在时不时地抽搐着，血浆像廉价的流水般汨汨流出。
“既然你们这么有空，那就去玩挖坟吧。”
“汪汪！好主意！老大，我们去外面挖坟，吃新鲜的尸体！”瘸腿的小土狗多嘴道。
杰特摇摇狗头，“不，玩埋宝藏游戏，挖个坑，把娜……那条母狗给埋了吧。”
狗群立刻兴奋了起来：“好的老大！我们喜欢埋宝藏！”
“我们挖个很大很大的坑，”小土狗说，“像埋人类一样，把娜娜埋进去，把她的窝埋进去，把她最爱啃的骨头埋进去。”
“把她的崽子也埋进去！”一个吠声补充。
“崽子？”像被电了一下，杰特打了个激灵，一对狗眼直直瞪向那条狗：“你是说娜……那条母狗生了崽子？”
穿过污水横流的烂泥街道，拐过几条扭七歪八的巷子，众狗来到了一处坍塌的废墟，这以前似乎是个木瓦棚，当然木头都被烧没了，只剩倒塌的瓦片堆砌在一处，上面还堆着许多破烂烧穿的衣服，硬是改造成了一处狗窝。
杰特走上前去，心情复杂，以犬科的嗅觉它很快就嗅到了新生狗崽子的气味，用爪子翻开覆盖上方烂布，下方是两只刚长出短短绒毛的小狗崽。荒地寒风凛凛，它们紧挨在一起，相互取暖。
两只狗崽，一只浑身黑不溜秋的，像足了它的母亲；另一只则是荒地常见的深棕色，大概像它不知名的父亲。
“汪呜，数量又减少了。”小土狗吐着舌头，从牙缝里不断哈出热气，“刚出生是娜娜说有五只，前天来看时还有三只的，现在就剩两只最强壮的了。”
癞皮狗也伸出粗糙的大舌头，像舔骨头一样舔着两只狗崽的身体，“活着，很虚弱，它们熬不过几天。”说着，它抬眼看向沉默的杰特，“老大，娜娜死亡，它们没有食物，它们会死亡，要不我们……”
“汪呜！食物！进食！纳鲁喜欢进食！” 名唤纳鲁的白毛狗，带着项圈的它并不是流浪狗，至少曾经不是。
“呆子！”杰特毫不犹豫地敲了它一爪子，由于身高差和短腿，这本想拍它狗头的一爪子只拍到了它膝盖，“它们是娜、那条母狗的后代，它们需要活着！”
杰特龇起那一口锋利的老牙，用颇具威胁的眼神狠狠瞪着在场的三条狗，“听好了，谁也不许拿它们当点心，你们三个轮流照看它们，要是它们出了什么差池，呵呵……那我就要降下天罚！懂了吗！”
“汪呜！”
“明、明白老大！”
天罚二字让三狗噤若寒战，吓得纷纷平躺地面，也不顾地面的冻泥浆，露出肚子滚了几圈，以表臣服。
杰特喷了个响鼻，它所谓的“降下天罚”，也就是呼唤它精力过剩的主人，把它看不顺眼的狗都给揍一遍，没有多少狗能在它主人的一顿暴揍下不心生畏惧的。
三条狗趴在地上围成一圈，将两只幼崽牢牢拱卫其中，希望能用自己的体温驱散它们的寒意，帮它们渡过这个最冷的早晨。
杰特满意地汪了几声，扭头就走。它不是不关注那两只幼崽，相反它很关心它们，只是保暖的问题解决了，那食物呢？这才出生没多久的弱小狗崽，可是离开了母亲的奶头就活不下去的脆弱存在啊。
……………………………………………………
距离杰特两条街，是一个漂亮的小广场，广场中间有三口井，于是就被唤作三井广场。
每天一大清早，北区的平民就在此地打水，小摊贩们也聚集在这里摆摊，一道晚上还有民间小剧团表演话剧和杂技。可谓是平民间的“夜市摊”了，就热闹程度而言可能更胜一筹。
广场正对面，是骨头镇的圣光大教堂，这可不像东区深处那个孤儿院，每天礼拜堂都坐满了人，门前挂着的那个纯金的圣光十字架是教堂的骄傲。后来金十字架被可耻的小偷偷了，换上新的还是被偷，重复三回后无奈换成了银十字架。
可惜一切已成往事，北区在火焰中毁灭，那个气派的圣光教堂也不例外，通体用昂贵硬木建筑的礼拜堂更是被烧成了焦炭，这些焦炭被流离失所者愉快地利用了起来。教堂那肥胖的神父死了，他烧焦的尸体跪倒在礼拜堂门前，怀里抱着那个银制圣光十字架，像极了上个世代被火刑的殉道者。
所以他是逃跑是被掉下来的十字架砸到了吧。
黛西满是恶意的猜想。
他看起来那么胖，那么多油脂，到底燃烧了多久呢？这让她想到了东方伊察的童话，说从前有一位很胖很胖的暴君，在他死去后，百姓把灯芯插进了他的尸体，把他做成了蜡烛。
不，或许要叫油烛或者脂肪烛才对。
什么烛都好，只要打翻了，“蓬！”一切就都燃烧起来了。
几日前在牛角镇，黛西准备出发回骨头镇时，她就收到了北区大火的消息。在信使的催促下她快马加鞭地赶回骨头镇，但火情远比她想象中的严重，甚至等她回到镇上时，火势都尚未扑灭。
而时至今日，大火掀起的余波还在持续发力，看看那些街边随意横陈的尸体，看看废墟里探头探脑的孩子，看看那些分人而食的流浪恶犬。如今的骨头镇，俨然已是地狱的某层了。
或许比地狱还遭。
黛西厌恶地看着一群撕扯尸体分之而食的恶犬，尸体被扯烂，半腐败的内脏流了一地，血腥味和腐臭味不断刺激着她的嗅觉，她屏着呼吸，快步走过这条令她不悦的街道。
冲击了整个城镇的特大火灾，又怎会没对以骨头镇为根据地的教团造成影响呢？首当其冲的固定资产，教团或者说爵根投资的数十家店铺全部付之一炬，储存货物的仓库也未能幸免，更别说还有一个在火灾中炸掉的秘密军火库了。
说来，火势的蔓延，那军火库说不定还功不可没呢，那可有两千多条枪、五十门炮，一百多吨火药啊，都能把荒地教团所有教众武装二十遍了。
不，应该是武装四十遍，荒地分部的教众里，已经有五十余名教众葬身火海或是重伤了，死得已经死了，重伤的不说他们能不能熬过严重的伤口感染，但肯定是熬不过剩余的严酷冬天了。
“冬天还没过去。”
爵根·奥斯盖淡淡地说着，他坐在壁炉边，腿上盖着厚毛毡，蜷缩在沙发上，黑色的眼睛凝视着炉膛翻腾的金色火焰。没有愤怒、痛苦抑或绝望，沉重的打击仿佛只是让他的声音变得有些嘶哑。
“黛西。”他看向她的眼睛，沉声说，“火灾让教团蒙受了巨大的损失，你觉得现在一切都很糟吗？”
“是的，非常遭，已经算得上毁灭性打击了。”黛西如实作答。
爵根笑了笑，长满茧子的粗糙手指细细抚摸毛毯，那动作不得不说实在是有些娘娘腔。“相信我，一切会变得更糟，如果我们因此傻呆在这里，美其名曰‘恢复元气’按兵不动的话。”
“少爷，您无需多言了！”女仆单膝跪下，神色严肃地迎向爵根的目光：“自您指引我加入教团那天起，我的剑，我的荣誉，我的生命，我的爱，都是属於您和教团的。”
获得如此忠诚，爵根的情绪却似乎没有一丝波动，只是假笑着咧起嘴。“那就好，那就好。”他说，“那就先把我们可靠的盟友，那位热衷行窃的豺犬小姐请回来吧，毕竟她可是……”
昨夜雨爵根·奥斯盖的谈话还声声在耳，大火燃起那天，也就是臭名昭著的奴隶贩子奥列托夫·唐纳修命陨那日，多米诺在据点匆匆露了一面，然后就再没回过据点。
“交易还没达成呢，可不能就这样放你跑了。”黛西用只有自己能听清的声音低语着，“大火灾的元凶。”她说道。
想要捉获盗贼多米诺可不容易，尤其是在对方已经消失了好些天的情况下，她很可能已经不在骨头镇，甚至不在红色荒地了。当然，她可能走得很匆忙，房间里的那一堆东西还维持原样堆在那里，值钱的东西一个都没拿，甚至连她的狗都落下了。
黛西不知道那条狡猾的豺狼会不会回来带走她的东西，带走她的狗，但守株待兔总是个笨方法，与其傻哼哼地等着不知会不会来的兔子，她宁愿到镇上去大海捞针，镇上捞不到就去荒地捞，荒地捞不到就走遍整个罗德曼帝国……总之一定要把她给抓回来。
话虽如此，虽说也已经作好了对方不在骨头镇的心理准备，但如果真的不在的话，事情就变得很麻烦了。
毕竟虽然爵根他没明说，语气却分明是“马上把她带过来！”的感觉。
“嗯……？”
女仆经过烧毁的教堂，却意外发现，堆满断垣残壁的三井广场此时居然排起了长龙，衣衫褴褛的人们歪歪扭扭地排成一列，长长的队伍从临时搭起的棚屋区一直延伸到教堂那边，密密麻麻地挤满了整个广场。
“是教会分派食物的队伍吗。”
黛西循队伍望去，果然在队伍的尽头看见了一个修女在分派食物，那位修女穿着深黑色的修道罩衫，盖着头巾，脸上还戴着赎罪者才会戴的恶鬼面具，手上还穿着皮制手套，严格地限制了每一寸肌肤的露出。不，应该说严格到没有露出任何肌肤，仿佛一团会动的衣服。
修女身后放着堆叠在一起的数十个桶，每一个灾民排到面前，她都不厌其烦地做一个简单的抬手礼，再弯下腰去从桶底捞起两个荒地面包，双手递到灾民面前。灾民们一部分会回一个抬手礼，一部分会高喊“赞美圣光”，更多的则是接过面包扭头就走；甚至还有无耻者领完面包后快速啃掉，又插回队伍稍后一点的地方再领一次。
噢，顺便一提，所谓的荒地面包就是一个烤熟的面粉团子，吃起来没什么味道，但确实可以充饥。
“闪开！到老子了！”
一个腰身粗壮的汉子一把推开身前正感激地向修女表达谢意的灾民，无视后方队伍传来的零星骂声，龇开一口黄牙，朝修女摊开了油腻腻的大手。
厚颜无耻。
后面的队伍传来了几个骂声，原来这汉子先前已经领过一回面包了，在吃完后又仗着一股蛮力挤回队伍前方，打算再领一次面包。“滚你妈逼的，那只狗眼看到老子排过啦！还插队？老子他妈的排了一天你知道吗！”面对责难，汉子毫不示弱地挥舞起膀子，开口回击。
只是可惜，面前的修女朝他行了个抬手礼后，却没有再给他递面包，而是耸了耸肩，摊手示意他离开。
显然她也认出这个粗鲁的汉子了。
男人脸色顿时难看了起来，“你他妈，以为是老子不敢打修女是不是？快把面包给我！”他瞪着眼，举起粗壮的膀子，似乎要抬手扇那修女一巴掌，队伍顿时嘈杂了起来，甚至还有几声女人的尖叫。
“啊！”
一声惨叫，却是那欲打人的男子发出的。原因无他，黛西不知何时走到了他身侧，属于女人的细弱左手轻描淡写地捏住了他的手腕，那男子粗壮的胳膊竟像被铁链绞住了般，纹丝不得动了。
男人额头见汗，他也不敢置信，自己手腕竟然拗不过这个女佣打扮的女人，甚至右臂还像被毒虫蛰了般整条麻痹住了，动弹不得。
“欺负手无缚鸡之力的修女，可不是绅士所为。”黛西摇了摇头，松开手，对方如获大赦般抱着手臂灰溜溜地走了。她又转过头，微笑着看向面带恶鬼面具的修女，撸起袖子道：“一个人派完这些食物不容易吧，修女小姐，想不想效率翻一番？”
修女沉默片刻，随后点了点头。
人手翻了一倍后，施舍的效率却提高了不止一倍，毕竟黛西可不是修女，不会对每个灾民都行抬手礼，而且灾民也不在乎这些，他们只是来领食物的，毕竟效率第一嘛。
很快，在冬阳高悬正南前，两人总算把食物都分派完了，一起协力将空木桶搬上二轮车，推回了教堂后方的巷子深处。
-……………………………………………………
“我的天呐，这可总算干完了。”
看着空空如也的桶底，黛西不由长舒一口气，眯起眼睛看向天空伸了个懒腰以舒展筋骨，略微修身的女仆装毫不留情地展示了她曼妙的身材曲线，“帮助人的感觉如何啊，豺狼小姐。”她说着，转头看向身旁的年轻修女，语气说不准是戏谑还是嘲弄。
“作为这场灾难的元凶，至万千羔羊死亡的大豺狼，就这样披着羊皮又回到了羊群里，还学会了施舍食物博羊欢心，真了不起。”她微笑着，伸手摘下修女脸上的凶兽面具，面具下正是一对亚麻色的阴郁眼睛。
“你在挖苦挖苦咱吗，没意义哦亲爱的黛西。”修女——不，是多米诺·豺犬，她摘下头巾，释放了囚禁已久的漂亮青丝，纤细的手指毫不在意地梳理起那头青色。“咱脸皮可是可是厚的很哩，而且灾情如此严重，平时取之于民的咱也该用之于民了撒。”
多米诺理所当然地说着，话语依如往日般嚣张欠打，倒是音调里少了一份昔时的活泼与自信，变成了没有什么生气的、死沉沉的无趣声音。
黛西白了她一眼，“说得的真好，若非知道你是火灾的元凶，我都要被你的无私感动哭了。”
“我不是元凶。”多米诺摇了摇头，神情严肃，“元凶是混乱的人群、四处乱放的杂物、太干燥的天气和行动迟缓的救火队，是其他一切东西，那些导致了他们死亡死亡。”
潜台词很明显——反正怎么算怎么不是她的锅。
女仆挑了挑眉，往前一步贴在多米诺面前，直视对方暗淡的杏色眼睛，“但是是你纵的火，一切皆因你而起。”
“谁都可以纵火，就是就是放一把火，谁都能做到，三岁小孩也能做到。就像你在牛角镇的北方粮酒厂做的那样，”她毫不示弱地迎上黛西的目光，“只是有的火会被扑灭扑灭，有的却会蔓延，运气运气不好罢了。”
“呵呵，既然如此，不是为了赎罪，你又何必在这里玩施舍游戏呢，如果不是为了消除自己的罪恶感……”
“之前之前说了，”多米诺打断了她，“咱本来就乐善好施，再说再说镇子都被破坏成这幅模样了，我把平时取之于民的拿一点一点出来用之于民，这有什么不妥么？”盗贼说着，嘴角扯起一个很假很假的笑容，手指更是撩起了一抹侧发，露出了青丝下冻得红彤彤的娇小耳朵。
“狡辩呢，盗贼。”黛西抿了抿嘴，更贴近了些，眼睛余光瞟向手中只有罪人才会戴上的恶鬼面具。
“那啥，小黛西，你再靠过来我就忍不住忍不住要揉咯。”
“什么？”
“胸部。”
“滚。”黛西毫不客气地给了她一个肘顶，“还有，别在我名字面前擅自加个‘小’字，恶心死了。”
两人将推车放到一处空地，然后并肩走进了一处阴暗的巷子里。泥土建筑还是有好处的，至少轻易烧不坏。黛西看了看多米诺的脸，又看了看她的修女服，说道：“修女服，是偷来的吧？想不到你还会偷教会的东西。”
“会偷哦。”多米诺恬不知耻地点头承认了，“晓得晓得这个修道院礼拜堂前面那个银十字吗？以前是金十字架来的，被我——”
“连偷三次，逼他们换成了银制的。”
“呃……”话被抢了，多米诺尴尬地骚了骚后脑勺，俏皮地吐出小舌头，“知道得很清楚清楚嘛，女仆小姐。不过……”说着，她提起裙角转了个圈：“很合身，对吧。当然了，这可不是偷来的，是圣光教会发放的，咱可是正规正规的修女哦。”
“……你这盗贼还真爱开玩笑。”
多米诺嘻嘻地笑了出声，也不置可否。
“你倒是很淡定呢，多米诺。你应该也知道吧，北区有许多我们教团的重要资产，而这些资产如今都被你付之一炬了。”似乎是受不了多米诺淡然的态度，黛西的语气里不由带上了一丝恫吓，“你所造成的损失，已经足够让你成为教团的敌人了。你就不担心我们教团来找你算账吗？”
多米诺停下了脚步，转过头去面向神色严肃的女仆，呆呆地眨了眨眼：
“完全完全不担心哦。如果你们教团是想找我算账的话，肯定是大张旗鼓地动员手下搜捕。那么大的动静，我很快就会察觉到，然后然后逃之夭夭。而单单是派咱亲爱的小黛西来，那肯定就不是算账那么简单简单了。而且，从被你发现那一刻起，我就是想逃也逃不掉吧，直觉告诉我你会像牛皮糖牛皮糖一样粘过来，黏住不放呢。”
“这倒没错。”黛西一挑眉，假惺惺地伸手去抓住对方手腕，“从我找到你那一刻起，只要你有任何试图逃跑的细微动作，我就会立刻把你抓起来，来个五花大绑，抗麻袋一样抗回据点。”
多米诺微微笑着抽出手，她说，“是比找我算账更重要的事情，对吧对吧，你们需要的是活着的咱。再说，我本来就并不打算逃，毕竟咱们早就早就有约在先嘛，我会出力帮你们找到你们的圣器的，只要我的报酬一分不少。”
“呵，你给我们教团带来的损失，早就超过你的报酬了。”黛西毫不留情地刺了她一句。
当然，再刺的话语也戳不破多米诺那身厚皮，“所以说火灾火灾与我无关，要怪就怪你们自己东西乱堆乱放，救火也救得磨磨蹭蹭的吧。所谓的‘非我也，兵也’，说的就是你这种非要把责任全往全往我身上推的人哦。”她想起了以前听过的伊察童话。
“哼哼，说什么呢，这上万人的流离失所，怎么也至少有一半、不，至少有三分之一要算到你这个纵火人身上吧。不过现在这件事先放一边，你知道少爷他如此心急的找你，是为了什么吗？”
“当然当然知道。”多米诺说，“因为暴风雨就要来了嘛。”
“你怎敢如此肯定？”
“当然，因为春天来了”多米诺说着，语气笃定而严肃，“你在荒地呆得还不够久吧，所以不知道也很正常正常。看到西边的天空了吗？那天空的阳光红得像血，那是暴风雨的征兆啊。”
“春天将要来了，暴风雨也将要来了。”
