第二日的清晨伴隨火燒般的朝霞來臨時，硝煙和屍臭味還殘留在冰冷的空氣中。
潔莉蒂安和塞拉兩人比換崗的哨兵，更早的騎上了戰馬，準備好踏入敵人的巢穴，去進行一場危險的談判。
“第十三軍團，波羅百夫長向長公主殿下報道！”
在兩人準備走出軍營時，一名光頭還留着胡茬的中年騎士，策馬迎了上來，右手握拳輕捶胸口，用嘹亮的聲音向潔莉蒂安行禮。
看到這名‘不速之客’的出現，潔莉蒂安立刻就向塞拉投去了視線，而果然後者一副早就知道的樣子。
“波羅百夫長在上次的作戰中十分勇猛，士兵中的聲望也很高，作為您的護衛不會有任何的不妥。”
塞拉一臉平淡的說出理由，完全不給潔莉蒂安反駁的機會。看到自己的友人如此‘蓄謀已久’，潔莉蒂安也只能嘆了口氣點頭同意那位波羅百夫長入列。
“沒有我的命令，不許擅自行動，明白嗎。”
“是，長公主殿下！”
留下這句囑託后，潔莉蒂安才勉強接受了波羅的入列，三人同行了一段時間，當太陽整個從地平線上😠時，三人的目光中，那座建立在雪原上的城堡一點點的放大，而城堡內的士兵也因為她們的出現而紛紛爬上牆頭，舉起弓弩警戒起來。
無法避免的壓迫和抗拒如潮般的襲來，但潔莉蒂安的內心卻稍稍的比之前安心了一點。
“站住，不要再往前一步了！”
城牆上的守軍探出頭，手中的弩箭對準了那批不速之客。或許是因為那隊騎士身上鋥亮的鎧甲和皇家的旗幟，或許也只是因為人都不想死的太快，一時間守軍雖然都因為他的呼喚全都站上城牆警戒，但沒有一個人輕舉妄動。
“我是潔莉蒂安。卡薩姆，國王勞倫特.卡薩姆陛下之女，我以卡薩姆王國北方平定軍元帥的身份，請求與洛爾公爵談判！”
潔莉蒂安牢牢的握住手中的旗杆，雖然是被人居高臨下的戒備，但銳利堅定的目光和那不存疑惑的聲音，讓守城的士兵都為止一震。
在外人眼中威風凜凜的女武神，現在也不過是咬緊牙關，忍受着來自沉默的煎熬。
但，那雙水藍色的眼睛，從未向身後移去視線。
終於，弔橋鉸鏈的嘎吱聲打破了這段令人難受的沉默，隨着弔橋落下城門也隨之打開。
潔莉蒂安策動韁繩讓胯下的戰馬前進，在她踏入城堡的那一刻，那些傷痕纍纍的士兵都像是要把她包圍一樣的站起來，哪怕是已經殘廢的士兵都杵着長槍，向他們的敵人標明自己的決心。
甚至她能在其中，找到一些昨天僅有一面之緣的敵軍士兵。
刺人的視線從四面八方猶如箭雨般的襲來，潔莉蒂安雖然保持着表面上的平靜，但攥緊韁繩與旗杆的手心早已滿是冷汗。
“沒關係的，有我在呢~”
恰好的時機，塞拉微笑的身影出現在潔莉蒂安身側，位置還要靠前一些將一部分目光給擋住了。
“那個南方的皇帝老頭，就是讓你來做說客嗎，公主殿下。”
正想對自己的摯友回以溫馨的話音，一陣穩重的話音打斷了二人的交流。
潔莉蒂安立刻收回了面對朋友時的表情，她翻身下馬走到那聲音的主人——一名兩鬢斑白的騎士身前，右手握拳輕捶胸口莊重的行了一禮。
正想對自己的摯友回以溫馨的話音，一陣穩重的話音打斷了二人的交流。
潔莉蒂安立刻收回了面對朋友時的表情，她翻身下馬走到那聲音的主人——一名人到中年的騎士身前，右手握拳輕捶胸口莊重的行了一禮。
“我很榮幸見到您，拉文公爵，我代表陛下……”
“省省你的客套話吧小姑娘，我認識你父親的時候，你還沒出生。”
拉文公爵抬手制止了潔莉蒂安繼續說下去的意思，他身上的盔甲早已破破爛爛，頭上繃帶幾乎遮住了他半張臉，饒是如此那張被血跡硝煙蓋住了本色的臉龐，也仍舊沒有絲毫軟弱的痕迹。
“我是說，你真正的父親。”
“……我來此地，僅僅是代表陛下來要求您投降，其他的事情……”
“那麼我問你，那個南方佬的皇帝，是不是已經向我許諾了一個特赦，還保證我和我的士兵都能安全的離開，並得到一片足以養老的領地？”
“嗯，陛下的確如此向我表示過，只要您……”
“你相信你口中的那個國王所說的一切嗎，相信他會放過一個‘反賊’？”
“是的，我相信。”
沒有任何猶豫，在這件事上，潔莉蒂安能夠鼓起勇氣用堅信的口吻回答他的質問。
“看來，他們果然把你變成了一個，徹頭徹尾的南方人了。”
冰冷異常的發言從拉文的口中傳出，讓潔莉蒂安剩下所有的話全都被堵在了喉嚨里。
看向她的視線，已經從最開始的審視變成了現在徹底的敵視，甚至連四周那些追隨公爵的士兵，也如同受到了某種訊號一樣，隱隱的投來更為刺人的視線。
潔莉蒂安像是被利刃抵住咽喉似得，不自覺的往後退了半步，塞拉連忙上去將她護在身後，她眯起眼睛放射出警惕的目光，手已經按在了後背長槍的槍柄之上。
而一旁的波羅，也站在了兩人之前，手抓着劍柄橫在腰間，目光警惕的四下掃動。
“我拉文這一生，唯獨兩件事追悔莫及，一我沒能在你的生父最需要的時候與他一起並肩作戰，二……”
“我沒能保護，我宣誓效忠的君主唯一的女兒。”
那是，彷彿視作眼前的少女已經死去般的決然發言，拉文如此說道。
黃昏的夕陽悄然沉入山脈，冰冷的夜風夾雜着硝煙和屍臭的氣味，掠過潔莉蒂安表情僵硬的臉龐。
“回去吧公主殿下，如果您還記得我們北方人寧死不屈的傳統，就不要讓我活活的餓死在這裡。”
“讓我這把老骨頭也在戰場上，見識下帝國公主的英姿吧。”
說罷，拉文一揮手下了逐客令，城門再度打開，夜幕下城堡外綿延的篝火將夜空照得通紅。
“別太放在心上了，這不是你的錯，他走投無路自然不會相信任何人。”
軍營里，塞拉梳理着潔莉蒂安的長發，小心翼翼的用熟練的手法撫平毛躁，避免之後盔甲和頭盔夾到髮絲。
鏡中的少女，是退去了戎裝的公主，失去了往日里用威嚴勾住的面具，煩躁、不安甚至還有一絲的懦弱都浮現在那張漂亮的臉頰上，美麗如藍寶石般的眼眸也蒙上了一層灰霾。
“你只要做你一直以來認為正確的事情就好啦，你可是帝國平定北方邊疆的‘勝利女神’，可不能在這裡泄氣哦~”
“這些我都知道，我明白，只是……”
“好啦好啦，別給咱只是只是了，真是的，來笑一個~”
“嗚嗚~”
塞拉帶着小惡魔般的笑容彎下腰，雙手伸出青蔥般的食指點在潔莉蒂安的臉頰上，惡作劇似得往上拉起一道人造的微笑。
“臉又紅了，哈哈，今晚帝國的紅臉騎士看來是要大發神威啦~”
“可惡，看我怎麼懲罰你呀！”
“失禮了，將軍閣下攻城的時間馬上就要到了。”
帳外不合時宜傳來的聲音，打斷了二人一閃而逝的少女時間，塞拉和潔莉蒂安又保持着距離，重新變成了往日里的‘常態’。
“我知道了，你先下去吧。”
“遵命，閣下。”
“塞拉。”
“我在。”
“對將軍無禮的懲罰我會好好記着，勝利后再來找你‘清算’，所以別想溜掉哦。”
看着潔莉蒂安那微甜的笑容，塞拉同樣回以會心的微笑，在她面前單膝跪下做出身為騎士最莊重的承諾。
“謹遵與您的約定，我的小姐。”
第二日的黎明來臨前，火炮的轟鳴撕碎了寧靜的清晨，清掃了四周一切阻礙的帝國軍，將城堡圍得水泄不通。
看似堅不可摧的城牆，在鐵球的肆虐下不停的炸開一團團灰色的煙霧，碎裂的石塊就像融化的冰川不停從牆面上剝落。
“士兵們，軍官們，平定北方叛亂的戰爭將在今天畫上終點！”
潔莉蒂安高舉着矛旗，策馬在列隊的士兵間，高聲呼喊，清冽乾脆的嗓音，在呼嘯的寒風下，傳入了每一名士兵的耳畔。
塞拉和波羅則緊跟在後面，隨後的一眾裝備精良的騎士，讓王族的威嚴與對勝利的信心點燃了士兵們心中的火焰。
“我無法再允諾你們更多的條件，但我向你們所有人保證。”
“今夜，是這場內亂的最後一戰，今夜之後我們的家園，羅倫大陸將永無戰亂，丈夫能與妻子團聚，兒子能回到父母膝下。”
“士兵們，軍官們，就讓我們再團結一次，贏得這場勝利吧！”
話音落下的瞬間，塞拉看準時機高高的舉起手中的長槍，用最響亮的嗓門大喊道。
“神佑我身，至高之劍！”
“神佑我身，至高之劍！”
“神佑我身，至高之劍！”
軍團震天的呼喊比起火炮更能震動人心，城堡內的拉文伯爵，站在主堡的陽台上面色凝重的將這一幕盡收眼底。
在他身後的房間里，一大堆的信件、地圖正在快馬加鞭的被侍衛投入火盆中焚燒，庫存的金幣珠寶全都融化砸碎，埋入泥土什麼都不打算給敵人留下。
“傳令！”
“說。”
“送往其他領主們的信鴿中，‘辛格伯爵’已經送來用信鴿回信。”
說罷，傳令兵將信件雙手呈上。拉文伯爵那彷彿再度老去了十多歲的面龐上，看不出任何期待和希望，只是淡然的轉過身從傳令兵手中接過信件，直接撕開信封，取出信紙雙目的掃過上面的內容后，忍不住長長的嘆了口氣。
“城堡里，還有多少貴族。”
“……”
半跪的傳令兵沉默不語，他深深埋着頭不敢去看伯爵的臉，雖然他並非貴族但一股油然而生的恥辱令他無地自容。
“看見腳下的船已經快要沉入大海，所以就提前跳海逃走了嗎，罷了，讓士兵們在城頭升起白旗吧。”
聽到這投降的命令，傳令兵詫異的抬起頭，當他的雙眼看到那張如過百年的面龐時，所有的爭辯、質問全都被咽了下去。
“然後，有一件事情我需要你去做。”
說著，拉文伯爵在傳令兵眼前拔出了自己的佩劍，目光流露不舍的打量着這柄打磨光滑造型質樸的佩劍。
驚訝的神色在傳令兵的眼中一閃而過，當他理解這份深意時，便沉重的低下頭應了一聲。
白旗在城頭上升起的時候，帝國軍的士兵差一點就要邁入城牆上守軍的射程之中，那些帝國軍的士兵們開始歡呼，率領軍隊的潔莉蒂安也在親衛們的簇擁下，走到最前列。
‘會是陷阱嗎？’
馬背上的潔莉蒂安也如此考量過，但結束戰爭的選擇已經近在眼前，就算是陷阱她也願意踏進去，支付那份沉重的代價。
就在她剛剛來到陣前時，城牆下那扇被炮彈砸出幾個凹痕的鑄鐵城門緩緩的打開，出城的不是拉文公爵，而是一名普通的士兵。
面對身份遠遠凌駕於自己的潔莉蒂安，他仍舊保持着不卑不亢的態度，走到距離十數米遠的地方停下。
“我代表拉文公爵，向您，潔莉蒂安。卡薩姆殿下，獻上這座城堡。”
說罷，他單膝跪下，將拉文公爵的佩劍舉過頭頂，雙手獻上。
“拉文公爵呢？他怎麼沒有出來？”
“公爵大人已經 回歸到了先祖的懷抱中。”
在傳令兵委婉的說出拉文公爵的死訊時，潔莉蒂安的臉上直白的表露出了詫異之情，但很快就從詫異變為了對逝者的尊重與悼念。
“至此，伯爵大人對先王陛下的效忠已經到死而止，先王和輪迴的祖先們正張開懷抱歡迎他的到來……”
話音至此，那名士兵的話鋒突然一轉，抬起頭憤恨的瞪着潔莉蒂安。
“而公主殿下你……你有先祖嗎？”
“放肆！”
比起被侮辱的潔莉蒂安，塞拉策馬到士兵身前厲聲斥責道，按住槍柄的手發出嘎吱嘎吱的聲響。
“我接受你的投降。”
潔莉蒂安沒有發怒，只是翻身下馬走到那名士兵身前，面無波瀾的接過他雙手呈上的劍。
而塞拉看向她的目光間，多了幾分外人無法察覺的痛心。
“傳令，讓士兵們進駐城堡，升起旗幟。”
“……遵命，長公主殿下。”
當城頭飄揚的白龍旗，被士兵拔劍砍下，重新😠紅色的寶劍旗時，太陽才剛剛越過地平線。
潔莉蒂安站在落滿餘燼的主堡大廳內，手拂過那張屬於拉文公爵的椅子，水色的眼眸里儘是複雜的神色。
塞拉靜靜的站在她身後，欲言又止。而波羅則站在更遠一點的地方，臉上雖然寫滿無聊但還是一言不發的履行自己的職責。
“波羅百夫長。”
“在！”
波羅上前一步，站直了身子等待自己效忠的公主殿下發話。
“戰爭結束了，你打算做什麼。”
“回家，我家鄉的田地就在帝都外的郊區，我的妻子一直在那兒料理莊園，那裡的葡萄再過幾個月就會成熟，到時候用來釀酒是最好的選擇。”
波羅有些自滿的挺起胸口，而這平淡無奇的回答，讓潔莉蒂安的臉色稍微緩和了一些，她一臉釋然的轉過身開口道。
“波羅百夫長，傳令下去今晚設宴，讓士兵們好好放鬆一下吧。”
“讚美您的大度，公主殿下！”
波羅毫不掩飾自己的喜悅之情，面朝潔莉蒂安行了一禮后，就大步流星的推門而去。
“別太勉強自己了。”
塞拉走上前，輕輕握住潔莉蒂安的手放在自己的胸口，用這樣親昵的動作卸去友人肩上沉重的負擔。
“沒有，我只是在聽到波羅百夫長的話后，忽然感覺……”
她搖了搖頭，目光看向了依舊白雪皚皚的窗外景色，那毫無生機的色彩下，幾株樹木的嫩苗是那樣的引人注目。
“自己的責任，這場戰爭犧牲的一切，都變得更有意義了。”
幸福的笑容在她的臉頰上緩緩流露，看到她的樣子，塞拉也在內心裡鬆了口氣，二人間浮現而出暖意驅散了四周的寒冷。
遠離戰場的另一片土地上，一隊身着精緻鎧甲的軍團行走在腳下北國的土地上，漸入寒冬的天氣讓他們每個人身上的鎧甲都蒙上了一層霜，饒是如此他們也高舉象徵王家子嗣之一，紋有金色獅子圖案的旗幟。
隊伍中，一輛寬大到需要四匹馬才能拉動的鐵車，被數量眾多的騎士保護在中央，車殼上燙金色的獅子圖案無言的昭示着車主人的身份。
“從踏入這片不毛之地時，我就只感覺到了無聊，父親為何要執着在這片無聊的土地上，而放着大好的南方沃土視而不見？”
頭戴橄欖寶冠的年輕王子，懷抱着打扮雍容的貴族小姐，在裝飾富麗的馬車內一邊享用水晶杯中的葡萄酒，一邊對自己的父王發牢騷。
“這就是你帶我來的原因嗎，沃尼爾。”
懷中的少女挪了下腦袋的位置，讓自己高貴柔軟的金髮更好的舒展開，濃妝下的眼眸散發著一絲誘人的雍容。
“當然不是，我的玫瑰。”
像是對待一碰就會枯萎的花朵般，沃尼爾露出滿是愛意的微笑，手掌寵溺的拂過懷中愛人的頭髮。
“我追隨父親的腳步，是為了在他面前，在南北兩境的貴族們面前，親自向你求婚。”
“那你可以等你的父親回到首都。”
“……我本想這麼做。”
說著，沃尼爾面露不悅的一氣將杯中的紅酒飲下。
“但我的那個妹妹，沒有血緣關係的妹妹。”
他特意用加重的口吻補充道。
“她的軍隊在北方大獲全勝，我若要繼承父親的王位，就一定要獲得她的支持。”
“那~我父親對你的支持又如何呢？”
她纖細而白皙如玉的雙手勾住沃尼爾的脖子，輕輕一拉就湊到她耳邊細聲道。
“那是自然。”
沃尼爾順勢勾住她的柳腰，一把將其攬入懷中，臉上綻放的笑容簡直像是看到了天使。
“蘭立特斯家族同皇家的結合，將會讓我們兩家萬事長存，而我們的子嗣……”
他的手就像一條頑皮的蛇向著少女的下腹滑去。
“也將永享整個大陸的繁榮與統治。”
這猶如許下誓言的話甜蜜的堪比毒藥，四目相視的二人完美的沉醉其中，在這片狹小的溫柔鄉中盡情的纏綿起來。
