「新元祭」总共休息了十二天,年前六天,年后六天。

正月初七,立春。

万物苏醒,雷钵山也抹上了一层浅绿色。

学堂又恢复了往日的景象,学生们继续每日上课,并且因为正月中旬的学期测评,叶浦忽然感觉变得非常忙碌。而这个测评主要考察的还是学生的各项情况,包括法力,法术,符文,本草,体能等。

另外,如果那时还是不能感知到法力本源,就会被学堂劝退,但是这样的人毕竟是少数。叶浦之前还在担心能不能通过这项测试,不过所幸现在已经能感知到法力本源了,这稍微缓解了他忧虑的心情。

叶浦和海斗自那之后又恢复得像往常一样。通过海斗的介绍,叶浦算是认识了岛田凛,而海斗也同样认识了宫知月。然而,也就仅仅只是认识而已,何况目前大家都在忙于修习,并没有太多的交集。

风部二班这边,叶浦仍旧被其他学生无视,所幸没有什么需要两人或组队合作的课程。丹羽奈与他在班里同样刻意保持着一定的距离,柳原冲自那次拽着他去送围巾之后,下课后又拽走过他几次,不过都是找他帮忙类似的事情而已。

测评前的那段时间,叶浦每天都在忙于修习,并且随着测评日期的临近,他也变得异常紧张,海斗也总是宽慰他说,不用担心,只是评估下每个人的情况而已,然而并没有什么效果。

叶浦生来就不是个乐天派,就像海斗那样,恰恰相反,他想问题可能甚至有些悲观,总会想到最糟糕的情况。

※※※※※※※※

正月十五,雨水。

大地回暖,雨水飘洒而草木萌动。

本学期的测评从这天陆续展开,各个学部每日依次进行一项测试,每项测评的结果按照等级分成了九段。

第一日是法力水平测试,每个学生依次在審查专用的黑暗房间内完成,根据感应法具所接收到的「四方曜石」的光芒量级来进行判定。叶浦不出意外的拿到了「壹段」,也就是最低的一段。虽然大部分的学生大都集中在「贰段」,不过仍旧有许多人同叶浦一样。

另一边,海斗则是取得了「肆段」的优异成绩,传言整个一年生中,只有林海斗一个人拿到了这样的结果。像是风部的丹羽奈、水部的岛田凛都位列「叁段」之中,也算是一年生中的佼佼者。

第二日和第三日分别是符文和本草测试,都是在各个班级里统一进行。叶浦他们按照要求,画出或辨认相应的法术回路,以及各种本草的种类,最后交给老师进行评判。这两项叶浦完成的较好,均取得了「叁段」的成绩。

第四日的法术考核,学生们按照顺序进入考核会场,依次完成「护」和「破」两个法术。虽然十分勉强,但是叶浦终于成功完成了「风符•护」法术的施放,艰难的拿到了「壹段」,跟上了大部队的脚步,这让叶浦着实欣喜了很久。因为,如果没有完成法术施放的话,会被记为「零段」,要是下学期的测评仍然如此,则会被学堂退学。

第五日是关于体力的测试,虽然偶有锻炼,但是对于身体薄弱的叶浦来说,也是杯水车薪。叶浦原本就不抱太大希望,最后的结果也同样不令人意外,「壹段」。

最后各个学部会对学生的各项考核成绩进行汇总,得到一个综合的结果。虽然在符文和本草两项有着出色的发挥,但是叶浦的最终评级仍然是「壹段」,大概是法力和法术所占的比重比较大的缘故吧。

因为本草成绩扯了后腿,海斗的最后评级降到了「叁段」,不过这丝毫不影响他在法力和法术两项的瞩目天赋。他在南岳学堂公布的一年生十二强榜单中,位列第五。

排名第一的则是来自火部的江瑶。她除了在法力一项低于海斗以外,其他几项全部在一年生中位列顶尖,尤其在一年生接触时间不长的法术项目也拿到了「叁段」的傲人成绩。一时间,在整个一年生中,江瑶成了最具话题性的人物,甚至有流言说,江瑶来自明华国国都,也就是幽都的道法世家。

叶浦对于江瑶的印象不深,只有白鸟会场选拔时遇见的那一次。这么来说的话,那个流言应该是假的了,叶浦心里想着,因为他分明记得江瑶当时对海斗说的,她是来自黔中府的。那时的她身着烟霞色的袄裙,说话时透着一股高贵冷艳之姿,虽然觉醒时「四方曜石」散发的光芒比海斗略弱一些,但同样非常耀眼。

测评考核结果出来的时候,正月还剩下十天的时间,大多数学生都在收拾东西或者为回家做准备,因为按照学堂的规定,整个二月是春季假期,学生们可以选择回家或者自由支配。

叶浦还没有问海斗假期的计划,如果他要是回家的话,自己准备一块回去。

※※※※※※※※

正月廿二,午后。

「小浦!她、她答应我啦!」伴随着轻快地脚步声,林海斗推门冲进宿舍,然后一屁股坐在叶浦对面的蒲团上。

「谁答应你了…」叶浦这时正坐在矮桌前,左手拄着脑袋,翻着闲书,似乎又是哪个地方的风土记。

「江瑶,江瑶啊!」

「她终于答应你了…?」叶浦抬眼看着海斗,他的头发被风吹的有些凌乱,嘴角咧开一道弧线。

这件事情的来龙去脉说来极为简单。主要就是林海斗得知测评的榜单后,私下去拜托江瑶,非要和她比试一次。叶浦问他原因,他这样回答:「想要看看排名第一的水准,同时也好知道自己的差距!」

然而,江瑶每次都是断然拒绝,丝毫不给海斗任何机会,之前海斗已经询问过叶浦多次,怎么才能让她答应,然而叶浦也没有更好的主意。

「是啊,这次我刚开口,她直接就同意了!」

「估计是…你缠着她的次数太多了…」叶浦心里暴汗。

「后天…呃…就是正月廿四的巳时三刻,我们会在修罗院的『东微台』比试一下,真是太期待了!」

「对了,今天林伯伯来信说,正月三十来接我们回去,问行不行…」叶浦忽然想起今天收到的信件。

「啊……不想回家…」

「那…在学堂呆着吗?」

「不要…学堂也很无聊……唔,想出去玩…」海斗一边思考,一边用牙叼着自己的学服,像个小孩子一样,虽说他们确实也还没有成人就是了。

「那你自己写信同林伯伯说吧……」

「那…那算了,还是回去吧…」海斗撇了撇嘴,趴在矮木桌上,两只手垫在下巴的底下,一撮黄发翘了起来。

这是一个如常的宁静午后。

叶浦感觉仿若置身于某个黑暗的溶洞之中,就连「时间」的水滴落下去的声响都听得极其真切。

正月廿三那天,叶浦还在睡梦中的时候,海斗便已经出门了。

叶浦清晨醒来时见海斗不在,感到有些奇怪,因为之前也没听他说起今天有什么事情,大概是去哪里修炼了吧,毕竟明天要同江瑶比试,所以他也就没有放在心上。

叶浦整个上午都窝在屋里看书,等到吃过午饭后,他便撑着油纸伞来到西柘湖边。此时仍旧春雨绵绵,他灰色的衫子随风飘动。

正道是,「清沟冷冷流细水,好风习习吹衣轻。」

叶浦来到湖边的方亭闲坐,昨天也是在这里,宫知月同叶浦告别,说是今天上午将会有人来接她回家。

「她应该已经走了吧。」

「不知道他修炼的怎么样。」

灰樱色的湖水被直接划破,细雨滴落时泛起阵阵的涟漪。

波纹就这样扩散了叶浦的精神恍惚。

雨水与湖面触碰的声音极尽低沉,仿若来自别处。

这晚,海斗没有回来。

※※※※※※※※

正月廿四,天气阴沉。

清晨仍然不见海斗的身影,叶浦心中隐隐有些不安。昨晚没有回来的话还可以说的过去,没准是在哪里耽搁住了,但是……要是今天还没有回来,就说不过去了,因为就在今天上午,还有他和江瑶的比试呢。

「这个家伙应该期待着今天的比试才对…」叶浦看着窗外布满乌云的天空,独自思索着,「难道说,他直接过去了吗?」

……

已经过了约定的时间两刻有余,叶浦正准备动身去修罗院的「东微台」看看。

「咚、咚。」

这时,门口传来敲门声。

这个时候会是谁呢。叶浦走回屋内将门拉开。

门外站着一个有着披肩红色长发的女生。她身形干练,站得笔直,瞳色与发色相似,散发着凌厉而又冷艳的气势,即使已经不上课了,却仍旧穿着一身黑色学服。

「请问,林海斗是在这吗?」她的脸上露出一丝不易察觉的愠色。

「是、是的。」

「那请他出来吧,约定的时间早已经过了。」

「你……你是江、江瑶吧?」

「是的。」

「其实是这样的…」叶浦微微吸了口气,「昨晚海斗他就没有回来…我以为他今天直接去修罗院了,正说过去看看呢。」

「但是没有人在。我等了他一刻钟的时间,一直没有人来,这才按照他之前给我的住处找了过来。」

「海斗他一直很想和你比试一下,应该是不会忘记今天的约定的。」

「他昨天干什么去了?」

「不太清楚……醒来时就不见人影了……还以为他去修炼了。」

「其他还有谁可能知道他的情况吗?」

「唔……岛、岛田凛,其他的…不记得名字……」

「……」江瑶左手抱胸,右手放在嘴边,似乎在思索着什么。

这时,走廊的远处传来不紧不慢的脚步声。

「哦呀……这…不是小浦吗?」叶浦转身看去,迎面走来的是安川慧学长,「正好上楼想问下大家都什么时候回去,真是巧呢~」

「安、安学长……」

「早说过啦,叫我慧哥就好了呢……」安川慧忽然略微睁开幼细的双眼,瞥了一下江瑶,「发生什么了吗?」

「那个……」叶浦顿了一下,看了看江瑶,继续说道,「林海斗他不知道去哪了……」

虽然叶浦对安川慧抱有本能上的警戒,但是这时他顾不了那么多了,如果只有他自己,他真的不知道去哪里找才好,安川慧怎么说也是三年生,自然懂得多些。随后叶浦将事情的大致情况同安川慧说了一下,江瑶在一旁补充了两句。

「原来是这样…」安川慧听完事情的来龙去脉,眉头微微皱了一下,「这个岛田凛,是『岛歌』的人吗?」

「诶?」

「就是位于星城的四大道法世家之一的『岛氏一族』。」

「之前听海斗他提过一次…似乎有这么回事…」

「虽说是世家,但是也并非全部族人都能觉醒法术,所以『岛氏一族』才成立代号为『岛歌』的道法师组织。」

「这和这件事有什么关系?」江瑶不太明白这些话用意,继续问道。

「其实......坊间曾有流言,潇湘府内之前发生的几起失踪事件似乎与『岛歌』有着千丝万缕的联系。」

「啊?!」

「不过也只是流言而已,没有任何的事实依据…」安川慧依旧眯着双眼,耸了耸肩,没有看向叶浦或者江瑶其中任何一个,「只是因为失踪的都是法力属性为『水』或『冰』的人,而恰好『岛歌』的人全部属于这两者。」

这难道是巧合吗……

叶浦脑海中忽然浮现出之前那次夜晚,他在住食院的主街上偶遇岛田凛和海斗时的情形,还有她那呈现淡淡白色的头发。不过后来在海斗的引荐下,正式认识她的时候,感觉她的发色却是淡淡的蓝色,大概是火光的作用吧……

等等……淡蓝色?

之前他也有这种感觉,像是曾经在别的地方见过似的……

矢车菊!

对了,矢车菊!开学划分学部的那天,正式上课之前,就在叶浦斜方的窗户外面,她的发色与矢车菊的花色相映的那个画面。

等等……这么说,丹羽奈当时一直在看的……难道是她?

好像丹羽奈她同样来自星城四大道法世家的「丹羽一族」吧。

这难道是巧合吗……

「慧哥,那个,『丹羽一族』也是四大世家吧?」

「是的呢,『丹羽一族』在道法师内的代号是『赤羽』,其中大部分的道法师为『风』属性,仅有少数为『火』属性。近几年似乎和『岛歌』有过几次摩擦,两个世家关系不是很好呢,互相倒是有点看不惯…..」

这样是不是就能说通了,也就是说——「丹羽奈本人也在关注着岛田凛的动向。」

叶浦突然想起那次晚上在主街「跟踪」海斗和岛田凛之后,丹羽奈从身后叫住了自己……莫非……其实,她当时并不是无意间路过……而是在同样观察着岛田凛……只是碰巧看见了自己,才顺便同自己道歉的?!

「我觉得可以再等一晚,如果今晚还是没有回来……明天早上辰时过来找我,我跟你一起想想对策,这样你看怎么样?」安川慧看叶浦一脸忧虑,独自思索着什么,于是安抚他说道。

「嗯…好。」

「那我也明早过来一趟好了,」江瑶看了看叶浦,显示出一种超越年龄的沉稳,「既然身边发生了这种事情,我自然也不能置之不理。」

「那个…谢谢你们。」

叶浦自然明白这事与江瑶或者安川慧都没有丝毫的关系。江瑶只是履行约定想与海斗一战,安川慧也仅仅是路过而已。但是他们都肯向叶浦或者进一步说是海斗伸出援手,这让叶浦有些动容。

江瑶和安川慧离开之后,叶浦努力考虑着事情的前后细节,希望能找出一些线索。然而没有什么进展,最后他带着些许疑惑,走向映红寮,也就是丹羽奈的所在地。

「是谁?」叶浦敲门之后,屋内传来一声询问。

「那个……我是叶浦,请问丹羽奈是在这里吧?」

「稍等一下。」

没过多久,门被打开,丹羽奈一身玄青色的袄裙,配上茶色的短发,给人一种寒伧的感觉,同时又有一种别样的清淡雅致。

「那个,有件事情想问问你…」

「先进来坐吧。」

「你的舍友呢?」叶浦第一次踏入女生的房间,屋内一股淡淡的清香,应该是矮桌上的一枝木兰花散发出来的,日常生活的衣物整齐的摆在角落。

「已经回家了,什么事情呢?」丹羽奈露出一抹浅笑,右手将散出的几缕头发别在而后,然后静静地看着叶浦。

「那个,是这样的……」叶浦将事情的来龙去脉简要说了一下,并提到了岛田凛这个人。

「那又希望我做什么呢?」

「我在想同样是属于四大世家的你,会不会了解一些……」其实,除了丹羽奈,叶浦不知道能够问谁了。

「老实说,我之前确实在观察着岛田凛,或许你也知道,我们『赤羽』和『岛歌』这两年有过几次冲突,而且……我这么说可能带有偏见也说不定,不过,我确实不喜欢『岛歌』的某些做法。」

「那你觉得……海斗他失去联系…会是因为岛田凛,或者『岛歌』吗…?」

「这个不太好说…只能说有一定的可能…这样吧,下午我正要去一趟回雁城,帮你在内部打听一下『岛歌』情况好了。」

「好的,谢谢…」

「没事的。」

最后,丹羽奈与叶浦说好,明日辰时同样来青修寮汇合。

……

夜晚,叶浦独自站在阳台,月色清冷,微风轻拂,远处溪水潺潺,屋里显得空落落的。

——到底……到底自己跑到哪里去了啊?快点回来啊……叶浦在心里呼喊着。

然而,这晚,海斗仍旧没有回来。

※※※※※※※※

海斗失踪后的第二天,青修寮的庭院里聚集了四人,除了叶浦之外,还有江瑶,安川慧和丹羽奈。

「是这样的,昨天我回『赤羽』打听了下…」四个人围坐在石桌周围,丹羽奈首先进入正题,谈到昨天回去了解到的情况,「听回雁城那边的人说,在正月廿三那天的深夜,大概子时左右,有辆马车在『岛歌』后院的大门停了一会儿,车上几个人进了后院,其中一人还背着一个。不过因为天色太暗,没有看清,只留意到背上那人的头发是不太常见的黄色。」

海斗就是黄色的头发,那种近似琥珀的颜色。

叶浦骤然心里一颤,就连心跳的声音都变得吵了起来。

「这么说的话,『岛歌』确实很可疑了……」安川慧右手食指不停地敲着石桌。

「会不会是送货的马车之类的,看错了呢?」叶浦不太愿意相信这一种可能的存在。

「应该不太会……因为他们一直有派人盯着『岛歌』的动向,那个时间应该是没有送货的马车的,不过他们当时有点怀疑,可能是『岛歌』内部的哪个成员受伤了。」丹羽奈朝叶浦解释说。

「但是……他们的动机到底是什么呢?」叶浦想要理清思路。

「你是说,为什么他们要对林海斗下手吗?」安川慧将叶浦的问题重新表述了一边,似乎是在向他确认自己理解的是否正确。

「嗯……」叶浦点了点头。

「我也只是无意听到了一点流言,不太确定,大概是……为了某个强大的......禁术……」安川慧说话时声音放的很低,显得十分小心谨慎,只让其余的三人听到。

「确实……在『赤羽』内部,私底下大家也有这种说法……不过大家一直没有掌握令人信服的依据…」丹羽奈补充道。

「那个,『赤羽』那边怎么看?」安川慧将目光转向丹羽奈。

「唔……因为目前掌握的线索不具有信服力,所以『赤羽』不能提供太多支援…」丹羽奈低下头,「如果需要关于岛歌的情报,他们可以帮忙……抱歉…」

「没有的事……」叶浦望向丹羽奈,并对她被牵扯进来感到一丝愧疚。

「那么,看来只能我们自己想办法啦~目前也就『岛歌』那边比较可疑,我的想法是,尽量潜入内部探察下情况…」安川慧看其余三人都有些消沉,默不作声。他双手在腿上拍了一下,打起精神继续说道,「不过,是否参加这个任务大家可以自己决定……我的话呢,小海是住在青修寮的学弟,身为学长的我,自然要负起责任来呢,所以我会参加这次行动的。」

「海斗是我的朋友……我加入。」叶浦虽然不知道他到底能承担什么任务,但是,唯有海斗,他绝对不能背叛。

「我也加入,我对『岛歌』的情况还算了解,可以帮忙搜集情报……不过至于要潜入的话,因为家族身份关系,我恐怕不行。」丹羽奈笑着回答,然后看向叶浦,「之前不是欠你一个人情嘛,这次就算是还你的人情咯~」

接下来就剩江瑶了,其余三人静静地等着她的回答。叶浦自然希望她同样可以参加,不过,这件事本来就同她没有什么关系,她只是因为挑战的事情被牵扯进来而已。如果换做叶浦他在同样的位置上,面对这么危险的事情,他应该会选择退出吧。

「我加入。」

江瑶绯红的长发被风吹开,她双手抱胸,瘦削的脸庞给人一种出脱的冷峻神情,「怎么能让自己身边发生这么恶劣的事情!」

随后,安川慧又拉来了同宿舍的星野稔,以及同住在青修寮的二年生罗哲和冉阳介。

就这样,以解救林海斗为目标,七人小队成立了!

※※※※※※※※

回雁城位于南岳学堂的西南方不远,两者与衡山道院一起构成大三角。

湘江从城外东部流过,并有凧水和陌水两条河流在上游的地方汇入其中,这充足的水源为回雁城的发展提供了不竭的动力,同时也使得这座古老的城池成为富饶之地,一直保持着长盛不衰。

叶浦他们一行人于当日下午抵达位于回雁城的一家客栈。

丹羽奈随后去往「赤羽」位于回雁城的所在地,搜集「岛烟院」也就是「岛歌」在回雁城的支部的情况,像是人员部署,内部地图等等。另外,她也计划询问每天负责盯梢的人,尽可能了解「岛烟院」的进出情况,防止因为林海斗被转移,而让他们的潜入行动扑空。

剩余的六人两两组队,围绕「岛烟院」的周边,一边熟悉周边的情况,一边看看能不能打探出什么情报。为了避免太过醒目,或者说打草惊蛇,分别是星野稔和叶浦一组,安川慧和江瑶一组,以及剩下的两个二年生一组。

可能是太过于小心谨慎,担心暴露自己,他们并没有打探出什么消息。晚饭之后,丹羽奈赶回了叶浦他们所在的客栈。

「根据那边的情报,截止今天中午,没有可疑的人员出入或者马车逗留。」

「这样最好……那么,即使真的要将海斗转移到他们位于星城的总部,最快也是今晚了。」

「还有,这是岛烟院的内部地图。」丹羽奈将图纸在屋子里唯一的一张木桌上摊开,其他人听到都围了过来,「不过还不知道他被关在哪里,上面还有几处地方没有标明……」

「已经很好了呢…」安川慧贴近仔细瞧了下图纸,随即又眯起双眼,微微笑道「这样我们大家就能制定详细的行动计划了……」

「慧哥!不是我们大家,而是你噢!」冉阳介看向安川慧,一脸窃笑,「终于可以一睹咱们南岳学堂的战术大师的风采啦。」

「战术大师……?」这个话题引起了江瑶的兴趣。

「只是学堂里的玩笑话罢了,略懂一两个计策而已...」安川慧简单摆了摆手,「我顶多提出一些方案,然后大家一起商量决定吧…」

随后,安川慧便提出了几种听起来比较可行的行动方案,为了照顾三个一年生,他特意放慢了语速。星野稔虽然说话不多,但是提出的问题却非常尖锐,具有极强的针对性,展现出了与安川慧所不同的强悍气势。

冉阳介和罗哲则只是询问了几个关键环节的内容,然后两人在一边讨论着什么。丹羽奈因为不用潜入内部,所以她的任务很快便确定了。至于叶浦和江瑶,两人则时不时向安川慧询问自己不太明白的地方。叶浦一边细心聆听,一边认真观察地图的各个细节,暗自思考着可能的潜入和逃出方式。

最后,七人对每一种方案进行了分析,终于确定了今晚的解救行动计划。

「我们出发吧。」星野稔的声音透着一股坚定。

太阳西沉而去,暗夜降临于此。

云遮月影,心中燃起的是希望之光。

倘若一人之力渺小甚微,唯愿团结之时不负众望。

这次,就换做我去守护——