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馬蹄無情踐踏着地面，踩過草坪，碾過小石路，只見數匹馬在火紅的夕陽下拖着影子乘風馳騁。對路上偶爾出現的學生，這些本在人們胯下作為交通工具的馬匹卻絲毫不懼，此刻的他們溫順這一屬性蕩然無存，人們為保護他們的蹄子而釘上的馬蹄鐵卻成了他們肆掠的武器。
“啊、啊啊啊！”
女生的尖叫聲。
“咴咴咴！”
烈馬提蹄，對眼前這位僅僅是想回到宿舍的女生，暴怒的它沒有任何理由只想將出現在眼前的所有障礙給排除。
“小心！”
一個身影……茶色短髮的少年一個箭步上前，在立刻抱住了女生之後以身為墊，一個翻滾帶着女生脫離了危險。所有動作一氣呵成，少年甚至大氣都沒有喘一下便立刻從路旁的草坪站起，被少年救下的女生正坐在一旁，一臉還未從剛才的驚嚇中醒來的表情。她應該已經知道自己被救下的事實，但比起這件事，這個拯救了自己的少年才是她此刻雙眸的焦點。
“雷、雷斯特大人……”
她戰戰兢兢，可又用帶着敬仰之意的眼神深深地注視着眼前這個男生，念出了他的尊稱。
白馬王子，多少女生的夢中情人，此刻就站在他的面前，這大概是千載難逢的機會吧。可少年……雷斯特，此刻並沒有談情說愛的功夫。眼下那匹烈馬並沒有襲擊到人，雖是萬幸，可它卻後腳一蹬，沿着道路它又開始狂飆而去。
“能站的起來嗎！同學！”
“啊……能，可以。”
現在不是去追那匹烈馬的時候，雷斯特很清楚。他向著女生伸出手，她的臉頰唰地紅了，儘管害羞，卻並沒有拒絕雷斯特的意思。她抓住了他的手，在雷斯特的攙扶下站了起來。
“現在出了點狀況，如你所見同學，所以……算是拜託，能請你去幫忙通知一下其他同學暫時不要離開樓房好嗎？”
雙手拍在了她的肩膀上，雷斯特緊張的模樣也讓這位女生理解到了狀況，她緊張地點點頭，表示明白雷斯特的意思。
“雷斯特大人！教學樓這邊已經通知完了！”
而這個時候，雷斯特的身後有幾個學生跑了過來。從他們胸膛上別著徽章可以認得出他們都是學生會的人。
“很好，食堂有派人去嗎？”
手從女孩的肩膀上撤去，雷斯特轉過身注視着學生會的夥伴們。
“是的！現在應該已經通知到位了，接下來請雷斯特大人安排任務！”
“很好。托洛斯、菲克、安朵因，你們三個馬術還可以現在立刻去追分散的馬匹，剩下的人去和之前找護衛的人集合，趕緊把這個騷動處理好！”
“是！”“是！”“是！”
異口同聲，響亮清脆。聽從雷斯特的指揮，在場所有的學生立刻分散開始了各自的行動。
“這樣應該就好了吧……”
嘴裡嘟囔着，雷斯特皺緊了眉頭。一向正義凜然的他對這種事情肯定難以釋懷吧，畢竟一個不小心很有可能就會像剛才那個女生一樣，受傷，甚至是死亡。那個時候我可不會說責任由我一個全背，不過即使我這麼說了，雷斯特的良心肯定會過不去，他就是那種擅自認為事情和他有關錯都是他的人。
確認到身旁不再有人後，雷斯特的目光移動。這裡是女生宿舍正門前的道路，雷斯特沒花多少功夫目光便落到了我的身上——從剛才開始就和杜迪一起躲在女生宿舍側面的小樹林中，靜靜觀察着發生在這裡的一切。
——你對馬熟悉嗎，雷斯特！
在馬棚喊出那句話的瞬間，雷斯特立刻明白了我的意思。這不是一個好辦法我知道，可卻是現在唯一能執行的方案了。當然，前提是雷斯特能夠接受這一點。
這完全不符合這傢伙的價值觀，但現在的情況是，只有雷斯特這種生活在王都周末偶爾會和其他朋友出門打獵的貴族才懂馬，這個時候要讓馬暴走只有雷斯特才能做得到。
“我……”
“如果你不敢動手，就我自己來，當然結果肯定會更糟糕。”
我已經想不到別的方法了，為了救瑞絲塔，我只能不擇手段。
“……”
雷斯特是清楚這一點的，他猶豫着，緊咬下唇的模樣是苦惱着。這已經不是單純違反校規了，一個不小心還會造成人員傷亡的事件。
可是只要比較就知道了不是嗎，只要通知得當這個人員傷亡是在可控範圍，甚至做得好連發生都不會發生。
另一邊，如果再這麼拖拖拉拉下去失蹤的學生可是真的會全滅的。
包括瑞絲塔。
“……我教你怎麼做，萊特。”
雷斯特定然想得通這點。雖然相信着他，可在真真切切從他嘴裡聽到答案后，我懸着的心才落了下來。
再好不過。
於是，躁動不安的烈馬們開始奔騰。暗中觀察，所有的一切都按照計劃行事，這實在是再好不過。
“久等了，萊特。”
雷斯特輕手輕腳地跑了過來。他壓低着聲音說話，生怕被人發現。警惕是有道理的，不過該警惕的對象卻錯了。
“下一步……現在派杜迪出去的話。”
雷斯特的視線稍稍落到了女生宿舍樓。顯然，雖然我們已經將大部分學生留在了教學樓或者食堂，但不代表女生宿舍就沒人了，我明白雷斯特的意思。
“護衛已經被吸引過去了，沒有必要再提心弔膽了。”
我的聲音明顯放大，而對我如此自信的這個舉動雷斯特更是慌張了。
“萊、萊特！你怎麼……”
“你好像搞錯了什麼，我們要躲的根本就不是所有人。”
撫摸着身旁的杜迪，半蹲着的我站了起來。
“會把狗帶走的只有護衛，就算被學生看到了那又能怎樣？”
“萊特……”
“走了，跟上來！杜迪，Go。”
“汪！”
拋下仍在思索的雷斯特不管，我帶着杜迪就往空無一人的女生宿舍正門前飛奔。杜迪仍然是一副玩耍的模樣，雖然即使如此也沒有關係，但只希望這小傢伙……不，大傢伙能一直保持着熱情就好。
好。
筆記本中所記載，在學生宿舍樓正前方的十字路口，是瑞絲塔最後的目擊地點。
失蹤時間，清晨……也就是我抵達學校的時候。
“來，杜迪，乖。”
半蹲下來，我從口袋中取出了瑞絲塔的髮帶。杜迪獃獃的視線在髮帶和我之間穿梭，我撫摸着她的頭，輕聲詢問：
“你也知道嗎，杜迪，這是你主人的髮帶。”
“萊特，等我一下。”
“現在你的主人遇到了危險，她對我來說也無比地重要，所以。”
將髮帶遞到了杜迪鼻前，乖巧的杜迪嗅了嗅。
“……”
無視了雷斯特的聲音，此時的他已悄悄站在了我的身旁，與半蹲着的我一起凝視着眼下的杜迪。髮帶的味道杜迪已經聞過了，撇過頭，它開始環顧周圍，就像警戒一樣。
“萊特。”
“……”
雷斯特的聲音我再次拋到腦後，我全神貫注地等待着杜迪。
“……萊特。”
半蹲了下來，注視着沒有動作的杜迪，雷斯特的擔憂地詢問：
“杜迪……有這項能力嗎？”
“……有。”
我很想讓雷斯特閉嘴，但……我的嘴唇在顫抖着。
“小時候看過書的……當知道狗有這種能力的時候我還特訓過他，雖然是很久很久以前了，但是……”
這不是說給雷斯特聽的。
死死地注視着沒有動作的杜迪，我移動着緊握髮帶的手，將瑞絲塔唯一留下的信息再次遞到杜迪鼻前。
“乖、杜迪，再好好確認這個髮帶，然後帶我去找你的主人……乖……”
杜迪……杜迪一直都很聽我話的，以前有過訓練的，杜迪肯定會……
對髮帶不聞不問，杜迪撇過了頭，走向了一旁。
“萊特……”
呆愣地注視着杜迪遠去，雷斯特輕輕拍了拍我的肩膀。他想要說什麼，但已經低下頭的我只狠狠甩了一句話。
“閉嘴。”
杜迪她、杜迪她可是我的夥伴……是她的寵物，是她家的守護者。
低着頭，雙肩微顫的我啪的一下把雷斯特放在我肩膀的手撥開。
“我相信杜迪，她肯定會找到……”
“等、等下，萊特！快看！”
雷斯特的這個聲音把我從萬千思緒中扯回到了現實。
正前方……是的，就在杜迪遠去的方向，只看到他低着頭認真嗅着的身影。
沒錯，這個動作是。
“趕緊跟上杜迪雷斯特！”“明白！”
我立刻從地上站了起來並朝着杜迪的方向跑去，雷斯特緊隨後方。
空無一人的道路是你的舞台，髮帶的味道是最後的情報。
杜迪。
在這邊聞了聞后又朝一個方向小跑，然後再次重複這個動作。這是記住了物品味道開始追尋的動作，我對杜迪這個身影無比熟悉……是的，是我從前訓練他的時候所有着的動作，而且每次……不，是從來沒有一次杜迪是找不到目標物的！
十字路口左拐，沿着小道前行，緊緊跟在杜迪身後我的在腦海開始思考瑞絲塔離開女宿舍樓在這條道路上前行時的狀態。她在幹什麼，她為什麼要往這邊走，而她的目的地究竟又是哪裡？
瑞絲塔。
咬緊牙關，握緊拳頭。
我和杜迪馬上就來救你了，你絕對要安全無事……絕對要！
“……？”
然而，內心的覺悟都還沒完全樹立，現實發生的事情卻打破了我的幻想。
“怎麼、回事？”
身後的雷斯特對發生的現狀也發出了疑惑。
杜迪，停下了腳步。
他來回地嗅着，是一副拚命尋找卻依然丟失了方向的模樣。只是他的努力相當短暫，不……不是努力，對動物而言有就是有，沒有就是沒有。
杜迪最終停下了所有動作，他轉過頭看着我。從狗臉上要看出表情還是相當難的，但是此刻我還是看明白了。
一籌莫展。
“這、這是怎麼回事？為什麼杜迪停下來了。”
“這還用問嗎？”
對雷斯特的質問，我只是平靜地打斷了他。
動物比人更單純，所以也更值得信任。杜迪已經努力了，錯的並不是他，而是我。即使……實際上我比雷斯特更想怒吼，對這個現實我才更難以接受，但是。
我，不得不替無法說話的杜迪道出事實。
“已經聞不到了，瑞絲塔的味道到此為止了。”
我半蹲下來，杜迪乖乖地走過來並蹭了蹭我。撫摸着這個努力的小傢伙，我想辦法給了他要的一切，可我的眉頭卻比剛才緊皺得更深了。
“不、不可能，人的味道怎麼可能憑空消失？除非……”
“即使是小推車也會留下些許味道的，所以只有一種可能性。”
站了起來，緊咬牙關，我能感覺到我的神色變得無比嚴峻。
“玉石術。”
兇手使用某種玉石術抹除了失蹤人員的味道，我、關於這點，我是完全沒有想到。能摸索到的情報到此為止，本以為馬上就能找到瑞絲塔的……
“可惡！”
握緊拳頭的我氣得我直跺腳。
這個兇手到底是什麼人！雖然會使用玉石術是預料之內，但連人的蹤跡都完全抹去術式是什麼！這種奇怪的術式我聽都沒有聽說過！
抱怨歸抱怨，可情報已經到此為止了，現在不是發火的時候。不斷深呼吸，閉上眼，我通過這些同坐調節着自己躁動的內心。現在不能焦急，必須要冷靜，焦急是沒有任何意義的，這根本就沒有辦法找到瑞絲塔。
砰砰……砰砰……
心臟靜謐的跳動聲與平穩的呼吸聲傳達着身體已經冷靜的事實，驅動剛才暫時冷卻的大腦，我立刻抬起頭，環顧了周圍，開始記錄此刻能夠得到的所有情報。味道消失的地方這裡是最後的信息了，我必須通過這點來找到瑞絲塔。從女生宿舍的十字路口左拐，沿着小路直接走到的這裡……可以通往的地方是行政樓還有、教學樓……可惡，剛好到這個岔路口就跟丟了嗎？僅僅是這些情報根本就沒有辦法知道瑞絲塔去哪裡了啊、嘖！
“……雷斯特大人——！”
什麼？
從遙遠的地方聽到呼喚雷斯特的聲音。對這個聲音我並沒有印象，但從這種口吻我能立刻聽出是學生會的人。從聲音大小我大致把握了一下距離，和一旁的雷斯特交換了眼神后，我輕拍杜迪的身體，便帶着他跑到不遠處的一棵樹旁躲了起來。
“雷斯特大人——！欸？剛才我看到這裡還有人的。”
“啊，我剛派他去疏散學生了，馬匹如何？”
果然是學生會的人。偷偷露出半個頭，我靜靜地觀察着他們對話。
“馬匹已經全部抓回到馬棚了……不對不對！出事了！會長叫您立刻回去！”
出、事？
“出事？怎麼回事？”
和我一樣露出了不安的表情，雷斯特質問。
“剛才在小森林……”
哽咽着，他焦慮不安地道出了事實：
“第一探索隊發現了兩具屍體。”
