星月历895年9月19日，晨星王国卡欧路加教区。
秋风萧瑟，在绵延的官道上，两名少年一前一后地走着。
走在前面的少年个子虽然不高，但面相却透出一股老成——应该是已经接近二十的年纪了吧。而远远跟在后面，一副累的气喘吁吁的少年看上去不过十三四岁的模样，面庞上还透出一股稚气。
“总……总算到了。”
“我说老弟，你小子体力也太差了点吧，连个新兵蛋子都不如。”
这两名少年正是已经离开了京畿三城的夜桓和张乾。距离那场比试已经过去了半个月，夜桓也听取了洛重明的建议，在副都天水城的圣灵教会处完成了见习神官的考核——这本就是他擅长的领域，也没有发生什么波折。
而此时，这位新晋的神官却完全没有了平时的儒雅风度，一袭白衣也早已被汗水浸透。
“谁……谁是……你老弟了。”
夜桓好不容易才赶上在前面似乎已经等了他几分钟的张乾，早已是喘的连话都说不完整了。
张乾叉着腰，低头看着夜桓笑道：“嘿。小少爷啊，你看，你叫洛重明一声哥，我也叫他一声大哥，我年纪又比你大，叫我一声二哥你不吃亏吧？”
“行行行，你说了算。反正父亲大人也让我多听你的。”
夜桓没好气地说道。
比试过后的这半个月里，因为夜毅所说的“好好学学”，他和张乾几乎是整天混在一起，也算是对这个人有了新的认识——只要没有长辈在场，张乾的言行举止和“贵族”这两个字就搭不上一点关系，如果说洛重明只是不正经，那张乾简直就是个兵痞子。
“要是父亲大人知道这人是这样的话，肯定是不会让我学他了。”夜桓在心里偷笑。
“妈的，找遍六大军团的咒术师也没一个像你体力这么差的，休息够了没？走了。”
张乾骂骂咧咧道。
“兄弟，你不会真拿我当你手下的兵了吧。哪个国家的圣域咒术师受到过这样的待遇啊！”
“你小子又不是圣域，摆什么谱。”张乾白了他一眼，道：“哦对了，通讯符给我一张。”
说着，他从夜桓手中接过一张深紫色的纸片——这是融合了咒术的半永久性物品，一组数张互相配对，可用于通讯，属于军用物资，使用时只需注入灵力启动，随后在心中默念即可，算是秘密通讯的必要手段。
……
莹雪城，位于晨星王国东北，卡欧路加雪山的山脚下。它连接着这一带几乎所有的农庄和牧场，全国百分之七十以上的粮食和肉类经由这里向各个城市运输，堪称是王国农业和畜牧业的心脏。
如同事前所约定的，这一次的特别搜查任务，由张乾负责，夜桓作为副官。
虽说在出发前张乾曾说过“不分主次，你有什么想说的就说”，但行进的路线完全是由张乾决定的——因为事实上，在咒术以外，以他的知识来说的确提不出任何建议。
“几点了？”
在城门经过简单的检查，两人进入了这座商业都市。在步入城门后的第一时间，张乾向夜桓询问道——用与之前完全不同，没有一丝笑意的语气。这个人在作为“军人”执行任务时冷静、果断、不苟言笑，和平时的样子判若两人，但夜桓却也很佩服他这一点。
天象是每个高阶咒术师的必修课。张乾虽然也能做出大概的判断，但夜桓能给出更精确的时间。
“下午两点十一分。”
夜桓即刻应道。
“那尽快吧。这里不像京畿三城，最近这一带异端活动开始频繁，周围的村庄人心惶惶，统计下来已经有十几个人失踪了。这里也实行了宵禁，六点以后是不允许无故逗留在街上的。”
张乾的语声透出一股不容置疑的感觉，但夜桓依然一头雾水。
“尽快……是要做什么？”
“别废话，先走再说，详细的回头再解释。跟好我，记住，不要引人注目。”
“是。”
……
张乾的脚步很快，而且看上去对这座城市十分熟悉——发觉到这点的夜桓知道自己无法在人群中跟上他，便索性找了个角落在自己的身周编了个咒术，化进了张乾的影子之中。
“挺实用的。”张乾感受到了自己影子的异样。
“你来过？”夜桓小声道。
张乾点了点头，没有多说。
“这里，留个有监视能力的咒术。尽可能隐蔽点，至少是圣域级不刻意探查注意不到的程度。”
突然，张乾伸出手指点了一下路边某个店铺的墙面，脚步却完全没有停下，继续随着人流前进着。
“是为了防止被谁注意到吧。”夜桓在心底暗自佩服张乾的谨慎。
与此同时，一抹不起眼的暗色从影子中飞出，没入了他刚才所指的墙面。
就这样，在夕阳西下前，两人在整个莹雪城中设下了三十七处监视咒术。
……
“行了。兄弟辛苦你了，有个咒术师是方便多了，找个旅店去休息吧。”
完成了最后一处监视咒术的布置，张乾带着夜桓重新回到了城门口。
“不联系军队吗？我记得你们有部队是驻扎在这附近的吧。”
夜桓疑惑道。
“喂，我说你小子是不是脑子进水了？异端如果真的在这里，我们最容易暴露身份，让那群家伙注意到我们的地方不就是军营和教会吗？”
要不是在大街上不能太引人注目，张乾此刻恨不得往这个一无所知的夜桓头上狠狠地敲一记板栗。
“哦……”夜桓也不介意自己被骂——他是个聪明人，张乾这一骂，自然也是告诉了他不少东西。
“你先去找地方休息吧，和军队联系就交给我了。”
“你刚才不是说……？”
“我自有办法。”
夜桓有些迷糊——作为副官，他至今不知道张乾是怎样计划的，只是像人偶一样执行着张乾的命令。虽然说，他知道自己对于“秘密调查”之类的事情一窍不通，但完全被蒙在鼓里的状态，依旧令他心里十分不舒服。
望着张乾自信满满离去时的背影，他不禁在心里叹了口气。
……
酒吧“斯嘉蒂”。
虽然说实行宵禁，但这座城市里依然有这样的地方存在。在暮色中走进这里的年轻男女们会在这里享受金钱带来的无上欢愉，直到第二天的朝阳升起时才离开。
而张乾此刻，正坐在吧台前，慢悠悠地品着一杯浅绿色的鸡尾酒。
“努伊教团”。
这个名字或许对于一般人来说很陌生，但对于曾经亲身潜入过那个“罪恶之都”的他来说，恐怕是一生都无法忘记的名字。
即便在那个被犯罪者和异端们称为“第三圣域”的城市中，这个组织的名字都令人闻风丧胆。
他们，是信仰着“死亡”，追寻着“死亡”的异端。他们会用尽他们所能够尝试的一切方式去了解“死亡”。
在那一次秘密任务中，他的小队的其中一名成员——那是一个还不到二十岁的少女，擅自踏入了努伊教团的领地。
在两天后，他们在地狱中发现了她的尸体。
是的，“地狱”。
那个场景，只能用这个名词来形容。
那是他所见过的，最惨无人道的虐杀——或许，那已经远远超过了这个词所能表达的范围。
少女的胴体宛如受刑般被钉死在墙面上，血液早已被放干，苍白的肌肤令人感觉有些诡异。而在遗体的一旁，凝干发黑的血液在灰白色的墙面上涂出了一个少女的模样，而她鲜血淋漓的内脏则被凭空挖出，粘在了人形对应的位置上。也不知是用了什么邪恶的咒术，明明已经经过了两天之久，那些内脏竟还不注地向下滴落着殷红的鲜血，并在空中汇聚成了几个歪歪扭扭的古老文字——正是他们所信奉的，努伊教团教祖之名。
在看到这一幕的瞬间，他几乎是下意识地转过头。然而，这一刻的画面还是深深地烙在了他的记忆中。浓烈的血腥味在空气中蔓延，哪怕是张乾这种久经沙场的士兵都能感觉到一股强烈的不适感从胃部喷涌而出。
那个少女对他来说，不过是一个擅自行动的部下罢了，他并没有为之报仇的想法。
但之后，每每想起这个画面，他都会感到一种来自于灵魂深处的恐惧。
“可怕的敌人啊……”
他在心底自言自语着。
可能的话，他不愿意与这群泯灭人性的怪物正面对抗，但他也有他必须要做的事。
这次任务对于张乾来说，是来之不易的机会，他会不惜一切去完成。
——所以，走吧。
他估算了一下大概的时间，仰头喝完杯中的最后一滴酒，无声地向着大门走去。
“这位客人！我们这里有宵禁，不能……”
酒吧的店员见状想去拦住张乾，却被直接撞开了。
“快……快联系督察队！有人闹事了！”
站在酒吧门外，迎着深秋冰冷的夜风，张乾的嘴角微微地勾起了一个弧度。
……
“呼……”
在旅店的房间中，仿佛是要把一天的疲劳都释放出来一般，夜桓长长地舒了一口气。
方才的情况实在是让他有些不知所措——虽说张乾让自己去休息，但等到张乾离开后才发现，自己根本就不知道这座城市中哪里有旅店之类的设施，连通讯符也联系不上。
好在，有路过的修女帮了自己。
“该去致谢才对。”
夜桓心想。
他走下旅店的楼梯来到大厅。这个时间的大厅中客人不少，虽然还不到人挤人的程度但也显得有些嘈杂。即便如此，他还是一眼便看到了坐在长椅上的黑色修女服——那是圣灵教会中侍奉象征着“夜晚”的暗神使的修女服装。
现在时间已经过了六点，想必她也打算住在这里吧。
“赞美光。修女小姐，感谢您刚才的帮助。”
“啊……”
她似乎正在考虑着什么事情，突然出声的夜桓令她吓了一跳，唇间不自觉地露出了一声短促的惊呼。
“抱歉，吓到你了。”
“啊，没关系。”
或许是她坐在椅子上的缘故吧，少年靠的似乎太近了。她便自然而然地站起身向后退了一些，将两人的距离恰好保持在一步——一个让人比较舒服的距离，随后抬起头露出了一个友善的微笑。
不知是不是衣服太大了，从修女服的领口延展出的暗色兜帽完全遮住了她的上半张脸。但不知为何，夜桓总觉得面前的人令他感觉有些熟悉。
“赞美光。能帮到您就好了。您是教会的相关人员吗？没有见过您呢。”
“嗯。但我不是莹雪城教会所属。”
夜桓点了点头。
“啊……说起来，还没有请教，请问您怎么称呼呢？”
“奈奈。”
她似乎并不在意将名字告诉给一个陌生的少年。
“叫我奈奈就好了，神官大人。”
“那么奈奈小姐，再次感谢您的帮助。愿圣光祝福你。”
他勾画了一个简单的祝福咒术后转身欲走。
“神官大人，您还没有告诉我您的名字呢。”
修女起身叫住了他，狡黠一笑。
夜桓一愣，的确，知道了对方名字却没有回答的话是很不礼貌的行为。可是，他也十分清楚自己的姓氏在晨星有多大的知名度和影响力。虽然说这次的任务不能暴露身份，但或许是因为那莫名其妙的熟悉感吧，不知为何，他总觉得这个修女是可以信赖的人。
“夜桓。”
他用灵力将自己的声音包裹起来，笑着送到了她的耳中。
……
“姐姐，怎么样？”
旅店的某个房间中，黑衣的修女正对着镜子，似乎是在自言自语。
“完全不行啊……太天真了，这个小少爷，真不知道他是怎么长大的。”
之后，同一张嘴里发出了同样的声音——但给人的感觉却完全不同。
仿佛，真的有两个人在对话一般。
这给人的感觉实在过于诡异，以至于……修女自己都害怕了起来。
“……为什么你自己怕起来了啊？不是你自己要求的吗？明明不用开口也能交流的。”
感受到她内心的恐惧，在修女体内存在着的“另一个人格”在心里无奈地说道。
“我只是觉得很有趣嘛……”
修女委屈道。
她摘下头巾，一头宛如雪瀑般的银发随之散下。映照在镜子里的，是一张不过十五六岁的少女脸庞，虽说不上皓目琼鼻，但也是能用精致形容的五官。唯一的缺憾，或许是她的右眼。
——仿佛没有瞳孔一般，纯白色的右眼。
“唉……”
在她体内存在的另一个人格叹了口气，继续说着。
“小七，我不止是说那个小少爷，你也够天真的。本名这就告诉他了？虽然说在这里没人能查到你是谁，但是‘莹雪城教会没你这个人’这种程度的事情还是能查出来的。”
“也没关系吧，反正姐姐也只是一时兴起。”少女嘟囔着：“明天我们就走了啊。”
“啊……没错。”被称为“姐姐”的人格语气中带着一丝笑意：“不过我改变主意了。”
“姐姐开心就好。”
“抱歉啊小七，借了你的身体。”
“没关系啊，我们不是约好了吗，姐姐只会使用我一半的生命而已。”少女始终微笑着：“而且，我是心甘情愿侍奉姐姐的。”
少女深知她的“姐姐”有多么强大，如果姐姐想要强迫她，那么她的意志现在已经彻底被消灭了吧。
但姐姐并没有这样做，她只是一心想要找到与她命运相连的那个人罢了。所以她向自己“借”了一半的生命，用于实现她的计划。
自己始终相信着——她，一定是个温柔的人。
“嗯。辛苦你了。那么你先休息吧，身体就暂时交给我了。”
……
就这样休息吧——回到房间的夜桓虽然十分疲倦，很想按着这个想法躺下，但他觉得，自己还有能做的事情。
毕竟对他来说，什么都做不了的感觉实在是十分难受。
想了想自己“能做什么”之后，他小心地锁上了门，随后将自己的灵力拍在房间的墙面上，启动了白天在城中各处补下的监视咒术。
果然情报还是必要的，而且，这也是自己力所能及的事情。
他做出了这样的判断。
瞥了一眼房间内提示时间的机械装置，荧光蓝的指针已经指向了七点的位置。此刻的莹雪城与白天不同，虽说依旧灯火通明，但空荡荡的街道上却是一片寂静，通过咒术投影出的影像中也只能偶尔看到几个正在巡逻的督察队员的身影。
“嗯？”
他看到了张乾从一个酒吧中走出，然后开始摇摇晃晃地在街上徘徊起来。
“哈，原来是这么个‘办法’啊……”
看着张乾的样子，他忍不住笑了出来。
装成闹事的醉汉被隶属于军队的治安部队带走，然后通过督察队和军队长官见面——并不是很高明的计策，但的确有效。
这种事在最近的莹雪城似乎屡见不鲜——生活在这里的普通百姓也没有那么快适应宵禁的制度，何况是喝的烂醉如泥的人。督察队员没有任何怀疑便上前“制服”了这名“醉汉”。
“希望他那边能顺利吧。”
夜桓再一次将注意力集中到了投影上。
两个小时后……
“哈……”
他打了个哈欠。
虽说十分困倦，但他依旧时刻注意着那些影像。
突然，从其中一个咒术投影的区域内，夜桓看到了一个一闪而过的黑影。
但那个黑影移动的速度实在过于异常了，即便是圣域级别的咒术师为圣域级别的武者祝福后的极限速度也不过如此吧——夜桓甚至怀疑自己是不是看错了。
可紧接着，第二个，第三个区域的镜头中再一次出现了那个影子。
他下意识地取出了通讯符，没想到的是，在他开口前张乾的声音却先传了过来。
“我这边和军队联系上了，现在督察队听我调遣。”张乾的声音显得十分冷静：“启动那些监视咒术吧，我们现在需要情报。”
“早就启动了。”夜桓有些紧张：“看到了一个黑影，肯定不是正常情况，但我不能确定是不是那些异端。”
“怎么说？”
通讯符另一端的张乾皱了皱眉。
“太快了，别说样子性别了，我都看不清是不是人类。”
“保持警戒。”
张乾意识到了事态的不寻常——咒术师的感官本就要更敏锐一些，连夜桓这种程度的咒术师都“完全无法看清”的速度，那恐怕已经接近人类的极限了吧。
“张二哥，还有个可能是坏消息的事情……”
夜桓的双眼继续紧盯着咒术投影，寻找着在一个个影像中闪过的黑色身影，苦笑着说道。
“那个黑影，好像在往我的方向过来……”
“什……？！”
张乾一惊，随即，从通讯符的另一端，传来了什么东西与地面碰撞的声音。
“夜桓！喂！夜桓！”
然而，已经没有人能回答他了。
……
“妈的。”
张乾在心里暗骂。
他一遍遍地在心里回想从出发至今一路上发生过的事情，考虑着他们作为“特别搜查官”的行踪泄露的可能性。
“不可能”。
然而，无论他怎么考虑，得出的结果都只有这一个。
“那群虐杀狂还学会预言术了不成？！”
当然，这也是不可能的。
所有与“预知未来”这四个字扯得上关系的术，都已经脱离了“咒术”，到达了“神咒”的层次。哪怕在神咒之中，都是相当高位的存在，绝不是区区人类能触碰的。
这是常识，哪怕是完全不通咒术的张乾也是明白的。
“那小子，就那么一会儿时间，不会就给自己找上什么麻烦了吧。”
这是他最不愿意做出的猜想——但不得不说，对人毫无戒心的夜桓的确是个不安定的因素。
……
“……”
尽自己最快的速度赶到了夜桓的房间，在打开门的瞬间，出来迎接张乾的，却是一个用兜帽遮住脸的黑衣修女。
正是之前在大厅和夜桓互通姓名的奈奈。
“您是他的同伴吧，既然有同伴在，我就先走了。”
“站住。”张乾身上的气息异常冰冷：“你是莹雪教会的修女？”
“是。”少女安静地微笑着：“请问您是？”
“想套我话？”
张乾冷笑。
“待在这个房间里别动，我会让督察队向教会确认。名字呢？”
“那可不行。”
少女轻笑着说道。
顿时，张乾警惕起来——他可以明显的感受到，这个人身上产生了某种变化。
“为什么？”
“因为莹雪教会根本没有我这个人啊。”
伴随着话语，仿佛是浓烈了千万倍的阳光般的炽热气息向着张乾轰击而去，只不过一个念头的时间，张乾便失去了意识，重重地倒在了地上。
在他失去意识前的最后一刻，他似乎在少女的身后看到了什么不可思议的东西。
