“阿羽，我記得你說過年初的時候他輸了你半招？”
從父親的書房出來后，夜桓忍不住問道。
“嗯。不過切磋和實戰不一樣。”夜纖羽的表情很凝重：“實戰的話，毫無疑問，死的一定是我。”
“……？！”
對於夜纖羽的斷言，夜桓震驚地說不出話。
“他靈力只有八階，靈力在武技上的運用也不如我，但他的戰鬥本能，還有經驗，實在是強過我太多。”
“本能？”
“你還記得，他是有軍職的嗎？”夜纖羽道。
“‘磐石’而已，最多就是個中隊長吧？想要混上去不難啊。”夜桓不以為然。
“你想的太簡單了，他真的是個天才。”夜纖羽搖了搖頭，語氣凝重：“第五軍團鎮守着我們北方的國境，與冰雪聖域附近的異端勢力常常有摩擦，真正作戰的次數也很多。張乾沒有靠父母的關係，他是從一個普通的士兵開始，靠實打實的軍功升上來的，你明白這代表了什麼嗎？”
“他……殺過人？”夜桓感覺自己口有些發乾。
夜纖羽點了點頭。
他終於明白夜纖羽說的“本能”指的是什麼了。
那是彷彿野獸一般，最兇狠的本能。
“殺戮”。
“他用的是馬刀，招式很陰毒，出刀角度也很詭異，能看出是不求傷敵，只求一擊斃命的技術。所以說，跟他打一般意義上的切磋是沒有價值的，就是因為這樣我才覺得他很煩。”
夜纖羽嘆了口氣：“只是切磋的話，他需要時刻不停地壓制自己的直覺以免傷人，這樣的他太弱了。”
“你怎麼知道的？”夜桓有些好奇——就他所知，夜纖羽和張乾並不是很熟。
“打一場就知道了。”夜纖羽攤了攤手：“年初那一場，他的刀至少有二十次以上不正常的停頓，恐怕每一次都可以重傷我甚至殺了我——不過切磋是點到為止，我懷疑他憑藉直覺打的話，會收不住刀。”
“有那麼誇張嗎？我是咒術師，他沒有那麼容易近我的身吧。”
咒術師和武者的正面一對一是咒術師的絕對優勢，這眾所周知。
“你覺得，你打的過我老師嗎？”夜纖羽話鋒一轉。
“劍聖冕下在聖域強者里也是最強者之一，我當然不可能是對手。”
夜桓不明白她的意思。
“那你覺得，老師只用八階的靈力量，不用任何聖域級別的技巧，你就能打贏老師了嗎？”
夜桓一愣。
“不可能的。你和老師在‘戰鬥’這件事情上的經驗根本不在一個量級。”夜纖羽搖了搖頭：“說到底，‘聖域’比‘聖域以下’到底強在哪，你應該理解吧。”
“靈力運用的技巧和經驗。”
都已經說到這個程度了，夜桓自然也明白了夜纖羽想要說些什麼。
“那也沒必要打了吧。按你所說，在這種真正的拼殺中，他對抗咒術師的經驗比我對抗武者的經驗要多太多。”
“但這也是不可多得的戰鬥經驗，何況，還有老師的親自指點……”
“阿羽。”夜桓突然打斷道：“我想問個問題。”
“嗯？”
“為什麼，你以前從來沒和我說起過這些東西？”
夜纖羽沉默了。
“你知道，‘真正的拼殺’代表着什麼嗎？”片刻后，她小心斟酌着詞句，終於開口道：“你有殺死對手的勇氣嗎？”
面對夜纖羽似乎毫不相關的問題，夜桓一怔。
“……沒有。”
“我也沒有。所以如果面對的是致命的部位，我出劍的時候會本能地慢下來——哪怕對手是個十惡不赦的人，我也沒有奪走一條生命的覺悟。劍在猶豫的瞬間必然會出現巨大的破綻，那接下來，死的就一定會是我。”夜纖羽頓了頓：“單論劍術，我其實已經比老師的孫子還要強了，但我卻沒有出師的資格。”
“所以說，以前……”夜纖羽猶豫了許久，還是開口道：“以前，我希望你永遠都不需要考慮這些事情。”
“畢竟我年紀要大一些，應該考慮的人是我才對。”
……
之後，夜桓自然打算是回到自己的屋子裡，一如往常地研究咒術——以他自己所言，是想要復原出當時沒有成功解析出來的那第三個咒術。他覺得，這對他衝擊聖域會有很大的幫助。
而因為手傷不能練劍的夜纖羽也並不得空閑——雖然慶典被迫停止，但節日畢竟是節日，這幾日京畿三城中幾乎匯聚了晨星的所有高級官員和神職人員，代替夜桓，她所需要出席的社交場合也並不會少。
就當兩人走到路口，準備各自回房時，一個懶洋洋的聲音突然傳來。
“喲。小子，這不是挺精神的嗎？”
“明哥？”
來的人是個青年，看上去有些邋遢。或許是留着鬍子的原因，分辨不出這個人確實的年齡，但應當不到二十五歲。他穿着一件棕色的布衫，領口上的扣子扣着半截，右手的袖子上隨意掛着一個淺藍底深藍紋樣的袖章。如此不修邊幅，甚至稱得上怪誕的裝束，着實是與大公爵府這個地方格格不入。然而，聽夜桓與夜纖羽異口同聲的稱呼，卻是似乎與這人十分熟悉。
洛重明，晨星王室第三子，夜纖羽的未婚夫，對於夜桓來說，他是自己重構記憶后最為尊敬的人，而對於整個晨星來說，他則是未來的國之棟樑。
如果說，夜桓在咒術上的天賦是絕世無雙，夜纖羽在劍術上的天賦也算是獨一無二，那麼，洛重明應該算得上是個全才。
他從小好奇心就很旺盛，無論對什麼事情都會提起興趣，而且無論是什麼事情，他都能迅速的掌握並且做好。
這個人，就是擁有着如此可怕的天賦。
也正因為這份天賦，他無論在哪一方面的興趣都不會長久——因為他都感覺不到什麼難度，自然也就沒有什麼樂趣。或許他現在的咒術造詣不如夜桓，劍術實力不如夜纖羽，在其他方面的能力也不如那個領域年輕一代的頂尖，但在與他相熟的夜桓和夜纖羽看來，那只是他沒有興趣了而已。
“沒有興趣了”——這個常常被人用來當做借口的理由，放在洛重明身上卻是再恰當不過。
他就是那種想做就能做到的人，若不是如此，心高氣傲的夜桓也不會折服於他。
本來他應當是無可爭議的王儲，但在他身上有個十分顯而易見的毛病——他作為王族，從服裝到談吐，都毫無禮儀可言，甚至可以說還不如平民。
正因為如此，他從去年起就被晨星女王調到了第五軍團，作為軍團長鎮守北疆，要不是有特殊情況根本不可能在京畿三城中見到他——這真可謂是眼不見心不煩了。
“你不是把自己關房間里誰也不見嗎？怎麼又活蹦亂跳起來了？”洛重明抱怨道：“白來了白來了。”
“嗯？洛重明，你剛才說什麼我沒聽清，要不然再說一遍？”
夜纖羽歪着頭，十分“善意”地笑道。
“沒白來沒白來，怎麼會白來呢。”洛重明看到她的表情頓時改口道：“阿羽，你肯定聽錯了。”
聽着這兩個人的夫妻相聲，夜桓忍不住在一邊偷笑起來。
說起來也是奇怪，自己這個姐姐雖然說容姿端麗，但也絕沒有到傾國傾城的程度。明哥他貴為王子，見過的同輩貴族女孩里比阿羽要美貌的肯定不少，但他對阿羽這麼些年倒一直很專一。
想起和他認識的時候自己和阿羽不過十歲，要說一見鍾情的話……
想到這裡，夜桓不禁轉過頭，用奇怪的眼神看了一眼一旁的洛重明。
難道……明哥是個蘿莉控？
“喂喂喂阿桓你小子那個表情一看就知道在心裡說我壞話吧！”洛重明似乎察覺到了什麼。
“沒有沒有。”夜桓忙搖手否認：“明哥你湊過來點。”
“啊？”
“別讓阿羽聽到啊。”
看了一眼旁邊一臉疑惑的夜纖羽，夜桓低聲問道：“我們認識你的時候，阿羽才十歲吧。老實說，你是不是個蘿莉控啊？”
“咳，我聽到了啊。”
夜纖羽指了指自己如玉石般泛着微微亮白色光澤的耳朵——那是使用靈力的跡象。
“阿羽，你怎麼還用靈力……”夜桓訕訕道。
“這個啊，我們很久之……”
“明哥！”夜纖羽打斷道。
“很久之前就認識”這樣的話是不能說的。
這是夜桓身邊的“大家的共識”。
並不是為了瞞着夜桓什麼，只是他們都覺得，不要讓夜桓太刻意地去模仿“過去的自己”，就這樣迎接嶄新的人生也許會更好一些。
所以，大家都有意地迴避着與過去的夜桓有關的話題，而夜桓自己也接受了這一點。
“沒事。”夜桓一點都沒有在意，只是微笑道：“雖然會有些好奇過去發生了什麼，但我覺得我現在這樣子挺好的，不去迴避這個話題也沒關係的。”
“好了不說這個了。阿桓你還是好好想想明天下午怎麼應付那個傢伙吧。”夜纖羽將話題扯了開去。
“反正我也沒什麼贏的可能吧。”夜桓笑了笑，語氣依舊是一如既往的自信：“但考慮還是要考慮的，我還沒打算就這樣認輸。”
“你們在說什麼，切磋嗎？我們這一代里沒人是阿桓的對手吧。”
洛重明自然是清楚夜桓的實力的。
“不是切磋，該怎麼說呢……”夜纖羽感覺很難形容這場比斗：“點到為止的生死戰？總之我老師負責兩個人的安全。”
說著，夜纖羽把前因後果向洛重明解釋了一遍。
“哦……這樣啊。”洛重明大概也明白了是怎麼回事：“對手是張乾？生死戰的話，阿桓沒可能贏啊，別說阿桓了，真給你們丟到戰場上，換你這個劍聖弟子也就是被他十招的事。”
“換你呢？”
從年初聖誕到現在，大半年不見，夜纖羽也不知自己這個未婚夫的實力有沒有進步。
“換我？”洛重明笑了笑：“他是我小弟，你說呢？”
夜纖羽偷笑。洛重明這言外之意，自然是打不贏了。
“這也不是壞事，不過阿桓，我建議你這次任務在出發之前先去聖靈教會領受一個神職。我們晨星可是神權國家，神職比爵位和官職可管用多了。”
“不過我提醒一句，我們晨星的軍銜，你們兩個應該都知道吧？”
“嗯。”兩人點了點頭。
“冰雪”、“磐石”、“熾焰”、“颶風”、“暗夜”、“聖光”。晨星所屬的六大軍團中，軍銜便以聖靈教所信奉的六位神明所象徵的事物為名。
“‘磐石’在我們第五軍團，要靠實戰晉陞的話需要擊斃二十名普通士兵，或者相當於此的戰功。”
“意思是，他手上有二十條人命？”
夜桓深吸了一口涼氣——這種事情是他無法去想象的。
洛重明搖了搖頭。
“他完成的任務比這還要危險的多。如果不是太年輕，加上一些意外，他現在至少已經是‘熾焰’了。”
“具體的我不能告訴你們，但我能說的是，光只是在那次任務里死在他手上的人至少有三位數——雖說那些都是窮凶極惡的異端，可以說一個都沒有殺錯，不過，稱他一句‘劊子手’也是沒有什麼問題的。”
“他也就比我和阿羽大四歲吧……”
夜桓的語氣中充滿了難以置信。
“是啊。好了，既然你沒什麼問題我就先走了。”洛重明拍了拍夜桓的肩，用開玩笑的語氣說道：“明天我會來看的，別輸的太慘了。”
“我也不一定會輸啊。”雖說他對兩人都十分信服，可他也並不是會認輸的人，反倒是沒了面子上的後顧之憂：“打過再說，至少按你們的說法，他這麼厲害，我輸了也不丟人吧。”
