“阿羽，我记得你说过年初的时候他输了你半招？”
从父亲的书房出来后，夜桓忍不住问道。
“嗯。不过切磋和实战不一样。”夜纤羽的表情很凝重：“实战的话，毫无疑问，死的一定是我。”
“……？！”
对于夜纤羽的断言，夜桓震惊地说不出话。
“他灵力只有八阶，灵力在武技上的运用也不如我，但他的战斗本能，还有经验，实在是强过我太多。”
“本能？”
“你还记得，他是有军职的吗？”夜纤羽道。
“‘磐石’而已，最多就是个中队长吧？想要混上去不难啊。”夜桓不以为然。
“你想的太简单了，他真的是个天才。”夜纤羽摇了摇头，语气凝重：“第五军团镇守着我们北方的国境，与冰雪圣域附近的异端势力常常有摩擦，真正作战的次数也很多。张乾没有靠父母的关系，他是从一个普通的士兵开始，靠实打实的军功升上来的，你明白这代表了什么吗？”
“他……杀过人？”夜桓感觉自己口有些发干。
夜纤羽点了点头。
他终于明白夜纤羽说的“本能”指的是什么了。
那是仿佛野兽一般，最凶狠的本能。
“杀戮”。
“他用的是马刀，招式很阴毒，出刀角度也很诡异，能看出是不求伤敌，只求一击毙命的技术。所以说，跟他打一般意义上的切磋是没有价值的，就是因为这样我才觉得他很烦。”
夜纤羽叹了口气：“只是切磋的话，他需要时刻不停地压制自己的直觉以免伤人，这样的他太弱了。”
“你怎么知道的？”夜桓有些好奇——就他所知，夜纤羽和张乾并不是很熟。
“打一场就知道了。”夜纤羽摊了摊手：“年初那一场，他的刀至少有二十次以上不正常的停顿，恐怕每一次都可以重伤我甚至杀了我——不过切磋是点到为止，我怀疑他凭借直觉打的话，会收不住刀。”
“有那么夸张吗？我是咒术师，他没有那么容易近我的身吧。”
咒术师和武者的正面一对一是咒术师的绝对优势，这众所周知。
“你觉得，你打的过我老师吗？”夜纤羽话锋一转。
“剑圣冕下在圣域强者里也是最强者之一，我当然不可能是对手。”
夜桓不明白她的意思。
“那你觉得，老师只用八阶的灵力量，不用任何圣域级别的技巧，你就能打赢老师了吗？”
夜桓一愣。
“不可能的。你和老师在‘战斗’这件事情上的经验根本不在一个量级。”夜纤羽摇了摇头：“说到底，‘圣域’比‘圣域以下’到底强在哪，你应该理解吧。”
“灵力运用的技巧和经验。”
都已经说到这个程度了，夜桓自然也明白了夜纤羽想要说些什么。
“那也没必要打了吧。按你所说，在这种真正的拼杀中，他对抗咒术师的经验比我对抗武者的经验要多太多。”
“但这也是不可多得的战斗经验，何况，还有老师的亲自指点……”
“阿羽。”夜桓突然打断道：“我想问个问题。”
“嗯？”
“为什么，你以前从来没和我说起过这些东西？”
夜纤羽沉默了。
“你知道，‘真正的拼杀’代表着什么吗？”片刻后，她小心斟酌着词句，终于开口道：“你有杀死对手的勇气吗？”
面对夜纤羽似乎毫不相关的问题，夜桓一怔。
“……没有。”
“我也没有。所以如果面对的是致命的部位，我出剑的时候会本能地慢下来——哪怕对手是个十恶不赦的人，我也没有夺走一条生命的觉悟。剑在犹豫的瞬间必然会出现巨大的破绽，那接下来，死的就一定会是我。”夜纤羽顿了顿：“单论剑术，我其实已经比老师的孙子还要强了，但我却没有出师的资格。”
“所以说，以前……”夜纤羽犹豫了许久，还是开口道：“以前，我希望你永远都不需要考虑这些事情。”
“毕竟我年纪要大一些，应该考虑的人是我才对。”
……
之后，夜桓自然打算是回到自己的屋子里，一如往常地研究咒术——以他自己所言，是想要复原出当时没有成功解析出来的那第三个咒术。他觉得，这对他冲击圣域会有很大的帮助。
而因为手伤不能练剑的夜纤羽也并不得空闲——虽然庆典被迫停止，但节日毕竟是节日，这几日京畿三城中几乎汇聚了晨星的所有高级官员和神职人员，代替夜桓，她所需要出席的社交场合也并不会少。
就当两人走到路口，准备各自回房时，一个懒洋洋的声音突然传来。
“哟。小子，这不是挺精神的吗？”
“明哥？”
来的人是个青年，看上去有些邋遢。或许是留着胡子的原因，分辨不出这个人确实的年龄，但应当不到二十五岁。他穿着一件棕色的布衫，领口上的扣子扣着半截，右手的袖子上随意挂着一个浅蓝底深蓝纹样的袖章。如此不修边幅，甚至称得上怪诞的装束，着实是与大公爵府这个地方格格不入。然而，听夜桓与夜纤羽异口同声的称呼，却是似乎与这人十分熟悉。
洛重明，晨星王室第三子，夜纤羽的未婚夫，对于夜桓来说，他是自己重构记忆后最为尊敬的人，而对于整个晨星来说，他则是未来的国之栋梁。
如果说，夜桓在咒术上的天赋是绝世无双，夜纤羽在剑术上的天赋也算是独一无二，那么，洛重明应该算得上是个全才。
他从小好奇心就很旺盛，无论对什么事情都会提起兴趣，而且无论是什么事情，他都能迅速的掌握并且做好。
这个人，就是拥有着如此可怕的天赋。
也正因为这份天赋，他无论在哪一方面的兴趣都不会长久——因为他都感觉不到什么难度，自然也就没有什么乐趣。或许他现在的咒术造诣不如夜桓，剑术实力不如夜纤羽，在其他方面的能力也不如那个领域年轻一代的顶尖，但在与他相熟的夜桓和夜纤羽看来，那只是他没有兴趣了而已。
“没有兴趣了”——这个常常被人用来当做借口的理由，放在洛重明身上却是再恰当不过。
他就是那种想做就能做到的人，若不是如此，心高气傲的夜桓也不会折服于他。
本来他应当是无可争议的王储，但在他身上有个十分显而易见的毛病——他作为王族，从服装到谈吐，都毫无礼仪可言，甚至可以说还不如平民。
正因为如此，他从去年起就被晨星女王调到了第五军团，作为军团长镇守北疆，要不是有特殊情况根本不可能在京畿三城中见到他——这真可谓是眼不见心不烦了。
“你不是把自己关房间里谁也不见吗？怎么又活蹦乱跳起来了？”洛重明抱怨道：“白来了白来了。”
“嗯？洛重明，你刚才说什么我没听清，要不然再说一遍？”
夜纤羽歪着头，十分“善意”地笑道。
“没白来没白来，怎么会白来呢。”洛重明看到她的表情顿时改口道：“阿羽，你肯定听错了。”
听着这两个人的夫妻相声，夜桓忍不住在一边偷笑起来。
说起来也是奇怪，自己这个姐姐虽然说容姿端丽，但也绝没有到倾国倾城的程度。明哥他贵为王子，见过的同辈贵族女孩里比阿羽要美貌的肯定不少，但他对阿羽这么些年倒一直很专一。
想起和他认识的时候自己和阿羽不过十岁，要说一见钟情的话……
想到这里，夜桓不禁转过头，用奇怪的眼神看了一眼一旁的洛重明。
难道……明哥是个萝莉控？
“喂喂喂阿桓你小子那个表情一看就知道在心里说我坏话吧！”洛重明似乎察觉到了什么。
“没有没有。”夜桓忙摇手否认：“明哥你凑过来点。”
“啊？”
“别让阿羽听到啊。”
看了一眼旁边一脸疑惑的夜纤羽，夜桓低声问道：“我们认识你的时候，阿羽才十岁吧。老实说，你是不是个萝莉控啊？”
“咳，我听到了啊。”
夜纤羽指了指自己如玉石般泛着微微亮白色光泽的耳朵——那是使用灵力的迹象。
“阿羽，你怎么还用灵力……”夜桓讪讪道。
“这个啊，我们很久之……”
“明哥！”夜纤羽打断道。
“很久之前就认识”这样的话是不能说的。
这是夜桓身边的“大家的共识”。
并不是为了瞒着夜桓什么，只是他们都觉得，不要让夜桓太刻意地去模仿“过去的自己”，就这样迎接崭新的人生也许会更好一些。
所以，大家都有意地回避着与过去的夜桓有关的话题，而夜桓自己也接受了这一点。
“没事。”夜桓一点都没有在意，只是微笑道：“虽然会有些好奇过去发生了什么，但我觉得我现在这样子挺好的，不去回避这个话题也没关系的。”
“好了不说这个了。阿桓你还是好好想想明天下午怎么应付那个家伙吧。”夜纤羽将话题扯了开去。
“反正我也没什么赢的可能吧。”夜桓笑了笑，语气依旧是一如既往的自信：“但考虑还是要考虑的，我还没打算就这样认输。”
“你们在说什么，切磋吗？我们这一代里没人是阿桓的对手吧。”
洛重明自然是清楚夜桓的实力的。
“不是切磋，该怎么说呢……”夜纤羽感觉很难形容这场比斗：“点到为止的生死战？总之我老师负责两个人的安全。”
说着，夜纤羽把前因后果向洛重明解释了一遍。
“哦……这样啊。”洛重明大概也明白了是怎么回事：“对手是张乾？生死战的话，阿桓没可能赢啊，别说阿桓了，真给你们丢到战场上，换你这个剑圣弟子也就是被他十招的事。”
“换你呢？”
从年初圣诞到现在，大半年不见，夜纤羽也不知自己这个未婚夫的实力有没有进步。
“换我？”洛重明笑了笑：“他是我小弟，你说呢？”
夜纤羽偷笑。洛重明这言外之意，自然是打不赢了。
“这也不是坏事，不过阿桓，我建议你这次任务在出发之前先去圣灵教会领受一个神职。我们晨星可是神权国家，神职比爵位和官职可管用多了。”
“不过我提醒一句，我们晨星的军衔，你们两个应该都知道吧？”
“嗯。”两人点了点头。
“冰雪”、“磐石”、“炽焰”、“飓风”、“暗夜”、“圣光”。晨星所属的六大军团中，军衔便以圣灵教所信奉的六位神明所象征的事物为名。
“‘磐石’在我们第五军团，要靠实战晋升的话需要击毙二十名普通士兵，或者相当于此的战功。”
“意思是，他手上有二十条人命？”
夜桓深吸了一口凉气——这种事情是他无法去想象的。
洛重明摇了摇头。
“他完成的任务比这还要危险的多。如果不是太年轻，加上一些意外，他现在至少已经是‘炽焰’了。”
“具体的我不能告诉你们，但我能说的是，光只是在那次任务里死在他手上的人至少有三位数——虽说那些都是穷凶极恶的异端，可以说一个都没有杀错，不过，称他一句‘刽子手’也是没有什么问题的。”
“他也就比我和阿羽大四岁吧……”
夜桓的语气中充满了难以置信。
“是啊。好了，既然你没什么问题我就先走了。”洛重明拍了拍夜桓的肩，用开玩笑的语气说道：“明天我会来看的，别输的太惨了。”
“我也不一定会输啊。”虽说他对两人都十分信服，可他也并不是会认输的人，反倒是没了面子上的后顾之忧：“打过再说，至少按你们的说法，他这么厉害，我输了也不丢人吧。”
