不知前方战事如何了？
立于罗切尔城墙之上，身穿铁甲的罗登朝远处望去。在他身后，几个士兵正在站岗和巡逻。
自从罗特伯爵出兵以后，罗切尔周边的防御也得到了加强，不仅增加了巡守士兵的人数，还严格限制了人员的出入。
在罗登看来，这个布置是十分合理的。
罗切尔是离纳纳比最近的城市，如果急行军的话只需要一天的时间就能到达。而且，罗切尔周围也没有什么险要的地势，离它不远的城镇索夫又刚好是那群叛军的目标之一，如果他们攻陷了索夫，下一个目标肯定就是罗切尔了。
正因如此，罗切尔的防御才必须加强，早晚都有一整队的士兵巡守。
看着城外的草原，罗登有些走神。
他想起了一百六十年前，也是在那片草原上，罗家的伟大先祖罗维率领军团英勇奋战，最终平息了叛乱，为自己的家族带来了世袭伯爵的荣耀。
那片草原原本的名字已经没人知道了，它后来被冠以先祖的名字，称作罗维草原。它是罗家发家的地方，也是罗家所有人的根。
到今天为止，它已经有一百六十年没有染上战火了。这么多年以来，不管罗家人面对的是什么样的敌人，总能在远离罗切尔的大前方取得胜利。
虽然罗登相信伯爵大人不可能放敌人过来，但万一战事失利，或者敌人过于狡猾，绕过前方阻拦奇袭罗切尔，他也做好了觉悟，一定会忠实履行罗家人的誓言，坚决抗击任何来犯的敌人。
突然，罗登看见了地平线那边出现的一个小黑点。那个黑点迅速变大，朝罗切尔所在的方向袭来。
是敌人吗？罗登下意识地将手伸向腰间的佩刀。
一直等到黑点离罗切尔比较近了，罗登才看清了来者的真面目。
一匹制式黄马，一身醒目的黄色软皮甲，加上一道黑底白画的奔腾烈焰马旗帜，罗登很快就确认了对方的身份——此人正是一名从前线赶来的罗家传讯兵。
那名传讯兵见离罗切尔不远了，用力挥舞着烈焰马旗，开口大声说着什么。罗登侧过头仔细聆听，勉强听清了对方的话。
“捷报！捷报！”
声音越来越大，传讯兵也离罗切尔越来越近了，罗登赶紧下令让士兵打开了城门。
不一会儿，那名传讯兵冲了进来，他拉了拉缰绳，胯下的马便十分听话地停了下来。随后他翻身下马，见罗登走下城墙向自己走来，连忙对他单膝跪地，作了一揖。
“大人，前方送来捷报！”
“说吧，如何？”
“伯爵大人击败敌军，斩杀了敌人的一名军团长！目前我军已经夺回了纳纳比及其附近的两个村庄！”
闻言，罗登舒了口气。
他之前听说私军连输了好几场战斗，那些暴民的气焰可是一时嚣张得很呢。但是现在，他们却被伯爵大人轻易地击退了，不得不撤出这片区域，突袭索夫和罗切尔的企图已经不可能实现了。
罗登拍了拍传讯兵的肩膀，给了他一个赞赏的眼神。
“很好，你有功！你带来了好消息！等战事结束后，一定有赏！”
“谢谢大人！”
“嗯，那你先下去休息吧。”
“好的大人！”
同对方简单说了几句后，罗登便准备再次走上城墙，并没有过多地在意这个传讯兵。可是，就在上楼之前，他的目光扫到了一样东西，脸色瞬间就沉了下来。
那是一面掉在地上，被马踩着的烈焰马旗！
那名传讯兵本来打算目送罗登上楼后再离去，所以现在也观察到了罗登表情的变化，有些疑惑地朝身后望去。这一看，他冒出了一身的冷汗。
“不，大人，我、我不是故意的！”
传讯兵瞪大了眼睛，用力拍打起了自己的马，引得马儿一阵嘶叫。
他从马的蹄下抱起了那面烈焰马旗，慌慌张张地用手擦拭了起来，口中用明显颤抖的声音说道：“这死马！都是这死马的错！竟敢踩着家族旗帜！等我回去就把你宰了！”
一旁的罗登冷漠地看着这名传讯兵，也不说话。
罗登的沉默让这名传讯兵感到更加惊恐，他拼命地擦着旗子，但是不管怎样也无法将那上面灰色的污渍擦掉。
罗登四周的士兵们见状，一个个也都沉默不语，只是看向传讯兵的眼神里充满了怜悯。
过了一会儿，罗登终于开口了：
“侮辱家族旗帜者，死！”
听到罗登说的话后，这名传讯兵全身仿佛触电了一般抖动起来，眼泪和鼻涕一齐迸出。他双腿无力地跪在了地上，惊恐万分地向罗登求饶。
“大、大人！我不是故意的！是、是这马的罪！是这马的固定槽松了！固定槽松了旗子才会掉下来！弄脏旗子的是这死马！是这马的罪啊！”
罗登皱起眉头，他看见传讯兵的眼泪和鼻涕都掉在了旗子上，还不停地用手抹着，怒火止不住地涌上心头。
他一言不发地拔出了自己的佩刀，用力向马挥去，几刀下来便把马砍死了。
“侮辱家族旗帜者，死！”
罗登狠狠地甩了甩手，他佩刀上的马血全都洒在了地上。他看着自己眼前可怜的传讯兵，缓缓地闭上了双眼。
“本来我只想杀了马，本来你也只是不小心，可是你竟敢把鼻涕和泪水抹在旗子上！”
罗登重重地呼出一口气，睁开了眼睛，看着跪在自己身前痛哭流涕的传讯兵，不由握紧了刀柄，大声吼出了心中的愤怒。
“现在，你真的侮辱了家族旗帜！”
不等传讯兵反应过来，罗登直接挥刀斩了下去。
鲜红色的血液喷射而出，一颗带着鼻涕和泪水的头颅滚到了地上。
“侮辱家族旗帜者，死！”
罗登再次甩手，刀上的人血洒在了地上，同马血混合在了一起。
罗登收起刀，回过头看了一眼旁观的士兵。
那些士兵见罗登转身看向这边，不敢再流露出任何情绪，一个个都面无表情地站的笔直。
罗登擦了擦手，正准备训一训这些士兵，但还没等他开口，城里方向便过来了一队人马，他们打着黄底白画的烈焰马旗，看上去有一百多号人。
家族商队？
罗登很快便认出了那队人马的身份。只有罗家的家族商队才有资格使用黄底白画的烈焰马旗帜。
罗登让士兵们站好列队，一个人走了过去。到了马下，他向领队的年轻男子和他旁边的少年行了个礼。
“三少爷好，四少爷好。”
这名留着长发，身穿淡红色软皮甲的英俊男子就是罗家的三少爷罗顺，而他旁边那个穿着黑色布衣、体态虚弱的少年，应该是罗家的四少爷罗鹰。
罗登虽然不是罗家的直系成员，也没什么值得称道的功绩，但好歹也是罗切尔的城务守卫统领，早已得知最近这两天家族商队即将出行的消息，也知道领头的人正是这两位少爷。
虽然不是大少爷也不是二少爷，但至少也是伯爵大人的亲生儿子，罗登还是给足了他们面子，态度十分恭敬。
呵，不过像护卫商队这样的小事，也绝不可能会让那两位大人来做就是了。
“嗯，罗登统领你好。”
罗顺礼貌地回了一句，他身边的罗鹰则不发一言，目光没有在罗登身上停留，而是直接看向了在他身后不远处那一人一马的两具尸体。
罗登并没有关注罗鹰，实际上他内心颇有些看不起这位四少爷，所以他一直都看着罗顺。
“两位少爷这是要带着商队出城吧？”
“不错，这是父亲的命令，由我二人护送商队。现在商队要出发前往沙恒了，还请罗登统领开个门。”
罗顺点点头，回复了罗登的问话。
“好的。”
罗登立马转身让手下的士兵打开城门。
既然有罗顺和罗鹰两位少爷带队，他自然也就不需要像对其他人一般严格地盘问审查了。况且那群暴民吃了败仗，已经没机会到罗切尔来闹事了，城市的防卫工作也可以放松一些了。
城门打开，罗顺再次朝罗登作了一揖。
“那么再会了，罗登统领。”
“二位少爷慢走。”
罗登微笑着向罗顺和罗鹰行了一礼。
罗顺点了点头，领着一百多号人朝城外开去。
途中，他也看到了地上一人一马两具尸体，但也只是皱了皱眉头，没有多说什么，抬起头继续看向前方。
谁知这时，那位一直不说话的四少爷罗鹰却突然开口了。
“这位统领，请问地上这一人一马的尸体是怎么回事？”
罗登一愣，他没想到罗鹰会突然问起地上的尸体来，在他看来，这只不过是微不足道的小事而已。
不过他马上就反应了过来，毕恭毕敬地回话道：“是这样的四少爷，这本是一员传讯兵，为我们带来了前方的捷报，本来是有功的。但是，他和他的马偏偏侮辱了家族旗帜，因此被我处死了。”
“哦？怎么个侮辱法呢？”
罗鹰瞥了一眼罗登，带着明显的戏谑口吻向他发问道。
罗登听出了罗鹰话语里透着的轻蔑和不屑，可是没办法，对方好歹也是伯爵大人的亲儿子，虽然他心中不快，但也没表露出来。
一旁的罗顺刚才还想着就这么离开算了，就算因为什么事出了人命，死的也不过是个小小的传讯兵罢了，死了就死了。只是现在罗鹰主动参合进去了，他也不好什么都不说。
“罗登统领，既然小鹰想知道，你不妨同他说说吧。”
罗登沉吟少许后，朝罗顺作了一揖。
“好的，那我便稍作解释吧。”
他对罗鹰稍稍欠身，简要地解释了起来。
听完罗登的解释之后，罗鹰再也没有看向他。
过了好一会儿，他才撇过头去，用无比轻蔑的语气说道：“统领，你认为一条人命和一面旗子，哪个更珍贵？”
罗顺和罗登面面相觑，眼里都藏着惊讶，他们没想到罗鹰竟然会问出这种问题。
不过既然少爷发话了，罗登也不好不回答。于是他只好压下心中的不快，尽量和气地对罗鹰回复道：
“如果是家族旗帜的话，人命根本不算什么。”
罗鹰冷笑一声，摇了摇头不再说话。
仅仅是旗子掉在地上被踩了两下，就要把马杀掉。把马杀掉也就算了，因为传讯兵害怕自己遭灾吓得哭了，眼泪和鼻涕沾在旗子上了，也要被杀。
不过是一面旗子而已，竟然有人会傻到认为它比活人还重要。不，不只是他一个人，这世上千千万万的贵族都是这幅作态，以法之名，随意杀伐，真是令人作呕。
见罗鹰不再说话，罗顺赶紧出来打了个圆场。
“侮辱旗帜者当斩，统领做得对。不过尸体放在这可不太好，还是赶紧处理一下吧。”
“是，三少爷，我本来就是想等家族商队出城后就马上清理的。”
既然罗顺这般表态，罗登也顺着他的话答应下去了，脸上堆满了笑容。
如此一来，这事便算过去了。
罗顺再次向罗登作揖告别，领着商队和罗鹰走出了城门。
在目送商队离开罗切尔城门之后，罗登脸上的笑容渐渐消失了。
真是个爱管闲事的主啊，这位四少爷，怪不得不被伯爵大人宠爱呢。
人命和旗帜哪个更珍贵？提出这种问题的人简直不把贵族的荣誉放在眼里！
哼，说到底，这位四少爷也不过是一个天真可笑的小屁孩罢了。
