墙后有人。
会是谁？
一瞬间脑海中闪过了四种不同的可能性，并马上做出了直观的比对。
最好的情况是大叔手下的某个见习教兵。
最坏的可能性是身受重伤的伯尼前辈。
最不可能的是“驱兽猎手”。
要么就是另一名还没出现过的“异端”。
万一是最糟糕的情况，也就是说前辈已经在这场战斗中失手了，接下来我或许必须独自面对比伯尼前辈还要强大的敌人，而且有极大概率还是两名。
慌乱地侧头看了一眼掉落在地上的手臂，心想如果确认它的主人是谁，至少能排除一两个干扰项。
那是一只男性的手，上面长着旺盛的体毛。
……哈？所以呢？伯尼前辈的手臂是长什么样的啊？“驱兽猎手”那家伙的手臂又是什么样的啊？
慢半拍才察觉到自己其实不具备相应的鉴别力，对好奇心激发出来的本能反应一阵无言。
一边又突发奇想，要是像真正的RPG游戏一样，至少在那只手臂上面能标注好文字信息，或是随身给转生者们配备一个会说话的系统来作为解说也行啊。
还有如果可以的话，请千万别是“某人的手臂：未鉴定”这种等同于没有的描述。
……喂喂，现在不是该想这个的时候吧。
花费了十几秒钟的时间用在无用的思考上，没有得出什么可行的对策。
而沉默了多时，对方也没有主动出声。
对方也在猜测我的身份吗。
理想的状态应该是对方先开口问话，眼下怕是没有这个可能了。
“……出来吧。我知道你在那里。”
酝酿了好一会儿，我却只干巴巴地问出了土到掉渣的台词，实在是逊爆了。
“诶？”
那人因为错愕而发出了短促的惊叹。
是女孩子？
“骗人的吧……是游川老师？”
她小心翼翼地问道。
游川……那是我已许久不用的姓氏。
来到这边的世界之后，我始终没有向他人提起过原来的名字。
而会以“老师”来称呼我的，只有与轻小说写手工作的相关人员。
所以说、这个声音是……
“……森野？是森野吗？”
对于真相过于迫切地期待，情绪起伏太大，甚至导致意识中出现了短暂的真空期。
听到了我的回应，她谨慎地从残垣断裂处探出头来。
深紫近黑的短式三刀平姬发，下端稍向内扣。
颈上盘绕着一条红底白线的方角长围巾，遮住了小半张脸。围巾两头一长一短挂在身后，看起来既保暖又可爱。
眼睛瞪得极大，像野猫一样充满了警觉。
“游川涟！”
在片刻的观察之后，她认定了我的身份，惊喜地叫了我的名字，像小鹿撒欢一样小跑着过来，接着双手背在身后，在我身前站定。
少女要比我矮了半个头，身材略显娇俏。
白皙红润的脸颊，兼具柔和与坚定的眉眼，恬静驯良的笑容，与记忆中少许呆萌的她并无太大差异，只是额外附上了一点青春的朝气。
柔顺的发上戴着一个白色的猫脸状发饰，简单小巧不失品味，似乎以前就曾经见过。
一身深色为主的冒险者装扮，宽大的外套之下，黑色的紧身上装收出了腰部线条，胸前的起伏则比从前更加贫乏，清纯中仅有一丝丝性感。下装是短裙，搭配了黑色过膝袜和咖啡色无跟麂皮长靴，代表着洗练的行动力。
两柄做工精致的短刀分别挂在腰间右侧和左脚腿袋上，刀柄末端各装载了一枚圆润的无色宝石，折射着透亮的冷色月光，惑人心神又包藏凛冽。
“好久不见！真是没想到，居然会在这种地方碰面呢，游川君。”
她的开心地笑着，双眸格外明亮，某个瞬间竟像是有数十种色彩在里面斑斓流转。还来不及发出惊叹，便再次归复到青紫交替的琉璃色上。
在近处上下打量了少女一番，我总算是确定了她的身份。
“……哦哦，好久不见，森野。”
森野绫香。
是曾经负责我和签约公司联络的上门编辑。
虽然长相好像更为稚嫩了一些，瞳色发色也与我熟知的十九岁的森野有点出入，但想到自己的目前也是十五六岁，也就不觉得特别奇怪了。
这兴许是转生机制的一部分吧。
“不过，好像年轻了一点的样子呢。小游川？”
她盯着我的脸，终于也发现了区别所在，露出了困惑的表情。
不只是一点吧……而且你一下子换了几个称呼啊。
差点脱口而出地吐槽，顺带想伸手摸摸她的脑袋、说句意义不明的“还有辛苦了”什么的。
但看着她认真在烦恼的样子，我把到嘴边的话咽了下去，重新进行修饰。
时间仿佛又回到了她刚开始工作、正努力想成为编辑部正式人员的时候。
那时，她常常独自思索着自己的失败，在我所居住的出租屋门前面前露出这样的表情。
真可爱。
我舒了口气，掩盖了自己内心的动荡。
“一下子年轻了十几岁呢，也多亏你还能认得出来啊。”
“嗯呢。因为声音很亲切嘛，囚鼠老师。”
不是在青春期，人的声音确实没那么容易变老。
……称呼又多了一个。
囚鼠是我的笔名。
在这里能从少女的口中听到了这样的称呼和评价，也不知是该偷偷开心还是该表示遗憾才好。
她还记得啊，在诸多有过交涉的作者当中。
但，我已经不再是森野编辑所负责的写手了。
而且游川涟在那边的世界已经死去了。
如果不是这样的话，我们之间的关系或许会因为这一次见面而拉近不少吧。
不过，倘若将我自己的人生比作一本轻小说，今晚在这里遇到她，便是继穿越转生之后的又一个超展开……
不，还谈什么人生啊。
我突然也意识到了一个无力的事实。
“结果……原来你也死掉了啊，森野。”
不尽然是苦涩的言语，但说罢连我自己也嚼出了曲终人散的寥落。
她一下子愣住了，甚至忘记了呼吸。
过了数秒，她微微张开了嘴，把胸中的空气缓缓地挤出。
只是即便如此，她还是没能阻止眼眶的湿润，双目蒙上了一层薄薄的水雾。
“啊、啊嘞？”
她慌忙抬起抓着小簿子的右手，用手背擦拭着眼睛，嘴角下撇。
令人心疼。
“万分抱歉！我说错话了。”
连忙近九十度鞠躬低头认错。
其实我完全不知应该怎么安慰哭泣的女孩子，只是听说过“这种时候要是不知道该做什么，只要先认错就对了”这种说法，便暗自当做常识记了下来。曾经在自己的作品里面写到过相关的内容，读者的反应似乎也还可以，所以我猜这应该不是广大单身男性同胞们纯粹脑补出来的方法吧。
在看到森野的表情之后，最先想到的仍是这个“常识”，于是自然而然地弯下了脊梁。
老实说有点后悔。如果能做出能增加好感度的事情弥补一下就好了。
“没事的、没事。真不愧是大手呢，囚鼠老师！”
听到了奇怪的称赞，我诧异地抬起头看向她。
她正好抹干了眼泪，强笑着说道。
“刚刚的台词和情境都很棒哦！如果可以的话，请务必用到作品里面去！”
我忍不住张大了嘴。
这……这是编辑在和创作者们交涉时专用的套路吗？
思路好像还不错，看起来是能引导写手们把负罪感转化为创作动力，增加催稿的成功率。
嘛，刚刚的情景也确实不错呢。
可是……
“森野……我们两个，现在并不是编辑和写手的关系哦……”
我无奈地提醒她。
她的姿势被定格住了。
可以看到脸上在慢慢涨红，视线开始到处乱飘，貌似是想要偷看我的表情，但又拼命地在避免与我对视。
……必须承认，让她身处这种尴尬的境地是我的罪过。
但总是道歉也是不对的吧。
我没有欺负女孩子的爱好，特别是可爱的女孩子，因而我再次承担起转移话题的重任。
“对了，说起来，森野怎么会出现在圣城？”
想到类似寒暄的话就说了出口。
但说完之后却发现，自己好像从刚才开始就一直在忽略这个非常重要的问题。
不祥的预感立刻笼罩在心头上。
“哦……嗯？我吗？我……”
她的表情稍微变得自如了一些。
可似乎被问及了一件复杂的事情，她一时之间难以解释清楚。
森野绫香向来不太擅长隐藏自己的意图。在组织着语言的过程中，她不由自主地回过头去，看向了正在路易斯城堡庭园内巡游破坏的铜石巨人。
这个动作，让我马上就明白过来。
答案果然不是误入。
“你是冲着‘核心’来的吗？和你一起来的一共有多少人？”
我着急了起来，语速加快了不少。
“不，不是的。我们是为了找一个叫做‘驱兽猎手’的人。”森野连忙摆手澄清道，“是因为那个人说要到圣城来抢‘永动魔骸’的‘核心’，所以我们才追过来的。”
“你们？”
“嗯，刺客团里出动的人不止我一个。不过我和大家走散了，结果混进耶萨苏城的人就只有我。”
她没有防备地对我说出了实情，心情有些低落。
森野目前隶属于刺客团。
“……也就是说，另一个‘异端’就是你啊。”
虽然不知道是什么刺客团，但几乎可以确定，森野就是我的测验中需要清扫掉的另一名对象。
这下真的头疼了。
“异端？”
森野当然没有听懂我说的是什么。这是圣歌教会内部的用词。
试着浓缩成一句话来解释吧。
“简单地说，我现在是圣歌教团的走狗……”
“诶？”
话说到一半，被发现异状的森野给打断了。
我马上也感觉到了，地面上有着杂乱鼓点般的轻微急震，与魔骸的脚步完全不吻合。
顺着森野的目光抬头望去，远处天幕上则出现了大量风魔法的效果光。
内卫教兵！偏偏在这种时候！
我吞了口唾沫，大脑疯狂地运转起来。
不管出于目的是什么，总之森野是非法进入耶萨苏城的人。只要是被他们发现，至少要在教堂下的地牢里关上一阵子，之后再提出来审问。
要是森野没有从属的组织还好，毕竟她也是转生者，而制裁者中还有空位，只要引荐一下，教团八成还是愿意接纳她的。
但刺客团出身的人是例外。
对于这种对外只认钱不认人、对内感情深厚生死与共的组织，圣歌教团的容忍度几乎为零。
不是我加以恶意揣测。圣歌教团一向主张“不能为我所用者死”，这种病态的精神已经发展成类似于“企业文化”一类的东西，渗进了高层的血液之中。
不提起倒也罢了，若是知道那些好大喜功的主教们知道，他们说不定会为了在教皇面前献媚而对刺客团发动通缉，到时候整个组织被连根拔除也不是不可能。
以我对森野绫香性格的了解以及她刚才的描述同伴的用语，我敢百分之百肯定，她不会轻易抛弃自己所属的刺客团。
脑中预演了一下将会发生在森野身上的事情，我又得出了一个结论。
不论是看在一年多的共同回忆上，还是她可爱的长相上，我都无法坐视不理。
那可是我堪称空洞的人生中最宝贵的回忆之一。在那一年多之内，算上所有与女孩子相处的时间，森野所占据的权重比差不多有二十分之十九吧。
对于我而言，她是特别的。
所以，我想要保护她。
任性地保护她。
不计代价地保护她。
但即便想要用自己的力量去保护她，实际上也近乎走投无路。
烦躁得想猛抓自己的头发。
“发生什么事了吗……”森野看着我，担心地问道。
没有时间细说了。就算是精炼好能够高效率表达的措辞，让她理解现在的状况也要花上不少的时间。
“跟我走！”
不由分说地抓住她的手，本能地往与魔骸相背的方向前进。
“唔……”
她只是轻哼了一声，意外地没有反抗，默默地跟了上来。
心里感激着她的配合，也疑惑着她为何会如此信任于我。
可惜，我们还是没有避开最大的麻烦。
在我们的前方，一身白色长袍、魁梧的身姿冲天而降，将地面跺凹了一个盘状的浅坑。
尘土与风压席卷而来，映现了他的剪影。
完蛋了。
心下一阵发寒，近于万念俱灰。
猝不及防地吸进了少许浑浊的空气，我和森野勉强掩着口鼻轻咳了起来。
“呀。”
熟悉的男声吐出一个低沉的单音，掺杂着遗憾和失望。
烟尘逐渐散去。
在来者落点的四周，围墙外侧的地砖业已爆碎成了一片圆形的地刺。
高大的身影扶着腰间的猩红长剑，站在我们的面前。
“真是让我吃惊啊，后辈君。”
声音中如死水般没有丝毫起伏。
我想，这大概是我来到异世界之后，听到过的最最可怕的一句话了。
