几分钟后，黑色的漩涡云团缩成了球状，以肉眼可见的速度旋转着。条状云几乎被吞噬殆尽，中心开始冒出了没有规律的紫芒，空气里的铁锈味也更加浓烈了。
通讯魔法的光环这才散发出淡淡的红色微光。
“伯尼大人、莱伊卡大人，”通讯魔法的另一头是中年男性的低沉稳重的嗓音，“目标的位置已经确定了，现在在路易斯城堡的围墙之内。”
语气是自持为文化人者独有的矜持和不缓不急，咬字清晰。声音的大小恰到好处，就算是边聊天也不太可能会忽略。看来之前我是白担心了。
“嗯，知道了。”
结束了长久的等待，我的心里感到一阵久违的放松。
莱伊卡是我在这个世界上使用的名字。全称是“莱伊卡.卡欧斯”，由来是我自己笔下作品中出现过的一位魔王级的反派角色。
老实说，我对这个名字并不是很满意，要不是因为当时负责录入信息的冒险公会办事员不断催促，原本还打算多花点时间斟酌一下取名的事情的。后来也不是没想过要改名，但因为要改的东西太多太麻烦，就一直用了下来。
“那么有劳两位，请各自尽快……”
大叔似乎打算催促我们。但话没说完就被伯尼前辈给打断了。
“太拖沓了。”伯尼前辈冷冷地呛道，“你手下的那帮小鬼，就只会守在城堡附近等人吗？你以为教皇是让你们来做什么的？”
中年大叔是圣歌教团“特意”为我们安排的后勤联络人，也是本次行动的主事。我迄今仍不知道大叔的名字，只能暂且称之为大叔，只知道他和我们不同，既不是转生者也没有特殊的天赋，然而却是一位不得了的谋士。
不过即使是这样的能耐人，也免不了马有失蹄的时候。不久前，他因争论中失言得罪了某位当红的大主教，回头就被教皇发了双限量珍藏版的小鞋。
这一次，他被安排过来支援本不需要支援的制裁者，还只配给了六名刚成年的见习斥候教兵作为手下。
对于常年与史诗类作品打交道的我而言，教皇的用意不难读懂：如果任务大获成功了，那么肯定是制裁者们的能力所致，跟大叔无关；如果失败了，那么肯定是大叔的错，因为制裁者此前从未有过败绩；然而不管是否成功，万一折损了见习教兵，那么毫无疑问肯定是要接受惩罚的；但要是不舍得派出这些小鬼头，又肯定要受到制裁者的指责。
总之，没有一条路是好走的。
大叔的选择显然触发了最后一种情况。
“……万分抱歉。”
为了自己的前程，他不得不忍气吞声。
至于他手下的那些孩子，此时恐怕还全部都埋伏在路易斯城堡的周边，正顶着死亡的重压监视着暗处的风吹草动吧。
但教皇身边的谋士毕竟是有些分量的，伯尼前辈应该也知道教皇的其他用意，发泄了一下不满之后，就没再多说什么，低头最后检查了一下自己身上的东西。
这种事情我也不想搅和进去，便假装没听懂，置身事外。
似乎是稍作考虑之后，大叔再次开口。
“……请容许我继续向两位大人汇报。‘永动魔骸’将在五分钟后降临，因为明面上的岗哨已经被全部拔除的缘故，内卫部队将在营舍内联络警报拉响后出动，从正面攻略魔骸。照此计算，自现在起的至少在十分钟之内，不用担心会有教团内部的人会干扰到测验任务进行。”
这应该是他刚刚没有说完的话吧，可惜语序上出了点差错，先挨了一顿骂。
伯尼前辈没有理会他。
“好。”我对着手背上的光环淡淡地回应道。
通讯魔法那边陷入了沉默，但光环还亮着。
“后辈君，那么我就先行一步了。”伯尼前辈已经做好了出发的准备，踩上了楼顶的石护栏。
“麻烦你了，前辈。”
“没事。走了。”
他没有回头，只是随意地摆了摆手，身体微微前倾地蹲下身，小腿肌肉像弹簧一样积蓄着力量。
在脚下亮起了风魔法辉光的同时，他朝着前方一跃，整个人像炮弹一样破空而去，身后掀起一阵乱流，转眼便飞越了近百米的距离。临近落点时，他在空中调整好准备落地的动作，同色的辉光在空中再次点亮，以蹲姿着陆在远处的制式楼房屋顶上。
接着，他如法炮制再度跳起，就这样迅速地与路易斯城堡拉近距离，闯入云团下方的阴影中。
身影矫健而轻盈，技巧娴熟，如今的我只能堪堪望其项背，心里不免有些羡慕。
目送伯尼前辈离开后，我也准备要出发了。
“辛苦了大叔，还有底下的各位。”关掉联络前，我补充了一句。
“莱伊卡大人……”大叔似乎有些意外，但马上定了定神，“感谢您的挂心。祝您武运昌隆，吾等将静候您的凯旋。”
尽管我只是习惯性地问候了一下，但大叔却有点受宠若惊的意思。
在他们眼里，不受教条约束的制裁者们或许几乎与教皇同样可畏，甚至还要更不讲情面，所以才会如此谨慎吧。
“嘛，谢了。”
再追究下去，就有点扫兴了。
抬起左手摆了摆，我主动切断了通讯。红色光环碎成了小点，消散在空气中。
没有再多做逗留，我向前几步，纵身跳下了教堂偏殿的灰白色方顶。
坠落。
穿行在十余层楼的高度间，急流倒灌，上扬的长袍猎猎作响。
伸手打了个响指，风魔法应声发动，我立刻被笼罩在一片新叶色的颎耀中。身体周围的空气一阵波乱，但很快被某种力量理作一簇。
自下而上的风压逐渐抵消了重力，减缓了跌落的速度。
乘着气流构成的缓冲垫，我稳稳地踩在教堂前空旷的石板广场上。
高度降低了之后，路易斯城堡的被近处建筑物的所遮挡，只能看到空中黑乎乎的云团。
而云团也许是吸完了天上所有的云雾，剔透的浅露草色月光澄澈如水，在白陶般的广场地反射出朦胧迷乱的眩光。
广场中央通体纯白的女神雕塑与喷泉池的水面交相辉映，格外抢眼。
光污染之下，视野并不是很好。
有些无奈，但还是不得不开始清除杂鱼的工作。
“吼！！！”
女神雕塑的背后窜出一道疾影迅速奔来，粗暴的咆哮声撕裂了夜晚的静谧。
眯着眼一瞥，我看清了露面的四足猛兽。
头部较长，毛色土褐带黑斑，眼神贪婪而凶残。獠牙有些泛黄，上面还挂着腥臭的口水，狰狞作势，意图将我撕成碎片填入腹中。
是斑鬣狗。
在蔽翳处已经埋伏多时，总算是逮到机会发难了吧。
不过没有大碍。
来不及做出太多调整，我索性握紧拳头一挥，用意念附上土属性魔法，正面砸向它的脑袋。
拳头同时被强化和加速，已然化作了与它外形不相符的杀伤型重锤，而无知的畜牲对此浑然不觉，向凶器伸长了自己的脖颈。
“永别了。”
不禁低声地说了出来。
——这个世界的基础四类魔法“风水地火”，与我所接触过的诸多ACG作品中的概念不太一样。
在这里，风属性魔法是操控气体的魔法，水属性是液体，地属性是固体，此三类魔法可以用于操纵各种物体的运动、形态甚至微观构造，被统称为物质魔法；而火魔法则是包含了火、电、声、光、电磁波等在内的现象魔法，比起物质魔法更为抽象一些。
使用这些魔法进行简单作业的话，方法类似于“念动力”，重点在于“想象”，可以说只要动一动脑子就行。在魔法发动的同时，大脑能够获得相应的反馈信息，就像是拿起一个苹果就能够知道苹果的重量一样自然，所以不难找到适当的训练方法。如果愿意，也可以自己念些或长或短的咒语来集中自己的注意力，以及一些简单的手部动作也是不错的选择。
大致上相当于用大脑模拟出一个效果，再对世界下达指令，即可实现魔法。脑内成像越是清晰、理解越是透彻，魔法的使用效果就越好，总之就是非常轻松，除了精神力（也就是通常意义的“精力”）之外，不会有什么实质性的消耗。
如果想要使魔法的威力变大，“蓄力”的过程也是必要的，区别主要是在集中精力的时长上面。而蓄力的强度也有上限，只要做过一两次尝试，大抵都能明白。
至于复杂的魔法，一般需要借助细致的冥想和特定的思考方式才能做到。
比如被我刚刚消除的那个通讯魔法光环，那就是由一名高级祭祀完成的。像他那样的大师，在整片北方大陆上绝对属于凤毛麟角。
每个人魔法等级的强弱则是由天赋和后天的努力共同决定的。这乍听之下好像很公平，不过其实绝大多数人是一辈子都无法使用魔法的。
不过也没有必要感慨这个。
反正我不是什么魔法绝缘体质——
骨骼崩裂的触感隔着皮毛传到了手上，血液带着温度喷溅出来。
咆哮声戛然而止，刚刚变成尸体的黄底黑点身躯失去了力气，像抹布一样被甩在了地上。
可怜的斑鬣狗。
这是一个被称作“兽驱猎手”的冒险者常用的手段，用药物招引猛兽用来干涉敌对势力的行动，自己则趁机避开主战场行事。他大概是受雇于某个窥伺“魔骸核心”的势力，从而加入到了这场战斗中，要不是几天前他的身份被大叔手下的见习教兵小鬼发现，大概会带来不小的麻烦吧。毕竟圣歌教团，这耶萨苏城相当于是替他养了不少武器。
反过来说，既然被发现了，那么他今晚的下场大概也不会太好。
说到这里，我将要做的事情应该也不太难懂。
——是的，我所接受的测试的内容，并非是狩猎“永动魔骸”，而是清除非法潜入到耶萨苏城中、为了夺取“永动魔骸”的“核心”而蠢蠢欲动的家伙们。
至于回收“核心”这种事情，反而只是顺带的而已。
虽然“魔骸核心”是制造战争兵器的重要部件，但当我主动谈及此事时，教皇只是用悲悯慈爱的眼神看着我，并表示“战争之事不应该借助神的恩赐”，翻译过来大概就是“像你们这种被圈养的刺客就不要干涉政治了”，算是彻底打击了我的积极性。
况且，这具魔骸降临的地点就在圣城之中，即便它再怎么强大，也扛不住内卫教兵千人队的攻击，所以这部分的事情就不需要制裁者来操心了。
而今晚潜入圣城的“异端”一共有两名，这也就是为什么会出动我和伯尼前辈两人的原因——
转瞬之间结束了搏杀，我从口袋里拿出备好的手帕之一，擦掉了血迹。
这只是开始而已。
眩光后的暗处亮起了不知道多少对眼睛，无数的目光聚焦在了我的身上。
这些是放养在圣城的外墙和内墙之间或是下水道边上、用于防范大量人类军队攻城用的生物士兵。在圣歌教团的教义中，它们还象征着被神明感召的世人的蒙昧之心，这一点在此时看来更加讽刺。
充满野性肉食性的动物是很难交流的，被下过狂化药之后就更是如此。
如果我不干掉他们的话，它们就会像苍蝇扑向排泄物……呸！扑向食物一样扑上来。
嘛……反正这边的世界与地球不同，既没有污染环境的工业链存在，也没有过度开发自然环境的趋势，生物的进化依然在疯狂的进行，根本无需特意维护生物的多样性。
……其实即便不找理由，也应该率直地出手吧。
明明说好要任性地活下去，却总是忘记这个设定。
想到这里又是一阵沮丧。
为了驱逐这种心情，我从腰间摘下了一把看起来像实木棒球棍一样的东西。
好吧，其实就是实木棒球棍，而且是特别定制的。
十五六岁的身体能够轻松良好地适应这种简单粗暴的武器，打起架来颇有不良生徒的架势。要是在白色长袍上刺上“喧哗上等”、“天命死守”之类的汉字，我差不多就能直接去其他片场客串了吧。
战斗姿态看起来倒是很符合我的品位，不过这只是用来防身的武器而已，并不会用于频繁猛烈的进攻。
倒不是因为抗拒入肉的打击感，而是由于已掌握魔法的效率太高，根本没有必要重新适应超越地球人类界限的剧烈运动。
近战技巧的话姑且是会磨练的，有时间的话会学一些剑技或者短棍斗术充数，实际能用上的时候其实很少。
我的战斗方式大概就是魔法辅以球棒防身术，最后是隐藏的特殊天赋。尽管破绽很多，但还算是够用的，起码我一路过来并没有遇到什么难关。
只是今后如果要对上强大的人类，大概就没有那么轻松了。
用一只手举着棒球棍晃了晃。
明明并没有往上施加魔法，却略微感受到了莫名的沉重。
即便是任性地活下去，为了获得一些特权，还是需要付诸一点努力。
……对于每个世界而言，这也是理所应当的吧。
