“这是妈妈从妈妈的爷爷，也就是从太郎的曾祖父那里听来的故事......”
不知道是从多久以前听到的故事，至少当时那个人还活着，时间会让人产生改变，容貌、声音、性格......全部都会慢慢的发生改变。
可能是因为这个，总觉得当时的那个人跟葬礼上的照片，还有跟最后留在记忆中的样貌存在细微的差别。
当时的她......应该要更美，更温柔才对。
头脑中残留着模糊的印象，就连在梦中看到的场景都像是泛着一层薄雾，能大致看清的只有身体的轮廓。
除此之外，不管是脸还是身上的衣服，就连头发的颜色都显得宛如在深绿泛起强烈波澜的水面上映照的倒影一般模糊不清。
“不过听太郎的曾祖父说，这似乎也是太郎曾祖父的爷爷告诉他的故事。”
明明应该离得很近，却有像是从远处传来的声音，唯有对话的内容十分清晰。
“妈妈的爷爷的爷爷？感觉好复杂啊......”
小时候的自己第一次听到时的感想，到了现在也还是没有改变。
“哈哈，好像也是。”
那个人笑着温柔的回应道。
“太郎曾祖父的爷爷其实是从别的国家过来的人。”
“详细的妈妈也不是很清楚，听太郎曾祖父说是大海另一侧的国家。”
太郎的祖辈其中有一名是从别的国家移民来到日本的，随后在这里结婚生子，孩子随了母姓，不过他本人也只是听自己的母亲粗略的提到过一部分，直到现在都不知道“大海另一侧的国家”具体指的是哪里......
影响中自己还有身边的亲戚里都没有长得像混血儿的，由此来判断从母亲口中听到的那个故事的主人公应该也是黄种人。
“在他没有长大，还待在自己国家里的时候，有一天和家人吵了架，因为赌气就冲出了家门，最后天黑了都没回去......”
“唉？至于做到这个地步吗？”
父母都是善良并且通情达理的人，太郎那时却也会与他们产生矛盾，放到现在回想起来错的无疑都是自己，全部都是小孩子的任性......可仅仅因为与父母吵架就跑出家门不回家在当时的他看来是无法理解的。
“可能是个比较固执的人吧？这样是很危险的，太郎可不能学哦。”
“我不会做的。”
“是嘛，乖孩子......”
被摸头的时候，对方是亲人不会觉得讨厌，却让人觉得十分害羞。
“不要再摸了！”
“抱歉，抱歉，那就继续吧......他一直在家周围的街道上闲逛，原本就是偏僻的地方，天黑之后除了自己以外几乎见不到任何人......”
“然后呢？”
假如故事中的主人公在回到家之前没有遇到任何事，那么他的经历也不可能被流传下来，小时候的太郎在当时就已经清楚了这一点。
受所观看的节目影响，听到母亲的这段话后他的第一反应是接下来会遭遇到歹徒一类的人......
“不经意间听到了叫声，本以为是野狗之类的，顺着声音摸索到源头后竟然在一片巷子里遇到了本不该存在于这个世界上的怪物！”
太郎的母亲没有想要吓人的意思，说话的语气像是在假装一惊一乍的开玩笑。
对于小孩而言，就算跟他们说鬼怪不过是迷信，他们也不会完全相信，太郎第一次听到时就是半信半疑的状态。
“怪物？”
“没错，一眼就能看出来是不可能存在于这个世界上的怪物，足足有两名成年人那么高，全身都长满了黑色的鬃毛，爪子还有牙齿宛如刀子一般锋利，而他看见后开始拼命的逃跑，最后却跑进了死胡同。”
既然是不可能存在于世界上的怪物又怎么可能会遇到？这是很简单的逻辑问题，但太郎却没有去纠结。
“他被袭击了吗？”
“不，他正要被袭击的时候被一位路过的老爷爷给救了。”
“老爷爷赢过那个怪物了？”
“当时好像只争取到了逃跑的时间，等他带着其他人回到那里不管是怪物还是搭救他的那位老爷爷都失去了踪影，之后跟别人提起大家都觉得他是在撒谎，怪物和老爷爷实际上从一开始就不存在......”
这绝对是太郎在一生中听过最奇怪的故事。
“是骗人的？”
“或许真的是这样，毕竟没有证据嘛。”
“妈妈你也这么觉得？”
“算是吧，小时候第一次听到的时候将觉得有可能是编的了，不过故事里提到的那个人长大后也不断的向身边的人提起那天晚上发生的事，向着自己的孩子还有孙子......如果是编的故事为什么要这么执着？太郎的曾祖父会向妈妈提起，妈妈现在会像这样告诉你应该就是这个原因吧？”
被流传下来的理由也十分微妙。
“但是......就算真的是一场梦，他也一直都想要成为像那位老爷爷一样的人，对于他来说，那位老爷爷就算拯救他的英雄吧？”
“英雄......”
梦到了过去发生的无关紧要的事......
睁开眼睛后，眼前能看到的只有变得不再陌生的天花板，周围则是除了自己以外再也没有其他人的房间，天气太热导致出了点汗，衣服黏在身上的感觉相当难受，只有在梦中才有机会看到的那个身影也早就不存在了。
展现在眼前的......只有现实。
或许是因为内容太过于荒诞，小时候的自己才一直把详细的内容记到了现在......不，准确的说是偶然想了起来。
为什么会有这样的故事？成为高中生后再回想起来，说不定是为了让自己的孩子不要因为赌气跑到外面到晚上还不回家，所以才会说会在无人的街道上遇到可怕的怪物。
比起真的发生过，绝对还是编造的可能性比较大，带着人回来后怪物就失去了踪影，既然体型巨大那照理说应该很难隐藏，对于它的形容相当暧昧，因为发生在别的国家，想要去当地取证都是一件困难的事，即使有这个条件，不知道详细的地点也无法取证......
本身不是必须要记住的事，内容也不是很有趣，年幼的自己不曾去回顾，如果没有梦到......大概以后也都会是这样的状态。
然后在那之后还有一件事。
最后提到了故事的主人公一直都想要成为拯救的老爷爷一样的人，顺着这个问题，太郎的母亲也跟着问了一句。
“太郎以后想要成为什么样的人？”
只要是小孩，一定会从长辈或者老师的口中数次听到的问题......
如果问的是职业会好回答许多，因为有无数个简短而又具体的答案，为了获得夸奖，随口以在大人看来很了不起的职业来应付也不是不行。
可什么样的人......却要困难许多，不是对于自己未来的规划，而是单纯的期望，对于还是小孩的太郎来说实在是有些难以理解。
即使到了现在，自己还是没有得到一个具体的答案。
就算真的是编造的故事，回想起来却是与听到时完全不一样的感受......
虽说是与自己无关的事，里面的内容却与田中太郎目前的生活有微妙的相似之处。
遇到了本以为不会存在于这个世界上的东西，外星人、幽灵......还陷入了危机，公寓的隔壁住着一个奇怪的大叔，从他那里得知了自己在未来腹部会受到重伤的消息，因为莫名其妙的理由遇到了无法解决的危机这一点，跟从已经过世的母亲那里得知的故事里面的主人公是一样的。
可以将自己从危机里拯救出来的英雄......却没有出现。
自那天以来，太郎都在竭力避免出门，他很清楚自己没有做过会遭人怨恨到这种地步的事，有人闯进公寓的房间来用刀子捅自己应该是不可能会发生的。
就算被告知是不可避免的未来，直到现在他的心中还是有着一丝侥幸，至少不会特地去做危险的举动。
换上干净的衣服，吃完从便利店里买来之后储存在房间里的食物后，太郎不禁皱起了眉头。
冰箱里已经空了，垃圾桶里堆满了各种各样的包装袋，买来的食物已经全部都吃完了。
“唉......”
如果不出门的话，今天的午饭都无法得到解决，一天两天还好，长久下去肯定不是一个办法，现在还是暑假，结束后不可能像这种天天不出门，不管怎样都不可能将现状一直维持下去......
流苏说过会帮忙想办法，最近依旧窝在房间里不出来，上次见面时说想到解决办法会主动找过来，太郎去找对方大概也只会得到“还需要一段时间”之类的答案。
把钱包塞进口袋，太郎最终还是做出了出门的决定。
那时看到的影像周围是一片漆黑，虽然不能保证是发生在白天，可比起天黑再出门明显要令人安心许多，在故事中听到的那种一个人在夜晚的大街上独自行走的情况是一定要避免的。
深深的换了一口气，用双手轻轻的拍了拍自己的脸，太郎终于离开了自己的房间。
菲特、瑟菲克还有房东小姐的事还没有得出一个结果，不过太郎本来就没有非要告诉她的责任，强硬的参与进去反倒可能会招惹到其他人的不满，保持旁观说不定才是最好的答案......
从楼梯上往下走的时候，他一直都在整理着最近发生的事。
来到一层后，太郎不禁停下了脚步，房东室的大门微微敞开着，而且还能听到有人说话的声音。
“那个......我能再拜托您一次吗？”
首先是某个太郎感到陌生的声音，听起来是男性，年龄应该不是很大。
“又是你嘛......”
然后是房东的声音，说话的语气一如既往的听起来有些不耐烦。
“这次也是因为你的宠物？”
“嗯......”
太郎朝着房门打开的缝隙往里面望去，除了房东以外果然还多了一个人。
他正背对着这边站在房东的面前，从身高上来看可能是高中生，黑色的短发看上去有点乱糟糟的，像是刚睡醒没有整理，明明是夏天，身上却还穿着一件红色的外套，房东室的内部配置都是深色调，所以他在整个房间中格外显眼。
“稍微等一下。”
做出回应后房东突然楞了一下，然后一边这样说着一边拿出了自己的手机。
拿出来之后抬到了一定高度，迟迟没有放到自己的耳边，看样子应该不是电话，而是收到了谁发过来的信息。
“有什么急事吗？”
“不......不是什么大不了的事，继续吧。”
被问到信息的内容，房东只是简洁的回应了一句，对于信息就连个回复都没有就把手机又收了起来。
“话说我之前也跟你说过很多次了，比起每次都要拜托我找回来还不如从最开始就最好防止它逃跑的措施。”
“对不起......下次我一定会注意的。”
“算了，那就按照以往的价格......”
“那个，关于钱的事......”
说这句话的时候，那位青年的声音听起来相当没底气。
“能稍微便宜一点的话......就好了，之类的？”
“你打算跟我讨价还价？”
房东的说话的时候明显已经在气势上完全压制了对方。
“因为......这个月交完房租后手头上剩下的钱是真的不够用了，请您务必通融一下......”
与对方没有讨论余地的态度想法，青年的声音开始变得越来越小，还错开了视线，太郎也正好趁着这个时候看到了他的侧脸......
不是很胖也不是很瘦，那张脸只能用普通来形容，唯一可以称得上是特点的大概就是他的皮肤偏白，像是长期待在室内的人。
“你觉得我会怎么回答？”
“不行？”
“付不起钱的话就自己去想办法解决吧。”
“怎么这样，一个人去找的话还是有点......”
看上去两个人应该不是第一次遇到这种情况，在门外偷听的太郎却是一头雾水，唯一了解到的就只有穿着红色外套的青年感到很困扰这一点。
“那不够的部分先欠着，等我凑够了再还怎么样？”
“你是第一天认识我？”
“这个也不行嘛......”
“没错。”
一方是不断寻求妥协的方法，另一方则是无论如何都不肯退让一步，青年是求助的那一方，房东是被求助的一方，考虑到两个人的立场，房东要是真的没这个意思，不管青年再恳求多久都没用。
那种有点软弱，有想说的话却又说不出来的态度......太郎总感觉和自己有点像。
“房东小姐......”
可能是这个原因，身为不知情者的他才推开房门走了进去。
“有事？”
跟房东对话时会不由自主的感到紧张这一点，两个人似乎也莫名的相似。
“不！那个，我倒是没什么事......我想说的是，既然他都愿意事后补偿了，现在答应下来其实也没什么损失，他看起来挺困扰的，有能力和时间的话就稍微帮他一下......”
“唉？”
突然出现了帮自己讲话的人，穿着红色外套的青年惊讶的把头转了过来，房东看上去去十分的冷静，透露出知晓两个人对话内容的事实，刚才偷听的事无疑是暴露了。
青年一直都背对着这边所以不知道，房东的脸则是一直都是面朝房门的状态，加上她一点都不感到惊讶的态度，说不定在途中就已经发现了。
“没错，拜托您了！”
惊讶过后，青年便顺着太郎的话对着房东深深的鞠了一躬。
然而......
“我拒绝，不能在第一时间付钱我不会接受，这就是我的规则。”
房东却还是没有改变想法的意思，实际上太郎最开始已经大概预料到了会变成这样的结果。
看到还是没有效果，鞠躬的青年抬起头后向太郎投来了请求继续帮忙的眼神，到这里太郎已经有点后悔进来了，恨不得马上转身离开，可青年的眼神却又无法让他这么做。
“房东小姐您之后有其他的计划吗？”
“没，今天一整天我都很闲，所以呢？”
“那稍微帮助一下有困难的人不是也挺好的......”
“你呢？接下来打算要做什么？”
还没等太郎说完，房东便反问道。
“我？也没什么特别的，只是打算要去便利店一趟。”
“那不是也很闲嘛。”
“确实是这样......”
被问到这里的时候，太郎其实已经有种不好的预感了。
“对我说了那么多，有意见的话你去帮他的忙不就行了吗？”
“啥？”
还没经过10秒太郎的预感就灵验了。
“还是怎么了？说了那么多其实自己也嫌麻烦不想帮忙，还是觉得免费帮忙不划算，也想像我一样收钱之类的？”
“这......这怎么可能！”
“那你的意思是要免费帮忙？”
“算是吧......”
目前的太郎并不是说完全不为钱困扰，甚至未来还可能有生命危险，想要尽量避免出门......想要尝试说服房东，结果话题的中心却开始朝着奇怪的方向发展了。
“你也听到了，他似乎愿意免费帮你忙。”
最后太郎才发现自己变成了让穿红外套的青年不再去纠缠房东的理由，当然这要建立在他愿意把请求帮助的对象转变为太郎的基础上，要是不愿意说再多都没有用。
“什么......”
太郎与青年的视线交汇之时，他的脸上写满了诧异。
“果然是我的话还是有点......”
“谢谢！你可真是一个好人啊！”
穿着红色外套的青年用袖子捂着眼睛大声的喊道，太郎没有看仔细，但本身就不是什么大不了的事，应该没有人会因为这点小事哭出来。
在两个人一起离开房间后太郎还被那名青年握着手感谢了好久，被这样做，拒绝一类的话变得更加说不出口了。
愿意转变请求帮助的对象时太郎就已经或多或少的察觉到了，他要拜托房东的其实不是什么大不了的事，自己一个人说不定都能解决，只是他本人觉得效率太低，害怕途中会发生意外......
“养的宠物逃跑了？”
“没错......”
“我们的公寓原来可以养宠物吗？”
“房东说只要不给别人添麻烦就没问题。”
“确实像是她会说出来的话......”
养狗或者猫之类的动物想要不打扰到邻居绝对是个难题，不过太郎还是第一次听说有人在公寓里养宠物的事，房东在知晓的情况下还允许了，他本人在管理方面应该做的很好。
“总之先去大街上转一圈？说不定有人看见了，去问问可能会有线索。”
“其实在拜托她之前我已经自己去找过一圈了，我觉得应该还没有人发现它，被人看到一定会引起小规模轰动的......”
“顺便一提，你到底养了什么？”
“蛇。”
当时太郎还以为是自己听错了。
“对不起，你能再说一遍吗？”
“是一条大概有这么长，通体红色，上面还有少量黄色花纹的蛇，而且毒牙还没有拔，有人被咬到就糟糕了......”
“你竟然让一条毒蛇逃走了？”
“哈哈哈......”
穿着红色外套的青年摸着后脑勺尴尬的笑了出来。
“不是笑的时候吧！不过既然是一条蛇，应该不会跑的太远，可能还在这附近......”
“我是在昨晚打工结束回到房间的时候发现它不见的，晚上不会像白天这么热，以前还有在很远的地方找到它的事例，也不能完全肯定。”
“话说蛇究竟要怎样才能从房间里逃跑啊？”
“我的房间在第一层，怕闷到它平常都是不关窗的。”
“应该是有笼子的吧？”
太郎继续追问道，把没有巴豆毒牙的毒蛇像猫狗一样放养明显不正常。
“姑且是有......但是我喂完东西忘记关笼子的门了。”
“以前还发生过多少次类似的事？”
“自从我搬进来之后它一共逃跑了8次......”
“你到底粗心到了什么地步！”
“哈哈......”
“所以说你别再笑了！”
光从外表来看，站在眼前的这个人和太郎的年纪没差多少，他本人说养的毒蛇平常性情温和，只要不收到刺激就不会主动伤人，可在人多的时候不知道会发生什么意外，绝对是尽早解决的好。
房东之前竟然还帮忙把它抓回来了7次......想想确实挺令人惊讶的。
两个人首先是再次把公寓内部的院子重新检查了一遍，结果青年第一次寻找时一样一无所获，确信蛇跑到了外面后，青年回到房间内把装蛇的笼子拿了出来。
“最近的天气很热，它应该会跑到比较阴凉的地方去。”
两个人按照这模糊的线索开始寻找，最后在附近公园的草丛里发现了他说的那条蛇。
“太好了！终于找到了！”
跟他最开始描述的一样，那条蛇通体都是红色，上面有少量的黄色花纹，足足有成年人的手臂那么粗，再看到嘴里的毒牙，别说触摸，太郎甚至都不太愿意靠近，要是拨开草丛发现它的人是自己太郎绝对会吓得往后退，甚至被因为惊讶一屁股坐到地上，而那名青年却笑着放下了笼子，先是慢慢的抚摸蛇的下巴，温柔的把它引导进了笼子里。
仅仅是看着就让人浑身发毛。
“谢谢你，帮上大忙了。”
“不......我也没做什么。”
“被那么谦虚，你不是陪着我一起在外面一起找了几个小时吗？”
把蛇装进笼子后，他在上面盖了一张黑布，一方面是不想让蛇被强烈的阳光直射，一方面是为了不让其他人看见装在笼子里的动物，笼子本身还是挺大的，蛇本身不会发出太大的声音，盖上布用双手提着绝对不会让人觉得里面装着一只蛇，应该会认为是小型犬之类的宠物。
“话说，你不怕吗？刚才还徒手摸它，被咬会很危险吧？”
“嗯？不用担心啦，它是我的朋友，不会咬我的。”
他笑着用小孩一般的语气回应道。
“朋友？”
“没错！朋友，倒不如说我现在的朋友就只有它了。”
脸上还挂着笑容，听到这种话太郎还是不禁为他感到悲伤......
唯一的朋友是蛇到底是什么样的状态？
“啊......说起来还没听你提过自己的名字呢。”
“名字？蛇喰建......我的名字是蛇喰建。”
“蛇喰......建？因为姓氏里有蛇所以喜欢蛇吗？”
“因为是蛇，所以叫蛇喰。”
听到蛇喰接下来说的话，太郎不禁愣住了。
“你的意思是......它也叫这个名字？”
太郎用眼神瞟了瞟笼子。
“有种是一家人的感觉不是很好嘛。”
“你别再说那么悲伤的话了！”
“很悲伤吗？”
蛇喰似乎反应过来了什么，收敛起了脸上充满了疑问的表情，转变为了之前的笑容。
“刚才的其实是玩笑？怎么样？我觉得应该挺不错的。”
“是玩笑？我觉得挺微妙的......”
“那你的名字呢？”
“田中太郎。”
“田中太郎......田中和太郎这两个称呼你觉得哪个比较好。”
太郎稍微思考了一会，他原本就不是一个很在意称呼的人，直接被叫名字也不会去在意两个人之间是否到了这个地步。
“用你喜欢的叫法就行了。”
“那就选太郎吧，田中这个称呼总感觉很廉价。”
“很廉价？算了......那你觉得那个好，蛇喰还是阿建？”
“蛇喰吧，我还挺喜欢这个姓氏的。”
直到现在为止，太郎一直都觉得蛇喰是一个很奇怪的人。
“那......那个，太郎你啊，接下来有时间吗？”
仔细一想，来到这座城市之后，有很多与自己第一次见面的人就用上了太郎这个称呼，班上的同学却都在用田中......甚至还会直接用语气词来代替，总有种被他们排挤了的感觉。
“为什么要这么问？”
“还用说吗？你帮了我，所以我想要答谢你啊！”
“不用特地费心了......毕竟最开始都说好是免费帮忙了。”
太郎不禁错开了视线，他不觉得蛇喰是坏人，想要答谢大概也是发自真心，现在的时间还是中午，因为从流苏口中得知的事实他还是不愿意在外面逗留太久。
“答谢和报酬不能算是同一个东西吧？”
“但是......”
看到太郎不情愿的表情，蛇喰的脸上露出了失望的表情。
“对不起，其实我对你说谎了......”
然后他便一边道着歉一边把头低了下来。
“唉？什么时候？”
“就是刚才，该这么说呢......其实我还是第一次跟年纪相仿的人说这么多话，一时的得意忘形了，觉得要是能成为朋友该多好啊之类的就用答谢来当借口了，你应该没生气吧？”
“不，你不用在意......我也很久没和别人像这样开玩笑了，挺开心的。”
说这句话的时候，太郎感觉自己的心脏猛地跳了一下，他没有说谎，至少在自己的记忆里确实是这样，但是......
原本应该有一个可以放开一切交流的人在自己身边......那一瞬间心里好像有一个声音在这样告诉自己。
找到蛇的公园......有一颗巨大的树。
