“吸血鬼。”亚瑟王斩钉截铁地说出了这样一个词汇。
贝狄威尔对这个首次听说的词汇感到有些疑惑，“吸血鬼？”
“以人血为食的怪物，用这个词来形容确实再适合不过了呢。”亚瑟王感慨道。
“但是，为什么……”
“我明白你心中的疑惑，”亚瑟王打断贝狄威尔的发问，“事实上，如果不听到龙带回来的这么详细的消息，我自己都有些难以置信，在两年前出现的敌人，居然真的就是预言当中的吸血鬼。”
“预言当中的？”
亚瑟王解释道，“在《圣书》中也有记载，不过讽刺的是，即使是我也是最近才翻阅到那一页，明明应该是在我们早已经翻阅过的地方，为什么在之前却从来没有发现呢……就好像是被人特意藏了起来一样。若不是因为他的预言，或许我现在到现在也还一筹莫展吧。”
《圣书》，号称是记载了所有“旧世史诗”的神圣存在，即使有着书的形态，但《圣书》既没有第一页，也没有最后一页，不论怎样翻阅，都无法了解到那远古文化的起始与终结，但在书中零碎的故事，仍然传颂在世人的口中。
不过偶然中，人们发现了“起源”的力量，就好像亚瑟王与圆桌骑士，只要获得了远古英雄们的“起源”，就能传承他们的部分力量。
不过，在《圣书》中究竟有多少传说，人们根本无法得知。
贝狄威尔露出无奈的表情，“像是被人特意藏起来吗……感觉就像是神的恶作剧一样呢。”
“假如这真的是神明的玩笑，但对我们来说也不是能够一笑置之的事情。”
你作了什么事呢？你兄弟的血有声音从地里向我哀告。
What have you done? Listen! Your brother's blood cries out to me from the ground.
地开了口，从你手里接受你兄弟的血。现在你必从这地受咒诅。
Now you are under a curse and driven from the ground, which opened its mouth to receive your brother's blood from your hand.
你种地，地不再给你效力，你必流离飘荡在地上。
When you work the ground, it will no longer yield its crops for you. You will be a restless wanderer on the earth.
亚瑟王缓缓咏出这段出自神之口的审判。
“因为嫉妒而杀害亲兄弟的罪人，被神处以这样的惩罚：不论是他或是他的子孙，都无法作为普通人类生存在这个世界上，人类的食物对于他们来说就与肮脏的污泥无异，而他们唯一所能够进食的，却正是人类的血肉。这便是远古最初的吸血鬼的由来。”
“吸血鬼……”贝狄威尔默默地揣度着这个名字，“在《圣书》中，有记载关于吸血鬼的习性和弱点吗？”
“的确有相关的记载……不过与我们所面对的吸血鬼却有着微妙的区别。传说中的吸血鬼不能穿越河流，畏惧十字架、圣水这样的圣物；但最致命的是，他们畏惧阳光。”
“但是与我们所交战的那群怪物却完全没有畏惧阳光这样的弱点……这样一来，其他的情报是否可靠也就不得而知了。”贝狄威尔显得有些失望。
“的确如此，不过总比毫无头绪要强就是了。只是为战士们的武器洒上圣水的话也并不是什么相当麻烦的实验，但如果这其中有哪怕一条弱点的确存在的话，都将是我们巨大的突破口。”
贝狄威尔点头：“当下也只有这样了，毕竟我们对于这次的敌人完全不知根底，只能像这样一点一滴地打探他们的情报；更何况这种生物的习性简直是人类的天敌。”
嗜血、残暴、并且拥有人类所难以比拟的力量与速度，不管是哪一点，人类都处于被完全压制的地位。并且最致命的是，这样可怕的敌人的食物却又恰好是人类的血肉。
“其实这几天来我一直有这样的想法，”亚瑟王开口说道，“明明是因为神的诅咒而堕为怪物，但却成为了仅能以人类血肉为食的吸血鬼……神做出这样的惩罚，所造成的后果不是只有牺牲虔诚的人类吗。”
因为杀害敬神的亲兄弟而受到惩罚的罪人，却在神的旨意下去杀害更多善良的人类，不论是从哪个角度来看，都无法参透神明的真正用意。
亚瑟王摇摇头，或许是因为实在感到困惑，又或者是因为觉得凭借凡人之身想要揣度神明的思想是一件愚不可及的事吧。
贝狄威尔看到亚瑟王的烦恼，认为继续这个话题显得太不明智，于是只好开口询问另一件事，“陛下，虽然有些冒昧，不过此行前来，我同样抱有一些疑问。”
亚瑟王听到贝狄威尔的话，也放下之前的沉重思考，吩咐道，“但说无妨。”
“陛下，您听说过约翰·史密斯这个名字吗？”
在昨天的晚餐上，艾利欧特再一次提出了这个名字。
原本在听到龙的汇报时，贝狄威尔原本并没有太过在意这件事，认为只是司空见惯的英雄故事而已。但当听到年轻的见习骑士亲眼见到一位同样名字的剧作家，却让她的心中不知为何感受到一丝不详的预感。
虽然同名同姓并不是什么特别稀奇的事情，但这种巧合却无论如何让贝狄威尔笑不出来。
“的确是有一些印象，为什么会这么问呢？贝狄威尔卿。”
“最近带回来的一些情报中有许多和这个名字有所牵连，”贝狄威尔只是这样解释，“听说叫这个名字的人中有一位剧作家，而且似乎也小有名气。”
“啊……这样啊，你这样一说我倒是有些头绪了。好像的确是有这样一位剧作家呢。”
贝狄威尔突然想起来，自己在两年前的战争后一直到现在，都没有再收到过从国王那里传来的“陪同去剧院”的传唤，所以亚瑟王对这些剧作家自然也会有些淡忘。
“请问您还记得关于他的事情吗，比如说这位剧作家有过一些什么作品呢？”
“嗯……我记得约翰·史密斯最出名的一部戏应该是叫……”
应该是巧合才对。
我回想起昨天晚餐时发生的事情，这么想着。
既然连莱特和叶月的长相都能够完全一模一样，那么只是名字相同应该就没什么大不了的吧。
不过仔细想来的话也不是什么大不了的事情，只要下次见到约翰先生的时候随意问一下不就好了，这样就能把所有误会都解开了。
真正值得担心的应该是刚才龙先生和特里斯坦大哥所讲的那些才对吧，关于西北方的敌人的事情。
虽然一直有所耳闻，但是这还是第一次真正听到有关他们的详细消息吧，父亲生前也只是简单地与我提起过那些不知来历的军队。但是关于那些敌人有可能根本不是人类的事情却还是头一次听说。
或许即使对于曾经与龙先生一起上过战场的特里斯坦大哥他们也是一样吧。
不像巨像那样只是有着拟人的形态，而是确确实实拥有着与人类相同的血肉之躯，但却是与人类相去甚远的怪物，这一事实让我甚至有些失神。
等意识过来的时候，龙先生已经说完了那些事情。他在前线的所见所闻，以及那一座充满着不详气息的城堡。虽然不知道究竟发生了什么，不过在讲起那座城堡时，龙先生和特里斯坦大哥的脸上都有着一种说不出的严肃。
当我愣愣地听完时，才意识到不知何时开始爱丽丝就已经在我身后轻轻拉住我的衣角。
但刚刚听到龙先生的那些话，现在恐怕也没有什么心情再说什么教爱丽丝随手关灯之类的事情了。
于是在爱丽丝与我们几人道过早安后，整个训练场就再次陷入了沉默。
即使是西北方的敌人是拥有着人类外形的怪物，也并没有什么可怕的。事实上，与人类外形相似的魔兽也并不是百年难得一遇。
令我所感到不安的事情是龙先生所说的“这些怪物或许是被什么人制造或者召唤出来的”这一事实，恐怕艾妲他们也是因为这个，现在正愁容满面吧。
虽然我还并不太懂得关于魔法的事情，不过我还是感觉到，不论是以任何一种方式，能够制造出一支这样的军队的人绝对比这一支军队本身要更加危险。
不过就算再怎么担心，自己恐怕也没法帮上龙先生他们什么忙吧。
连巨像的讨伐都还没法好好完成，更不用说要去稍不留神就会丢掉性命的战场了。
但既然现在战争还没有爆发，那么就还有机会。
现在离午餐还有相当充足的时间。
“龙先生，可以再陪我训练一会吗？”
我下定决心，然后拿起刚才特里斯坦大哥捡来还给我的大剑，对不远处的龙先生问道。
龙先生似乎有一些惊讶，但很快就露出了笑意，“无妨，如果你希望的话，就算是一直训练到晚上我也会一直奉陪。”
龙先生轻挥长枪，示意我随时可以进攻。
我先向龙先生道谢，然后摆好准备的架势，身体现在因为之前艾妲的魔法治愈而感到精力充沛，仿佛体内有用不完的力气。
但就在我准备使用它们时，一道声音却打断了我和龙先生的训练。
“龙先生！”女仆丽蒂安娜小姐发出了焦急的呼声，这个时候她原本应该是在整理骑士团的各个房间才对。
“怎么了，丽蒂安娜？”龙先生也同样感到疑惑，向还喘着气的丽蒂安娜小姐问道。
“吉雷斯先生刚刚在巡逻的时候发现——”
“西北街区发生了杀人事件。”进来的骑士这么说道。
“什么？”就算是贝狄威尔，也不禁为此感到吃惊。
西北街区从十年前开始就一直是卡美洛城治安最好的街区。因为有罗宾在，甚至连一般的盗窃事件都很少发生，杀人这种事情就更不用说了。
就算是因为罗宾昨天就已经离开首都，但这么快就发生如此严重的事件，恐怕和他的离开并没有什么关系。况且关于罗宾已经不在西北街区的消息，应该也只有龙和小圆桌骑士团的成员知晓而已。
“发生的时间大概是什么时候？”亚瑟王问。
“吉雷斯先生说……应该是在昨天晚上。”
“昨天晚上吗……明白了，你可以退下了。”
“是。”听到亚瑟王的吩咐，骑士遵命离开了房间。
“贝狄威尔卿——”亚瑟王以庄严的声音命令。
“明白，我这就赶往现场。”贝狄威尔行了一礼，准备转身离开。
但在这之前，亚瑟王的声音却使贝狄威尔停下了脚步。
“贝狄威尔，你认为亚瑟王的统治还能持续多久呢？”
面对王的问题，贝狄威尔稍稍一愣，但仍然给出心中最真实的答案。
“如果是陛下的话，定能长治久安。”
“是嘛。”亚瑟王露出了安心似的微笑。
本章 完
