在魔导列车到站之前都一直在打瞌睡的艾卡，可能永远不会理解为什么流音在下车的时候有些愠怒。
“今天时间不多了，就在周围随便转转，熟悉一下环境。”
流音头也不回的走在艾卡的前面。
下车之后，她就摸出一顶运动帽戴在了头上。
银白色的小马尾从运动帽后面的开口设计中钻了出来，随着她的脚步左右摇晃着。
而且还加装了一副略感知性的眼镜。
“流音，你从来没有来过这里吗？”
本以为生活在帝都的流音对这里的环境应该再熟悉不过。
“没有必要的话，我当然不需要来这里。”
根据艾卡查到的资料，西北区生产的商品，大多运送到东区的商业区进行贩卖，这里只是单纯的总公司和制造厂。
在西北区的边界下车之后，也能够明显感觉到这里与其他两个区的不同气氛。
道路的两侧看不到多少行人，行人们也都是步履匆忙，多半是在这里办公的人。
如果说，东区象征着活力，那么西北区就象征着严谨。
“你也是第一次来这里吧？”
带着艾卡在人行道上走出一段距离，流音才停下来向艾卡确认。
“嗯，原来只是听说过这里是比斯帝国的工业中心，她们也不会对这种东西感兴趣。”
不过艾卡本人倒是十分喜欢这种高楼大厦的布局，说是男生的浪漫也不为过。
在他调查西北区之前，印象中工业区就是那种黑烟弥漫，空气中飘荡着机油味的地方。
艾卡把他的想象也告诉了流音。
“如果是西区和北区合并之前，大概就是你想象中那样吧。”流音却没有觉得他的想象有多么失礼，“不过比斯帝国开始重视魔导机械的发展之后，就把原来两个普通的工业区合并成了现在的高新技术区。换句话说，把这里看作是比斯帝国的军工厂也不为过。”
艾卡跟上了流音，和她并排走在街上。两人隔得太远的话，说起话来也十分不方便。
“这顶帽子是伪装吗？”
“嗯，这里可能会有人认识我。”
这一次调查在秘密中进行，以流音在教廷的身份，即使没有见过她本人，也听说过她的外貌。
流音和薇汐的发色都属于非常引人注目的那种类型，这个国家的人类发色都偏向深色。
泠的金发是因为魔装的副作用导致。据薇汐所说，她和流音这种发色似乎是与生俱来的。
艾卡不可否认的是，她们两人的头发摸起来都十分舒服，而且还有一种梦幻的感觉，就算让她们去参加时尚杂志的封面模特甄选也完全没有问题。
“我觉得你应该也需要伪装一下吧。”
“我又没有那么出名……”
“确实是一张路人脸。”
“这种说法是不是有些过分了……”
“开个玩笑。你的照片确实没有在新闻和报纸里面刊登出来，不过千濑家复出的情报已经传开了，你的信息在地下市场应该可以卖个高价吧。”
流音轻描淡写地说着可怕的问题。
经过一幢幢高楼的入口，无一例外地设置着全方位监控摄像头。
“明明已经是这么危险的状态了，你还是那么招摇。”
“没有啊。”
“这个呢？”流音突然把自己的PDA伸到了艾卡的面前，“你想说这上面的雄性生物不是你吗？”
PDA上是一家婚纱店的宣传图，艾卡不会忘记自己一周前才从这家店里收到过折扣券。
他和洛洛站上舞台的时候，舞台下面确实有很多人都在拍照。
“这是我的责任……”
虽然有着不能告诉洛洛真相的借口，但是艾卡不可否认自己确实也想走在穿上婚纱的她的身旁。
“把你的那顶兜帽戴上怎么样？”
“那样看上去就更可疑了吧！”
流音的伪装确实完美，如果艾卡在街上和她偶遇可能都很难一眼认出来。最重要的是没有一丝可疑的感觉，反而充满了活力。
但是在这种艳阳高照的午后，一个男生带着兜帽在街角走动，可能会被周围公司雇佣的热心警卫员带走盘问，这种可能也是存在的。
“唔……”流音似乎也想象到了那种画面，没有再强迫他戴上兜帽，“算了，就这样吧。”
…………
流音看着PDA上的周边地图，在街道和小巷中窜来窜去，看上去毫无目的。
原本就毫无目的的艾卡也就跟着她窜来窜去，他都已经记不清刚刚自己走过什么地方。
错综复杂的西北区，每一处街道的景物都有所不同。能够作为明显路标的，只有某些公司比较容易被记住的标志。
他瞟了一眼流音的PDA，刚刚走过的路线在地图中用一条红线标了出来。
“说起来，我还没有问过你具体要调查什么东西。”
艾卡只是本能地认为和流音一起来这里，就会知道些什么，不过这也只是毫无根据的自我安慰。
“我要调查的就是魔力爆发的源点究竟有什么。没有引起地表的震动，就说明魔力波动穿过了很深的地层，这种不明的东西教廷不可能放任不管。”
“既然这里是比斯帝国管理的区域，不能直接提出调查的要求吗？”
“如果这次暗地里调查没有结果的话，估计就会像你说的那样做吧。”
流音也不知道教皇有什么计划，能够想到的就是赶在对方销毁证据之前将证据抢到手。
蓝衣骑士在教廷中的地位仅次于赋予“紫”之名的教皇。而据薇汐所说，流音的实战能力在蓝衣骑士中也属于佼佼者，但是她实际参加需要实战的任务屈指可数。
这是她第一次接受秘密调查的任务，而且也不是非常重要的任务，可以说教廷只是为了给她一个这样的机会。
艾卡乖乖地闭上嘴，努力将周围的景色记在心中。流音会选择这种做法一定有实实在在的作用，艾卡就是因为相信她才会和她一起来这里。
艳阳渐渐沉下地平线，这种时候艾卡带上兜帽已经没有问题了，不过探索的任务也基本告一段落。
以魔力爆发的源点为中心，流音走过的路线在地图中用红线围成了一个圆圈。
“这样就可以了吗？”
他们只走过了西北区不到五分之一的面积，想要用步行走遍整个西北区，一个下午的时间远远不够。
“足够了。今天就到这里，瞬和可可娜已经在路上了。”
流音将PDA收回口袋，扶正了一下头上戴的运动帽，开始沿着人行道从原路返回。
这个时间段似乎是西北区规定的下班时间，街道上的行人和车辆渐渐多了起来。
艾卡和流音就这样混进人流中，一起向最初的车站走去。
正式的调查明天才会开始，今天艾卡并没有感觉到非常疲惫，只是稍微多走了一些路而已。
原本绷紧的心也在不断变化的景色中渐渐平复，身体似乎已经适应了这种环境。
艾卡已经不再带着出发前那种紧张心情来对待即将到来的明天。
“艾卡，走这边。”
身边的流音突然小声地说道，她的脚步也在无意识中加快。
艾卡从自己的思绪中回过神来，才注意到这里是一个十字路口。
同向同行，逆向等待。
“怎么了？”
原本应该要从等待的车辆前穿过，走向对面的人行道，但是流音临时改变了方向。
“别问那么多，那边不能走。”
她压低帽檐，逆着车流的方向走去。
艾卡不明白她这样做的意图，但还是紧紧地跟了上去。
心中渐渐涌起不祥的预感。
…………
他们在路口改变方向之后，信号灯的颜色也发生了改变，等待的车流缓缓流动起来。
位于前排的一辆外观高档的黑色机车，转弯开进了逆方向的车流中。
…………
“有人在跟踪我们。”
“确定吗？”
流音拐进了大楼之间的小巷中，这里是他们刚刚走过的地方，艾卡还有印象。
“那辆车，是奥古斯的专用车。”
这条小巷也不能称之为安全，流音姑且在这里停了下来，她看起来也有些累了。
艾卡注意着周围的声响，人迹罕至的小巷中并没有传来机车的引擎声。
“应该已经甩掉了。”
“我不知道对方是谁，也不知道有没有注意到我们。”
流音没有放松警惕，奥古斯不会有人不认识他们两人。
如果这次需要调查的东西和奥古斯有关系的话，就更加不能大意了。
直到真正面临危机时，艾卡才知道自己小看了这项任务。
他们现在面对的，不是个人，而是一个巨大的组织，甚至可能是比斯帝国本身。
“不能等到明天了，现在就去那个地方！”
流音随手将一个小小的玻璃瓶丢在小巷的角落中，银色的液体从破碎的玻璃瓶中渐出。
在液体浸入地下之前，毫无规则的形状就发生了改变，是流音在控制液体的流向。
魔法阵的端点与中界点大致成型的时候，液体已经基本蒸发完了，地面没有留下一丝痕迹。
“这是教廷的药剂师制作的流态基底，我这里还有两瓶，有效范围大概是半个西北区，你自己收好。”
流音拿出另一个相同的玻璃瓶塞在了艾卡手中。
“刚刚那个魔法阵，是基础转移魔法吧？”
这种基础魔法阵，艾卡在一年级的时候就已经学习过。
“一瓶流态基底的量只能做出这种，不过让我们回到这里已经足够了。”
传送魔法阵必须有两个以上才能发挥效果，艾卡立刻就猜到了流态基底的作用。
魔法阵有两种形态，第一种是在需要使用对应魔法的时候，直接用魔力构建；第二种是在使用对应魔法之前，便已经将它用媒介材料绘制在特定的地点。
媒介材料有成千上万种，小规模的魔法阵，用纸笔就能够发挥效果，媒介材料只是一种强化手段。
这种流态基底，大概也属于媒介材料的一种。
“这是一次性的，在必要的时候就用它回到这里。它可以将作用范围内的魔法阵连接在一起。”
流音没有一丝犹豫地跑向离车站越来越远的方向，艾卡深吸了一口气，重新调整了一下心态。
如果还是用刚刚那种心态来对待，可能会招来最糟糕的结果。
无法回家的夜晚，只要有这一次就足够了。
艾卡在跟随着流音跑向西北区的中心途中，给洛洛发去了一条简短的简讯。
——今晚可能不会回来，别担心。
看着简讯发送成功的提示，艾卡才能将注意力全部放在眼前的目标身上。
…………
