海雾舰队的晚餐时间就像是派对一样。
船舱内或许也有能容得下这三十多名少女的餐厅，不过用餐的地点仍然选择了灯火通明的甲板。
艾卡向周围的海面看去，旗舰周围的舰船甲板上也亮起了不输于这里的灯光。
“海雾舰队一共有多少艘船？”
“听说有总共有八艘……那边的人们也很开心呢……”
坐在艾卡身边的薇汐用温暖的眼神注视着灯火通明的海面。
“菲莉舰长不是说已经没有成年船员了吗，其他的船该不会都是由小孩子在控制吧……疼疼疼！”
艾卡突然感觉自己的头发被狠狠扯了一下。
“不要把我们当成小孩子！”
回过头才发现原来是梓月踩在凳子上，鼓着脸颊瞪着自己。
“梓月，不要站在凳子上面！”
年纪较大的一个少女“啪”地一声用筷子敲在碗边，梓月摇来摇去的兔耳朵顿时瘫软了下去。
她又对艾卡做了一个可爱的鬼脸，才满心舒畅地坐回到凳子上。
“不好意思请让我解释一下，刚刚并不是把你们当成小孩子……”
“但是你明明就说了‘小孩子’！”
“啊，确实随口就这么说了……好了好了，我诚心诚意地向梓月大人道歉。”
“哼哼！既然你都诚心诚意道歉了，我就大发慈悲地原谅你吧！”
梓月双手抱起胸，就像是游刃有余的大人般接受了艾卡的道歉。
艾卡的道歉当然是诚心诚意，不过也包含着逗弄梓月的意味在其中。
梓月因为自以为做出了符合成熟淑女的举止，完全沉浸在了小小的满足感之中。
这时，艾卡感觉到衣角被谁轻轻扯动着。
“艾卡哥哥……”
“怎么了，薇汐？”
“那个……”薇汐的视线飘忽了一下，“这里的饭好吃吗？”
“嗯？我觉得很好吃啊。”
“比家里还要好吃吗？”
“这不能比较吧，要说洛洛……”艾卡瞬间停顿了一下，然后换了一种说法，“要说家里做的饭也有不同的味道就是了。”
“我也是这样想的……”
薇汐转过头，再次小口地咀嚼起晚餐。
艾卡困惑了一会儿，还是不知道她为什么要突然这么问。
听上去，薇汐只是单纯想家了。不过现在离开霜月学园不到一天，大概并不是这个原因。
…………
晚餐时间结束后，少女们很快将甲板上收拾得干干净净。
熄灭照明的甲板上已经看不出刚刚那般热情的气氛。此刻能够感受到的，只有海风吹拂和海水涌动的静谧感。
蕾蒂卡导师独自一人扶着舰桥围栏，任由带着一丝咸味的海风吹起发丝。
“蕾蒂卡导师。”
蕾蒂卡导师回过头来，借着月光认出了正朝自己走来的人。
“原来是艾卡同学啊……”
艾卡来到蕾蒂卡导师的身边，将身体的重量交给了舰桥的栏杆。
“还不去休息吗？”
“那种地方，稍微有些待不下去……”
他不好意思地笑道。
除了艾卡之外，这艘船上全部是女生。
房间的隔音效果不是很好，隔壁和过道传来的都是少女们甜甜的嬉闹声。
换而言之，整艘船相当于霜月学园的女生宿舍，像艾卡这样的男生本来应该被禁足才对。
目光所及之处，满满都是换下泳装穿上睡衣的女生，自己这个男性混在她们之中显得格格不入。
即使走在过道中，也充斥着分不清是洗发液还是沐浴液的清香混合的嗅觉刺激。
同行的六位女生倒是很快就被船上的少女们接纳了，结果只有自己逃了出来。
“哈哈，就当做出来看看难得一见的海上夜景吧。”
“艾卡同学的家乡看不见大海吗？”
“和我家隔得很近的泠倒是随时都可以看见海平面。”
“诶？你和泠同学是青梅竹马吗？”
“不是不是，只是前不久才知道我们的家隔得很近，小时候并没有见过面。”
“是吗？我还以为被称为‘比斯双塔’的两个家族应该经常会有交流。”
“我是离开家之后才知道家族有过那样的历史，之前我对魔装的概念都不清楚。”
“原来是这样……”
蕾蒂卡导师点到即止，没有再深入两个家族的问题。
她重新把视线转向海平面。
在海风的吹拂下，海面的波动将倒映在其上的明月分割成不规则的小块。
“我好像走进了菲莉丝学园长的陷阱呢。”
“陷阱？”
“菲莉丝学园长大概早就知道会变成这样的情况吧……”
她喃喃地如此说道。虽然不是特意说给艾卡听，却也让艾卡听见了。
蕾蒂卡导师并不是单纯站在这里欣赏海上夜景，而是希望海风可以带走她的忧虑。
“露比这么希望的话，我就不能让她一直等下去了。”
蕾蒂卡导师还没有作出决定，究竟是回到神族继任女王，还是就这样返程回到霜月学园。
“蕾蒂卡导师的妹妹……露比只是希望知道您能够回家一趟，但不一定希望您去继任那个位置吧？”
“回家和继任的意义是相同的，所以我才一直没有回家。”
蕾蒂卡导师肩负的责任远不是艾卡可以体会得到的，所以他也无法为蕾蒂卡导师分担。
在最初入学的时候，前来迎接的蕾蒂卡导师完全看不出身为导师的成熟感，仿佛只是年龄相差无几的前辈一般。
平日在照顾学生时，她更像是亲切的姐姐一般。即使是女生之间的恋爱问题都会找蕾蒂卡导师商谈，尽管她本人在这个方面也毫无经验。
“蕾蒂卡导师，您在遗迹从第四阶级魔兽的手中救下我们的时候，才让我意识到这份力量必须为了保护重要的人而使用。”
“诶？谢、谢谢……”
“我想对于蕾蒂卡导师而言，我们和露比可能是在同样重要的位置。您是因为希望继续留在霜月学园，才会拒绝女王的位置吗？”
“虽然肯定逃避麻烦的想法掺杂在里面，但留在霜月学园确实是我的愿望。艾卡同学，你知道吗……”蕾蒂卡的目光远眺至泛起波澜的海平面，她的眼前或许已经浮现出了那个时候的场景。“我在作为双子班导师的时候，是人生中最有成就感的时候哦。”
刚刚从霜月学园毕业的蕾蒂卡导师在双子班辅佐前任班导师工作了一年，那正是上届双子班的最后一年。
在上届双子班的毕业后，新的一年级生被委托给了蕾蒂卡导师。
那个时期的蕾蒂卡导师还没有来得及从离别的伤感走出，她的工作并不顺利。
“自己是不是不适合这份工作呢？第一次实现了一直以来的梦想，有了值得一辈子珍视的学生们，为什么会变成这样呢……我脑中想的全是这种事情。”
就在蕾蒂卡导师失意的那个时期，给予她鼓励的正是自己教导的学生们。
兼任学生会长和班长的裘可带领全班同学，给蕾蒂卡导师带来了新的希望。
她正是在值得一辈子珍视的学生们的支持下走到了这里。
“身为导师，却被自己的学生鼓励。虽然并不光彩，但是我依然可以为此感到自豪……”
海面上闪动的磷光在蕾蒂卡导师的侧脸投下光影，她的嘴角带着淡淡的笑意。
或许蕾蒂卡导师并没有注意到，此时的她依然在向自己的学生倾诉着珍藏在心底的声音。
“我觉得这样并没有什么不好的地方啊。”
“诶？”
艾卡没有看向蕾蒂卡导师的方向，只是擅自解读着她的倾诉。
“身边有可以依靠的人，难道不是一件十分幸福，而且能够为之自豪的荣幸吗？”
蕾蒂卡导师似乎没有对艾卡的这句话回过神来，她略带茫然地注视着艾卡的侧脸。
说到可以依靠的人，首先浮上艾卡心头的便是她的面容。
“我是洛洛的哥哥，但是洛洛很少向我撒娇。相反，如果我没有在她身边和她度过同样的时光，没有无数次受到她的鼓励，现在一定无法变得坚强。虽然我不知道现在自己这个样子能不能称得上坚强，但是为了不让洛洛失望，我必须变得坚强起来。”
回忆起和洛洛之间的点点滴滴，艾卡有说不完的话。
在旅途中与泠和薇汐相遇后，回忆中增添了不同的色彩。
脚步所及的地方越来越多，途中相识的同伴越来越多，其间缔结的羁绊也越来越多，艾卡认识到了人必须相互扶持着前行。
但是此时他只是想这样告诉蕾蒂卡导师：如果身边有可以依靠的人，不需要为此感到愧疚，尽情去感受并珍惜这份珍贵的礼物就可以了。
两人身后的甲板上出现了新的脚步声。
露比的身上不再是藏青色的连体泳装，而是换上了淡白色的动物睡裙，裸露在睡裙下的小脚穿着室内用的毛绒拖鞋。
“姐姐……”
露比轻唤着蕾蒂卡导师，有些胆怯地看向艾卡。
是在害怕自己吗？这种如同小动物般的举动让艾卡想起了薇汐，心头顿时涌出了亲切感。
既然露比都出来找姐姐了，自己就不要继续留在这里打扰她们两人吧。
“蕾蒂卡导师，那我就先回房间了。”
“嗯，艾卡同学。明天……我一定会做出决定。”
蕾蒂卡导师的声音中已经没有了几分钟之前的阴霾，艾卡很荣幸自己能够成为让她依靠的那个人。
他将背后的空间留给了姐妹两人。没想到露比突然跨出一步，紧紧抱住了自己的腰。
“不、不要走！”
她拼劲全力将这句话传达给了艾卡。凭她的力气根本无法阻止艾卡的脚步，只是艾卡不得不站住脚步。
就连蕾蒂卡导师都被露比突然的举动吓到了。
“露比，快放开艾卡同学！”
“刚刚大哥哥和姐姐说的话，我在那边都听见了……”
但是露比没有放手，她的话也让艾卡明白了这是怎么回事。
“露比，我刚刚那些话没有什么特别的意义，只是顺便想到……”
“请不要离开姐姐！即使姐姐回到神族，也不会永远见不到大哥哥，请不要为了这种理由就丢下姐姐！”
“等等，露比，你在说什么啊？”
“露比，不要再让艾卡同学感到困扰了！”
即使蕾蒂卡导师试图将露比从艾卡的身边拉开，露比也没有丝毫放松力气的打算。
但是，最终她还是被蕾蒂卡导师和艾卡分开，泪水马上就涌了出来。
“我……我不想让姐姐为了我而和大哥哥分手……大哥哥一定比我更能帮助姐姐……”
露比边抹着眼角边带着哭腔说着。听完这些话，艾卡和蕾蒂卡导师的脑中只剩下了问号。
首先反应过来露比误解了什么的是蕾蒂卡导师，她的脸颊即使在月色下也能看出变得通红。
“露比，艾卡同学和我不是那种关系！”
“……等等，露比！我和蕾蒂卡导师之间不是你想象中的那种关系！”
当两人手忙脚乱，结结巴巴解释清楚这个微妙的误会时，船舱内的其他少女们已经大多进入梦乡了。
