流音帶着艾卡又走了十多分鐘才到達最終的目的地。
從外面來看，這是和艾卡暫住的房子相近的雙層建築。
“這裡就是可可娜教授的研究室嗎？”
“嗯，霜月學園的研究室從外面看不出來，其實裡面超厲害。”
在來這裡的路上，流音簡單向艾卡介紹了一下馬上就要見面的可可娜教授。
據流音所說，可可娜教授在魔法方面並不是很突出，在帝國重建中發揮核心作用的魔導機械學才是屬於她的領域。
所謂魔導機械學，就是將魔法和機械合併在一起，達到1+1>2的效果。這項學科要求同時掌握魔法理論基礎和機械學所有知識，所以魔導機械學是所有學科中最難掌握的。
一年級學生的課程大多是與魔力的控制與應用相關，霜月學園還有各個領域的專修課，專修課通常在二年級開學的時候選擇，三年級結束前通過考核是畢業條件之一。
每個學期，魔導機械學的專修人數都是最少，然後通過率更是最低。
可可娜教授就是站在這個領域最高點的人。魔導機械學的精髓是工程設計，現在帝國內七成魔導機械的設計圖都是出自可可娜教授之手。
一想到馬上就要見到這位傳說中的人物，艾卡激動的心情不言而喻。
“你先在外面等一下，可以進來的時候我會給你開門。”
然而不等艾卡質疑，流音就把他一個人關在了研究室的門外。
…………
研究室內——
整潔到幾乎看不出生活痕迹的大廳，料理台邊的垃圾桶中堆着不知道什麼時候開始積累的營養飲料瓶子。
至少比以前把瓶子全部堆在料理台的水池中好多了。視線掃過水池的流音此刻是這麼想的。
她徑直走向了右手邊的房間，沒有敲門就推門走了進去。
房間內與大廳相比完全是兩個不同的世界。
牆角的衣櫃完全沒有發揮它應該履行的任務，地板上散亂着各種各樣的衣物，其中混雜着與房間的主人完全不搭調的成熟裝束。
粉色床單已經被繪本和筆記本之類東西佔據了，床邊還放着幾瓶沒有打開的營養飲料。窗前的書桌上，一條長長的布料從嶄新的縫紉機上垂了下來。
“這傢伙，又訂了一些什麼亂七八糟的東西啊……”
這就是流音不想讓艾卡進來的真正原因。
雖然在今後的相處中，艾卡會慢慢了解和理解可可娜，但這是第一次見面，流音不忍心給他留下如此“深刻”的印象。
她趴在床上的書堆中，找到了可可娜常用的那支筆。將筆尾插進書桌抽屜內側的小孔中，慢慢轉動着，筆尾的凹槽與孔內的凸槽契合了。
“下次讓艾卡找個機會把這個麻煩又沒用的機關拆了吧。”
流音把筆丟回了床上，重新回到了大廳。
天花板已經無聲地滑開，通往二樓的樓梯從其中延伸到了地面。
順着樓梯爬上了二樓，然後順利找到了那位趴在地上塗塗畫畫著什麼的天才教授。
白襯衫下漏出大片白皙的肌膚，看來她又是除了這件衣服外什麼都沒有穿。
“哦，小音你上來得好慢啊！打掃房間辛苦了！”
沒有回頭確認是誰，可可娜依然翹着雙腳，趴在地上繼續自己的事情。
“沒人幫你收拾。給你五分鐘把衣服穿好，之前跟你說過的那個傢伙已經在門口等着了，在他回去之前別打開卧室的門。還有，別學小汐那樣叫我。”
“有什麼關係嘛！我們不已經是那樣的關係了嗎？”
“那樣的關係只存在於你的幻想里。如果下次還說這種容易讓小汐誤會的話，你就是永遠的十四歲了。”
“真嫉妒小汐啊……”
“少廢話。”
…………
就在艾卡眺望着差不多沉入地平線的夕陽消磨時間的時候，流音終於從研究室里走了出來。
“怎麼突然變得扭扭捏捏了，明明不是像小汐那樣純真的孩子……”
“反正在你心裡，我就是比不上小汐啦！”
她從流音的身後走了出來。
“我從來沒有那樣說過吧？”
“好了好了，我就是那個沒有小汐可愛，沒有小汐能幹的可可娜哦。”故意不理會流音的辯解，可可娜轉向了不明所以看着雙人相聲的艾卡，“所以，不要像小音那樣，在我身上尋找小汐的影子哦。”
穿着充滿蕾絲花邊與荷葉邊的及膝裙，兩束細長的粉色雙馬尾在小帽子下微微晃動着，個頭稍微比流音高出一點點，傳說中的天才少女掛着壞壞的笑容與艾卡相識了。
…………
離開可可娜教授的研究室之後，艾卡本來想邀請流音一起回管理員小屋，和三位女生見一面，但是被她委婉拒絕了。
她明明希望能夠再見到薇汐，艾卡不知道流音為什麼要拒絕邀請。不過既然她已經明確表明了自己的意見，艾卡沒有堅持下去。
陪着流音走到車站，正好看到剛剛離開的列車背影。
離下一班列車還有半個小時的時間，夜晚早已來臨了。
站台的燈灑下淡淡的光明。這個時間段，這裡除了艾卡和流音，已經沒有其他人了。
他給洛洛的PDA發了一條“半小時之後回來”的簡訊。
流音按着及膝裙，在站台的長椅坐了下來。
沿着路軌延伸的街燈，光芒如同螢火那般搖曳。
夏日的夜空中，星光璀璨。
小小的站台彷彿被世界隔離開來。
銀髮少女伴着草叢中傳出的蟲鳴，微微晃動着懸空的雙腿。
“你還不回去嗎？”
她輕輕說出口的話，顯得那麼理所當然。
一個人留在這樣的空間里，對於她來說彷彿已經習以為常。
“已經告訴她們會晚點回去了。”
艾卡與流音隔了一小段距離，坐在她的身邊。
流音看了他一下，又移開了視線，重新望向廣袤的夜空。
“是嗎……”
“嗯。”
就這樣，讓時間靜靜流淌是一件非常愜意的事情。
只有兩人存在的世界裡，只需要靜靜感受就好。
…………
之後因為到家時間太晚，艾卡被泠逼問了從中午收到廣播之後一直到晚上的起因經。
艾卡刻意隱瞞了與流音獨處時發生的事情，只是將她和可可娜教授的事情告訴了大家。
回到自己的房間，艾卡在書桌前坐了下來。
透過眼前敞開的窗戶，星空依舊，只不過現在只有自己一個人在欣賞了。
現在她應該已經回到自己房間了吧？會不會也像自己這樣，品味着無聊的感傷呢？
艾卡抓了抓頭髮，放空大腦。
這片夜空不可褻玩，它不是感傷的材料，僅僅只是一份瑰麗。
將艾卡漸漸遠去的思緒拉回來的，是熟悉的，小心翼翼的敲門聲。
想要和自己商談的對象已經顯而易見，大概已經預感到她會來主動來找自己了。
但是，這一次不會再讓她落淚了。
帶着這種沒來由的自信，艾卡打開了房門。
預料之中，她帶着躲閃、又飽含着期待的眼神，背着雙手站在房門前。
要說的話已經想好，工作交接。
最後的結果不在於自己，而是取決於眼前的少女會採取怎麼樣的行動，她的摯友會採取怎麼樣的行動。
條件已經為她們準備好了，自己會負責任地看到最後。
