第六章 展露的恶之獠牙
PART 1
多少年来，一直追逐着的，却又触及不到的背影。此刻，依旧摆出高高在上的样子，挂着机械一般的冷彻。
——为什么！你会出现在这里！
根本不会有丝毫的质疑，三年间没有任何变化的面容与记忆中的脸庞相重合，不愿记住的往事，一幕幕的再度被勾起。
——为什么！那时候你要默不作声地离开！
错愕，绝望，悲伤，交织着淌尽的泪水与撕心裂肺的恸哭，鲜明的回忆不断浮现，宛若荆棘，死死地缠绕在胸口。
记忆的碎片犹如玻璃一般纷纷洒落，分割着现实与虚幻。立于对岸的是妹妹受伤了的事实，将他意识清晰地拉回当下。可相悖于紧闭双眼、依偎在那个男人怀中的妹妹的身影，俯视着娇弱脸颊上的伤口，那个男人的表情却仍旧一成不变的冰冷。
——为什么！到现在才出现！
——为什么不在小晨受伤之前！
——还摆着这副无所谓的臭脸！
黑色的情愫剧烈翻腾，难以扼制的愤怒涌上心头。于倾泻而出的荷尔蒙作用下，支离破碎的身体爆发出本不可能存在的力量。
“你这家伙啊啊啊啊——！！！”
——将小晨伤得最重的，就是你啊！！
恍若回光返照，决死的力量让他猛地站起，可就在他向眼前这名男人踏出脚步的下一秒，断线的身体倏然倒下。腿部已经彻底感觉不到，下半身像是埋进了深渊，毫无知觉，然而他以手臂撑着地面，狠狠地咬着牙，仍试图匍匐向那个男人爬去。
“绝对！不会再让你——”
他嘶声怒吼，却立即感受到从心肺传来的剧痛。无法忍耐的咳嗽混杂着腥臭弥漫开来，伴随着视野猝然堕入漆黑。
无动于衷地俯视着于血泊中痛苦颤抖着的弟弟，邹志轩以不带顿挫的平淡语气下达了命令：
“治好他，六翼。”
应和着他那不带感情的话语，一颗白色的光球飘然而起，愈渐变大。绽放出洁白无暇的光芒，宛若降临于世的天使，一名展开了六枚纯白羽翼的精灵于和风中缓缓落地。
贴近伤残的光毅，她交握双手，带着祈祷抖动翅膀。泛着微光的羽毛顺着微风徐徐降落，接触，而后熔化了似地融进他的身体。
待飞舞在周围的青白色光粒渐渐散去，原本遍体鳞伤的身体竟转眼痊愈。但是肉体的伤口被治愈，并不意味着体力能够一并恢复。虽然感觉不到力气，他仍虚弱地斥骂道：
“不需要你……做多余的事！”
完全无视了他的叛逆，邹志轩索然地别开视线，将注意力重新移回怀中妹妹的治疗。可就在这时，庞大的黑影在他的身后扬起。
遮天蔽日，映入光毅瞪圆的双眼，再度凝集的恶灵张开了巨体，密密麻麻的邪眼鼓泡闪动，污浊的星空以倾坠之势落下。
“危——”
“咚！”
他的警告未能道出口，白色的影子再度闪过，将淤泥之墙撞得粉碎。盘旋游动，守护了主人的巨兽飘然落地，安谧地立于邹志轩的背后。
恰如梦幻的魅影，又似缥缈的灵体，盘绕起覆盖有坚硬鳞甲的蛇状躯体，本不存在于世的神话生物——身长超过十米的半透明角龙——藐视着被轻松击碎的秽物。
“这是……”
邹志轩没有回答他的诧异，将邹晨平稳地放在巨龙的身体上。戴上白色的手套，他看向恶灵的碎片。
“A级别，代号——‘修格斯’，以底级的降灵师来说，做的还算不错。”
他自语的同时，那些被击碎的肉块再度蠕动，妄图又一次重生。沿着它们聚集的方向，邹志轩从容踱步。
“物理的手段无法将其消灭，因此——”
从幽冥中燃起，苍蓝的火焰在手边掠动，虚幻而又迷离，吞噬着生命的鬼火静谧翻腾。向着还未汇聚的肉团，捉摸不定的苍炎突然喷射，转眼将恶灵吞噬。于飘散后的余烬中，燃烧殆尽的恶灵化作光粒，洒至空中。
“只需要烧尽即可。”
还未扑灭的火苗散落四处，异样的高温扭曲着大气，却又感觉不到炽焰的热度。那只将光毅引入绝境的恶灵，仅在以秒计的时间内，便被轻松地消灭。压倒性的力量，无言述说着绝对的强大——可那又如何！力量的差异不会成为放弃狠狠揍他一顿的理由！
支撑起膝盖，光毅将积蓄至此的所有力气注进右手，对准兄长，狠狠地挥出一拳。意料之外的阵痛从指骨传来，没有任何躲闪，邹志轩面无表情地挨了他这拳。
只要是毫无防备的脆弱肉体，在遭受到攻击后便会受伤，作为降灵师的邹志轩再怎么强大，在那之前依旧是一名人类。鲜红的血液沿着擦破的嘴皮滴下，滴落至黑色的西服上，随即渗入其中，留下一小片暗褐。可即便如此，他的表情依旧没有任何改变，甚至连眉头都没皱一下，反而摆出“已经满足了吗”的脸面。
出乎预料的结果让光毅霎时间愣在原地，油然而起的空虚感令他缩手犹豫了一瞬。为了掩饰，为了盖过莫名的歉疚感，还未散尽的愤怒驱使着他不顾一切地将左拳再度砸在兄长的脸上。
“为什么不躲开！”
右拳。
“以为这样就会原谅你了吗！”
左拳。
右拳。
“为什么！为什么！为什么！！”
刚刚愈合的伤口再度龟裂，细密的血痕不断淌出殷红，由指尖滴落。直至他自己力竭跪坐在地上，兄长都没有挪动半步。轻描淡写地抹去嘴角的血渍，邹志轩向用力捶打地面的光毅投去了冷漠的视线。
“满意了吧。”
仅仅是把他的愤怒当作小孩子的撒气，仅仅是觉得他们的感受根本不值一提——就如同曾经的他一样。
“可恶啊——！！”
挖空胸腔的空洞感不住地蔓延，几乎要将身心吞噬的寒冷令他爆发出一声呐喊。追逐至今的脚步，其目的地只有缥缈的虚影；秉持至今的觉悟，到头来只是冠冕堂皇的自我满足——兄长的离开，并非毫无缘由，而是同他一样，为了守护。犹如是为了给予他那崩塌的信念以最后一击，背对着黄昏，浓厚的阴影洒落在他的身上。
“你，是为了什么而战斗。”
“我……”
半秒的停顿， 宣告着终结。混杂着从容不迫的脚步声，低沉的话语将光毅打入了彷徨的深渊。
“你并没有，战斗的理由。”
眼中的世界，开始崩坏。
——我，是为了什么而战斗？
虚度的欢乐，裂作碎片。
——是为了找到志轩哥？是为了保护小晨？
——但是志轩哥……他在的话，我……
以他的强大，以他的渊博，不仅可以保护妹妹，濒临毁灭的世界，如果是他的话，这个危机应该也化解的了吧。与兄长相比，他只会成为累赘——他需要战斗的理由，已经没有了。
空洞的脑海之中，祈求似地浮现出结识的伙伴与战友……
——‘如果，仅是我一个人……就可以让大家都远离痛苦的话……’
某个放不下心的黑发少女。
——‘拉普拉斯妖的演算绝不会出错！难道，是要让我以真实的身份去死吗？’
某个渴求着救赎的金发少女。
对着这样弱小的他，对着这样无用的他……在曾经出生入死的战场中，她们所寄予的信任与希冀，鼓舞与依赖，穿透了笼罩在心中的阴影，在干涸的心底洒下一丝光明。
——‘你的大话，证明给我看。’
那名高傲的少女，这样对他说道；那名将一切都寄托在他身上的少女，同时将未来托付给了他。
——是啊……如果我倒下了，她……
他还有着战斗的理由，他还有着绝对不能放弃的理由，哪怕仅仅是为了那名少女，哪怕仅仅是为了拭去她脸上的阴霾，他也必须奋战到迎来胜利的那一刻。
——谢谢你，艾丽丝。
紧抓着最后的稻草，他勉强着疲惫不堪的身体，已经记不清是第几次突破极限，他再一次站起。
“战斗的理由，我还有！”
对着兄长的背影，对着那个一直无法超越的背影，他放声地喊道：
“不要，随便定义别人的价值！”
那一瞬间，邹志轩的脸上出现了转瞬即逝的变化，可惜在光毅看清之前，那可以被称之为“表情”的肌肉运动已经消失。
对着他随手丢出茶褐色的药丸，邹志轩同时抛起一张灵符，青色的光辉笼罩上空，于还未散尽的光芒中，一个细长的黑影从天而降，插进他身前几尺的地方。
犹豫了片刻，光毅最终吞下了兄长给的药丸，伴随着咽入腹中的异质感，灼热的暖流连并着源源的力量从体内涌出。他很清楚这个东西所暗藏的“代价”，眼下却是足以救命的施舍。
一并拔起长剑，他活动手腕转动剑柄。和他的惯用长剑相差无几，却更加轻巧，泛着波浪状的纹路，修长的剑身展露出锐利的锋芒，好似能够将空间斩裂——显然这是一把精良的制品。
“保护好自己。”
邹志轩背对着他说道。而后拍了拍角龙的躯体，示意它保护好怀中的邹晨。
还未回过神的光毅有些茫然，但在他开口欲图询问之际，周身的毛孔清楚地感受到了，寒彻入骨的凉意——在他们的周围，不知不觉出现了数十具暗褐色的淤泥，蠕动着，流淌着。
“‘修格斯’之所以被判定为A，并非因其体质，而是由于数目。”
语毕，以呼啸而起的苍蓝火焰为号，第二轮战斗拉开了帷幕。
PART 2
与此同时，数公里外的某段路面，无数尖锐的石锥拔地而起，紧随其后的是咆哮的雷鸣。霎时间被重构成尖刺的密林，加之肆虐其间的轰雷，几分钟前还是熙攘的街道，此刻已经演化成地狱般的死亡之地。
可沐浴在这几乎毫无死角的攻击下，某个矮小的人影自如而又泰然地穿行。完美地预判了石锥刺起的时机，他纵身轻跃，借助石锥的上升躲开雷电。
以接近垂直的斜面当作踏板，他一口气缩进距离，在三头的猎犬张大血口，即将酝酿出烈焰的前一刻，用方才顺手劈下的石刺由上而下贯穿了它的嘴巴，一并将其脑袋钉在地面。
过滤了巨大躯体倒地所带来的轰隆，以及响彻云霄的哀嚎，灵敏的双耳捕捉到撕裂空气的呼声。以手掂地，再度跃至空中的身体仅以分毫的偏差，惊险地躲过了致命的利爪——在外人的眼里或许如此。
按照早已计算好的轨迹，在古铜色的巨兽从天而降，张开獠牙密布的血口逼近至眼前的同时，他的手边掠过了冰凉的路灯。
而后，被他的腕力掰弯数十度，绷紧至极限的灯杆猝然释放，化作弹射杆猛地甩出，狠狠地砸进地龙蜥的长脸。鳞片碎裂，血沫飞溅，粗壮的铁杆陷进地龙蜥的皮肉，砸出一道深不见底的狭长裂口，像炮弹一样讲其抛射至数米外的水泥墙里。
落地的刹那，他顺手劈断路灯的底部。绕着手腕转动一周，比手臂还要大上一圈的空心铁杆化作长矛，迅猛地扎进雷狮的身体。坚硬如铁的皮毛与肉体在这迅雷的一击下丝毫不起作用，长达4米的巨躯中心随即被贯穿出一个大洞。
这一切，仅仅发生在数秒钟之内。
拍了拍粘在裤腿上的灰尘，他耸着肩膀向还在挣扎的熔岩烈焰接近。
本不存在“畏惧”情感的恶灵，此刻却像是瞥见了真正的恶魔，还能动弹的两个脑袋威慑性地吠叫，却又拼命扭动，退缩着试图逃走。映入它们那赤红的眼眸，原本不及自身一半大小的个头，却恍若无比巨大的修罗，步步逼近。
终于，在压迫感中崩溃的猎犬自知退路已无，俯下脑袋发出顺从的咕噜声，妄图饶过一命。在距离不到半米的时候，他停下了脚步。误以为得救的猎犬扬起头，却在下一秒钟迎来终结——他驻足于此是为了拔出插进墙壁的灯杆，三个脑袋随即被串在了一起。
工作结束。
B判定的雷狮，B判定的地龙蜥，B判定的熔岩猎犬，加上刚才消灭的4只，如此大规模的高等级恶灵在同一时间出现，除了上次S判定的混战，这样的前例少之又少。
换作以前，他肯定对此漠不关心，虽然麻烦，清理起来也不过几秒钟的事。可胸口中不断膨胀的不祥预感，如这阴风四起的鬼天气一样，阴郁地压在身上，隐约之中甚至能嗅到“熟悉却又讨厌的气味”。
望向乌云最为沉重的北边，他微微皱眉，却同时听到了手机响起的铃声。
“沙鲁，你那边没问题吧？”
是“滥好人”泰仁，关切地询问他的战况。
——真是！把我当成什么人了。
不悦夹杂着些许无奈，他一边敲打着墙壁踹着路灯故意装出战况激烈的样子，一边回答道：
“不行！敌人很多，马上就要——”
“沙鲁？沙鲁！你没事吧！”
不出所料，传来的语气立即转变成慌张，即便只能听到声音，他也能清楚地想象出对方手无足措的样子，这令他立马畅快了不少。
“我马上去——”
“马上就要把它们全消灭了。”
“……”
玩笑适合而止才好，不然酝酿好气氛就容易变质，在泰仁惊慌地表示要支援的即刻，他停下动作，平静地补上了后半句。意料之中的，对方陷入了短暂的沉默。
“你——嘀。”
在漫天的说教到来之前，他按下挂断键，并以飞快的速度打出“回去了。”的简讯。这样一来就避免了假戏成真。
“我的实力，你到现在还怀疑？切。”
他将一直被当成小孩子对待的不快一吐为尽。不过就在手机要收进兜里的即刻，新的一阵铃声响起。
“……是这家伙啊。”
抿了抿嘴中复杂的滋味，他接通电话，刻意摆出了不屑的态度。
“喂，真是稀奇，找我作甚？”
“你知道了什么？又打算做什么？”
冰冷而又不留情面，对面的少女发出了质问。片刻的缄默，他再次盯着气味飘来的方向，面露凝重。但是他不愿将杂乱的思绪传达给老友，装出戏谑的语调。
“怎么不去找你的小情人？我要做啥不关你的事吧，反正你也能‘算’到。”
“别说蠢话，难不成你想——”
“是是是，耳朵都生茧了，我还没那么傻，这就回去。”
说罢，他单方面地切断了电话，与口中的承诺相悖，他迈出了远离休巴西特的步伐。
不出意外，这将成为他与“他们”相隔7年后的再度接触。
无论是“滥好人”还是艾丽丝，暂时还不希望他们知道；唯有这点，必须现在去证实，由他亲自。
******
双手握剑，将上斜的剑尖对准修格斯，集中注意力，不放过任何一丝变动。下一秒钟，团状的黏液先是微微后缩，随后刺出数根触手。光毅并未挥出这一剑，而是在尖刺贴近至咫尺的刹那扭动脚尖，侧过身子。
风的悲号伴随着掠过的黑影，撕裂了上衣的一角，看准这个瞬间，背部的力量传递至肩膀，沿着手臂注入长剑，化作银白的闪光劈下。
污浊的液体从斩断的裂口喷溅而出，趁着这个细小的空当，他踏出左脚，以此为轴心拉着身体转过一圈，借助惯性将长剑由下挑起，利索地斩断了第二根。
可他刚刚站稳脚步，立即就有24根触手从四面八方袭来。处在敌人的包围圈下，网络状的攻击不存在任何的死角，闪避已经不可能。紧咬牙关，他抱着必定要受伤的觉悟，瞄准冲着心脏等要害处的攻击，挥下长剑——不过在那之前，苍蓝的火焰如龙咆哮，霎时间吞噬了全部的触手。
“不用你多管闲事！关心好你自己！”
抱着极为复杂的心态，他朝向自己伸出援助之手的兄长不满地抱怨道。不过事实证明他额外的奉劝根本就是多余，帮他处理那24根触手完全是一种富余——在他还在和一只修格斯缠斗的时候，兄长已经清理了正前方的所有目标。地上六滩还在明灭着火苗的焦油，无声述说着刚才的战况。
“右手，挑剑。”
丝毫未搭理他的抱怨，甚至没有瞥他一眼，邹志轩在收回火焰的同时，向光毅下达了指示。
一时间没能反应过来，仅是遵从突如其来的命令反射性地斜挑剑刃，砍中物体的撞击感立即传至光毅手中。猝不及防的麻痹感差点令他没握住剑柄，连忙搭上左手用力按住，俯身箭步，由左下方至右上抡圆半圈，将另一只触手斩落。
与先前一样，受伤的修格斯收回了剩下的半截触手，蜷缩成液滴状开始自我修复。趁着对方无法行动的空当，光毅拨动空气，于半空中勾勒出阵符。可就在火球蓄势待发之刻，其它的恶灵发动了攻击，甚至有一只改变了行为模式，高高地跃至空中缩成球状砸下。
维持着阵符的同时，他开始奔跑，一边躲避一边将足够的灵力灌注其中。可惜没能精准控制的火球偏离了轨迹，仅仅擦过修格斯的左上角，挖去一小块半圆的缺口。这种程度的伤口在形成的同一时间便已经开始以肉眼可见的速度修复。
“可恶！”
他咂舌道。打偏的原因并非因移动而无法瞄准，主要的问题还是出在纵灵的精度。但相比于几刻钟前只能依赖灵符才可以使用降灵术的状态，至少恢复到了能够战斗的程度。过于强大的药效，让他对那个药丸感到莫名的不安。
为了躲避雨点般的攻击他向后撤离，贴到了兄长的后背，顺势问道：
“你刚才给我吃的那个，是什么药？”
话音刚落，一只变成球状的修格斯从天而降，洒下无法闪避的阴影。拉过他的手臂，把他用力甩到一边，邹志轩将手臂举过肩膀，用燃着苍炎的手掌接住了恶灵。下个瞬间，骤然爆发的火焰将恶灵整个吞噬，烧成灰烬。
“‘灵络’。”
没有更多的解释，却足以回答光毅的问题。但这个直白而且毫不拖泥带水的答案并没有解开他的疑虑，，从酿跄中恢复平衡，他又瞥了眼妹妹的方向。仅靠甩动尾巴，数只修格斯便被角龙拍成稀烂，恐怖的破坏力甚至在地面砸出一个巨坑，连带着引起一阵颤动。
“至少给点说明啊，还有龙和天使，又是什么？”
一连抛出数个问题，他偷偷观察起兄长的反应。和从前那个温厚的性格相比，虽然现在的兄长依旧沉稳，却再也感觉不到一丝人情味。从遇见兄长到战斗至今的数分钟里，他的表情甚至没有半点变化，与抹除了情感的机器人无异。
“恢复体力。这是由我改良的产品，并无太大副作用。”
邹志轩很清楚弟弟正在尝试观察自己，却没有任何表示。他深明这样的行径完全是白费精力，因为情感一类的东西他早已全部舍弃，为了能够真正地……
“‘一角’和‘六翼’都是召唤兽，目前还没有正式的命名。”
说完之后，他稍微瞥了光毅一眼，又额外补充了一句。
“你需要补充知识。”
“不用你多嘴！”
很明显这句话让光毅产生了动摇，没能及时到位的动作让他再一次险些丢掉武器。注意力和意志都不够坚定——邹志轩下了判断。
为了弥补失去平衡的空当，光毅再次释放出一发接近半人大的火球，烧尽了袭来的触手，却没能完全命中本体——至于这个火系降灵术，显然有违和感，最原始的术式应该是着重于速度和爆发力，没有辅助工具原本就不易瞄准；恐怕他自身都不知道这是一种高级的术式，其中的复杂阵符绝非一介新手可以领会。
“你的能力，是什么？”
换作邹志轩主动开口，使得光毅稍微愣了半秒。
“你问这个干什么？”
带着不满，他踌躇了片刻：如果是为了摸清底细根本不需要费这个劲，告诉兄长应该也无妨。
“好像是‘复制’，具体的我也不清楚。”
几乎是在他道出答案的瞬间就得出了结论，邹志轩向他飞去一张灵符。与此同时，在他的前方，伴随着混杂有红与青的虹色光辉，六芒的阵符谱写而成，由苍炎构成的火焰漩涡螺旋而起，以炙热的高温席卷四方。
“复制给我看。”
以不容反驳的语气，他下令道。
“啧，给你看就给你看！但是能不能用出来我可不保证。”
语毕，光毅集中精力回想刚才所看到的阵符，借由兄长丢来的灵符作为媒介，以空为纸，以指为笔，将那复杂的几何图形复制于眼前。顺着指尖，由灵力化成的光尘播洒至空中，似萤火虫一般舞动沉浮。
仅在两秒之间，庞大的魔法阵飞速构筑，相似，却又有所不同。但他并未注意过于细小的偏差，二重降灵术的阵符本就不是一眼能够记下，依照自身的理解捉摸灵力的流向，他将分别隶属于两种不同元素的部分交织、融合，随后注入发动的灵力。
赤色的火舌呼啸舞动，摇晃着，卷曲着，相互交缠成巨大的漩涡，宛若解放缰绳的猛兽，开始肆虐。
可没能控制好释放的量，这一记火焰漩涡犹如贪食的饕餮，遽然将大半的灵力与体力一同吞噬。膝盖突然间失去力量，他半跪在地面，倚着长剑喘了几口气。
目睹他的狼狈，邹志轩微抬手臂，在他的身后，在他们与恶灵的中间，猛地窜起一道冲天的火墙，向下倾倒，化成火焰的巨浪向外扩张。
踱步至光毅的旁边，他抓住弟弟的手臂，帮他站直身子。
“并没有那么简单。”
他的口吻依旧平淡，却暗藏着字面外的意思。虽然不喜欢他这种拐弯抹角的方式，光毅已经习惯性地读出了另外的含义。
“不是‘复制’吗？”
“那只是表面。”
回视那双深邃的眼眸，光毅蹙眉思索，借助兄长的提示，他想到了几种可能。但这里是战场，不可能留有让他思考出答案的奢侈时间。
像是被赋予了翅膀，两只修格斯跃到了不可能到达的高度，跨过火墙，从空中袭来。学会了协作，其中的一只伸出触手，将另外一只当作炮弹抛射而来，却不是对准他们，而是对准守护着妹妹的角龙。
“可恶！”
即便目睹了角龙的强大，光毅仍无法完全放下心，拔腿跑去。可这正是修格斯的陷阱——预判了他前进的轨迹，触手与毒液一齐落下。保持原轨迹，就会被毒液击中；但无论向哪个方向躲闪，都会有触手向他袭来。
没有思考的富余，更没有使用降灵术的时间，情急之下他选择了后者。将长剑以拔刀之势斩出，劈开了第一击。借助舞动的惯性，回身斩落第二击。可正中剑身的第三击令他失去了武器。倒地翻滚，躲开了第四击，第五击。然而紧随其后的第六击与第七击已无处可躲。
流着冷汗，他咬紧牙关，做好被刺穿的心理准备——正在这时，修格斯的本体突然被打飞，像是被某个高速飞行的物体正面撞到，落到了数十米外的树林后方。
从它飞走的反方向，随即传来了雄浑的嗓音。
“呼——千钧一发。”
走出树林的遮蔽，两个似曾相似的身影映入他的眼中：身高两米，像是由肌肉堆砌而成的巨汉；全身被金属包裹，唯有脸部还像是皮肤质感的机械人。
并不遥远的记忆再度被唤醒，同样沐浴在黄昏下的人影与之重叠。应和着开始急促的呼吸，按捺不住的心脏狂躁跃动。
——这两个人，是那个世界的！
