第三章 迷雾中的道路
PART 1
好不容易迎来干燥的十一月，天公却并不作美，接连数日飘于上空的阴云将大部分阳光遮蔽，骤然降低的气温加之常年未停息的海风，使得这个世界染上了秋凉的色彩。
偶尔放晴的日子却并不减凉意，拉紧衣领，光毅关小了车窗。窗外的景物一如既往地飞驰而过，车内的嘈杂依旧伴随有好奇的目光，忍住了想要遮住右眼的冲动，他的口中漏出一声无奈的叹息。
第三次掏出手机，他将视线投向了毫无动静的屏幕。左上角标注的日期已经到达了11月15日，正是休假结束的日期，心头的阴郁却无法甩去——无论是向妹妹阐明，抑或治好眼睛，他都没能做到。
收件箱中躺着数封已读邮件：与凌雪的闲聊，大白的带饭请求，马哥对咨询的回复；唯独没有妹妹的回信。说到底还是由于自己的软弱，连直接面对妹妹的勇气都无法鼓起。
“哎……我还真是没用……”
数不清是第几次叹气，他以近似于放弃的姿态颓然靠在椅子上，却听见身旁传来沙哑的搭话声。
“年轻人总叹气可是会让幸福溜走的。”
他惊讶地朝声源望去，随后瞥见的是一张充满皱纹、却洋溢着慈祥微笑的老妇人脸庞。对方祥和地打量起自己的脸，尤其是右眼的部分，却仅仅驻留了半秒。仍旧清澈的双眸中透露着洞穿了尘世的深邃与豁达。
“没有什么坎是过不去的。”
远超半个世纪的岁月令老人经历过数不清的波涛，她的话语亦是建立在那之上的睿言，正是因此，那份并不有力的语气中饱含着神秘的说服力，令光毅不自觉地答出声：
“哦……谢、谢谢您。”
淡淡的暖意由心底涌起，即便与老人素不相识，即便没有更多的话语，原先的那股焦虑已然不可思议地减缓。或许这就是人与人之间的温情所拥有的力量。
二十分钟后，再度立于深巷中那扇年久的木门之前，光毅深深地吸了口气。紧张难以避免，但他明白止步于此也无法再逃避。右手平贴于门扉上，他尝试将灵力贯注于手中，不协调的感觉宛若杂音划过耳畔，好不容易集中的力量迅速地溃散。
紧蹙眉头，他一口气释放了大半的灵力，同时向木门施加了力道，却仿佛是在撼动一块沉重的巨石。下意识地用上了双手，咬紧牙关，倾尽力量，门扉终于缓缓向内敞开。
待步入学院之时，后背的衣衫已经被汗水浸透，喘着粗气，光毅回视了一眼重新闭合的大门，又转而看向自己的手心。
“没想到，会严重到这样的程度……”
他自嘲着讪笑了两声，渐渐恢复平缓的呼吸。
“不过，倒像是回到了最初的状态，应该还不是太糟糕。”
他极力让自己信服这样的想法，怀揣着另一份不安朝着办公楼走去。
******
“呼，还好没什么事。”
拿着调整后的课表，光毅松了口气。
“不过也有点奇怪，和泰仁医生的说法有些不同。”
他回想起半个月前泰仁和他的说法，虽然不至于强迫，但已经算得上催促，并且给予的最大期限是一个月。而今天向班主任汇报的时候对方却表示不需要太着急，以稳妥为重，一个月若无法完成可以再与他商讨。
是决策发生了改变？还是对他这名特例者有了新的定位？又或者有什么更为重要的事情发生，以至于他的这些事根本无所谓？
猜想有很多，但是凭他的臆测根本得不到答案，他决定放弃揣摩上头的想法，只是把各种可能性都记于心中。至于向妹妹坦白的日期，即便期限放宽他也不准备延迟超过这个月，他最该思考的是如何阐明自己的立场。
——事到如今，还应该提起哥哥的事吗？
犹豫不定，却又拿不出更好的主意，毕竟这就是他真正的出发点。但令他困扰的因素太多，最关键的核心——妹妹那边恐怕最难令她接受的就是兄长的失踪。这三年的时光，自那天的哭泣之后妹妹一次都没有提起兄长，仿佛“邹志轩”这个人已经完全从她的世界中消失一般。他曾试图去揣摩，至今亦在尝试，却终究没能得知妹妹的想法。或许这是她舔舐伤痕的方法，又或许她彻底认清了这份事实。即便是逃避，他也不会强迫妹妹再揭开伤疤。
“果然还是不行……啊啊……到底怎么做才好……”
其实他很清楚还有着最“万全”的手段：既然眼睛的伤是因为封印而起，找到凌雪的父亲让他解除契约大概就可以了；既然隔阂是因为成为降灵师而起，斩断孽缘回归普通生活就好了。但光毅早已决定要看向前方，绝不走回头路。
叹了口气的时候，他稍微把思维往别的方向想了想。
——可能小晨只是在等我向她坦白？
并不是在等他把这些事解释清楚，而只是在等待他“主动坦白”这一行径。按妹妹的个性来看，确实不乏这种可能——要冒这个险吗？
他靠在长凳上，抬起脑袋仰视树叶间的斑驳。几缕穿透而过的光芒照射在脸颊上，有些扎眼，令他抬动手臂遮挡在刘海上端。眯起双眼之后，这几年来的点滴浮上脑海。虽然一直在努力修整与妹妹间的关系，却再也没能见到妹妹的笑容，即便他以笑脸相迎。
——肯定是因为她看出来了吧。
看穿了这份连他自己都没能欺骗的虚假笑脸。那么，换作是以前的他，以前的邹光毅，曾让妹妹流露出会心笑容的邹光毅，会怎样行动呢？
“……”
在记忆重新被勾起之前，倏然接近的脚步声打断了思绪，紧随其后的是带着不屑的质问：
“喂，你这家伙在这里干嘛？”
稍微挪动视线，映入眼中的是浓密而略微卷曲的棕色短发，以及那张一瞬间与兄长重叠的脸颊。强光带来的眩目带着恍惚渐渐消逝，被拉回现实的他下意识地回应道：
“是哈金斯啊……”
在他调整坐姿的时候，又从身后传来了夹杂着些许愤怒的喊声。
“喂！什么叫‘是哈金斯啊’？”
虽然不知道这句话在哪个地方刺激到了对方，考虑到哈金斯的激烈个性，光毅还是决定先道个歉。
“不是，我——”
只不过在他开口之前，哈金斯已经平静下来，自行补充道：
“罢了，别磨磨唧唧的，下节课快开始了！”
听到他的这番话，光毅才又猛然记起，他现在已经不需要再和小学生一起上课，而是能够回归到正常的课堂了。只不过本应是值得兴奋的转变，却没能令他产生多少欣喜的情愫。机械性地挪动脚步，他站起身子，而后听见侧边传来了仿佛讽刺的话语：
“哼，这像张什么脸，又不是缺胳膊少腿了。”
曾来探望过的哈金斯当然清楚光毅的伤势。光毅稍微愣了一下，没有萌生出任何怒气，因为他很清楚这正是属于哈金斯的别扭的鼓励方式。以食指轻揉嘴角，他强迫着苦闷的脸庞挤出一丝浅笑。
——要是被凌雪和艾丽丝她们看到了，不知道又要被说什么。
这么想着的同时，他轻轻哼笑了两声，对哈金斯道出感谢：
“谢谢你，哈金斯。”
虽然立即收到了嫌弃般的回应“谢什么鬼，快走！”，他能够看到对方脸上的少许慌乱——那是他隐藏羞涩的方式。即便曾经恶言相向的他们也能以这样的方式相处，或许一切还没有那么糟糕。
潜意识中渐渐发生了改变，在光毅自身还未注意到的情况下，他所迈出的步伐已不再如先前那般沉重。
PART 2
至下午为止的课程一晃而过，必须返回学校的光毅再度乘上了公交。因为绕远而耽误掉不少时间的他错过了晚饭的时机，饥肠辘辘的肚子发出了不满的宣言，随着他松出的呼气一并淹没在发动机的颤鸣声中。
不过他并不后悔这个决定，选到了后排靠右窗的位置至少能够避开绝大多数的目光。紧绷的神经稍微放松后，积攒的疲惫便一口气涌至身体各处，尤其是手臂——止不住的颤抖直至用力地揉动按摩之后才渐渐舒缓开来，好在藏在长袖中不会被别人发觉。
回想起几小时前的惨状，他忍不住发出了低声的呻吟。升级到和同龄人在一间课堂修业也就意味着课程难度的提升，就《灵符的制作》课而言，无论知识量、术式的难度、操作的精度都和《纵灵基础》完全不在一个级别，光是把传授的知识理解并记下就几乎花费上了他所有的脑细胞，还是建立在已经预习数遍的基础上。
至于实践部分，如果能够像S级战斗中那样熟练地操纵灵力的话，其实也不算太难——前提是“如果能够”。
完全没办法自如控制灵力的光毅在一堂课内就损毁了共计8枚符隶，包括5枚烧毁以及3枚爆炸，手臂的肌肉拉伤也是在那个时候造成的。虽说不至于招致教师的批评，反而是得到了更为细致的解说与开导，过不去的部分在于自己的自尊心。
而今天没有武器专修课程则算是幸运，以现在的状态大概连最底层的小鬼都战胜不了，连续两次败在最弱的D判定手上可就真的难以承受了。
揉了揉饿得有些生疼的腹部，光毅将手机屏幕解锁，缓慢地拉动着通讯录旁的滚动条，看着新增的数个联系人，尝试将姓名与脸庞联系起来。
这也是值得欣慰的地方——他得到了其他人的肯定与接受。之前排挤、给予冷眼，甚至背后诽谤的人都对他有了巨大的改观，除了向他打招呼表示友好外，更有一些主动和他交换了联系方式，或者因之前的行为向他道歉的人。询问问题也都能得到欢迎以及耐心的解答。
甚至出现了两名小男孩跑来向他握手，请求他讲述和S级恶战的过程。虽然这么说有点夸张，他在其他人心中的地位已经从“仗势的家伙”转变成了“打倒S级恶灵的英雄”，让光毅反而感到有些不适应。
窗口吹来的凉风扑打在脸颊上，令他的脑袋更加清醒。这点外界因素可完全不至于得意忘形，毕竟他很清楚手边还积压着一堆待解决的棘手问题，包括即将到来的各类期中考试。
翻开日历，数个打着红圈的日子近在眼前，最贴近的专业课就在两天之后，并且还是两门。然而大部分精力都被分割到“休巴西特”加之缺课一次，形势岌岌可危。回想起初次见到班主任卫赋谕时对方给予的警言——“不能成功平衡双方的降灵师一样是不合格的”，他当然也完全不希望挂科，要发生那种事就真的说不过去了，无论是对自己还是对父母。
“只能熬夜了么……”
划去“休巴西特”的课程所占用的时间，如果把睡眠长度压缩到四个半小时，再把乘车的时间以50%的利用率计算，勉强能够空余出八小时，两门科目的半期考的话，应该能过得去。
“前途堪忧啊……”
为即将到来的苦战哀叹一声，他修改了设定的闹铃。
十分钟之后，回到学校的光毅首先去了趟超市，要想延长奋斗时间咖啡因是必不可少的。在温和的摩卡咖啡和浓烈的黑咖啡之间踌躇十来秒钟后，他选择了后者，并且是曾经验证过效力最强的牌子。不过就在刚取完咖啡准备转身的时候，后退半步的他无意间碰到了身后的人。
“对、对不起——”
他下意识地说出道歉的话语，却赫然发现对方其实是自己的熟人。
“诶？马哥？”
他惊讶的喊道，因为极其注重质量的这名舍友极少会出现在学校小超市这类地方。
回过头的马哥带着一如既往的沉稳，镜片后方的棕色瞳孔焦聚在光毅的手上，随即回到他的脸上。直勾勾地盯着他的双眼，马哥推了推镜框。
“熬夜会影响身体的恢复，我建议——”
“停停停！”
目睹他的这番架势，光毅立马联想到了长达数小时的说教噩梦，在对方开启老妈子模式之前，慌忙压过了他的话语。
“我知道啦！这次是例外，真的只是例外！这次考试结束就绝对不再喝了！”
话音落地之后，紧随而至的沉默令光毅紧张地咽了咽口水，在他的注视下，马哥终于闭了下眼睛，而后移开了视线，这也就意味着他的妥协。
“下不为例。”
松了口气之后，光毅安心地找起校园卡，随口问道：
“说起来很少见你来学校超市，买什么东西？”
“便签纸。”
回答的同时马哥已经走到目的地，仅靠一眼就选好了类型。的确也只有这类日常用小物件无所谓购买的超市规模，基本买到的质量都差不多。
但光毅没有料到，马哥再度提出了一针见血的问题：
“你这几天没课的时候都不在宿舍，如果复习足够应当不至于要熬夜——”
“这个……是去当家教了。”
虽然在一瞬间愣神，光毅连忙装出淡定的样子，不动声色地回答道。但是他不敢直视对方的眼神，以和收银员的交流敷衍过去。
马哥没有多说什么，只淡然地回以关怀的话语：
“原来如此，量力而行。”
对隐私的程度拿捏极好的马哥不会过问更多的细节，这也令光毅不需要再编织更多的谎言，因此他又顺其自然地把话题引回考试上面。
“对了，马哥，回头笔记借我看一下吧。”
毕竟以马哥的实力，如果说艾丽丝是“休巴西特”的人形电脑的话，马哥就是普通世界的百科全书，他的笔记也是简单而又详尽。
“我现在去图书馆，你可以来找我或者等晚上。”
“那等会儿去找你，我得先去宿舍拿一下书包。”
马哥以颔首代表了回答。开始筹备复习计划的光毅没有多想什么，道谢之后就别过了马哥。
目视着他离去后，马哥俯身拾起了平躺于地面的某张纸片。
******
11月20日上午10点，第一场专业课半期考结束的时间。
“呼——终于搞定第一个了。”
终于渡过磨练的光毅疲惫地伸了个懒腰，却因为累积的酸痛而忍不住发出呻吟。扭动肩膀放松肌肉后，他拿出纸巾擦干了手心的汗水。换作以前的他基本不会紧张，虽然很难拿到高分，跨过及格线还是轻而易举的事。这次就不同了，毕竟是临时抱佛脚，而且时间还短。
收拾完考试用具后，他向在门口等待自己的舍友赔礼道：
“抱歉久等了。”
“看在你是伤患的份上，我好心的白大人就饶了你吧，这次的请客姑且算了。”
打了个哈欠后，大白大言不惭地说道。一直作为典范的马哥则绝对不会说这种话，只是默默地走在旁边，当然专业书依旧没有离手。
“是是是，你大人有大量，干脆以后袜子也自己洗吧。”
“嘿？不要得寸进尺，这是你输掉的代价，也是我应得的权利~”
光毅随口试探了一下，得到的回应也在预料之中。继续争辩下去也不会有更多效果，他摆了摆手示意不想再和他吵闹。
只不过，刚刚将视线拉回眼前，某个熟悉的身影突然闪过。
“小晨！”
在脑袋反应过来之前，身体已经做出了反应——他反射性地喊出了妹妹的名字。然而被叫住的少女仅是停留了半秒，头也不回的消失在拐角后方。
下意识伸出的右手滞留于半空中，迈出了一半的步伐却没有继续行动。即便大脑恢复了运作，迷茫之中却无法做出判断，不知道是否应该追上去，也不清楚追上去后应该做什么，他就
这样杵在原地，直至屁股传来的一阵冲击。
“还不滚过去？”
激励的言语掠过耳畔，束缚着双脚的枷锁仿佛在一瞬间被打开，踉跄着向前的身体就这样顺着势头冲了出去。
四周的人群飞速地后退，迎面而来的狂风撩动刘海，吹荡起衣领，将胸中的烦闷一并席卷而去。到达拐角，转身，没能离开多远的背影近在咫尺。那个瞬间，似乎伫立着等待的脚步重新踏出，但在触手可及的距离再度被拉大之前，他的手臂搭上了纤细的肩头。
“等，等一下。”
光毅喘着气说道，却又因霎时间划过的惧怕收回了右手。好在妹妹并未离开，却也没有回头，只是静静地立在原地，等待他的开口。
“小晨，短信看到了吗？一直没有收到你的回复，我……”
他不经大脑脱口而出的询问没能换来妹妹的回答，取而代之的，并列站在邹晨身旁的少女以愤愤的口吻说道：
“你就是那个小晨的哥哥？”
直到这时光毅才注意到她，留着齐肩的短发，略显陌生的脸上却写满了怒意。见过一两次却没有打过招呼，光毅只知道她是妹妹的舍友。
“你好，我是……”
“我知道你是谁，我也很清楚你做了什么！”她毫不留情地指着光毅的鼻子骂道，“你根本就不配做一个哥哥！”
她的这番责骂令光毅愣了一下，虽然不知道对方了解到何种的程度，藏于心中的愧疚感却让他无法立即说出反驳的话语。
周围的视线开始聚焦在他们身上，好奇的目光混杂着猜忌犹如黏稠的汁液无法剥下，全身的毛孔因那些簌簌的私语声一齐悚然，令光毅感到了浑身的不自在。很清楚妹妹更不喜欢成为焦点的他因这份突如其来的打断感到了焦躁。
“我……”
“身为大男人你就知道狡辩？你以为小晨每次都会原谅你的敷衍吗？”
“这是我们间的家事，我只想和小晨说两句话。”
焦躁感因再度被打断话语而进一步提升，使得光毅不禁加重了语气，瞥了眼愈渐增多的人群，他伸手就想把妹妹带到没人的地方。但少女没有分毫退缩，反而拍开了他的手掌。
“完全不顾及别人的担忧，装模作样地摆着哥哥的架子！你还以为自己做的没有错？”
“我……”
“你有没有想过小晨的感受！不要太自以为是了！”
刚想说出口的话语又咽回了喉咙，少女的喊声终于令他恍然——是的，他错了，错的很彻底。只评估着行动的正确性却全然没有考虑妹妹的感受，他一直以来所满足的，仅有自己的自负心理。
倘若对调立场，换作是自己眼看着妹妹一次次的受伤，却又敷衍着拒绝吐露真相，想要以亲人的立场施以关怀却又触及不到的苦痛，以及无尽的猜疑所带来的煎熬。
——原来，我把小晨伤的这么重……
直到现在，他才真正意识到曾经的自己是多么的窝囊。望着仍旧没有丝毫动摇的后脑勺，以及静静垂在颈后的马尾，光毅咬紧了嘴唇。无言地垂下了手臂，他低声地说道：
“小晨，我知道如果我再说出‘这是为了你好’这种话，你也不会再相信我。我不奢望能得到你的原谅，但我是真地希望能够把事实告诉你。”
这一次，乌黑的发梢终于晃动了几下，隐约之中似乎还传来了她的低喃。
“哥……”
“不要理他！小晨我们走！他肯定又在想着花言巧语！”
抱紧邹晨的手臂，少女就这样将她半推半拉的带离了原地。目视她们渐渐远离的背影，光毅没有再追上去，仅是向着妹妹喊道：
“再等哥哥一会儿，只要一小会儿，一定会把一切都告诉你——”
没有得到言语上的回答，但光毅看到了，在吐着舌头做鬼脸的少女旁边，扎起的马尾上下微微地晃动了一下。
