PART 4

但短暂的休憩没能持续多久,随着几道火光划过夜幕,夹杂着爆炸声的剧烈振动将他们从睡梦中惊醒。

“恶灵吗!”

“数量很多!我们正在被袭击!”

机长话音刚落,一发火球几乎是贴着机身掠过,炸中后方的另一架直升机。失去螺旋桨的机体开始不受控制地旋转坠落,最终在海面化成一团火光。

数枚光球从各处升向天空,与月辉一同照亮黑暗。但迷雾被撕尽后,展现在眼前的景象反倒更加骇人——数不清的恶灵大军正密密麻麻地团聚在他们的前方,将通往海岛的路径彻底堵死。

“竟然还有这么多!”

“援护看来是等不到了,海军同样被怪物拦截,接下来只能靠我们自己了!你们都坐好,接下来的旅途可不会像之前那样轻松。”

维苏威的军人在说完之后拉开舱门,加起机枪瞄准恶灵,却没想到光毅早已将布条绑在腰间,从另一侧探出身子。

“喂!这样很危险!”

“没关系,请继续前进,死角的恶灵交给我们。”

语毕他翻到机舱外侧,用术式将脚底黏在机身上。

“……可恶啊,既然被信任着我们也得拿出真本事了!”

紧接着就是几发火球从各个角度袭来,凭借高超的驾驶技巧,直升机以蜿蜒迂回的技巧接连避开。但这仅仅是开始,随着直升机深入恶灵群内部,更多的小型恶魔、鸟人乃至石像鬼从高空发动俯冲。

展开阵符,两把锋利的长剑在雷光中弹射而出,划过银白的轨迹连续刺穿了两只恶灵的心脏,而后光毅又再度召回即将落进海里的长剑,射穿了嘶鸣而来的第三头。

但是紧随其后的第四头恶灵从直升机的正上方袭来,贸然攻击只会击中螺旋桨自取灭亡,好在老练的驾驶员飞快地做出反应,横向翻滚躲开了攻击,卡萝的热浪则吹散了瞄准他们的火焰。

赤与青的光辉不断闪动,反击的冰与火、加上子弹与导弹的火舌在夜空中划出轨迹各异的光路,甚至还有着从各处坠落的恶灵尸体,令场面变得更为混乱。

每一分钟都有直升机迎来爆炸或者坠毁的命运,没过多久便已经失去了近三分之一的机体。以此为代价,透过密集的恶灵,光柱下方的岛屿终于能隐约看清轮廓。

还剩下最后的几公里路途,与全程近万公里的长度相比已经不值一提,却无法轻易通过,稍微将注意力集中于视力,便可以看见数十头极为巨大的个体正在海岸边严阵以待。

以直升机的状态看起来只能到此为止——做出判断后卡萝用力握紧战锤,铜褐的锤身开始因炙热而冒出赤红的花纹。

“光毅同学你先走一步吧,这里交给我。”

“但是……好吧,拜托了!”

以他的术式并不能有效清除大面积的恶灵,待在这里也只会耽误时间,倒不如借由突破为他们分散火力。理解情况后光毅用术式保护好身体,接着跃出机舱。一股强劲的热流紧随其后,将他吹向海岸。

但单靠热浪还远不足以到达目的地,在身体开始坠落的同时他朝就近的恶灵丢出匕首,随即闪现至匕首的位置,挥刀斩断恶灵的脑袋,并以它的身体为跳板跃向下一只。

眼见岛屿一点点接近,再加把劲就可以落至地面,炽热的火光突然从侧面呼啸而来。急忙向上跳出火焰的范围,一头带着赤红纹路的漆黑巨龙几乎是在同时蹿至跟前,张口咬下。

早在它攻击之前丢出匕首,他瞬移至巨龙的右后方,朝毫无防备的后背射出一把长剑。飞驰的利刃迎上黑暗,却仅是与鳞片刮擦出几颗火星,被弹至海面。

因贪恋财宝而生的诅咒之龙,法夫纳,单从体型就可以断定它与此前的喽啰不同,恐怕在A等级中也算是上位的存在。

毫无知性的异兽为何会聚集在“世界的中心”,是屈于本能又或者遵从指令,详情已不得而知,唯有一点可以清楚,要突破它们必须耗费不少力气。

既然对手是神话中的邪龙,普通的武器自然无法伤及分毫。再度抛出匕首,他闪现至巨龙的后背,手握燃起炎光的长剑朝翅膀斩下。连钢铁都能轻易斩断的利刃却只切开了巨龙的鳞片,可以说连皮肉伤的算不上。

反击仅在转瞬之间,空中的霸者扇动翅膀翻转半圈,朝他喷出炙热的吐息。即使用术式抵消了眼前的烈焰,难以想象的高温依旧涌进身体,灼烧着每一寸皮肤。在这不利的天空中,要想获胜必须抓准时机,以全力的一击将其斩杀。

手中的利剑在炙炎中再度淬炼,显现出更为锋利的漆黑光泽,但邪龙并没有留给他反击的空当,用吐息将他喷往海面。正当他感到棘手之时,一道刺眼的雷光在电弧的嘶鸣声中划破夜幕,分毫不差地命中巨龙的心脏,将巨大的躯体狠狠地戳进汪洋,炸出一座由水汽构成的白色城堡。

“真让人看不下去,这里并不是你的战场!”

熟悉的声音让他的心中涌出一份感激。在空中与他擦肩,哈金斯带着素来的不满表情呵斥道。

“哈金斯!”

“去你该待的地方,别在这里碍事!”

没有任何叙旧的时间,哈金斯紧抓他的胳膊,用力甩动一圈后将他又抛回海岸。

更多的恶灵锁定了他这名唯有的突破者,在他准备迎战之前,第二道电光从身后飞驰而过,将眼前的巨龙死死地钉在崖壁上。

翻转身体斩落其余的小型恶灵,终于突破重围的光毅在海岸边落地。回头望了眼火光闪动的天空,他不免担心哈金斯的安危。虽然只有不足刹那的一瞥,对方身上遍布着的伤痕清楚的映入了眼中,并且大部分都还未愈合。

但似乎现在并没有分神的空余,硕大的阴影忽然从上端洒落,三首的恶犬刻耳柏洛斯滴着毒涎朝他飞扑而来。

压低重心看准敌人进入攻击范围的刹那,赤红的煌炎顺着剑锋的轨迹螺旋向上,化作一道弧光斩断黑暗,随即从身后传来两声重物坠地的声响。

仅剩下一颗脑袋的恶犬在反击之前又被火焰的漩涡烧灼殆尽,但这只是苦战的序曲,数千只恶灵层层叠叠地横立在他的面前,发出震耳欲聋的咆哮。

“只能硬上了!”

紧握缠绕着红莲之炎的长剑,他从正面迎上奔腾的兽群。只不过他还没踏出几步,从身后又涌来一股耀眼的白光。

苍白的火焰形同彗星砸进恶灵的中央,掀起浪潮般的热流,与之一同传来的还有某位少女的怒吼:

“啊啊啊啊啊——都给我消失吧!!”

娇小的身影被淹没在漆黑的巨兽后方,但从一只只被击飞至半空的恶灵大致可以判断出她的方位。

他很清楚这名少女有着超乎寻常的狂暴力量,可仅靠这点远不会足以迎战数目繁多的恶灵。为了掩护鲁莽的她,光毅朝上空丢出匕首,瞬移至空中锁定她的位置。

“千羽茜,冷静点!单靠蛮力是不行的!”

在少女即将被偷袭之际,他又瞬闪至少女身后,挥剑斩断了恶灵的脑袋。

“闭嘴闭嘴闭嘴!他们都已经……反正我什么也做不到,还不如!都去死吧——!”

然而他的话语根本传不进对方耳中,从千羽茜的愤怒中正流露着另一股哀伤。眼下她正不计代价地释放灵力,亦丝毫不关心自身的安危,不知所措的光毅不由得想到了唯一能让她平静下来的某个人。

“司空自远这时候到底……”

在他喃语的时候,千羽茜突然又爆发出更强的力量,一口气冲进了下一波恶灵的中央,却因为术式的副作用出现一瞬的停滞。

“危险!”

前赴后继的巨兽随即将她包围,支援不及的光毅只能眼睁睁地注视着喀迈拉吐出烈焰。刺眼的火光掀动爆炸,将视野笼罩。光毅急忙以身旁的恶灵为踏板朝千羽茜跃去,却发现自己的担心只是多余——那名姗姗来迟的当事人正抱着千羽茜立在喀迈拉的尸体上方。

“抱歉抱歉,来迟了些。”

“司……”

久违地见到那副笑脸,千羽茜的眼中盈绕着泪光,只可惜在其滑落之前,恼羞成怒的斥骂又将抽噎的语调强行盖过。

“你这个死变态到底跑哪里去了!色鬼!萝莉控!快把我放下!”

“对不起啦公主大人。”

好不容易才控制住挣扎的千羽茜,司空自远以公主抱的姿势带着她躲开海德拉的毒液,落至光毅的旁边。终于恢复冷静的千羽茜之后精准地控制着力道,将接近的恶灵一只只烧尽。

至于司空自远,虽然和以前一样面露悠哉,却能够看得出动作的不自然,恐怕和布莱尔的战斗留下了不少创伤。

“身体怎么样?其他人呢?”

“姑且还能撑住,多亏了他们才能让我及时赶到这里。”

回答之余司空自远同样瞥了眼光毅,即使没有言明,他也觉察到了光毅身上怀揣着的悲壮,加之那名少女不在身边——

“虽然有很多话想说,但还是——”

抛去无意义的臆测,他抬动手指,一张状若星图的光阵由脚下展开,数头半透明的星兽从中昂起巨躯。

“和上次一样吧。小茜!”

在他的呼唤下,千羽茜的斧头再次燃起纯白的光芒。随后漆黑的火焰化成巨龙,与苍白的火龙一齐烧尽恶灵,势不可挡地冲向远方,为通完结界的方向开辟出一条道路。

“多谢了!”

趁着这个空当光毅以最快的速度穿过海滩冲进树林中。在跃过深涧的同时他抬头望了眼光柱的方向,从那下方可以清楚感觉到凌雪的气息,但看来最后的几百米也不会让他轻松通过——潜伏在树丛中的幽影正蠢蠢欲动。

即使绝大多数的恶灵都被吸引到了海岸边,徘徊在他周围的恶灵依旧有两位数以上。冲天的光柱洒下形同白昼的光芒,却使得对侧的树影更显阴暗,连气息都变得无比繁杂,微弱并且难以捕捉。

能够在距离圣光如此近的距离下行动,其危险度绝不比岸边的神话怪物低。

不知不觉中已经被包围,他只得停下脚步,稍微吸了口气,将精神集中在锁定恶灵上,很快就有两只半人半蛇的怪物从树梢袭来。

将剑刃拉至腰后,瞄准蛇妖进入攻击范围的瞬间向上挑起,在斩断第一具身体的即刻顺势以右腿为支点转动半圈,劈下第二剑。

尖锐的嘶吼让双耳一阵嗡鸣,而后从腿部传来异样的僵硬感——双腿不知何时被石化定在了地上。因诅咒而生的蛇妖美杜莎的能力,但明明没有对上视线!

紧随其后,从黑暗的角落伸出又突然伸出数只遍布瘤泡的触手。

用“炎爆”?来不及!

他试图丢出匕首,却在行动之间被紧紧勒住,举止半空。数不清的眼睛在触手的表面形成又分解,隐约闪动着污浊并且妖异的紫光。

如同烂泥一样的不定型团块碾碎树木,蠕动着,流淌着,带着恶臭挪动笨重的躯体。

“‘修格斯’吗,但这个形态……!”

曾经战斗过的敌人,却与记忆中的形态大相径庭,从半透明的脓液中依稀可以看见些许异兽的残骸,蛛腿,獠牙,膜翼,甚至腐蚀殆尽的蛇皮。

连同类都毫不犹豫地吞噬,仅依存本能行动的魔物已经成长到堪比楼房的高度,但更糟糕的是由此进化出的能力,毒液。在他注意到的时候接触面的皮肤已经出现紫红色的溃斑,手臂也渐渐感知不到力量。

“即将这样的话!”

从手中燃起烈焰,红莲的炎光霎时间燃遍全身,然而他没想到唯有的对抗手段竟会无效,稍微融化的触手在他挣脱之前又重新修补。眼见团块状的身体中间出现裂缝,而后变成饕餮的血口试图将他吞下,在这千钧一发之际,两把利剑带着电光从虚空中坠下,斩断了修格斯的触手。

水流状的触手在消散之后又再度生成,试图重新捕获猎物,却在伸手之前——

“招来,剑。”

数十把长剑带着雷光一齐朝修格斯刺下,瞬间击散了近半的躯体。

“瞿夜?”

“我可不记得允许过你直呼姓名。”

话音落下的同时,瞿夜冲刺到光毅前方,随手拔出插在地上的一把剑刃回旋斩断了纠缠不断的触手,但很快就有数十根新的触手从四面八方包围而来。

电光火石的剑影拖动残像掠过天际,刹那间化解了所有的攻击。可树林中残留的恶灵远不止修格斯一头,躲在暗影中的敌人面露凶光,为了能够掩护瞿夜,光毅靠在她的背后,却不想对方以冰冷的话语说道:

“我曾经放弃了希望,但是你却没有。虽然不愿意,现在只能认可你,邹光毅,请一定,要让小雪幸福。”

她极力不让自己流露出一丝情感,不过那份发自肺腑的心愿,依旧清楚地传达给了光毅。

“……请交给我吧!”

短暂的迟疑,将惊讶又化成新的坚毅,他在应允之后弯曲膝盖,并在力量凝聚到极点的时刻蹬地冲刺,在一阵气旋之中朝光柱飞驰奔去。周围的恶灵、包括修格斯的触手立即朝突破者袭击,却在得逞之前被数把从天而降的利剑挡住去路。

“我也堕落了啊……”

瞿夜叹了口气,随后迎上恶灵们的目光重新燃起斗志。

“很遗憾,你们就请留在这里,作为我的发泄对象。”

将激突的爆鸣与杂念甩在身后,光毅笔直地冲至结界边缘。相隔浮动着细小到肉眼几乎看不清的纯白符文,密布着神秘树根的祭坛映入眼中。

光柱的根源处在阶梯尽头的山巅之上,只要去到那里的话……但优先的事宜还是突破这层屏障。

解析还是破坏,在他踌躇不定之时,伸出的手却不可思议地没入其中。迟疑半秒后,他迈出脚步,走进结界中。下个瞬间,所有的喧嚣骤然远去,仅剩下柔和的圣歌在宁静中轻轻回荡。

他回头瞥了眼结界外侧仍在持续闪动的火光,却听不见丝毫声响,激烈的争战仿佛相隔异界般遥远。但现在并不是惊讶的时候,觉察到某人故意放出的气息,他移回目光,将其定格在高耸的祭坛下方、站在纯白阶梯前方的男性,那名他最不愿战斗、却也不得不面对的亲人。

“许久不见了,哥哥。”

 

PART 5

曾经不断追逐的背影,如今变成了最后的阻碍挡在自己面前。憧憬,信任,困惑,猜忌,愤怒,悲伤,无奈,侥幸,繁乱的情愫交织在一起,却找不出合适的话语传达心声。

记忆的碎片纷纷洒落,幻想与现实分立两头。温柔与冷酷,究竟哪一个才是兄长的面目;善良与残忍,相悖的过去与现在到底哪一方又是真实?甚至连是敌是友,都已无法做出判断。

但无论答案为何,他的觉悟都不会改变。

“我不希望与你为敌,哥,请你让开!”

他不希望与亲人争斗,可作为回应,兄长的手中燃起苍炎。

“你的设想我早已知晓,若连这道关卡都无法越过,自然不存在可能性。”

冷彻的声音不再留有丝毫温情,让光毅彻底明白战斗已经不可避免。一度无视了兄长劝阻的确实是他这一边,但他也有绝不能退让的理由。

如今他已不再是那名胡搅蛮缠的无知者,控制着情绪让自己回归冷静后,试想兄长的话语不无道理——倘若这是不得不跨越的考验,他唯有将自身的觉悟融进剑刃。

“明白了,既然如此,只好让你在这里认可我!”

话音落下的即刻,他丢出两把匕首,同时将长剑拉在身侧朝邹志轩冲去。触及地面的锋芒与白瓷擦出火星,并在离地的瞬间化作烈焰缠绕剑身。

“四方。”

但他的攻击甚至没能令兄长使用手臂,仅是平淡的一语,一面四方的屏障便横在了他们的中间。伴随着清脆的撞击声,被弹开的匕首旋转着落向他处,紧随其后,赤红的炎光与屏障剧烈地相撞,炸出震撼空间的剧烈颤动。

“稍有长进,但还不够。”

冰冷的话语再度传进耳中,待光毅定睛一看,屏障后方的虚像悄然消失。在短短的一瞬将注意力提升至极点,借由从狂风中传来的微小波动,他扭转手腕,回身扫过炎剑。

红莲的光芒一闪而过,却再度堕入虚空,仅是吹散了苍青色的烟雾。在他暗呼糟糕的同时,极为有力的一拳已经埋进他的腹部,带着足以碾碎内脏的冲击将他狠狠击飞,撞进祭坛的阶梯。

邹志轩消去火焰,站在原地静静注视着飘扬而起的烟尘。他并没有手下留情,不过仅在半秒后,从尘土后方传来光毅的话语。

“反射与防御的能力,坐标传送的能力,加上制造幻象的能力,我没说错吧!看过一次的能力我可不会忘记!”

分毫不差的答案令邹志轩的表情有了极其微小的变化,随后映入眼中的、光毅右眼闪动的异色光辉让他稍有感慨:

“血脉中的力量,原来已经掌握了。”

“这点程度也是当然的,而且还远不止这些!”

抹去嘴角的血痕,光毅将左手搭上剑柄,细密的光之纹路随即沿着手臂蔓延至剑身,令红莲的火焰变得更为炽热。

稍稍有所改观,邹志轩再度抬起手臂,却在这时发现了异样——几道符文正缠绕在右腕周围,阻碍着灵力的传输。是在刚才他将术式打进弟弟体内的同时,不过没想到动作会细微到连他都没能发觉。

趁着兄长终于露出短暂的破绽,光毅一口气冲刺到他的跟前,将压在胸前的长剑用力刺出。却不想突如其来的狂风席卷而过,紧接着他的锋芒撞上了并不陌生的尖角。

“‘一角’……!可恶!”

恰如梦幻的魅影,又似缥缈的灵体,将覆有坚硬鳞甲的蛇状躯体盘绕在兄长身边,身长超过十米的半透明角龙正以绝对的力量将他压制。

紧咬牙关,将全身的力量聚集于手臂,他试图顶回一角龙的攻势,然而清脆的龟裂声传入耳畔,漆黑的剑身正义肉眼可见的速度出现裂纹,并在下一秒钟迎来碎裂。

急中生智在长剑粉碎的瞬间释放火焰,他向后猛地跃开,同时握住新的双剑交叉身前,挡住冲破火光迅猛袭来的尖角。瞄准这个空当,兄长闪现到身后,手握苍炎从死角发动攻击。

闪不开!

大脑迅速做出判断,选择以最小的代价吃下招数。苍蓝的火柱从腰间掠过,将侧腹烧灼出一块暗灰色的伤口。可即使竭尽所能地避开了要害,剧痛所引起的涣散又使得他在与“一角”的角逐中屈于下风,再度被顶飞至半空。

他忍着烧伤的疼痛调整好平衡,却又目睹到呼啸而来的苍茫火海。冷彻透骨的炎流随即将他吞噬,毫不留情地灼烧着每一寸肌肤。直到这时他才终于明白,兄长是带着杀死他的念头给予试练,如若不抱有同等程度的觉悟,结局只有死亡!

只能使用那一招了!为了跨越这道鸿沟,必须到达更高的高度!

握紧拳头,赤红的电光在体内狂躁地奔腾,不断将肌肉撕裂,将神经烧灼,随后又重新构筑新的身体。

一瞬的凝滞,却仿佛将整个时空都禁锢在那个瞬间。下一秒,所有的景象、所有的动作都乍然迟缓,连轰鸣的声响都就此停息,拖动长长的尾音灌入双耳。

于一片苍蓝中,细密的符文随着火流持续闪动,伸出手指,用灼热的血液将其抹除,修改,新生的烈焰随即染上赤红,咆哮着反扑回地面。

相撞的火与冰炸出笼罩空间的白雾,与此同时,落至地面的他猛一蹬地,闪现至角龙的身旁,以缠绕着气旋的一拳将其击飞,紧接着扭转半圈,红莲的轨迹再度迎上苍蓝的炎剑。

割裂的嘶鸣混杂着碰撞的声响响彻耳畔,相斥的两股能量就此炸裂,围绕成异色的火海笼罩八方。

伪造的赝品再度碎裂,化散成晶莹的铁屑飘舞四周。但他没有一刻的迟疑,用左手划过锋利的碎片,将血液播洒至空中。

如果质量不足的话,就用数量!

纯白的符文在眼前游走,召唤,重构,淬炼,强化,在光影交叠的烈焰之中,数不清的剑刃伴随着雷光从虚空中落下。紧握两把,赤红的闪光带着强劲的气流交叉斩落,与青色的焰光再度相迎。

细密的碎屑在身边胡乱飞舞,不断迸裂的火星将视野染成通红,在无限缩短的时之流中仅有舞动的剑刃划过真红的轨迹,一次次朝苍茫斩下。

痛彻入骨的冲击贯穿神经,令皮肉迸出血花,令骨骼发出哀鸣。但绝不能就此停下,绝不能给予一瞬的喘息!在召唤兽还未恢复的现在,这是仅有的机会!

将传遍全身的疼痛甩在脑后,他握住右手边的剑柄,灌注力量横扫而过,并在剑刃损毁的即刻再度接住下一把,斜劈斩断拔地而起的冰锥。

倾注所有的技巧,用尽全部的力量,将纳入双眼的反击一次次破解,瞄准一切可能的空当一次次攻击。

这是为了证明觉悟的交锋,这是为了超越过去的战斗,所以——

“我决不能输——!!”

从灵魂深处迸发出怒吼,他高举长剑,将燃着耀眼光辉的利剑用力斩下,终于击碎了苍蓝的炎剑。

露出些许惊讶,邹志轩看准光毅失去平衡的瞬间张开手掌,湛蓝的冰之密林霎时从地表炸裂,将整个空间彻底笼罩。但密集的冰刺没能捕捉到光毅的身影,紧接着红莲的炎光从身后传来。

直至这时他才终于注意到落在脚边的匕首,从最初隐藏至今的杀手锏。

“你确实,成长了啊。”

嘴角微微扬起一抹轻笑,他放弃了反击和抵抗,任凭势不可挡的炎剑刺进自己的身体,从身后贯穿而出。

这才终于从激战的气氛中回过神来,光毅愕然地注视着刺眼的殷红浸透衣襟,开始向外蔓延。

“哥!”

他急忙将长剑粉碎,同时用术式止住兄长的伤口。

“坚持住!马上给你止血!”

杀死亲人,这绝非是他想要的结局,即使眼前的人正是将凌雪作为“祭品”的元凶之一,初衷却同样是为了这个世界,对此他怎么也恨不起来。

一想到又会有亲近之人因他而死去,同样的空洞感便侵蚀着内心。正当他以为自己落下了泪水之刻,从飞溅至脸上的几滴黏湿液体传来不自然的温热。

刹那之后,于咫尺爆炸的火光将他的视野吞噬。