（一）
如果再不出什么优秀的领导者，夜族也许会就此消失也说不定。
“在我看来，王室的存在是为了保护所属的子民的生命安全，是为了保家卫国的存在，像那些奴役子民，搜刮民脂民膏的那些贵族，根本就不能称之为贵族，只不过是一些穿着讲究的强盗而已！”
“如果脱离了民众，所谓的贵族，所谓的王室，都只不过是个空架子，这样的国家迟早会灭亡。”
不得不说，法布尔所说的这些话确实非常有道理，在百年之前的人类与夜族的战争中，虽然是人类获胜，并且人类也确实的压制了夜族的发展，奴役了夜族的族人。
但事实上，在以后所有的行动中，都没有彻底熄灭夜族的火种，也没有对夜族进行真正意义上的完全打压，还划分了一片区域让夜族定居下来，并不是说人类心慈手软放过了他们，而是这些年王室政权的渐渐腐朽。
在人类与夜族的大战过后，王国的经济、人口、基础建设等等方面受到了非常大的冲击，几乎每个地方都有因为饥饿而死去的人，壮丁全都外出打仗去了，导致大量的土地无人耕种，即使在战争中胜出，王国一方也没有力量对夜族进行进一步的围剿了。
毕竟在那个时候，王国也一方也再也承受不起人口的损失，残酷的战争继续下去的话，迟早会将王国的有生力量全部打光，就算最后真的将夜族全部消灭，王国也会因为人口的大量流失而分崩离析，再也不能作为国家存在下去了。
当时的掌权者正是看到了这一点，于是决定息事宁人，将王国边境的一片区域划分给夜族，再加上夜族一方同样不愿意战争继续下去，于是承受了战败者的头衔，屈居在这片区域之中。
真要说起来，在战争的后期谁也没有占据真正意义上的上风，人族有尖端的机械科技，夜族也有种种神奇奥妙的手段，往往夜族总能以少数打多数，真的要硬拼起战斗力的话，夜族是根本不虚人类军队的。
夜族的手段神奇，但终究还是敌不过人心，人类是最为狡诈的生物，使出种种伎俩，一步一步在战争中占据着主动权。
可以说夜族有夜族的优势，人族有人族的办法，只是人族在人口和计谋上，超出了夜族一大截，一直在大局上占据着主动权。
饶是如此，双方的损失都非常惨重，夜族之所以答应人类的条件，也正是因为他们向往和平的性格所致，但是从真正意义上给夜族扣上失败者的帽子，是绝对不可能的。
这些年来人族不断的对夜族进行打压，并且活杀死或贩卖夜族的人口，这也是变相的对夜族进行压制，当然，在这一过程中，人类一方的损失也是不小的，伤敌一千自损八百，人类在压制夜族，在这个过程中，夜族又何尝没有进行反抗呢？
况且被贩卖进入人类王国之中的夜族人，完全也可以充当间谍的角色，一点一点的渗透进入人类社会，法布尔也正是从那些“间谍”发回来的情报中了解了不少关于人族贵族和王室的事。
在战争结束过后，一代王国的当权者还是非常的清醒的，允许夜族居住在本国境内，但并不代表着自己一方已经承认他们了，只是一种缓兵之计，只要缓过劲来，立刻发兵将夜族连根拔起，这才是未来应该放在首位的事情。
夜族人口的贩卖也是从那个时候开始兴起，第一代的当权者们对这件事情只是睁只眼闭只眼，并没有发布明文规定不许贩卖夜族人口，因为那时的人类一方在某种程度上占据着优势，直到刹那父亲这一代的国王，才颁布了禁止贩卖夜族的明文规定。
虽然其中也有刹那母亲的原因，因为妮尔雅也是夜族人，还是夜族人的公主，作为人族王妃之后，肯定不能再像以前一样继续明目张胆的贩卖夜族人了。
不过这只是其中的原因之一，只有真正的明眼人才能够看出其中的更加深层次的原因。
那就是王室的衰败。
王室的衰败分为三种，一是王权的渐渐旁落，在上一代国王还在当权的时候，王权基本上已经成了摆设，国王每天除了吃喝玩乐，是根本不会处理事物的。
到了这一代国王，不得不说，刹那的父亲还算是一个比较有政治手腕的人，在他年轻的时候夺回了不少原本属于王权的权利，但是随着时间的流失，也终究还是逆转不了逐渐消退的影响力。
二是王国商会的迅速撅起，王国商会能够崛起到如今凌驾于王权之上的程度，是连第一代当权者都没有想到的事情，王国商会的前身是一个属于半民间半国家的组织，商会部，专门用来处理一些关于商界的事物，比如商人和商人之间的经济纠纷，以及保证商界契约的有效事实等等等等，那个时候的商会部只能算是一个杂牌部门。
（二）
改变命运的那一天是第一代当权者将机械技术的核心交给他们管理的那一天，自从掌握了机械技术的核心后，商会部迅速的发展壮大，并且研制出了许多利国利民的新的机械设备。
种种傲人的成绩在第一代的当权者看来是非常满意的，于是将商会部单独取出来，成立了王国商会，不仅要时刻研发新科技新技术，同时还掌管着王国商界的一切事务。
在王国商会成立的初期和中期，不得不承认，还是发挥了非常巨大的作用的，他们的功劳是值得肯定的，但是发展到了后期，王国商会的精力渐渐偏向于权利、金钱和势力，对于新科技的研发再也没有那么热衷了。
于是开始收买贵族，取得更大的权利，提高机械装置的价格，默许黑暗交易的存在，获得更多的金钱，逐渐建立了商会卫兵这样的武装力量，花重金收买一些好手，发展实力，巩固自己在王国中的地位。
可以说，王国商会在转变发展的侧重点的视乎，完全是顺理成章的，没有丝毫的阻碍，换句话说，也没有任何的力量能够去组织亦或者是制衡。
没办法，王国商会存在的时间实在是太悠久了，悠久到除了第一代当权者存在之前，他们的前身，也就是商会部就已经存在了。
现是从一个民间的组织，发展到半国家半民间，再到现在这样的绝对霸主地位，完全是一步一步稳扎稳打走过来的，比起那过个几年就要更新换代的王权可不一样。
王权的每次更新换代往往意味着动荡，相对而言，王国商会要安稳太多，基础也牢固太多。
是的，无论王国商会再怎么壮大，再怎么强大，在王国之中王权依然是不容置疑的，但即便如此，以王国商会的影响力完全可以忽略这一点。
不容置疑是不容置疑，但是执行起来，却又是另外一回事了。
而刹那的父亲，深刻的体会到了这一点，他深知靠王国内部的力量，是再也不可能会有人能够和王国商会对抗了，他只有依靠外来的力量。
可他并不是笨蛋，他知道依靠其他人类国家的力量是最不可取的事情，一个不小心王国将陷入万劫不复，所以他选择的对象就是曾经和现在的敌人，夜族。
不过夜族真的能够制衡王国商会吗？答案当然是否定的，商会卫兵发展到现在，已经是王国的第一战斗力，蜕变成了完全能够和夜族人抗衡的力量，依靠蛮力来制衡王国商会已然是不可能的事了。
能够将心中的希望寄托出去的，仅仅是那虚无缥缈的奇迹。
最后一点，那就是王族血脉的衰落了，并不是说王室的血脉即将断绝，衰落的意思是后代之中再也没有优秀人物的出现，没有能够将王权整个交付给他的人选。
说白了，就是王子们都不成器了···。
对的，这是一个最为现实的情况，其实说白了，王国现在所有问题的根源都是来自于这里，王国商会得以发展到凌驾王权的程度，甚至已经无视王国任何规则的程度，说到底，就是因为王子们的不成器导致的。
以往的王室，根本不会生下这么多的子嗣，之所以刹那的父亲，也就是驾崩的国王会生下如此数量众多的王子，也正是看出了一点，王子的质量一代不如一代。
在上一代，一共有八名王子，上上一代有四名王子，再往上了基本上都是一脉传承，这是为了保证血统的纯正的一种必要的手段，这算是王室的一种共识吧。
但是越是往后走，这种血统的纯正性是越来越不重要的东西，应该是说最不重要的东西，为了能够生下更优秀的后代，国王不得不进行大量的繁衍行为，到了这个时候，也正是国王感到了来自于王国商会的威胁的时候。
可是到了这个时候，一切都晚了，王国再也不是那个由国王一手掌控的王国，随着王权的旁落和子嗣的衰落，整个国家落入日新月异的王国商会手中，只是时间问题罢了。
“尽职尽责不敢说，我只是做到了一些我应该做到的事罢了。”
法布尔微微低下头，表示对刹那由衷的敬意，现在他才算是真正承认了刹那的身份。
“刹那殿下到现在都能够稳定的本心，这样的事情，实在是太难得了，是我夜族之幸也是我之幸。”
被对方这么一说，刹那不好意思的抓了抓脑袋，被对方这样说实在是弄他有些不好意思，被别人抬高这种事，果然不是一天两天，一次两次就能习惯的，况且他本身也习惯谦虚。
“虽然话是这么说，可我还是觉得刹那这个家伙少了一些威严啊···”
尤利笑眯眯的说道，见刹那被法布尔肯定，她自然是喜在心中，其余的问题似乎变得并不是那么重要了。
“这样就足够了。”
面对尤利的话语，法布尔表现的很是平静，或许所谓的王子威严什么的在他看来并不重要。
有着族人的尊敬和支持，也许威严什么的并不需要吧。
“话说我一直有种感觉，好像在哪里见到过你的样子···”
刹那看着法布尔的脸奇怪的问道，越看他越有种熟悉的感觉，但还是想不想来究竟在哪里见过。
刹那的记忆力并不弱，可如果是时间相隔太久远的事，他还是会想不起来的，况且如果真是他曾经救出来的奴隶之一，他也不可能全都记得。
听着刹那的话，法布尔看着对方露出奇怪的神色。
“我与殿下您应该是第一次见面吧···嗯···况且我也从来没有离开这里，应该是没有机会见到殿下。”
听到法布尔这么说，他脸上的疑惑更盛了。
“不对，如果没见过的话我是不会有熟悉的感觉的，既然你没有离开过这里，那你的朋友兄弟之类的有没有出去过呢？或许是和你长的相似的人也说不定。”
刹那的话一下子就激发了法布尔的记忆，后者露出吃惊的神色，一个在他心底的记忆渐渐苏醒。
“难道说，你们见过我的兄弟？列子比？”
“列子比是你的兄弟？”
尤利有些吃惊，她从来没听说过法布尔有个兄弟，居然还是为他们而牺牲的列子比。
“对，他是我的弟弟，他曾经是妮尔雅殿下的护卫，我以他为荣，但是在很早以前，他就被人类抓走了，从此我就再也没有了他的消息···他，现在还好吗？”
没想到其中还有这样的隐情，听完对方的话，刹那和尤利面面相觑。
“列子比的话我也有印象哦，他是一个很勇敢的人呢。”
说这句话的是阿卡丽，一行人中也就刹那、尤利和阿卡丽知道他，是在遇到亚芙和阿泽立之前的事，所以她们俩个肯定是不知道的。
阿卡丽的语气虽然略带轻松，但是法布尔依然能够从刹那和尤利之前的气氛当中体会出什么东西来。
“列子比那个家伙，肯定遭遇不测了吧。”
还没等其他人开口，法布尔先说出了自己的想法。
“毕竟是自己的兄弟，冥冥之中，还有有种说不清道不明的联系的，前段时间我就有种奇怪的感觉，那个家伙，应该是死了。”
“抱歉，那个时候他为了保护我们而死，是我···”
刹那的话还没说完，就被法布尔给摆手打断，后者的脸上挤出一丝笑容。
“这，这不怪殿下，也不怪任何人，能够为殿下战死，对他而言是至高无上的荣耀，当年他就是为了深入人类之中，去寻找殿下您和妮尔雅殿下的消息的，所以最后有一个这样的结果，算是非常好了···”
没想到法布尔倒是看的开，但也不难听出他对列子比的思念，他们兄弟之间的感情应该是非常好的。
深吸一口气，胸中的感情连着微冷的空气一起咽到了肚子里，重新整理好心态之后，法布尔做出了一个请的姿势。
“刹那殿下，各位，请随我来，长老想要亲自见您，并且重新为殿下和各位准备了可口的佳肴，算是为之前的失礼道歉了。”
听到有好吃的，阿卡丽第一个来了精神，连忙钻到众人的前面。
“有好吃的吗？！”
“当然了，请随我来。”
众人再次跟随法布尔，朝着前方走去，走在路上，周围的夜族人纷纷投来目光，有善意，有期待，有赞许···各种各样的目光，全都是饱含着善意。
面对这样的目光，阿卡丽不由自主的缩了缩娇小的身体。
“真，真是的，人家又不是什么怪物，干嘛要一直盯着看啊···”
见她露出不适的表情，刹那笑了笑。
“他们又没有看你，目光可全都是聚集在我的身上啊。”
“可是可是，虽然明知道确实是这样的，但还是不由自主的，感觉不舒服啊。”
阿卡丽畏畏缩缩的看着周围的目光，正如刹那所说，这些目光根本没有落在前者的身上，但她就是感觉不适应。
也许这跟她的职业有关吧，毕竟刺客是常年身处黑暗的角落中，像这样暴露在众目睽睽之下，确实有些难为阿卡丽了。
“现在这样的情况和我们平时确实完全不一样啊···”
阿泽立也很不适宜的皱起眉头，看来这样的环境对刺客而言确实不是一个理想的情况。
看着阿卡丽有些不安的神色，刹那的身体稍微朝着她的身边靠了一些，将一些视线稍微挡下来了部分。
察觉到刹那的这一小动作，阿卡丽心头感到些许的温暖，不安的感情也缓解了许多。
跟着法布尔走了许久，众人来到位于村落中心区域的地方，只见有一颗体型特别巨大的树木伫立在前方，一间住屋围绕着树木粗壮的枝叶建造在上面，看上去非常自然唯美，不得不说建造这座树屋的人肯定是花了大心思的。
这座树屋的面积是非常大的，但是因为树木太过巨大，而显得树屋比较小，能够住在这样一座树屋之中，肯定是比较享受生活的人，这样的人自然在夜族之中地位会很高，看来那个所谓的长老应该就是住在这里了。
果不其然，法布尔在这座树屋前停下了脚步。
“这里就是目的地了。”
说着，法布尔拉开树屋的大门，这扇大门是双开关式的，造型别致。
门轻松被他拉开，只见其中有一间诺大的大厅，在大厅的正中间有一张四四方方的大桌子，桌子旁早已摆放好了椅子，除此之外，大厅内再没有其他的摆设了。
在桌子的正前方，有一名白发苍苍的老者端正的坐在那里，似乎等候已久。
这名老者看上去像是人类之中六、七十岁的样子，但事实上肯定比这个数字还要翻上一翻。
见到刹那众人走了进来，老人头也没抬，只是抬起手作出了一个请的手势。
“各位，请入座吧。”
（三）
说话的是法布尔，他边说边走到了老者的身后。
众人纷纷入座，不知道为什么，气氛渐渐变得凝重起来，有种让人坐如针毡的感觉。
老人似乎并没有想要开口的意思，但是这样的气氛继续下去肯定不是什么好事，于是刹那决定由自己率先开口比较好。
但是话题又从哪里开始才不显得突兀呢？
如果谈公式的话，肯定会有一种突兀的疏远感，只能让气氛变得更加凝重。
既然如此，那就从家常话还是谈起吧，这样的话肯定不会那么的突兀活着尴尬。
“您应该就是长老大人了吧。”
刹那率先开口，打破了沉寂。
“长老大人什么的在殿下面前实在是不敢当，我叫亚亚依，殿下叫我亚长老就可以了。”
本来还以为对方是一个很严肃的人，但是这一开口，听他的声音，听上去似乎是一个比较温和的人。
“亚长老，您的年纪应该是非常年长了吧。”
从对方的外观来说的话，是到现在为止看到的最为苍老的夜族人，要知道夜族人的寿命至少是人类的两倍以上，对方的年纪很有可能已经在一百岁以上了。
上了百岁以上的夜族人，绝对能够称得上是老古董级别的人，经历了百年的风风雨雨，这样的存在绝对是非常稀少的。
“亚长老在夜族中是最年长的老者，年纪自然是不用说了。”
解释的是法布尔。
“夜族人的寿命一般是人类的两倍，但是老朽的身体可能比一般的夜族人要好吧，老天眷顾，活了三百二十一年了。”
“三、三百多年···”
众人听闻有些瞠目结舌，这样高寿的存在即使是在夜族之中也非常少的吧，换做人类的话早就死的灰都不剩了。
吃惊的不止是刹那一行人，法布尔也很吃惊，亚长老这么详细的将自己年纪说出来还真是头一次。
要知道亚长老在族中一般都像是活佛一样，不会轻易开口的，有时候几年上十年不说一句话都是正常的，对于自己的事说的那就更少了。
“老朽有幸见识了那场惊天动地的大战，与老朽童年的早已死去，老天未将老朽收了去，老朽算是万分感激了。”
接着刹那的话头，亚长老继续接着说了下去。
这句话说的所有人都听的云里雾里的，没有第一时间明白对方的意思。
“您说的那场战争，难道是那次人类和夜族的大战？”
提出疑问的是刹那，听了他的话，亚长老缓缓点了点头。
得到对方的肯定，众人不由得正襟危坐起来，经历过那场战争的人，都是值得尊敬的，只有经历过那个时代的人才会知道那个时代到底是有多么的残酷。
能够在那场战争中活下来的人，实在是难以想象会经历多少的挫折。
“也就是说，您对那场战争中的种种应该是非常了解了吧。”
“了解什么的倒真不敢说的太过，只能说大致的一些事还是很清楚的。”
亚长老的态度很谦虚，但是刹那可不会因为对方谦虚的话语而看轻他，能够活三百多年的老古董，哪里会有那么简单的。
刹那稍微犹豫了一下，然后从怀中取出王者之戒。
“那您知道，这个东西，究竟是什么来头吗？”
亚长老看了一眼王者之戒，然后移开了目光，在他的眼中，人人都想要的王者之戒成了一枚无关痛痒的普通物件。
“我想殿下您早已听说过关于这枚戒指的事情了吧。”
“没错，一路走来所有的人都想要这个东西，所谓王者的凭证什么的说辞，感觉只是表面上的东西，我对它的真实内在价值感到非常好奇。”
其实刹那是结合之前所见到的壁画才想到这一点的，在此之前根本没有往离奇的方面想，也就是说不看那副壁画的话刹那是肯定不会产生其他怀疑的。
他这样的问，只是想旁敲侧击的证实一下自己的想法。
“王者之戒，王者的凭证，这样的说辞只是人类强加上去的而已，想要体现人类的高贵，这种无聊的借口···”
亚长老的语气说的很轻，以至于要全神贯注去听才行。
“这样吧，我就把我现在掌握的东西跟您说一下。之前我在一个遗迹中看到过关于这枚戒指的壁画，壁画描述的非常奇怪，内容有些模糊不清，只是感觉，看上去似乎并没有那么简单。”
刹那的目光死死盯着对方的眼睛，亚长老一开始并没有抬起头，当前者说到一半的时候才看了眼后者的眼睛。
等到刹那说完之后，他依然死死盯着，似乎能够从对方的眼睛里读懂对方的心思似的。
“正如你所说，这枚戒指确实是一个没那么简单的东西，种种便利的机械装置，都是从这个里面学习到的。”
刹那没有开口，静静的听着。
“我们的祖先发现了这枚戒指后并没有引起过多的注意，直到某一天，里面开始掉出一些奇怪的装置，经过研究之后我们将装置进行加工改良，制造出了许多大杀伤性的武器···”
“等，请等一下，您的意思是，机械装置是夜族研究出来的？”
尤利实在是忍不住内心的吃惊，提出了疑问。
“对，你说的没有错。”
“这···”
“我们的先祖觉得这些武器应该还是保存起来比较好，于是将机械装置尘封了起来，直到被人类给发现之后，实在是没想到，经过人类的改良，机械装置为我族带来了灭顶之灾。”
说到这里，老者轻轻叹了一口气，看来那段历史是他不愿意提及的。
这也是能够理解的，毕竟是一段不堪回首的往事，能够不提自然是谁也不想提的。
“这枚戒指我族先祖成为异界指环，是我族当年深埋在地底的秘密，但是随着人类的发掘，这个秘密早已不再是秘密，而它的所有权也被人类一方给夺了去。”
“谁也没想到人类会将机械装置发展壮大，甚至发展到了威胁到我族的地步，这件事情，实在是谁也没有想到的。现在发生的一切反而证实了我族先祖的正确，埋藏机械装置或许是最好的结果了吧。”
说到这里，亚长老轻叹了一口气，随着他的叹息，似乎所有的话语都化作了这一声叹息，没有人再说话，各怀心事，不知道在想什么。
“这些事，还都是第一次听您说呢。”
打破沉寂的是法布尔，今天亚长老所说的事情实在是很难让他保持平静，都是他从未听闻过的东西。
或许也是亚长老百年来说的最多的一次吧。
“其实这些东西也无关痛痒，即使是被历史的尘埃所掩埋，也不是什么大不了的事，被历史所淘汰的东西，终究还是要被淘汰。”
亚长老突然冒出了一句比较有哲学意义的话，听上去像是玩笑话，但是仔细想象确实有他的道理在里面。
在他说话的时候眼神几次都落在刹那的脸上，这有意无意的动作让刹那完全的捕捉了下来，也许是他这样的动作影响到了自己的思维，使得亚长老的语句听上去并不是那么通顺合理。
这样欲言又止的样子，已经传达出不少的信息，刹那没有说，只是在对方说完的最后微微点了点头。
