“魔王、大天狗，谁比较厉害呢？”
那是一切结束之后，柴公子在社团活动室里无心的一句问题。他之所以会问这种对他人生毫无帮助的问题，恐怕是因为——反正这个世界上也没什么其他东西能进一步帮助他的人生了吧。
“大天狗。”罗曼学姐看着一本书，头也没抬地回答道。
顺带一提，她看的是一本江户时代文化创作以及出版物的目录，收录了许多看起来很帅的名字。
“嗯，在看什么呢？”柴公子随口问了一句。
或许旁人并不觉得奇怪，但是在九陵看来这简直堪称奇迹：一向对旁人漠不关心的柴公子虽然也只是为了打发时间随口一问，但是他居然想和罗曼学姐继续对话下去。
“‘《猫的技艺》是一篇江户时代的剑术著作……’，大概就是这样没什么意思的书。”
学姐警觉地发现了柴公子慢慢伸过来的脑袋，他正试图偷窥手她手里书内容。于是她把书拍在了桌子上，清了清嗓子。
“天狗是一种普通妖怪，凭借山中气息与大天狗的神通力而生，和大天狗根本两种东西。硬要说的话，大天狗其实是强大的术士仙人，天狗只是使魔妖怪式神。术士被叫做大天狗姑且不论是不是敬称，至少对实力是绝对的认可。相比之下，武人的最高境界只能被称作‘天狗’，这都是很高的境界了。比如柳生家三人，就因为剑术高超被称为‘柳生三天狗’。”
“啊，柳生家的阴流我倒是知道。他们的门内剑术等级中有‘天狗抄’位。剑术书里也突然画着画着就和天狗打了起来。倒是传说戚继光捡来的阴流目录，什么‘猿飞’、‘猿回’之剑，画着画着就和猴子打了起来。“
“阴流和新阴流是不同的东西。”学姐纠正道，“不过无所谓了。继续说说大天狗——大天狗是因为自傲而沾染魔缘，无法入四圣作罗汉、辟支、菩萨、佛，却因为佛法、咒术的成就而不能再入六道轮回的圣众。不过一般都认为它们是魔界的魔众就是了。”学姐接着解释。
“哦嚯？那为什么大天狗会比魔王厉害呢？”
“魔王在佛教语境中是指第四魔天子魔，也就是他化自在天魔宫之王。最终必须被成道者克服的世界之恶。大天狗还不是大天狗之时，就已经超越了天魔了。譬如君临日本的大天狗太郎坊——它就相当于一切魔众的仙人佛陀，魔王根本就不看在眼里。”
“既然这么难搞，佛法早就该坏灭了吧。”
“并不是哦。无论是大天狗还是魔王，都是背负自己的责任而生的。”
学姐开始了标准的思考姿势。通常都是因为接下来要说的东西很多，所以在思考怎么切入这一点。
“你知道一些传说中的‘千佛之劫’吧？佛教的世界观里，过去的宇宙轮回被叫做庄严劫，现在的一轮被叫做贤劫，而未来的轮回被叫做星宿劫。佛教认为，每一劫都会有一千个佛陀出世。我们这一度轮回将会出现的佛陀被称作‘贤劫千佛’，有一本《现在贤劫千佛名经》，有兴趣可以看看咯。顺带一提，印度的传说之中，我们的世界应该正处在最为黑暗的时代，被恶魔Kali统治的Kali之劫。这个Kali和时母迦梨没有任何关系，而且最终恶魔Kali会被Kali之敌（Kalki）——毗湿奴即那罗延天的最后化身迦尔基毁灭。而那罗延金刚正好是佛教的标准力量体系衡量单位，一个那罗延力等于二十魔天王力哦，可见大天狗远超魔王……”
“学姐，你有些扯远了……”
“咳咳……嗯，话说回来。在一些版本的故事里，魔王的本生因缘是与千佛有关的。曾经无数时光以前，国王有一千零一个孩子，一千个发愿拯救世人，于是来生作佛陀。而最小的弟弟则发愿守护哥哥们，于是成为了魔王。很奇怪吧？但是其实也不奇怪。要知道，佛教认为女人身体有五障，其中不能成为魔王的根本原因是——”
“是？”
“魔王需要因位十种善行俱足，才能投作魔王身。你看，担心杀人而削去人手指的行为，的确是善行了吧。可就是因为这样成为了魔王。”
“……你在说什么？”
“古龙的小说《三少爷的剑》啊。还有如来藏学派的《央掘摩罗经》。”
“展开讲讲？”
“《央掘摩罗经》的主角叫做‘一切世间现’，出生那天就光彩照人、聪明绝顶、辩才精妙，而且任何刹帝利与武器都无法加害于他，一见到他就会卷刃。他的师母想要与他私通，被他拒绝之后就去向师父告状，污蔑世间现对她图谋不轨。师父并不好意思直接与世间现起冲突，于是告诉世间现，只要收集一千根手指，用它们串成指头花鬘，就可以得梵。”
“按照尿性最后肯定是没有成功吧。”
“这就是其他的故事了。”
×××
日本魏玛系魔术的权威——富岳见家，妄图依靠化鬼秘法与天总家的圣童分出胜负。目前看来稍微落败。“怨憎”的故事太老套了，比不上“被爱之人”的故事。如果说富岳见家算漏了哪点的话，那就是三代目月海对于十岁的天总初见的那一眼，以及背后的无人知晓的爱恋。
——不过富岳见家也不会很在意这次失败就是了。
日本的阴阳师集团也把赌注压在了化鬼的剑士身上：倘若可以杀掉住在狭山附近房间的神祗大副•矢野的话，一直以来偏袒宫地神道、禁厌秘术（まじない）的政治依靠就可以拔除了。恶鬼也完成了这项任务。
筑波的I•T•A术式开发组对于邀请表达了沉默。它们并不在乎这件事究竟会带来什么样的结果。
当初传授打造天狗宝刀秘法的大天狗殿下，他就好像是借助中原正峰之手丢下了一个毫无关系的金苹果，结果日本立刻就卷入了暴力的漩涡。
天总已经在脑中大致想明白了这件事背后属灵与政治的角力。总的来说并不复杂，诸多势力也并未在此露头。依靠国内的历史遗留问题梳理一下就能发现：现状就是所有曾经失势的众人勾结在了一起，试图对抗的现今已居于上位正统的体系。
他们想必向着中国的皇室或者其他什么地方发出了求助或者交易的信号吧。天总并没有那种高位的视角，只能简单地认为日本灵上的混乱国际政治上来说会对中国方面有所益处。不过皇室帮助了土御门神道的阴阳师众，这是不争的事实。
天总想要阻止这种愚蠢的事件：明明只是缠绕着不详与渎圣污秽的天狗之剑，却引来了准备互相撕咬的群狼与不知情的无辜之人。预言说得再冠冕堂皇，天狗宝刀也不过是个厮杀的借口。因此天总决定了要得到这把天狗宝刀。
——而且，她与天狗宝刀•【宝生之三】的因缘，或许才是众人之中最深的。
×××
“天狗”这个词的来源众说纷纭。有一种说法认为Tengu这个词，其实是Ulkā憂流迦流星之译。
天总对于这些文化溯源事情倒是没有太大兴趣。不过此刻，她愿意相信这个说法。
在触碰到梵授丸的那一刻，她获得了灵视的能力，见到了从刚才开始就一直躲在虚空之中观剧、嗤笑的天狗众。仿佛是银河在地上蔓延一般，无数的光亮之体散布在空间之内，它们正在念动不动明王金缚咒，齐心协力锁住了眼前的恶鬼。
可能在白枫斋的意识还存留之时，它们就一直在看了。可能在更早之前，当自己在旅馆洗澡的时候，它们就在了……
“这个没有。”一名天狗打断了天总的思路。
“真的很谢谢诸位。”将梵授丸交给天总之后，四代目月海就开始跑向远处，“我觉得差不多了！你要保重啊，我先走了！”
最后那句话他是喊出来的，因为已经距离很远了。
天狗众们兴奋地拍打着翅膀，甚至有的还想要吹奏法螺。金刚杖晃动的声音、羽翼拍打的声音、讪笑之声、恶鬼的低吼。
“准备好了吗？”不知是谁在问她。
她没有回答，只是佩戴好灵刀之后，做出了拔刀术的准备姿势。
天狗众停止了诵唱，纷纷飞向高处。不动明王的缚绳罥索被恶鬼扯断。它重新调整了身姿，再度向着眼前的少女使出了全力的一击。
“嶽严景流拔刀术•当麻曼荼羅！”
那是如此清丽的一刀。仿佛把刚才这个世界上所有的声音都切断了。刚才的鼎沸喧嚣、恶鬼的怒吼、夏虫的远鸣、风吹过树叶的声音，全部都在这一刻到达了寂静。
梵授丸就像是什么都没砍到一样，一点恶鬼的血都没有沾到。对于少女来说，刚才拔刀术砍出到血振为止的手感，也都像是砍在虚空之上一般。
根本不知道切面在那里，恶鬼的身体开始崩碎，怨气与肉体都化作了粉尘，消散不见。
少女转身确认之后，才终于放心地将宝刀收回了鞘中。
天狗们再度嗤笑了起来。天总抬头望去，无数骑的天狗道生灵，此刻真的把夜空弄得仿佛银河一般。
随后，她不可抑制的听到了“魔缘”的耳语。
×××
我是被世界祝福之人。
但是我与世界之间有着如此巨大的鸿沟。
我的诞生决定了我所感知到的世界，我感知不到的世界与我无关。
于是我的诞生形成了世界。
绝对的诞生——
这不是高傲，也不是什么哲学。
“非也啊，小姑娘。”
天狗的嘲笑不同于天使的耳语，仿佛夏日在耳边飞舞的蚊虫。
“你真的以为你是天总家的嫡传血脉吗？你不过是让自己不去想起这件事罢了。
你是——懦夫与弱者桑原家的孩子啊。”
祖父的兄弟，户山流达人桑原彻弥，携带着中原少将的天狗宝刀前来中国执行密令。
在记录中，他却是拔刀出战，却被旅行中的乘客给空手制服的。
简直是给户山流抹黑的战绩。
而你，和他流着一样弱者的血。
你的祖上，因为恐惧着众魔的低语、害怕那来自深渊的红光
——他见到了荒野之中的黑太阳与血色月亮，因此而晕厥。
从此他就以桑原的姓氏活了下去。
而你，和他一样，流着懦夫的血。
你是见不到那无处不在的八百万众神，见不到法身大士，见不到魑魅魍魉。
你不过是个愚人。
×××
少女抱住了头。价值超越国宝的无名宝刀•梵授丸掉落在了地上。
纵使自称“普通女子高中生”，天总也其实从未觉得自己是普通人。然而她一直以来的素养让她并不会因为被拆破这一层伪装而恼羞成怒或者情绪崩溃。她并没有说话，只是不停地喘气。
“你想要知道历史的真相吗？”天狗用惹人厌烦的声音问道。
天总没有说话。
“你不想知道，当初杀掉你叔祖父的那个无名乘客究竟是谁吗？”
这句话让天总起了反应。她开始呕吐，不知道是出于什么原因，可能是过于激动，也可能是刚才的低沉引发了不适。在她感到最后呕出的都是酸苦的胃液之后，这种不适终于得以终止。
“说。”
她站起身来，抬头的瞬间眼中露出凶光，让刚才嗤笑的天狗也不尽噤声了。
可能她自己也没有发觉。刚才与鬼的交战，也让她自身染上了不洁。现在她已经难以维持一直以来的剑士不动心、身为神祗局人员的自觉、宇宙最强物种日本女子高中生的素养。不知道为什么，愤怒与恐惧相间的蕴尘在心上挥之不去。自我定位开始失调，执念变得很重；对于自身剑术的自负与对于真实出身的厌恶无法遮掩。
她要立刻就去夺取天狗宝刀，夺走本就属于她的东西。
可能她也从来不知道一个更加简单的真相：
天总的名字正是由那位大天狗圆镜智坊所赐。
日本邪马台国女王卑弥呼，擅长使用“鬼道”治国，而天总的名字就来自于她。其实她名字的“弥子”并不读作Yako（やこ），而Miko也并非写作“弥子”，而是写作“弥呼”或者“魅呼”。
因为善良而只砍断手指的古流剑士杀手，正因为这种善行而集齐了指鬘（Angulimala央掘摩罗）。
刀工祝梵天王，明神祝释天王，大天狗所祝正是魔王。
此刻她的诞生的原理才算圆满回环。因而生身三障破除，法界一切显现。
天狗们是嗤笑着演员的观众，此刻它们不语地送走了新生的魔王，看着她消失在了夜里。
×××
时间已经是次日。
对于天总在昨夜发生过的大战完全不知情，柴公子、九陵、阿布三个人在客厅中静坐无语而且无所事事。
“你不用去管理一下事情吗？”阿布问道。
“没什么必要吧。除了这么些事情之后，改逃命回日本的昨天就差不多该走光了。半夜有个叫雨龙的日本人说是遇到了恶鬼袭击，天总那个小姑娘救下他之后和恶鬼交战。不过今天我们也没找到天总下落。”
“用心找没找到还是根本就没用心找？”阿布知道其中的差异。
真要说有进入中国境内，还能让皇室用心找都找不到的外国人，恐怕能力是个巨大隐患。
“随便找了找。”柴公子放下了手中的掌机，喝了一口矿泉水，“那小姑娘昨天不是来找了我们吗？这下就只能放任她去自己弄了，不然照面了就会很尴尬了。”
“这倒也是。”
“我倒是很期待她能折腾出什么大事来。”
顺带一提，因为柴公子昨日的留宿使得TaKo一只都维持在猫状态，导致她亏损了许多手游、页游网游的体力、活动CD之类的东西。现在柴公子想要对她伸手时，她都会直接伸出爪子想让让他流点血。可是柴公子动起来居然比猫还快，每次她传达出要动的迹象时，柴公子就已经躲开了。
尽管猫儿看起来一脸享受地在九陵腿上打盹，但是她并未放松警惕，柴公子仍然无法成功撸猫。阿布再度见证了眼前的几次交锋：柴公子虽然仍然没有摸到猫，可猫也至今没有碰到过柴公子的手。最后他只得放弃，再度拿起了游戏机。
“话说，阿江啊。你为什么能次次都躲过猫的爪子？”
“阿江是谁……”虽然不满阿布的称呼，不过他还是暂停了游戏，“因为你们家猫已经喂废了，没有猫的野性了，反而更像是宅到运动神经废掉的宅公啊。躲起来不是轻轻松松。”
还真叫你说对了……
“猫儿打架你们见过吧？差不多一个原理。练一个快，后发先致的本事。”
柴公子转过头，看着那只猫。一人一猫就这样对上了眼，然后他就像是李小龙电影里截拳道表演一样，极速打出一拳又收回，这时猫儿才做出反应，抓了一下空气。
“不过我还是快不过九陵。真是神秘。”他这回又看向了九陵。随后他突然打出的一拳被九陵捏在了半空中。
“嗯啊。江户时代有篇武学文章叫做《猫的技艺》，和你说的很相近。猫的行动和剑术一样，都是静动之间的道理。这点和柳生家新阴流所谓的‘水月’倒是相通。”
“阿布你看的书还挺多哈。”
“没有没有。我只是一开始就看到了一切苗头。”阿布问道，“你的秘书凯西呢？”
“她说她有事情，昨晚就走了。还借走了你的几件衣服。我跟你打过招呼了吧？”
“打过招呼了。虽然我没同意，你还是怂恿九陵翻我衣柜了。不过我就先不计较了。你知道她是拿这个做什么吗？”
“不知道啊。”
“啊……”阿布看着电视上的暴雨预报，“真是危险的女人啊。”
“我也是这么觉得的。”柴公子推动者两个摇杆，眼睛并没有离开游戏屏幕。
游戏内，随从猫正对着巨大龙兽的脑袋砍下一击木刀。
×××
那是今日更早一些时候的事了。打完电话，刚从九陵手中取过衣服的凯西正在鞋柜附近准备出门。她把衣服夹在腋下，把自己束好的头发解开，然后简单绑成马尾。她在低头寻找自己高跟鞋时，看到了鞋柜上的猫儿，猫儿也正看着她。
不知为何，凯西突然眼神中流露出了平常看不到的温柔。片刻的思索之后，她暂时把提起的高跟鞋放下，然后抱起了猫。
“我们都是一样，赖在喜欢的人身边怎吃蹭喝的废物了吧。”她用英语低声对着猫儿说道，“靠着可爱或美丽为生。”
猫儿也安静地任她架住前爪，舔着嘴巴看着金发女秘书。
“但是我还留着伤人的野性。猫可是，仅仅为了好玩就去杀生的小动物。”
她把猫儿放在地上，再度提起了自己的高跟鞋。她就这样只穿着袜子迈出了出发的步子，在拉开房门之后，她回头对着正在舔爪子的猫儿说道：
“总有一天，你也会为了他而战吧。希望你运气比我好一些。”
×××
九陵、阿布和柴公子正在楼下的餐厅里吃泰国菜时，九陵收到了学姐的信息：
“你订的模造刀周边送来活动室了。过来拿。”
“模造刀？”
“你突然说什么？”阿布把脑袋凑了过来。
阿布因为不喜欢冬荫功汤的酸味，点了椰汁拌饭，此刻正含着餐馆木质的饭匙。
“模造刀。”九陵把学姐发来的短信给阿布看了一眼。
“啊，那个傻逼啊……”
“怎么？”
柴公子推了一下新换的浅色墨镜，从一大盆冬荫功面里抬起头，镜片上还站着汤汁的飞沫。他刚才把冬荫功汤喝得呲溜响，与其一贯的风格相差甚远。
更让人惊讶的是他吃面居然也不摘墨镜。
“啊，家里猫踩键盘网购的周边到了。”阿布这么解释着，又往嘴巴里送了一口椰汁饭。严肃的说，这个应该算甜品而非主食吧。
“哦哦，走走走。取出来让我瞧瞧。”
“你为什么会对这个感兴趣？”九陵问道。
顺带一提，他点了泰式牛肉咖喱饭。可能是这家餐厅菜单里唯一难吃的选项。
“啊，如果是在京城呆着，我是会觉得其实啥都没什么意思。但是和你在一起，总觉得能遇到有意思的事情啊。”
“没什么有意思的。”九陵说道，“都是你们大内把稀奇古怪的问题丢给我解决而已。”
“胡扯。”柴公子回答，“要是那些屁事都这么有意思，我全都亲自动手了。”
因为点完菜之后九陵就已经买过单了，柴公子此刻掏出眼镜布擦了一下镜片之后，站了起来：“走吧走吧。是不是又能和你那个学姐聊天了？”
阿布只是轻轻把头抬高了五度，目光直直盯着站起的柴公子，“坐，下。我还在吃。”
柴公子立刻坐了下来。
×××
