凭借了“镜华”的力量，柳白将包括自己在内的三人成功转移到了吉普车附近。
与火场内部的高温截然相反的凉爽微风舔舐着皮肤，仿佛要将刚才的紧张情绪完全带走般轻柔，但现在依旧不是可以放松的时候。
站稳之后，来不及喘口气，柳黛立刻从车上取下了急救箱，帮哥哥紧急处理着受伤最严重的部位。
虽说如此，也不过是最低限度的处理而已。以目前的条件，她能做到的也只有这样。
接着是观察因为体力耗尽而晕过去的兽人的情况。坚硬毛发下，大大小小的伤口无数，但都是“并无大碍”的程度。或许是因为九重处在昏迷状态，贯穿了他左眼的那道恐怖伤疤并没有对柳黛造成太大影响。
忙完这些之后，她才终于可以长长地呼出口气。
从雾隐大都出发的时候，无论如何也没有想过事情会变成现在这样。
火势一点一点地大了起来，原本让人以为是在树林另一边的红色如今已经开始侵占天空的领域。
注意到这变化的柳黛猛地回过神来：
洛塔尔！洛塔尔还在那里面！
究竟是怎样才会忘记这回事的啊！
这是发生在自己身上，亲身经历之后的感受。换做平时，她一定不会相信有人会把如此重要的事情忘记吧。
“哥哥……”
与大多数正值青春期的少女不同，柳黛不会在哥哥面前特意隐藏自己的情绪。
担心着留在着火树林里的洛塔尔，她的表情将这样的信息展露无遗。
“洛塔尔，怎么还不出来啊？他没事吧？”
柳黛不自觉地朝树林靠近。
她本人自然是不会觉察到这种小动作的。
而这一切，全部都被靠着车轮，席地而坐的柳白看在眼里。
“别担心了。”
柳白的声音不像平时那样精神。这并不奇怪，不如说，如果他现在依旧活蹦乱跳的话，问题或许反而比较严重。
“那种人不可能会死在这样的地方。至少，在他还没有达成自己的目的之前，他是不会那么轻易地放弃自己的生命的。”
即便是要丑陋不堪地挣扎，也一定会活下来。
柳白依旧无法对洛塔尔抱有任何好感，如同洛塔尔无法接受他一样。但这并不影响他们之间相互承认对方。
或许是十分矛盾的说法，但正是这种矛盾，造就了现在的关系。
“我也知道哥哥你说的……可是，已经过了这么久了……”
是啊，柳黛当然知道。
她深深地明白这一点。
至少，那个时候，洛塔尔对她说“没事”的时候，柳黛能从他的眼神中看出对方并非在说谎。
他的眼中存在某种执着，是无论如何也一定要达成的某种目的。所以，这个人绝不会在这里丢掉性命。
她当然知道。
可知道归知道，明白归明白。
会不会担心是另外一回事。
“我说你啊……”
柳白明白妹妹的心思。
这种事，不是简单地说句“不要担心”就可以带过的。
他十分理解。因为这世界上也有会让他产生这种心情的人存在。
一个近在咫尺，一个远在天涯。
柳白一向不会去关心柳绯的任务是什么，要去什么地点执行。但这次，或许是因为身体的伤势影响到了精神的关系，他开始思念起自己不知道在何处，正在干什么的年上女友了。
“担心那种家伙也没关系，但还是抓紧时间休息一下吧，等会儿还得你来开车才行。”
他瞥了一眼自己的左臂。
疼痛还在可以承受的范围内，可单单忍受这样的痛苦，也会花掉他不少体力。
“嗯。我知道的。哥哥，你没事吧，要不要去车上休息？”
“暂时不用。”
明明车上更舒适，能够以更放松的姿势休息。
他究竟在考虑些什么呢？
答案其实很简单，却有些让他难以承认。
“让我跟你卷进这么危险麻烦的事情里，我怎么也得先确认那家伙活着从那里面出来，才好放心地思考要如何‘感谢’他啊。”
尽管笑着，可无论是话里还是眼中都完全没有笑意。
这下是真的……生气了。
柳黛眉梢微垂，从哥哥的表情中轻易地得出了这样的结论。
在这之前，好像硬要跟过来的是我们吧。
这样的话，站在柳黛的立场，自然是不可能说出来的。
“不晓得他为什么要留在那种地方。线索吗……可那么大的火，就算有什么线索，也早就被烧得一干二净了吧？”
柳黛再三思索之后也无法拿出能够让自己接受的理由。
“你自己不也说出了答案了吗，还在想什么呢？”
“我自己？”
“‘就算有线索，也被烧掉了’。”
“难道这句话有什么问题吗？”
“这种时候反而想不到吗？啊啊……有时候哥哥我也不明白你究竟是聪明还是笨呢。”
柳白开玩笑似的微微叹息。
这动作让身为妹妹的柳黛有些不悦。
“讨厌，你要说就说清楚啊。这种性格真是让人喜欢不起来呢！真不知道姐姐为什么会跟你在一起！”
妹妹眉头微皱，闹别扭的样子在柳白看来十分可爱。
“所以说，根本没什么线索啊。那个男人，在说谎。”
“说谎？”
“就算有线索也是早就被烧掉了。他也不是傻子，这种事情当然不可能想不到的。所以那个人绝不是留在那里找什么线索。”
“那、那洛塔尔究竟是为什么……”
“是啊，究竟是为什么呢？”
柳白喃喃地重复着。
“或许是，有什么要找的东西吧。”
“要找的，东西……吗……”
少女若有所思。
这时候，树林边缘传来了动静。
“……洛塔尔！哥哥！是洛塔尔！”
确认了那黑色身影的正体之后，柳黛惊喜地叫出声来。在哥哥作出回应之前就跌跌撞撞地冲了出去。
“……啊，是是……”
看着这样的妹妹，柳白只得苦笑着摇了摇头。随即，他的眼神变得凌厉起来。
“名字……是九重吗？性格还真是恶劣呢，就这么喜欢偷听兄妹间的亲密谈话吗？”
“……”
没有回应。
“不想说话吗……”
兽人依旧没有回应。这情景就像是柳白正一个人在自言自语。
这样说完之后，柳白也不打算自讨没趣了，他将视线转向妹妹的方向。
稍远处，洛塔尔似乎比之前更加狼狈，身上被烧到的痕迹明显多了不少。
他摇摇晃晃地前进着。
在他失去平衡，栽倒在地上之前，柳黛赶到了那抹黑色的身边，支撑住了他。
“那个疯子，难道还进去了吗……”
柳白指的，自然是巨大到夸张的树屋。
“……那个长毛刺猬的确是会做那种事的人啊。”
毫无预兆地，自言自语被谁接过了话头。
没有活力的苍老声音。
在这里，除了柳白之外，还能说话的就只有名为九重的老兽人了。
原本躺在地上的他不知何时坐了起来。
“不知道为什么，我突然觉得我一定不会跟你搞好关系。”
与之前的战斗无关。
这几乎完全是出自生理的反馈。
“过去也有人这么说过呢。”
九重的声音被呼呼的风声盖过。
那不是自然形成的风，而是如同棍棒划破空气时发出的噪音。与那样的声音同时响起的，还有一道声嘶力竭的咆哮。
“九——重————！！”
这声音的主人挣脱了柳黛的搀扶，发泄完满腔的不满与不甘之后，重重地、异常狼狈地摔倒在地上。
发出破空声的武器也被九重挡下。
九重触摸到断剑时，自断剑的剑身散发出了暗色的电光，这是缺陷兵器本身对非主人的对象产生的排斥反应。
应该很痛才对。
很久以前，与“镜华”相遇之前的柳白曾体会过那感受。
即便如此，九重也没有立刻将断剑丢开。他稳稳地、牢牢地接住了肯定是用来砸他的断剑，看似随意却小心翼翼地将其靠在了吉普车的后轮上。
“好险好险，要是被这种攻击命中，就晚节不保了。不过，现在的我或许已经没有‘晚节’这种东西了吧。都这把年纪了，还荒化什么的，这样是被他们知道了，一定会被嘲笑的。”
九重苦笑着。
柳白的位置只能看到兽人的左脸。他不知道对方口中的“他们”是谁，但他多少能够猜到，此时的兽人眼中，一定充满了悲伤吧。
被断剑电光灼烧的痕迹清晰可见。
“就算是兽人的恢复力很强，也没必要这样吧，躲开不就好了？”
“我听你的话，仿佛是在说‘就算再自责也不用这样’，应该……没有说错吧？”
“你，一定被人说过‘性格很差’吧？”
柳白的眉梢跳了跳。他开始明白自己之前为什么会说那种话了。
“差不多吧。”
兽人沉吟了一会儿之后，给出了不太明确的答案。
对话戛然而止。
两人就这样如同达成了某种协议一般保持着沉默，直到洛塔尔与柳黛归来。
他们原本打算去就近的南哈纳西镇进行治疗与修整，但权衡之后还是决定就这样直接回雾隐大都。毕竟，无论是治疗条件还是为接下来的行动考虑，都是后者更佳。
之所以会在这种时候到这边来，也不过是为了见九重而已。既然目的已经达成，自然没有继续在这边浪费时间的必要了。
而对于九重无法坐进车内这个问题，老兽人轻描淡写地将吉普车改造成了敞篷的款式——整个车顶都被他掀掉了。
柳黛驾车。
九重一个人占据了整个后排。
由于不想跟柳白一起挤在副驾驶，又或者出于其他原因，洛塔尔选择坐在车的末尾。那原本用来堆积诸如备胎、修理箱之类的工具的位置。
洛塔尔沉默得有点可怕——黑着一张生人勿近的脸也是原因之一。
出乎意料。之前甚至在那种距离就用武器砸过来，柳白跟柳黛都以为他会非常夸张地大骂或是干出什么其他比较“疯狂”的事。柳黛甚至还悄悄思考着“如果情况变成这样要如何阻止发狂的洛塔尔”这种事。
但洛塔尔什么都没说。
不，这样说或许不准确。
他唯一能理解为语言的动作，是捏起拳头狠狠地砸了一下车窗，就在九重旁边。
“……”
所以，对于正在驾驶的柳黛而言，此时的气氛可谓是非常难熬了。
更何况，她的驾驶技术原本就不怎么样。
“——？！”
吉普车突然剧烈地抖动了一下，随之而来的是绝不应该出现的腾空感。别说现在无法系安全带，就算能系，估计也好不到哪里去。
订正一下，她的驾驶技术糟透了。
“说点什么吧。”
柳白突然出声了。
“我怕车会翻。”
“是啊……”
年迈兽人长叹了一声之后，缓慢而清晰地开始了叙述。
“我从未想过有一天，唯那孩子……会站到跟我对立的一边。”
尽管是背对着洛塔尔，但九重能猜到他此时脸上的复杂表情——
难以置信、动摇，如同数小时之前的自己。
