《約定的夢幻島》（以下簡稱《島》）由白井カイウ擔任原作，出水ぽすか作畫。這兩位作為漫畫家在當時都還算是新人，此前在集英社的漫畫APP「少年Jump+」上合作過短篇《ポピィの願い》。第二次合作就選擇了長篇作品即《島》，並得到了編輯的青睞，2016年8月於《周刊少年Jump》刊登連載。
連載取得了巨大反響，一些媒體甚至將其捧為Jump的“新台柱”，後來還獲得了2018年“這本漫畫真厲害！”男性榜第一名。集英社對《島》的IP開發也是別出心裁，除了動畫化和外傳小說等不同體裁的延伸，還與SCRAP公司合作，推出以《島》為主題的真人密室逃脫遊戲。
所以這部作品真的那麼有趣嗎？
邪道開篇
所謂「王道」和「邪道」，並沒有嚴謹的定義，只是一個相對的概念。一般來說，王道指Jump上的主流作品，基調是熱血高昂的，宣揚積極向上的價值觀，如《龍珠》《排球少年》。與之相反的就是邪道，《死亡筆記》《欺詐遊戲》就是典型，除了更多黑暗色彩、巧妙設計，通常也比王道作品更難理解一些，體現在智斗或宏大難解的議題上。兩者很難找到涇渭分明的界線，一些作品可能兼而有之。
《島》的故事開始於2045年的一座被圍牆包圍的孤兒院中，幾十個小孩在「媽媽」伊莎貝拉的照顧下過着安穩快樂的生活。然而有一天，主人公艾瑪和朋友諾曼意外地發現了一個驚人的真相——媽媽養育他們，是為了給名為「鬼」的可怕生物提供食物，整個孤兒院就是一個食物培養皿。於是，他們計劃逃出孤兒院。
整個第一篇章「越獄篇」都在描寫艾瑪等人揣測世界現狀、以及與媽媽鬥智斗勇斗心理的過程。還未等他們成功逃離，我就很自然地聯想到了兩部翹楚級的漫畫。
第一部是《進擊的巨人》。
烏托邦般的牢籠、隱藏的黑暗、危險的未知世界，是《島》開篇給讀者的印象，頗有《巨人》的既視感。而這類設定可以保持懸念和吸引力，仰仗於作者對世界觀出色的信息控制。
在《巨人》中，“世上僅存的人類”生活在三道圍牆中，對於牆外世界和巨人之謎，讀者與艾倫一樣處於信息封閉的狀態，只能跟隨調查兵團的腳步一點一點去探索。儘管諫山創腦中有一個完整的世界觀，他卻並不會把畫面切到一個叫“馬萊”的國家，告訴你這一切都是因為兩國的歷史淵源。這是整部作品前期最具懸念的設定，它成為一個鉤子，不斷勾引出讀者的求知慾。
《島》的情況更為極端，艾倫好歹還知道牆外有巨人，而艾瑪對孤兒院之外可謂一無所知。外面是人類的世界還是鬼的世界？這是無法避免的問題。因此在描繪智斗的同時，作者也通過艾瑪等人的行動和思考釋放出模糊的情報，讓讀者保持對牆外世界的好奇。
由設定（烏托邦牢籠和黑暗外界）所帶來的封閉視角，正是《島》與《巨人》區別於傳統王道熱血漫的地方。一般的王道漫畫習慣採用全知敘述。例如《死神》中，尸魂界和瀞靈廷對於黑崎一護來說也是個未知的世界，但一護進入尸魂界想營救露琪亞時，我們也能看到瀞靈廷的生態和動態，所有并行的精彩畫面都呈現在讀者眼前。
想到的第二部作品則是不定期連載於同一本雜誌Jump的《全職獵人》。它們的一個共同點是對角色「目的」的重視和發揮。
《全職獵人》對角色「目的」的發揮可謂精彩絕倫。策略和行動是由目的決定的。小傑想拿到西索的胸牌，那就隱藏氣息，趁其不備用魚竿釣過來，而沒必要跟那麼恐怖的傢伙對戰。這在螞蟻篇中表現最為明顯，一旦對敵人目的的認知稍有偏差，就會覺得處處是意料之外，陷入猶豫和被動。他為什麼出現在這裡？為什麼走了又為什麼回來？一切行動都得等到在有限時間內判斷對方意圖之後。這正是讓人喘不過氣的壓迫感之所在。
《島》儘管還達不到《全職獵人》這樣的水平，但你能從中看到同樣的情況。比如“要逃出孤兒院”是顯而易見的，但這其中也有“全員逃脫”和“幾個人逃脫”的理念差別。它們對雙方的計策和行動都有着巨大影響，串聯於精彩的智斗故事中。很多所謂「神轉折」正是從此而來——你以為我放棄了，其實我密謀着干一票大的。
王道路線的作品則極少有這樣的安排，當中的矛盾通常用直接的武力碰撞來解決，誰贏誰說話。與其說是沒有發掘角色「目的」的作用，不如說主角的目的本身就是揍飛反派。當然，這就是讀者期待看到的——靠友情、努力來獲得勝利。因此《島》這樣的邪道作會成為讀者和媒體的寵兒，也就不奇怪了。
逐漸迷失
然而越獄篇就是《島》最精彩的一章了。
逃出孤兒院后，一行人經歷一些波折找到了臨時庇護所，獲得充足的食物和武器，然後進入下一個大篇章「獵場篇」。一些鬼不只滿足於吃，還想享受與人類互相狩獵的快感，於是建造了一個人類的小鎮。艾瑪來到了這裡，跟這裡的孩子一起對抗鬼。
不難理解，艾瑪在一個鬼的世界中逃離了安全的孤兒院，必然要與鬼正面對抗，於是有了槍械。獵場篇的戰鬥仍然依靠謀略，以多勝少逐個擊破、先打碎鬼的面具再打弱點、引誘埋伏，等等。儘管稍顯笨拙，但還是在維護着故事的說服力、或者說某種必然性，而不是雙方對拳狂打一通然後主角贏了。
當我這麼以為的時候，被捅穿了肚子的艾瑪一番回憶殺，從血泊中站起來打出了關鍵的一發子彈，殺死了獵場BOSS。
也是看到了這麼明顯的王道套路，我才發現《島》自越獄篇完結之後的違和感——作者只刻畫艾瑪一個人了。
要知道一開始，《島》最重要的三個角色，人設是這樣的：
（準確來說諾曼是有強大的分析能力）
在越獄篇中，他們確確實實地發揮着各自的優勢，才得以逃脫。但之後的情節，所有人的特點都被消去了，取而代之的是唯一的領導者、唯一的主角艾瑪。即使遇到本該由雷的「博學多識」來解決的問題，竟然也是由艾瑪來解決的。
這就好比《巨人》的愛爾敏不再擁有扭轉局勢的能力、三笠不再是最強的戰士，整個兵團只有「會變巨人」和「不會變巨人」之分，然後一切交給艾倫。又或者是《全職獵人》的念能力消失，所有角色只有強和弱之分，酷拉皮卡將無法對窩金造成一絲傷害。《島》就是陷入了這樣的泥沼，包括後來遇到新的孩子亦無特別的設定和刻畫，似乎除了艾瑪，其他位置的孩子隨便換一個人也不會對戰鬥結果產生影響。
雖說如此，不考慮人物問題的話，獵場篇還能算精彩。但這之後就不得不說有點凌亂了。
作者開始不斷地設計出關於這個世界或某個關鍵人物的線索，但又快速將它們消解掉，要麼根本沒用，要麼引出下一個線索（然後循環）。而探索的過程都被“xx天後”、“x年後”略去了，劇情發展的速度之快令人目不暇接，每幾話就拋一個新概念，「七面牆壁」「古維緹達拉」「金色之水」……
這在獵場篇之前其實就已經初漏端倪，只是在獵場篇之後集中爆發。在越獄篇中恰到好處的情報控制消失殆盡，懸念在下一瞬間就毫無意義地破裂，看起來是一堆流水賬，結果沒有一條線索能承載《巨人》「艾倫家地下室」這樣的重量。
也許因為作者第一次連載就是邪道設定的作品，到了這個階段，面對每周的連載壓力不知道如何展開，也許他們認為這樣是OK的，原因不得而知。現在《島》已經突入最終章了，只希望他們能打破這種尷尬的局面，為《島》畫下一個完滿的句號吧。
動畫依然看好
估計這一季動畫會做完越獄篇，也就是《島》最好看的部分。動畫由從A-1 Pictures獨立出來的CloverWorks製作，而監督是執導《妖精的旋律》和《全部成為F》的神戶守，並非不擅長懸疑智斗的作品。因此動畫質量應該有保障，還是很推薦看的。
對筆者來說，看漫畫至今都沒能把艾瑪自然地看成女孩，所以很期待CV諸星堇的發揮。
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