“……不知为何，内亲王的怨灵突然在某一天平息下来，不再作祟。有人说，她以阴差鬼使的身份游荡于人世和冥界之间，在忘川上摆渡亡魂。”
说到这里，安井教授长叹一声。
这时突然电闪雷鸣，狂风大作，三人不得不躲进神社避雨。看来，今天是回不去了。
“既然天下大雨，你们就留下吧。这里有不少空房，虽然旧，但也算干净。”
“这个神社平时由谁来维护呢？”
“这里没有固定的神官和巫女，只有山间上了年纪的占卜师、通灵师时不时过来祭扫。我在做田野调查的时候，和他们打过不少交道。他们似乎认为，供奉姬命可以令自己实力大增。”
入夜，高坂兄妹无法入睡，不约而同地走出各自的卧室，围在社务所的桌案旁。
弦音看上去非常失落：“原来摄魂少女有着这么悲惨的经历，她现在的行为已经很克制了……”
“但我还是觉得这样做是不对的。”
信吾话音刚落，屋内的蜡烛全都熄灭了。弦音惊叫一声，蜷缩在哥哥身旁。
“别害怕，是因为外面风太大了，所以……”信吾没说完，所有的门窗都“砰”地关了起来。
“这下…还是因为风大吗？”
冰冷而略带挑衅的语气。
信吾明显感觉到颈部架着一把毫无感情的利器，顿时毛骨悚然。
兄妹俩的身体被白练紧紧缠住。弦音欲呼不得，昏了过去。
“呵，仇人血脉的污秽气息，真是格外熟悉啊……”鬼冢哀把剑逼近了信吾的动脉，“我丝毫不关心你们是奸妃家、足利家、渊边家还是谁家的后人。为何我多次隐忍避让，你们依然纠缠不休？”
“你可以杀了我，但请不要伤害我妹妹！”
信吾竭力挣扎呐喊，将安井教授引了过来。老人还没搞清状况，就被鬼冢哀定住了，失去神智。
“当年，我苦苦哀求那群人还母妃和兄长清白，他们可曾放在心上？还有玄泽，我可怜的爱人……”少女哽咽难言，眼中淌下血泪。
随后，她一把揪住信吾的衣领，被血泪染红的双眼溅射出不屑的光，用无法辩驳的口吻控诉道：“为什么有人行不义之事，暴戾恣雎，依然过得好好的，而我们尽心尽力侍奉神明和君王，却落得如此下场？这样公平吗？当有人想雪除怨恨时，我就会帮他们把所恨之人流放到冥界。可是，我的怨恨，又有谁来雪除呢！”说罢，用力将信吾击晕。
就在她即将结束信吾的生命时，被一句话镇住了。
“小哀，快住手！”
是阎魔爱，一个生前同样陷入悲剧命运、死后同样受到阎王束缚的少女。
爱的属下轮入道、一目连、骨女都站在爱的身后，用怜惜的目光看着鬼冢哀。
哐！古剑不知被谁击落在地。
鬼冢哀的属下们也现身了。
“女神大人不希望和天照大神、阎王殿下再次发生冲突，姬君千万不要做傻事啊，不然你会永远消失的！”
阎魔爱上前紧紧抱住鬼冢哀，血红的眸子里闪烁着泪光：“我已经原谅仙太郎了，一旦释然，就好像重获新生一样。小哀什么时候也能得到解脱呢？”
鬼冢哀的白衣已被血色浸染。她捂住腹部的旧伤，气息开始变得紊乱。
“倘若……我放下了，又以何面目……去应对所爱之人呢？”
身上的、内心的痛苦同时袭来，哀吐血不止。
三名属下大惊失色，一拥而上：“姬君，我们要尽快回竹里用醴泉疗伤！”
鬼冢哀摇了摇头，气若游丝：“这是契约的诅咒，无药可救。对不起，我可能没办法再照顾大家了……”
这时，一个身穿日本旧式邮政工作制服的少女突然出现了。她无视众人惊愕的眼光，径直走向鬼冢哀。
文伽的手杖卡娜卡大声埋怨，语气里却满是痛惜：“早就叫你把信收下啦，竟然否认自己的真实身份，还伤成这样，真是的！大家都是他界的同僚，请你好好爱护自己啊！”
鬼冢哀没有力气接信，只能由阎魔爱替她拆开，递到面前。
她认出了那是谁的字迹——严格来说，信是好几个人合写的。她还没有把内容看完，便流泪微笑，倒地不起。
“我知道了，母亲，兄长，玄泽……”
在即将失去意识时，她叮嘱属下将昏睡的三人转移到安全的地方。
待他们走后，哀用尽最后一丝力气打了个响指，神社瞬间燃起熊熊烈火。
暴风雨总是来去匆匆。雨势越来越小，根本无法扑灭这肆虐的火。
站在山岗上的一行人望着那片火海，不住地摇头叹息。
“烧了这古老的建筑，也太可惜了吧？”不死原惋惜不已，“姬君大人早就成为神明了，受人供奉也没什么不好的呀！”
桥姬擦了擦泪：“我猜，姬君可能是想放下怨恨，斩断一切过往吧？”
永世黄昏的竹里。
四处飘散的花瓣。
“还痛吗？”
阎魔爱让鬼冢哀枕在自己的腿上，轻轻抚摸她的秀发。
鬼冢哀虚弱地抬起手，用指尖接住了一只五彩斑斓的逆行之蝶：“大概是怨恨抑制了我的灵力和理智，一发不可收拾吧。现在已经没事了，一切都只是一念之间罢了。”她的语调格外平静。
“小哀真的接受了吗？”
“还是叫我希子吧。”
“看来，阎王并没有把你的眷属困在地狱呢。希子以后有什么打算？”
“冥使的任务恐怕是没办法摆脱了，”希子停了停，脸上浮现出淡淡笑意，“但是啊，我可以去常世之国拜访母兄，和玄泽完婚。”
蝴蝶翩翩舞，落花疑返枝……
