昏暗处一扇窗忽然打开，被晚风吹得咿呀。巡逻的士兵循声望去，当那是神经大条的住客的粗心。

他们的视线未能见得的一侧，瑰丽的少女人形轻盈栖落。背着人偶箱的玛莉安怀中是默默瞪着她的伊维特，她们在月下的屋顶穿梭，在不惊扰任何人的情况下回到住处。

——似乎也不完全是那样。

但是伊维特没有再责怪玛莉安。正确的训导应当把握好奖惩的时机——像伊妮德·罗宾那样。

“早点休息吧，伊维特。”玛莉安从伊维特的头上摘下礼帽发箍，她玩戏地吹起面前的头纱，“是说晚安的时候了，伊维特。”

玛莉安稍稍欠身，将伊维特放落在地面。少女小声地打着哈欠，将她波波提尔的小礼服换作有着可爱花边装饰的睡裙。

“玛莉安。”

伊维特站在床边等待，因为她需要她的少女人形。玛莉安将人偶箱放到一旁，利落地换下人形礼服后，就这样穿着单薄的白色里衬，回身扑抱伊维特。

“晚安，玛莉安。”

伊维特怀抱着她的少女人形闭上眼。拥抱与被拥抱的感触会使她安心，带给她一夜好梦。

“晚安，我可爱的伊维特。”

玛莉安怀抱着她的波波提尔，与她额头相抵。她们的亲昵是亲密关系的体现，这使玛莉安非常快乐。

她们是波波提尔的少女，和少女的少女人形。她们从相遇之时，便自灵魂紧密相连。

·

“那么我们今天要去拜会帕尔默大人介绍的那位——”

“多琳小姐。”

昨夜与伯顿·帕尔默商议后，维吉尔决定堂堂正正地与流民区开展正式接触。虽然也考虑过让善于变装潜伏的人混入流民区，但流民经历了恐慌、苦难，他们对“同胞”有本能的感应。维吉尔一方最终认定未曾经历相同遭遇的人无法呈现与流民相同的神情姿态。

这次派遣来阿尔科特的诗尔德骑士团成员只有包括维吉尔在内的十六人。他们人数不多，以这样的数目与扎卡里直接使令的三百余人相对，不具备任何威胁性。因此比起冒着被怀疑警惕、稍有不慎便会触发暴动行为的风险潜入流民区，不如直白地表明身份，以救济为由，以王属骑士团的身份直接接触流民，取得信任后再进行深入。

维吉尔希望的是充分掌握整个流民区的现状——这是被以扎卡里为首的流民强烈排斥的伯顿一侧无法做到的事情——为此他们需要与尽可能多的流民圈接触，与之建立友好的关系，并在此基础上获得即时且准确的情报，以把握流民区的状况，设计进一步的计划。

为此，伯顿提供的协助，是为他们搭线。

——名为多琳的女性，是出身自玛什岚德、如今入驻阿尔科特成为其正式属民的前流民。据伯顿介绍，多琳是最初在他的协助下参与工作的流民之一，之后一些人离开了阿尔科特，又或因为被流民区排斥而不再与之来往，但曾在玛什岚德担任教职的多琳无法舍弃流民区的孩子们，即便受到排挤，她仍然时常组织救济活动，也因此成为阿尔科特与流民区关系僵化后的中介点。

“扎卡里手下的人虽然会对她恶语相向，但不会真的将带来物资的她驱逐回来。”伯顿向他们说明的样子，像是早就做有这样的准备，“事实上她具有一定的人望，但流民区的人无法违抗扎卡里。”

维吉尔静静听着，即便注意到查德和维罗妮卡两人眼神示意，他也面不改色。就像伯顿一开始坦白的那样，他从未有直接接纳玛什岚德的流民的打算。他的意向和实际举措，都指向“提供协助，使流民自立”。当然，这不意味着伯顿表现出的情绪和态度都是虚假的。作为一个边境小城的领主，阿尔科特的属民才是他首要守卫的目标，他选择的解决流民问题的方式，也是基于对阿尔科特的现实情状的考虑。

“我们能够提供一定程度的物资支持。”

维吉尔做好出发的准备，他穿着常服，将佩剑也留了下来。对方是寻常的女性，在第一次会面时，为了避免带给对方压力，造成不必要的误会，队中只有维罗妮卡会与他同行，交涉也将由她主导。

“以此为基础，首先要打开我们与流民区之间的‘通道’。”

多琳在一家面包店工作。当初选择这样工作的理由，是因为那些没有卖出去的面包和边角料，被允许带走提供给流民们。

维吉尔和维罗妮卡在临近午休的时间前往那里，将伯顿提供的介绍信交给面包店的店主。对方答应会将之转交给多琳，并安排他们在午休期间会面。

他们在面包店附近的巷道角落等待。不久后一位女性走出来张望，两人相视一眼，走向那位女性。

“啊，您是那天的——”

令人有些意外地，这位女性在看到维吉尔时发出惊叹。而维吉尔在对方提到“小伊维特”时才想起来，那天他遇见“乐团”所属的瑟格希尔少女时，有一位女性就站在旁边。

“那时候真不好意思，我似乎打断了你们的交谈。”维吉尔对自己的失礼后知后觉，因为他的注意力都在伊维特身上。回过神时，那时的女性——即是他们面前的多琳——已经离开了。

“请不要在意。”多琳垂下目光，欲言又止，最终只是温和地微笑，“我从领主大人的信中了解到情况——您是王国派遣来，协助救助玛什岚德的流民的是吗？”

——这样说倒也并无不妥。维吉尔和维罗妮卡在目光交互中达成共识。这确实是他们的目的之一。

“是的。因此我们希望能够先了解情况。我们会向公国和王国反馈目前流民区的状况，以便采取合适的措施。”

就像扎卡里一样，为了顺利地达成目的，使用适当的措辞是有必要的。

“很抱歉占用您的午休时间——不如我们找个地方坐一坐。可以请多琳小姐为我们介绍吗？”

同为女性的维罗妮卡将从现在开始，掌握谈话的主导权。

“我们由衷地希望能为玛什岚德的人们做些什么。”