利亞頓公爵回到家裡時，他的妻子還在大廳里等他。

“你怎麼還沒睡？”利亞頓公爵有些意外，當侍從接過他的外衣，他便迫不及待的走上前去，將對方擁入懷中。這位公爵夫人自生下艾薇拉后，身體便一直不好，這段時間又讓對方一直擔心，這使得利亞頓公爵有些過意不去。

“現在都這樣了，你不回來我哪裡還睡得着？”輕聲輕聲回答。

“抱歉，讓你擔心了。”利亞頓公爵雙手按在她的肩上，一臉的歉意。

“母親大人。”艾薇拉如往常一樣，同自己的母親問好。

妻子於是從利亞頓公爵的身邊離開，走到艾薇拉面前，緩緩蹲下撫摸着艾薇拉的頭髮，溫柔的說道：“怎麼樣，今天在皇女殿下那兒過得開心嗎？”

“嗯。”艾薇拉點點頭，然後又說道：“殿下說明天要帶我去城外郊遊。”

“去城外？”夫人有些意外，但隨即又微笑着說道：“這段時間才剛下雪沒有多久，你們應該都還沒見過吧？出去去看看也挺好。比起這城裡面的壓抑，外面的雪景是能讓心情都變得好起來呢。”

說到這裡，她的眼中也流露出羨慕的神色。

她已經很久沒有在冬天出去過了。她的身體真的太差了，稍微受寒或是勞累，都會直接讓她病倒。這樣的病根本無從治療，不管是教會的純潔者還是醫生。

“好了，艾薇拉，早點去休息吧。”利亞頓公爵看着這一幕也有些不忍，他害怕自己的夫人會觸景生情，於是便讓艾薇拉先回自己的房間去。

“母親大人晚安，父親大人晚安。”

艾薇拉向兩人道了晚安，跟着侍從去了自己的房間。夫人緩緩起身，看着她離開的背影似乎還有些惆悵。

“沒事的，尼婭，我一定會找到能治好你的東西。”利亞頓公爵從身後將自己的愛人擁入懷中。即使對方從未向他要求過什麼，但他總是覺得愧疚。

他的確是愛着自己的妻子的。雖說妻子尼婭的身份地位其實比他還要高一些，但兩人卻並不是因為政治聯姻才在一起的。就身份而言，他只是帝國的公爵而已，但對方卻是教皇的孫女。她的祖父是教會的最高領導者，她的父親則在教會中手握重權的樞機主教。教會一直不參與世俗的政務，但作為帝國國民最普遍的信仰，即使是歷代皇帝也不得不對其禮讓三分。

他在還未繼承公爵之位時就能夠取到教皇的親孫女作為妻子，可以說是極為幸運的了。要知道，年輕時的尼婭也是出了名的美貌，說是傾國傾城也不為過，現在雖然已三十有六，又得了病，容貌卻依舊不減當年，乍看之下還會讓人誤以為只有二十來歲。再加上她本身性格又好，雖是出生高貴，卻沒有一點貴族千金的架子——當然，這可能跟她出生教會有關，不過，在當時她也是不少年輕人追求的對象。

但是，她最後還是選擇了這位當時並不出彩的利亞頓公爵家的繼承人，至於其中原因，恐怕就只有她自己知道了。不過兩人當時的戀愛經歷，如今依舊是不少吟遊詩人最喜愛的素材。甚至於尼婭的某位閨中密友還將其改編，隱去姓名寫成了戀愛小說，如今依舊暢銷。

總之，利亞頓公爵對於妻子的愛是極為純粹且至今未變的。所以此時對方雖未明說，但感受着她內心的小小失落，他依舊是不忍的。

而相對的，妻子也明白他的難處。利亞頓公爵如今已是一人之下的存在，但在手握大權的同時，也有無數眼睛在盯着他。他不得不始終保持着對皇室的忠心，同時也不敢去過多接觸那些特殊的組織——要想徹底治好她的病，非得是那些特殊組織的秘術才行。

她伸出手，摩挲着丈夫粗糙的臉頰，溫柔的說道：“你的心意我知道了，但是現在哪裡還有時間關心我啊。陛下的情況恐怕不容樂觀吧？”

“是啊。”利亞頓公爵嘆了口氣，鬆開了懷抱。兩人在一旁的沙發上坐下。

“我們已經商量好了，明日一定找陛下討個說法才行。”利亞頓公爵緩緩的說出了自己的想法。聽完后，妻子卻是有些意外。

“什麼？你不會真的......”她驚訝的按住胸口，不可置信的看着他，等待着他的回答。

“是的。現在看來，這是最好的選擇。”利亞頓公爵點了點頭。

妻子看着他，知道自己的丈夫已經下定了決心，於是她稍作思考，囑咐道：“那你明日過去，可得帶好護衛才行。”

“我們家裡，除了陛下派來的幾位騎士，哪還有其他護衛。”利亞頓公爵聳了聳肩，有些無奈。

身為帝國的宰相，他是最需要避嫌的，因此除了領地里的騎士之外，是沒有招募任何護衛的，他常年居住在帝都，護衛方面全部是由皇帝安排的皇家騎士團的騎士負責的，可以說，他身邊是沒有任何武力的。

“再說，護衛也帶不進主堡，內城裡又有禁軍，哪裡用得上我自己帶護衛？”

“但是，正因如此才顯得危險啊。”妻子還是有些擔心，“如果真的惹陛下生氣了，你哪裡還走得掉？”

說完，她有思考了一下。

“要不，我讓恩格叔叔那邊派兩個騎士與你一同進去？他們以神殿的名義過去就行了。”

她口中的恩格叔叔，是如今聖殿騎士團的大團長。聖殿騎士是比皇家騎士更為精銳的存在，也是教會的私人武裝。尼婭是教皇的孫女，從小就受這些教會大佬們的寵溺，如果她提要求的話，對方一定會答應的。

“不必了。事情還沒到這種程度。”利亞頓公爵搖了搖頭，解釋道：“我畢竟是公爵，即使陛下生氣了也不會直接處死我。倒是你，才應該去你父親那裡避難才對。”

根據帝國的法律制度，貴族即使犯罪，哪怕是叛國這樣的大罪，也不能隨意處置，更不能處死。他必須經過正式的審判，並且一定擁有辯解的機會，才能正式定罪，且身份越高的貴族在被定罪后所受的刑罰也越輕。到了公爵這一級別，是不會被定死罪的。於他而言，最多就是流放。

不過，若是真到了那種局面，恐怕家裡免不得會被人搜索一番，找些可以定他罪的證據。利亞頓公爵擔心妻子的身體不好，到是抄家的人會比較粗魯，讓她受傷就不好了，

“你都不怕，我怕什麼？”妻子露出了微笑，似乎是在埋怨對方不信任她。

利亞頓公爵知道自己是勸不動她的，也只是聳聳肩，無奈的笑了笑了。

他知道，現在說這些都是空話，一切都得看明日的結果。