傑瑞德·弗利霍姆視角
在任何國家中，為了挑選出優秀的統治者，對王族的要求都極為嚴格。除了對社交界把控能力的高度要求外，對於學術的要求亦很高。王族可以獲得最頂尖的教育資源，，在特殊情況下甚至可以影響學院的出題方向。憑藉這獨特的優勢，王族通常都是學院中最優秀的人才。
王族必須在所有方面都做得貴族更加優秀。
為此，身為大皇子的我從小時候開始，就接受了高度的教育，每天都有不同領域的專家教授為我授課。
雖然那時我已經相當優秀，但我時常會從父親那裡聽聞過關於公爵家雙天才千金的故事，並被拿來與她們相比較。
可笑的是，我在父親眼中竟然比不過她們。
然而，自從莉婭絲進入皇家學院初等學部開始，無論在哪一個學科或者比賽上，我就從未能拿過第一。
那名叫莉婭絲的女孩，每次都會以壓倒性的優勢奪取勝利，這已經成為了學院的日常風景。
從那時起，我才相信故事的真實性。
同時，我也深深地迷上了莉婭絲。她是一位相當溫柔卻又堅強的人，光是站在那裡，世界就好像便明亮了一般，到處充滿了笑容，大家都變得開朗。
一見鍾情。一想到每天能夠見到莉婭絲，我心中便因為興奮與感動而高鳴不已。
莉婭絲也並沒有拒絕和我的接觸，倒不如說她對所有人都抱有相同的社交熱情。她與那些勢力的貴族不一樣，一旦對方地位比自己高，就會露出微笑和媚態，百般討好企圖獲取對方的好感。而一旦看到比自己身份地位低的人，便會馬上收起笑容，以傲慢不遜的態度將對方拒於社交圈之外。
莉婭絲不論是人前或是人後，無論是面對地位高低的人，甚至是面對王族，面對自己，她一直都是一副不卑不亢的態度，無時無刻都展現着完美的貴族姿態。比起那些露骨地展示出自己慾望的貴族實在是完全不同的存在。
但我很想確認莉婭絲對於自己的態度，她究竟喜不喜歡我呢？
我一直沒有找到一個合適的機會。
直到那天，我收到了一封邀請函，內容是莉婭絲的成人典禮。
“好的，謝謝公爵的邀請，我會按時到場的。”
這樣回復了送信的人後，我按捺不住激動的心情，急切地期盼着下周一的到來。
莉婭絲成人日的那一天，我準時地來到了公爵府內。
看到莉婭絲穿着優雅地白色禮裙朝我走來時，我的心臟在瘋狂地跳動着。
今天的莉婭絲比起平時的姿態多了幾份成熟和端莊。
公爵向各位來賓介紹了他的兩位千金。
雖然早已在學院和莉婭絲熟識，但出於場合，還是在眾多貴族注視之下，我還是說了句客套話：“你們就是公爵口中的明珠吧，幸會幸會！”
希望莉婭絲不會介意吧。
突然，我感覺被一道奇怪的目光注視着，我將注意力從莉婭絲身上移開，看到了公爵的另一位千金，莉婭絲的妹妹——莉特。
她正在用一種，我說不上來什麼感覺的眼神看着我，看得我有點渾身發毛。
真是個奇怪的人。
在那之後，我順理成章地邀請莉婭絲跳舞，令我欣喜的是，她並沒有拒絕我。
“當然可以，陛下。”
“不必對我使用這麼恭敬的名稱，小姐叫我傑瑞德就好了。”
“這樣真的可以嗎？”
“作為回禮，我就叫你莉婭絲好了。”
“傑，傑瑞德。”
聽起來真舒心呀。
我在這之前從未被除了母親和女僕以外的任何異性叫過名字，不知道莉婭絲是不是呢？
這應該就是戀愛的感覺吧。
音樂很溫馨，很適合現在的場景。
莉婭絲應該接受過相當的禮儀教育，如此高難度的舞曲竟然能夠完美地順應其中的節奏，步伐流暢，絲毫沒有亂了方寸。
不知道她在背後究竟付出了多少努力呢，真是令人心疼。
想到這裡，我緊緊地握住了莉婭絲的手。
“怎麼了，傑瑞德？”
“莉婭絲，你一定，很努力吧？”
沒想到莉婭絲竟然低下了頭，低聲說道：“跟她比，我又算得了什麼呢？”
她？那是誰？
我以為自己沒聽清楚，繼續問道：“你說什麼？”
“啊不，沒什麼，我只是稍微用功了點而已，努力什麼的，我還談不上。”
莉婭絲永遠都是那麼謙遜有禮，不卑不亢。
曲終，周圍響起了鼓掌的聲音。
我和莉婭絲鞠躬表達感謝之情。
“——！”
又是那種奇怪的，被什麼人注視着的感覺。
我拚命地環視着大廳，並沒有發現視線的主人。於是我將目光放到了二層。
只見在二樓的陽台處，一位相當精緻的少女端坐在椅子上，旁邊的桌子上擺着一個盛滿紅酒的高腳杯。
她正在朝我的方向盯着。
然後，我們對視上了。
那是一道怎樣的目光啊！
漆黑的瞳仁完全不帶有一絲的光亮，彷彿是即將溺亡的人一樣找不出一點光明。陰沉的眼神中包含着絕望和無奈，似乎在對世界說著“為什麼？”。
不行，再這樣看下去，我感覺自己快要窒息了。
於是我趕快移開了視線，來到了室外。
“殿下，典禮結束了嗎？”
我扭頭看向來人。
“是索蘭啊。看來我們該回去了。”
“是的陛下，這邊請。”
“索蘭，我能問個問題嗎？可能會揭開你之前心理上的傷疤。”
“沒關係的陛下。”
“一個絕望之人的眼神，是怎樣的呢？”
“……如果那時沒有莉婭絲大人的話，您可能就會看到那種眼神了。但正是因為如此，現在的我才會去想全力守護莉婭絲大人。”
那個人，是叫莉特沒錯吧？
“我明白了。索蘭，我命令你去監視莉特·蘭雅·艾蒂娜的一舉一動，並時刻向我報告。”
“遵命，陛下。”
