EP1-14 Avid
“轟隆、轟隆。”
如同深海中傳來異獸的咆哮，沉悶的響聲越來越大，遠遠就能看見地面被某種類似鯊魚的不可名狀之物破開地面的異動。
“鯊魚”的魚鰭撕碎地面，龐大的身軀隱藏在地面之下，它竟然在地面上“游泳”。
“去吧，「鏽蝕」。”
被鐵鏽刺穿的肉山怪物也覺察到了“怪異”的存在，沿着鏽蝕刺穿的方向反向延展自己的血肉，爭取在怪異還沒到達之前將艾默侵蝕。
“莉莉琪！斬斷那些線！”
“好！”
莉莉琪握緊阿爾法刀刃，朝着離得最近的鐵鏽斬去。
白與藍的身影交錯，前方近乎所有的被反向侵蝕的鐵鏽刺都被莉莉琪斬斷，並且戴上防毒面具的她並不會被濃郁的代碼病毒侵蝕。
呼。
“還要更快！莉莉琪還能更快一點！”
“這樣才能幫到科長！”
「「加速」」
一切都慢了下來，如同處在蔚藍的深海之下，只能透過折射的點點光芒判斷被侵蝕的鐵鏽。
她什麼都聽不見。
鯨魚在離自己不遠的上方盤旋，魚群穿梭其中，有了它們的陪伴似乎少女就不會孤單。
可是她想要得到溫暖的光芒，而不是在近乎窒息的壓抑深海中獨自一人徘徊。
在她的眼裡，背後那顆如同太陽般熾熱的光束才是一直尋找的事物—艾默。
“莉莉琪會永遠守護這道光芒。”
“不允許任何人奪走！”
>>>>同調準備<<<<
>>>>是否開啟同調？Y/S<<<<
>>>>Y<<<<
>>>>同調可能導致機體不可逆損傷<<<<
>>>>我已知後果仍同意開啟：Y/S<<<<
>>>>Y<<<<
左義肢手的同調開到最大，過載的轟鳴聲從關節處傳來，讓自己的左手能有更快的速度去斬斷被侵蝕的鐵鏽叢。
雖說正面被她盡數阻擋了下來，但背後仍有幾條漏網之魚悄然襲向艾默的背後。
他現在操縱着鐵鏽，根本沒有辦法移動，更不用說回身去斬斷背後的鐵鏽刺！
血肉沿着鐵鏽迅速延展到艾默的背後，襲向他的忒彌斯代碼武器。
“艾默！小心背後！”
在阿芙拉的攙扶下，薇雅娜用力握緊抓向鐵鏽上鋒利的部分將手掌割破，即使是不使用「血王冠」，大小姐也能操縱自己的血液沿着鐵鏽的痕迹來到他的背後。
“呲。”
血肉與鮮血相遇，互相侵蝕對方，顯然身為“鬼”的「血王冠」要更勝一籌，很快就把企圖偷襲的它們趕了回去。
雙方僵持在這裡，誰能拿出更多的籌碼誰就會是這場戰鬥的勝利者。
“無論看幾次都會心悸。”
通過代碼武器里“神經傳導”傳來的畫面每次都讓艾默內心狂跳不止。
在別人眼裡，這裡只是一座廢棄的爛尾樓，而在「鏽蝕」的世界裡，這裡是醫院的長廊。
沾滿血污的床單與掉落滑輪的破爛擔架橫七豎八地倒在走廊里，廢棄的針筒還在往外流淌着腥臭的白色粘稠液體。
在它的旁邊有數根斷掉的麻布繩與破裂的拘束衣，還有一隻往外流淌着鮮血的無頭小熊
這裡似乎剛剛受到了一場浩劫，沒有一個房門是完整的。
沿着牆壁上方有着漆黑的爪印看去，每一幅掛在牆壁上的不知名古典畫像都被“抓破”了嘴部，盡頭深不見底的黑暗，根本沒辦法逃離這裡。
“原來這就是「鏽蝕」的內心世界嗎？”艾默喃喃道。
“聽說‘鬼’達到一定的侵蝕度就能看到自己內心所想。”
“「鏽蝕」，這就是你執意要毀滅那座醫院的原因嗎？”
艾諾爾搖搖頭，靜靜地等待“走廊”深處，也就是現實中那隻“怪異”的到來。
“那麼大小姐眼裡看到的是什麼呢？”
……
肉山怪物見自己的攻擊不奏效，忍着巨大的痛苦將身體往外生長，即使是要被鐵鏽刺穿也在所不惜。
肉糜生成的尖刺從四面八方朝着艾默襲來，急劇膨脹的軀體將鐵鏽刺們牢牢包裹，惡臭的血汁飛濺，把遇到的所有東西融化殆盡。
“科長！”莉莉琪正要衝上去解決這些肉塊，卻被生成的鐵鏽刺給擋住，扭頭望向艾默那邊，他點點頭示意趕緊回到他的身邊。
“可是科長！那些血肉……”
“回來！立刻！”
這次莉莉琪倒也沒有一意孤行，乖乖閃身到艾默面前，警戒着一切的異動。
“是你輸了哦！怪物！”
“克洛伊！我申請的電磁炮到了嗎！”
“還有5秒到達！”
靛青的弧線貼合著艾默伸直的左手，機械從空中就開始解體，組裝成它們預設的模樣。
“一切的恐懼都源自火力不足。”
>>>>支架2/2架設完畢<<<<
>>>>磁通壓縮裝置自檢完成<<<<
>>>>能源系統自檢完成<<<<
>>>>適用於協議三<<<<
>>>>進入最終循環檢查30/100<<<<
操縱着鐵鏽叢生長在怪物面前阻擋它前進的步伐，爭取最後一點點時間。
然而怪物的尖刺迅速突破最後一道尖刺，來到莉莉琪的面前。
“莉莉琪！蹲下抱頭！”
>>>>最終循環檢查完成<<<<
>>>>擊發？Y/S<<<<
>>>>Y<<<<
莉莉琪反手抱住艾默，試圖用自己的身體阻止最後的尖刺到來。
“你……”
“不行！莉莉琪要跟科長一起！”
想象中的劇烈疼痛並沒有到來，電磁炮天藍色的電磁光束射出，怪物從中間被燒穿了一個洞。
沒有看到任何關於代碼的痕迹，它沒有把代碼藏在身體的最中央。
“‘鏽蝕’去啃食它吧！”
艾默的嘴角彎起近乎癲狂的笑容，由鏽蝕代碼創造的怪物終於到達了這裡，他能聽到這頭“鯊魚”的心跳與哀嚎。
“吼！”
如巨鯨躍出海面般的它擁有龐大的身軀，輕易地就撞碎了天花板。
鐵鏽們相互交錯盤織構成了“怪物”的頭部，沒有眼睛的它向著肉山的殘骸張開了滿是鐵鏽刺的大嘴，一口就把大部分的殘骸吞咽了下去。
“吼！”
“還是沒有嗎？”眉頭彷彿一股麻繩，艾默皺起眉毛，並沒有接到鏽蝕傳來的任何反饋。
“那會在哪兒？”
“地下！”正當艾默苦思冥想之時，從被撞塌的地方反倒傳來了伊靜的聲音。
“原來如此！”
操縱鏽蝕代碼一口吞掉它剛剛待着的下層，果然在這層的中心處！
“咔嘣、咯吱。”
鏽蝕代碼產生的怪物咀嚼着這段代碼，像是小孩子般高興無比。
“結束了。”
艾默大舒一口氣，解除了電磁炮武裝，先讓左手休息一陣，等咀嚼完成過後趕緊取出鏽蝕代碼，不浪費使用時間。
失去代碼武器支撐的鐵鏽散作一團團的紅色鐵鏽粉末，被風一吹消散在原地。
“師傅……”望着眼前消散的鐵鏽粉末，艾默感慨萬千。
“師傅，不知道你還記不記得，鏽蝕是我們倆搭檔殺的第一個‘鬼’。”
“今天，我也能靠自己殺掉它們了。”
放心吧師傅，我會替你報仇的。
代碼者們犯下的罪過就該用命去還。
就像你經常告訴我的—
“以惡報惡。”
撫摸向胸口的十字傷口，它也不再隱隱作痛，而是無比的舒暢與輕鬆。
“原來這就是殺掉仇敵時的快感嗎？”
“那還真是夠美妙的。”
……
“科長！科長！沒事吧！”
莉莉琪近乎哭喊地呼喚把艾默拽回現實，回過神來的時候身旁早已站滿了來支援的部隊，不時會有人帶着怪異的眼神看向他們那邊。
滿臉淚花的莉莉琪不斷晃動着艾默的腰部，有時還會把頭貼到心臟所在的位置，聽聽看是否還在跳動。
“嗯，我沒事。”
“科長！”莉莉琪見艾默終於回應他，終於綳不住內心最後一根弦，趴在他的懷裡抽泣起來。
“莉莉琪好擔心科長……會……會離開……”
“沒事的，我不是一直都在嗎？”
撫摸莉莉琪的頭讓她稍微安心下來，二人享受着這舒適的寧靜，直到背後被稚嫩的手掌重重地拍了一下。
“阿默！”阿芙拉蹦蹦跳跳地跑過去猛地一拍他的背後，嚇得艾默渾身一哆嗦。
“咳咳！”艾默輕輕抱住莉莉琪，裝模作樣地咳嗽兩聲，“什麼事？”
“謝謝你救我！”
“說吧！想要什麼獎勵？”
“除了身體和部分機密文件以外！這些不行！”
意識到自己把自己套進圈套里的阿芙拉氣得跺腳，兩朵紅暈染上了她潔白的臉龐，氣鼓鼓地補充道。
“先聲明！不是因為我是小孩子！我已經成年了！”
“只是……那種事我還沒做好心理準備！所以不行！”
“你在說什麼啊？”艾默聽得一頭霧水，疑惑地反問道。
“沒什麼！”
“總之，謝謝你了。”阿芙拉深深鞠了一躬，“太感謝你了，不遠萬里特地來救我。”
“只是順帶的。”
阿芙拉彷彿被五雷轟頂般傻在原地，剛剛自己腦補的種種原來都是虛假的！
根本就不存在戀愛漫畫里的那種情節！
“真……真的嗎？”
“真的。”
“你這人真的太過分了！”阿芙拉攥起拳頭，不斷地打向艾默的後背。
“為什麼讓阿芙拉生氣了？”艾默百思不得其解。
阿芙拉撒了好一會氣后才消停下來，雙手撐着膝蓋氣喘吁吁地喘氣。
“阿默！”
“啥？”
“你相信代碼病毒能被治癒嗎？”
“如果真的能治癒，那再好不過了。”
“那就約好了哦！”
“約好什麼？”
“如果有一天我研究出來治癒藥劑，你就不要做這種危險的工作了！”
“到那個時候我肯定會失業，哈哈哈哈。”
“直到把所有的‘鬼’驅逐出去，否則我不會停手的。”
“約定好了就不能反悔！”
匆匆留下聯繫方式后，阿芙拉嚷嚷着“有新想法”，利用立花都研究員身份之便，坐着公共安全委員會的車離開了現場。
“一定要遵守約定。”
“我會把你從這深淵中拉回來的。”
……
“呦！你小子還沒死透呢！”
接受義肢調整手術后的伊靜走了過來，掄起手臂試試同步率，頗為滿意。
“厄運都是騙人的把戲。”
艾默對着伊靜點點頭，肯定她的行動。
但這種肯定反倒是對伊靜的一種否定，徹徹底底否定她的覺悟。
“我不也活得好好的？”
“希望你下次也能活着說出這句話。”
“一定會的。”
他倒沒聽懂伊靜話中有話，以為是她開了個玩笑。
“科長！薇雅娜小姐好像有話說。”
“我……我才不是因為關心你們才過來的！”薇雅娜在仿生人醫師的照顧下步履蹣跚地走了過來，扎着輸血袋的她不顧醫師建議，堅持要來看看一科情況。
“謝謝你，要不是你最後的幫助，我可能就命喪在那。”
“謝我？我可不記得有做過值得你感恩戴德的事！才不會很高興！”
嘴上這麼說著，其實心底里樂開了花，第一次被他人認可的感覺真不錯。
有活着的感覺了。
嬌羞地別過臉，裝作無事發生的咳嗽兩聲，薇雅娜偷偷看向艾默那邊，卻發現他的視線被場地中的一個人牢牢吸引。
可以說在場所有人的視線都集中在那個人的身上，大氣都不敢出一口。
順着艾默的視線看去，薇雅娜全身雞皮疙瘩都被驚了出來，趕緊用手搓搓緩和一下。
久經風霜的冷峻臉龐下，因年老而花白的頭髮讓人不得不懷疑他是否真的能戰鬥，可當看見他的一身行頭時絕對會想扇有這種想法的自己。
甚至連身體都算不上，整個軀體都被改造成了戰鬥機甲，重達幾噸的機械身體踏着堅實的步伐朝着爛尾樓走去，雪白與金色交輝的塗裝更添幾分神聖的意味。
手持重型電磁炮與阿爾法巨劍的他曾經是立花都的英雄—
“易守仁……”艾默看着自己的偶像路過自己的身旁，別提有多激動了，若不是正在執行任務，那肯定上去要簽名了。
相反伊靜與莉莉琪的態度卻截然相反，前者不屑地點燃自己的煙，絲毫沒有把他放在眼裡，後者一臉好奇地盯着他，把玩着手裡的等離子刀刃。
“科長，莉莉琪認為這個人非常危險！”
“別怕莉莉琪，他是拯救城市的英雄！”
“莉莉琪沒有感覺到任何關於‘人’的氣息。”
“他是拯救整個立花都的英雄之一。”
“科長，莉莉琪還是覺得有點不太對勁……”
“你，艾默？”艾默面前停步的易守仁突然轉向他，機械式的合成音從他的脖子處傳來，看樣子並不是最新的高仿真版本，而是最老的捧讀版本。
“我是艾默！”見“英雄”提及自己名字，艾默差點像個小孩子似的高興地蹦起來。
“幹得，很好，希望，你，再次，為，和平，做，貢獻。”一詞一詞地念完，他繼續往之前的爛尾樓塌方處走去。
“英雄念我的名字了！”艾默感到一股前所未有的力量在體內燃燒，興奮地對旁人炫耀道。
“厲害啊！新來的一科科長！恭喜你。”打了個響指，二科科長瑞切爾把手大大方方地靠在艾默的肩膀上，絲毫不介意男女身份之別。
“哪有。”
“第一天上任就解決了非法武裝團體與代碼怪物，這麼強的新人可不多見。”瑞切爾遞過一瓶“橘思”汽水，放到艾默手裡。
“犒勞你的，喝吧。”
“你怎麼知道我喜歡喝這個？”
“克洛伊告訴我的。”
“克洛伊……”
“她還說叫你馬上看頻道。”
高達99+的未讀消息充斥着整個一科專屬頻道，還有99+的未接來電與99+的視覺同步請求。
“我看還是等會看為好。”剛想關閉身份環，克洛伊的來電再次在屏幕上彈出。
“接一下吧。”瑞切爾壞笑道。
“遲早都要接的。”
艾默先點開靜音鍵，再點擊通話，這招是他在跟南希通話時學到的，先讓對方發泄個爽再說話，效果奇好。
“艾默！不準開靜音模式！”
“喂？有沒有聽到？”
“喂？”
“這個一科科長……氣死人了！”
“等着！馬上就來找你！”
“滴—滴—”
“掛斷了。”艾默聳聳肩，也不知道發生了什麼。
“接下來打算怎麼辦？”
瑞切爾指了指他的那輛被運輸載具拖出來的被壓扁的警用載具L.C.C。
“走回去。”
“需要我送你一程么？”
“送薇雅娜和伊靜就行了，這麼多人也塞不下吧。”
“借一輛立花都公共安全委員會的就行。”
“不用了，感謝你的好意。”
艾默轉過身，對着莉莉琪說道：“莉莉琪，待會有安排嗎？”
“沒有！”
“那陪我走回去吧。”
“好~”莉莉琪小雞啄米似的點點頭，看上去十分期待接下來發生的事。
“護花的任務就交給你了。”
“一定送到。”
“地址發給你了，送到那裡就行。”
艾默從褲兜里掏出鑰匙扔給在一旁抽煙的伊靜：“接着，先送你們回家。”
“嗯。”
伊靜點點頭，再次點燃一根煙抽起來。
“科長，我們要去哪？”
“去立花都的貧民窟逛逛吧。”
點開身份環里的私人對話欄，清姬告訴他一個驚天大消息：
“Luna的演唱會可能會有恐怖襲擊。”
艾默冷哼一聲，刪除了這條訊息。
“看樣子我要去多做一些‘準備’了”
“至於幫不幫你們，我可不記得我有承諾過保證‘Luna的安全’。”
回想起之前利用新增的二級權限看“十字殺手”的資料庫，有提到Luna那天有經過那裡。
但關於Luna的調查記錄卻被禁止觀看。
Horae很清楚怎麼利用人，至少這次艾默可沒法拒絕。
“十字殺手……Luna……有趣起來了。”
……
遠處，黑衣人與白髮少女正默默觀察着這一切。
“夫君，外面的人稱呼你為‘十字殺手’呢。”白髮少女親切地挽住那名男子的手，靠在他的肩頭，舉止投足之間藏不住對男子的愛意。
“這裡需要‘干預’一下。”可怖的骷髏頭面具下，男子撫摸着這把造型無比奇特的手杖，回答道。
“這次一定能成功吧，夫君。”
“嗯，一定可以達到我們想要的‘結局’。”男子點點頭，胸前像是被火焰灼燒過的十字餘燼正隨着男子的呼吸而燃燒着。
“無論如何，我一定會永遠保護夫君的。”少女又向男子的懷裡靠了靠，緊緊地抱住他，一刻也不想分開。
“無論經歷過多少次，我都會殺死你的，幫凶易守仁。”
……
“準備好了嗎？”
“老闆，準備好了。”
“到下班時間了！老闆再見！”
“……”
“等着吧Luna，我會一點點毀掉你的！”
“下一個目標就是……你最愛的演唱會！”
