小坂春也有從未告訴他人的秘密，即使那是一個她似乎最討厭的俗套的故事。
“哈啊——”春坐在畫架前深深打了個呵欠。
“沒睡好嗎？”在鄰座隨意揮霍顏料的可洛側頭笑道。
“做了個噩夢……”春無精打采道。
“哎呀，畫得真好耶——伊麗莎白有在練習嗎？”
“以前學過。”春以靈巧的手指從容使喚着筆刷。
其他同學也在閑聊校園瑣事。
“聽說了嗎？C班的青木同學好像下學期就轉走了呢。”
“真的？那個青木嗎？”
筆刷抹出的線條在半截抖出細小的弧。
“青木同學是誰？很有名嗎？”可洛好奇探過頭。
“C班的班長，腦子很好，總是和你一樣一個人在座位上安靜看着深奧的書。”
“這樣啊……”
之後的幾節課，春都趴在座位上一動不動，臉埋進了衣袖裡。
“伊麗莎白，身體不舒服嗎？”
春坐起身，緩緩搖了搖頭。
“那為什麼擺出這種表情呢？”
“哼，”春似乎恢復了精神，用高兩度的音調鏗鏘道：“你們一個個——想來就來想走就走的。留在這個究極俗套的小鎮，豈不是像個普通的NPC一樣？”
“呵呵，”可洛捂嘴抹去稍縱即逝的輕笑，“畢竟大家都應該待在自己合適的地方。”
“這樣下去可不行……”春忽然閉目扶額道：“看到了。我看到了——世界的裂隙。”
“嗯，這回又看到了什麼呢？”
“就在青木同學的身上。”
“那是怎樣的裂隙呢？”
“總之……到了魔女行動的時間了——開始收集關於青木同學的情報。”
“嗯，我相信你。”
下課時間，春和可洛來到C班門口，裝作若無其事地倚在窗邊，幾步之外站着兩個男生。
“……不過，你知道是為什麼嗎？他可是大城市的小少爺，家裡世代都在進行天文研究呢。”
“繼承家業嗎？”
“要去那邊上專門的學校哩。”
“反正也和那傢伙玩不到一起，怎麼樣都好吧。”
“也是啦，青木那傢伙總是神秘兮兮的——叨念着預言之類不着邊際的話……”
“不會是個‘中二病’吧？和A班的小坂同學一樣……”
“喂，我說你們——！”
“小……小坂同學？！”
春站在滿臉尷尬的男生們面前，板著臉刺出鋒利的視線。
“有事嗎？小坂同學……怎麼會在這裡？”
“我說啊——預言的能力都是真實存在的，”春抬手比向自己的眼睛，“如果這雙‘魔眼’看到明天世界毀滅了，世界就真的會毀滅。”
“喂——小坂同學的‘魔眼’可是能看到世界末日的耶，可怕嗎？”
“說真的，真的很可怕……”男生們一唱一和地捧腹大笑着。
“愚昧。不信也無所謂呢，反正有人相信我——”春把身旁的可洛搬了出來。
“……”可洛此刻也捂嘴輕笑着。
“喂！你到底是哪邊的啦！”
這時，C班走出一個文靜的男生，春認出他就是青木，不由分說地拉着可洛一溜煙撤退了。
放學之後，二人也在秘密基地討論着。
“既然看到了裂隙，伊麗莎白大人就像平時一樣——直接上前交涉不就好了嗎？”
“當、當然不能那麼直接！如果……如果又是像森田同學一樣……隱藏在人群中的特殊身份保有者，那就不好辦了呢！”
“比方說？”
“比方說……秘密結社的瘋狂科學家！”
“哦哦！確實有這種可能呢。”可洛托着頭思索道：“這樣的話……要不要在放學後跟蹤他？”
“跟、跟蹤！被、被發現就說不清了吧！”春有些語無倫次。
“沒問題哦，伊麗莎白大人——作戰計劃就包在我身上啦。”
胡思亂想着可洛的話，春已經走到了家門口，她心不在焉地推開門，忘了說一聲“我回來了。”
一進玄關就聽見了媽媽的咳嗽和喘息，然後是爸爸柔和的聲音。
“冬子……要把店先關了休息一陣子嗎？”
“……”
“不用勉強自己。”
“……”
“那孩子……也總有一天會理解你的。”
春悄然退了兩步，在門口裝作若無其事地喊道：“我回來了……”
第二天放學后，春和可洛藏在校門口的不起眼角落。
“真的要這麼做嗎？”
“沒問題的，作戰計劃已經想好了……先在這裡等青木同學出來，這樣就不會被發現，也不會錯過……”
“嗯。”春嚴肅點頭。
“接下來就直接在後面跟蹤，因為是放學，所以不用掩飾，直接走在後面就好。”
“非常合理。”
“如果還是被察覺的話，就直接告白。”
“嗯嗯……不對啦！那樣不是誤會更深了嗎？！”
“通常來說是因為‘喜歡’才會做這種事情吧——這不是很合理的借口嗎？這樣就不會暴露正在‘探尋裂隙’的真正目的了，即使青木同學有隱藏的身份，伊麗莎白也不會被盯上了呢！”
“不行不行！這樣的絕對做不到……”
這時，青木從校門口出來了。
“伊麗莎白大人，我們上吧！”
“啊……”面帶櫻色的春愣愣地被可洛拉出角落。
腦子裡的漿糊被攪成一片空白，不知道該做些什麼好，話雖如此，也只不過是和往日一樣走在這條踏過無數遍的坡道上。可洛同學倒是依舊掛着一副饒有興緻的神秘笑臉，好像從最初見面之後她就一直是這樣……
青木走進商店街里二人熟悉的那家書店，可洛牽着春緊隨其後。
跟在幾步之後，可以看見青木在“自然科學類”駐足了，於是春和可洛也在一旁的“信息技術類”假裝翻閱起來。
春的視線時不時越過手頭的書落在青木身上，再一瞥，青木居然正冷不丁向回踱來了，春連忙背過身。
“啊……小坂同學？”青木開口了。
春拿着書機械地轉過身道：“青木同學……你好！”
青木禮笑道：“真的是小坂同學啊。”
“青木同學記得……認識我……嗎？”
“小坂同學在A班可是名人呢。嗯——沒想到還有其他同學看這類的書。”
“當然……喜歡，對——就是人工智能，還有大數據、小數據那些……全、全都很有趣呢！”
青木柔和笑道：“有興趣的話，何時開始都不遲哦。”
“說的在理！”春點頭如搗蒜。
青木拿起一本書，微微頷首道：“小坂同學，我就先回去了。”
春抱着書深鞠一躬道：“再見！”
青木離開之後，春依然抱着書愣在原地。
“沒想到沉浸式VR頭盔已經投產了呢！”可洛拿着一本信息雜誌湊到春身旁，春依然愣在原地。
“……伊麗莎白？”
“可洛同學在旁邊聽到了嗎？唉，我剛才有沒有很奇怪……咳、會不會暴露‘魔女’的身份？”
“不知道哦，可洛不了解這方面的知識，但是……”可洛指着春手中抱着的書，“這不是……”
春低頭看了看，封面上用醒目的字體寫着《別怕它難！寶寶也能輕鬆看懂的編程幼教書！》
“像個笨蛋一樣……”春蹲在地上畫圈圈，可洛捂嘴笑道：“伊麗莎白魔女大人可不能就此放棄了呀——要出書店了，我們走吧。”
剛出書店，二人就看到青木坐進一輛轎車，轎車駛下長坡，轉眼就變成渺小的黑粒消失不見。
之後的一天，春和可洛依然在放學時間潛伏在校門口，不過這次她們坐進了一輛自動駕駛的無人計程車中。
“真的……真的要這麼做嗎……”
“誒，難道伊麗莎白不想探尋‘世界的裂隙’了嗎？”
春的視線在車窗邊遊離打轉。
“哦哦！跟着那輛黑色轎車。”可洛自顧自地發出指令，計程車緩緩發動。
“伊麗莎白大人這回到底看到了怎樣的裂隙呢？”
“之後……會告訴你的……”春低着頭支支吾吾。
兩輛車一前一後駛下坡道，轉過幾個彎后停在了鎮上的另一片住宅區。
二人看到轎車停進一個帶着庭院的二層小宅。
“走吧。”可洛笑着推開車門，春也跟着她下了車。
二人站在小宅門口附近，可洛輕快問道：“要去嗎？”
“不去！”春扭捏退了半步，堅定回絕了。
“嗯，那我們就回去吧。”
這時，一個提着菜簍的婦人走到二人身旁，和藹道：“啊，是青木家的客人嗎？”
“只、只是認識……”
“是來道別的嗎？那家人後天就要搬走了，作為鄰居還是會有點想念呢……”
回到家裡，春又在房間中翻箱倒櫃尋找着什麼，後天是本學期的最後一天，留給她猶豫的時間已經不多了。第二天上課時間春也一個人胡思亂想着，時間就這樣來到放學后。在秘密基地，可洛把臉貼在瞭望鏡上，春背過身低頭站在一側。
“哦哦！又有電車來了哦——”
“電車……是有好多呢……”
“但是坐電車很枯燥的哦？伊麗莎白大人一定不會喜歡的，”可洛打了個哆嗦，“今天真的好冷呀……”
“其實……我有事……”
“嗯？”可洛側過頭來。
“有事想告訴青木同學。”
可洛又把臉埋進瞭望鏡中了，她沉默了幾秒，接着輕快道：“是‘喜歡’吧？”
“喜……喜歡，才沒有！只不過是因為在青木同學身上看見了世界的裂隙，我作為魔女才有必要交涉的！”
“騙人——我當了這麼久的使魔，伊麗莎白大人的心思，一下就能猜出來。”
“可洛……可洛同學是不是不相信我的能力嘛！”
可洛側頭笑道：“哪裡，我當然相信。嗯……不過青木同學明天就要搬走了吧？伊麗莎白打算什麼時間告訴他呢？”
“我……不知道……”
“明天直接去C班找他怎麼樣呢？”
春蹲在地上閉目抱頭道：“那樣……那樣會出洋相的，裂隙——裂隙是這麼告訴我的。”
“寫信呢？”
春搖頭道：“太慢了。”
“那在電話里說？”
“不行……說不出口，而且有必須當面說的理由……”
“那就把他約出來吧？伊麗莎白大人的意願，我會去轉告青木同學的。”
春雙手捂着臉，許久之後才微微點了下頭。
“時間也不早了呢，我就先回去啦。”
“等一下……”春輕聲叫住了可洛，側目囁嚅道：“普通……普通地說……就好。”
之後的一天，可洛告訴春——青木當晚發車前會一直在鎮上的電車車站等她，車站離春家只有步行一個小時的距離。時間在忙碌的期末瑣事中從意識的角落匆匆溜走，一眨眼就已經到了晚飯時間。
“……經濟下行所引起的國際形勢，互聯網冷戰持續升級，互相指責對方封鎖政策的態度也……”
“生意越來越不好做了呢。”爸爸隨意附和着熒幕上滾動的各種新聞，媽媽的臉色和天色一樣陰沉。
“我吃飽了。”春潦草動了幾口便放下筷子，低聲平靜道：“晚上出去有點事情。”話音剛落，春跑回房間。
“小春——？” 未回過神，春已經奪門而出了。
“……接下來是天氣預報，箱庭鎮，陰轉大到暴雨……”
一路小跑在前往車站的路上，春的呼吸愈發急促，她開始能聽見自己的心跳。布滿陰雲的灰白天幕下，街景搖晃着向後逝去，全都黯淡得令人恍惚，恍惚又藏在迎面而來的細風裡，從頭頂悄然捎來一滴冰涼。
雨下了起來，一轉眼就變成瓢潑大雨。
春撐開懷中抱着的雨傘。厚重的水簾披在那頂曾經落灰的傘葉上，一絲一縷地模糊了迎面而過的行人，此時此刻似乎任何一張面孔都顯得極其遙遠，而春的思緒也在朦朧中倒流至遙遠的過去，回到某個被她藏在心底的俗套的雨天。
兩年前，開學不久，春因為過於沉默而迅速成為了被孤立的存在。那天放學時，面對着樓外近在咫尺的瓢潑大雨，她第一次發現傘架中分明找不到自己的傘，於是她一個人蹲在陰暗的牆邊，用衣袖深深埋起泛紅的眼角。周圍有無數的腳步聲和談笑聲淹沒耳畔，而那些聲音彷彿全都來自極其遙遠的另一個世界。她努力抿嘴吸着鼻子，好像如此這般就能避免自己的心在孤獨的雨的雜音中失溫溺亡。
“這位同學，你是一個人……沒帶傘嗎？”
……
如今再次回憶起那張面孔，如同隔着布滿灰塵的毛玻璃窺視往日。那一天在雨水的沖刷下已經昏花難辨，然而手中這把本不屬於自己的雨傘卻仍然殘留着雨的餘溫。對於春而言，這本是一個俗套得令人難以啟齒的小小的故事吧，然而現在卻有雨水從她的發隙滴落，滑落了面頰，最後溶在兩年前的那顆微微溫潤的心裡。
再過不久就抵達車站了，然而春的腳步卻已經不自覺地停駐了。
害怕。不想開口。再過不久就要發車了，青木同學應該已經到站了——就在這裡等到電車出發吧。春依然是那個不好相處的、要用魔法掩飾內心的軟弱的自己，這樣軟弱的自己，只能孤獨地徘徊在這個與自己無關的小小的世界。
“小坂同學！”背後傳來並非陌生卻又生疏的聲音。
春下意識地回過頭，渾身濕透的青木正喘着氣撐膝站在面前。
“青……木……同學？”
“哎呀，真是狼狽。車出了故障，又沒有帶傘，差點就趕不上了。”
俗套地走在一把傘下，春俗套地低下了頭。
“多虧了小坂同學呢，小坂同學是看了天氣預報嗎？”
“不……這是……”話語在春的口中打轉，如同離開大海的人魚無法歌唱。
“這是……這是你的傘！曾經……”
不知不覺間，雖然在嘈雜的雨聲中顯得蒼白，但春還是支支吾吾地道出了自己未說和不可說的一切，關於她的秘密——某個被她藏在心底的俗套的故事。
一轉眼就已經到了車站。
“所以……我真的很感激……青木同學。那時的我還毫不起眼——也還沒染髮呢……”
“我也很羨慕青木同學能把興趣當作家業……唉，我、我家就不行呢，我也不能離開箱庭……”
“小坂同學……”
電車緩緩停在青木的身後。
“你是一個堅強的人，感性卻又堅強，走之前能再次認識你，真的很高興……”
“小坂同學……要與自己相處的話，何時開始都不遲。是你的話，一定會更適應這個小小的世界的，並且……就這樣憧憬着未來吧。”
“青木同學……”
“這把傘你就留着吧，回去還要用不是嗎？我已經是落湯雞了。”
之後的景象愈發朦朧，電車在恍惚的雨聲中駛向遠方，春一個人失神地在車站留了很久。
——結果，還是沒有說出“喜歡”。
“伊麗莎白大人~！”可洛從不知何處冒了出來，手裡拿着兩把傘，元氣的聲音打斷了春的思緒。
“誒？可洛同學怎麼會來……”
“因為我是伊麗莎白魔女大人的使魔呀，不過……”可洛歪頭望了望春懷中抱着的雨傘，“為什麼伊麗莎白會帶傘呢？”
“這是……我在青木同學身上看到的裂隙。”
……
當天夜裡，在夢中……
春似乎看到了一片蒼白而恍惚的光……
周圍是一片無比冰冷的死寂，她好像從中看到了身影……
——看到青木身着灰衣逐漸遠去的背影。
