日落时分，我赶到了约定的地点。
夕阳的下缘刚刚没入海平面，翻涌的波涛仿佛承载着破碎的金叶。但已然熟识的码头边，被海风吹拂着的亮黄色长发远比它们都更加耀眼。
“姐姐！”
从很远的地方，我就对她打了招呼。身材高大的女性，听到我的声音后，欣喜地转过身来。
“唉、啊……哈啰？”
她看起来有些拘谨，犹豫了一阵后把手举到胸前摇了摇，做完这个动作便立刻涨红了脸。
“具体情况你应该比我还清楚，望第一时间就派你去现场调查了吧？”
“嗯呐，虽然咱还是不明白她为啥没有炒掉咱。”
“与其把一之濑望看作企业家，不如说她是个研究者更为准确，这样的人不会因部下一两次失误就对她深恶痛绝的。”
“哈哈哈，幸亏她没让咱赔偿那一整栋楼的设备。”
简单地聊上两句后，安娜慢慢地放松了下来，那具丰满肉体与我的距离也在不知不觉间悄悄缩短。
“那件商品的价值还是比较高的，交给望可能会就这么损耗了。既然这样就由我们来直接找出幕后黑手，再拿他和望完成交易，以换取母亲的位置。”
“唔，你好像特别在乎家人哎。”
说起家人的时候，安娜的表情显得有些困惑。这也难怪，炎魔的家庭观念相对淡薄，它们中的许多都认为自己是从地幔的温床中诞生的。
“当然，每一位家族成员都是不可替代的，你也想加入我们吗？”
“哎、哎？！”
半开玩笑的邀请，让未经人事的炎魔陷入了混乱。看来我猜的没错，表面上安娜一副没把男女之情当回事的样子，背地里却比谁都要感兴趣。
“别戏弄咱嘞，快说说你的计划呗。”
羞到耳根都红透了的安娜绕到我的身后，双臂环住我的脖颈，那对沉重的傲人之物搭在我的肩上，挤压着我的后脑。
“想听详细的还是简略的？”
“先从简略的开始好嘞。”
“那好，我负责找到他们，你把碍事的家伙统统干掉。”
“这也太简略了喂！”
“这样吗？我还以为你会比较喜欢这样的风格。”
虽然我一直在开她的玩笑，但安娜的智能不仅高于绝大部分炎魔，以人类的水平看来也算得上佼佼者，不仅能理解复杂的计划，临机应变的能力也异常优秀。
“那么，就先从这里开始吧。”
经过一番搜寻，我找到了那天莓花所使用的的摩托艇，它搁浅在码头边上的滩涂，没有受到太大损伤。
用两根手指轻松捻断锁扣，我打开了摩托艇的油箱，嗅了嗅飘出的气味后，又在发黑的箱壁上刮了两下。
“从出发时的储油深度算起，去掉这几天挥发的量，消耗了九升左右。”擅长这方面的我很快便报上了大致油耗。
“这个型号搭载一名身高一百七十公分的成年女性，全速前进的话九升最远可以跑出十三公里。”而安娜几乎没有停顿便算出了最大里程。
“非常好。再加上风浪的损耗，搜索的最大半径就限制在了十三公里内。那天栗原所穿的鞋子上几乎没有脏污，意味着她上船的位置有着坚实的地面。”我展开携带在身上的地图，于距码头十三公里的半径内标记了两个可能的地点。
“说不准是骑行的过程中被水冲掉了呗？”
“相信我，被海浪冲过和本来就没弄脏的区别我还是分得清的。”
“好嘛。那么，找到了出发点之后，咱们要怎么做嘞？”
“上了岸之后，我应该可以试着追踪一下气味。”
“咦？但是都过去这么久了唉，前两天可是下了场大暴雨哇。”
“……对啊，这倒是开始有点棘手了。”
一时想不出好办法的我，与安娜一同陷入了沉思。
“要不先去看看再说呗？”
“说的也是，船到桥头自然直。可是先去哪一个呢？”
“要是有个幸运硬币什么的就好咯——”
“——我带了。”
在安娜大吃一惊的视线中，我从藏在身上的密封袋中摸出了一枚厚重的黑钢钱币。钱币有着普通人类难以抓握的重量，正反币面分别雕刻着一颗狰狞的头颅与一对锋利的指爪，根据记载均来自古时的否决之魔王。
“你为啥把这么个铁疙瘩装在身上唉？”
“它先前属于我在学院的一个好友，那天碰巧跟她打了个赌，把它赢了过来。后来逃亡时又刚好带在身上，现在的话把它当做一个来自过往的纪念品就好。”
我把硬币向上抛出，安娜轻巧地接住了它，随后将它抛向高空。刺耳的金属破空音由近而远又由远及近，最后铮的一声落入炎魔的掌心。
随着白皙修长的手指一根根伸展开，宛如野兽般的魔王之首赫然出现在眼前。
“……你真的相信这玩意儿嘛？”
坐在副驾驶位上的安娜，一脸怀疑地问道。
“这不是迷信，而是魔法。你也清楚，世界上存在着为数众多的神器，只要注入足够的魔力，就能将充满可能性的未来变为确定的现实。”
“可这就是枚普通的硬币哇。”
“……”
行驶到目的地之前，我都没有想出能说些什么来打破与她之间尴尬的气氛。
“果然唉，这里不是什么都没有嘛？”从车里钻出来后，安娜便立刻抱怨道。
这也难怪，由硬币选出的这个地点，无论怎么看，都只不过是一块被长长的杂草包围的石砖平台。
“真是奇怪，地图上的标记可不是这样的。”我又一次取出地图，与眼前的区域进行比对。
除了这处平台，地图还标出了几处小路与附近的诸多建筑，然而抬起头，周边除了半人高的绿色植物，就只是视线毫无阻碍的旷野而已。
“会不会是地图版本不对呗？”
“这份地图是由数字地图转录的，更新周期一般为一到两年，最近一次的更新在十个月前。”
“也就是说，十个月前这里还是有人类活动的——”
“——不，仔细看这些植物。”
我翻出一副无菌橡胶手套，拨开松软的泥土，观察起草本植物的根茎。
“它们不是头年生的，土壤中有多次落籽的痕迹，而现在我们所看到的这批，从生根发芽算起，已经至少过了两年了。”
“你的意思是，有人欺瞒着地图绘制者，在这里潜伏了至少两年？”
“Bingo，这里并不是交通要道，平均昼夜交通量不到一百，即使有人经过也未必会停留，更不用说仔细比对一片杂草与地图上标记的区别。”
我长吁了一口气，直起身来环顾四周。
“看来是中奖了，否决的硬币果然是真货。”
“但是咱们还啥都没——”
“——这里有最后一条线索。”
我缓缓褪下手套，观察着手背上因某种原因竖起的汗毛。
对于绝大多数人类而言，这种事根本无法察觉，而对这方面比较敏锐的动物，则绝对不会接近。刚刚仔细翻找过的土壤里，并没有发现蚯蚓和蝼蛄等生物，也恰恰证明了这一点。
“朝那个方向找找看。”
思考片刻后，我指向一处较为茂盛的草丛。安娜立刻领会了我的意思，随即张口吸入大量的空气，向着目标点呼出。经炎魔的胸腔加热后的气体迅速蒸干了草叶内的水分，并破坏了叶绿素，变得枯干焦黄的植被一片接着一片地倒下，露出了原先被它们所遮蔽之物。
“这是……电压箱嘛？！”
令安娜不由得发出惊叹的，是整整两排经过伪装的变压箱。它们半截埋在土中，用厚实的水泥作阻隔，并留出了一层缝隙；露在上面的部分则涂上了与周围植物颜色相近的迷彩，甚至连阴影都加以还原，如同受保护军事目标一般，显然是相当专业的手法，拥有它们的人必然大有来头，或者说，在做着见不得人的事情。
“我的身体极易导电，因此在刚到这里时就发现了异样，只是一时之间难以确定具体的来源。”
“原来如此，咱是绝缘的，所以根本没发现唉。”
“这附近可没有哪处是需要用到这么多电压箱的工程，只能说我们脚下肯定有什么东西。”
其实这根本算不上什么推理，不过是利用恶魔的特性绕过了一些针对人类的陷阱。但安娜还是对我投来了仿佛见到名侦探一般的崇拜视线。
“那么，接下来要做什么嘞？”
尽管安娜对我接下来的回答早已心知肚明，为了维持知性姐姐的形象，还是故作矜持地先行询问着。
“还用问吗？当然是先大闹一通，给他们来点教训。”
话音未落，迫不及待的炎魔便一甩右臂，整只手化作了灼眼的亮红色，如同推开黄油一般伸进电压箱，扯断了一大把电线。
安娜的确如她自己所言，是个完全的绝缘体，火花与闪电在她的身上炸开，泄漏出的电压让站在稍远处的我动作变得迟缓，却没有对那娇嫩的乳白色肌肤造成任何影响。
我原以为她会继续像这样逐个进行破坏，可紧接着，她却将双手插入已遭破坏的这个电压箱下方，用那诱人的声线叫喊着，亮黄色的长发刹那间明亮得无法直视。下个瞬间，耳畔传来震耳欲聋的轰鸣，土壤、植被、铁皮、混凝土块通通飞上了天空。
好吧，炎魔的“大闹一通”，起码得是把整个地方掀个底朝天。
随着所有电压器的彻底失效，原先的石砖平台上，有一处一米见方的区域失去了石材的纹理，变成了一扇紧闭的铁门，看样子那里才是真正的入口，不过——
“——这里我们分头行动。”
得到了我的许可，安娜爽朗地笑着，从由破坏制造的洞口跳了下去。
而我则走到入口处，对着铁门用力踩下，超过十公分厚的钢板上留下了一个深深的脚印，整个扭曲了形状，所有的合页尽数绷断，完全失去了作用。
随后，我踢开彻底变形的铁门，向入口处探出身体，与下方的一个陌生男子四目相对。他大概是在听到爆炸声后上来查看状况的，现在却两腿打颤无法挪动半步。
“放轻松，不会拿你怎么样的。”
我微笑着，宛若闲庭信步一般从他身旁走过，顺带轻轻拍了拍他的肩膀。
而在我走出好几步后，身后传来了扑通一声摔倒在地的声响，和夹杂着呜咽、无法拼凑成完整字句的胡言乱语。
这大概就是那些毁灭了诸多文明的古代恶魔眼中所见吧。
