此刻的供奉平原儼然嚴酷的戰場。
岩石巨人們一個接一個地破土而出，仰天長嘯發泄着積攢了千年的憤怒。沒有人能夠聽懂它們口中嘟囔不清的模糊音節代表着什麼意思，但每一個人都讀懂了巨人們眼中的憤怒。
它們是盛怒，它們是復仇，它們是供奉平原本身。
泥土和岩石不斷地向巨人的身軀上攀爬彙集，每一位巨人都在不斷地拔高。
“媽……媽的……這些狗東西還在變大！”
辛九翻身躲過一位巨人踩下的巨足，他風塵僕僕，早沒有了先前的得意樣。身後的跟班們稀稀拉拉地跟上來，有幾位不見了蹤影，用腳趾頭想也知道那些人凶多吉少。整個供奉平原的泥土石塊都在向巨人身上彙集，如果它們吸收了所有的石塊......
那將是如同整個供奉平原般巨大的怪物啊。
想到這裡，辛九打了個寒顫，不敢細想。
巨人們盪在平原上，原本寬闊的供奉平原在巨人龐大的身軀對比之下顯得狹小局促，它們將目光牢牢鎖定在地面上的一個個小黑影的身上，它們認得那是人類，是敵人。
“老大，又來了！”一位眼尖的小弟發出警告，聲音因為恐懼變得高亢走了調。
辛九還來不及抬頭，強烈的呼呼風聲便在頭頂響起，他們一行四個人全部籠罩在黑色的陰影之下，是巨人的大掌！
躲是躲不開的，辛九怒罵著摘下腰間系著的幾枚霹靂彈——沒想到它們竟然在這裡派上了用場，用麻繩胡亂地繞了幾圈將霹靂彈們捆在一起，將它們用力扔向上方的陰影。
“都趴下！”
一聲震耳欲聾的爆炸聲在辛九的頭皮正上方響起，巨大的衝擊波壓得他喘不過氣來。
陰影消失了，霹靂彈將巨人的手掌炸開，巨大的石塊四處飛舞。
但這僅僅是簡單地拖延了一下巨人的動作，辛九絕望地看見從斷裂處源源不斷地長出新的岩石。
“根本殺不死！”他向地啐了一口，“留在這裡就是等死！想辦法離開！”
“可……可是老大，我們從哪裡離開啊？”一位小弟哭喪着臉，欲哭無淚地環望四周。
目光所及之處皆是一片混亂，巨人們向人類展開攻擊，就像扇蒼蠅、踩小蟲那樣，人類只能顧自逃命。地面碎成了一塊塊的碎片，不斷傳來的衝擊波讓人幾乎無法立穩腳跟。
在這樣的環境之下，每個人都只想着保命，根本無暇顧及其他。
辛九還想說什麼，又一聲在身邊炸開的巨響打斷了他。抬頭一看，另一位更高大的巨人不知什麼時候闊步到了他們身邊，正瞄準着他們抬高了巨掌。
“這就是那隻食靈鬼的「罪之力」嗎？真恐怖。”黑蛇咋咋舌，離供奉平原還有幾分鐘的路程，但他們老遠便看見了平原之上肆虐的巨人身影。
“你們以前見過這樣的能力嗎？”一旁的黑豹不動聲色地問道，他是「十二獸」中資歷最為老道的，也是年紀最大的，在黑豹說話的時候，沒人敢插嘴。
駿馬上的眾人皆搖搖頭，沒人吭聲。
黑豹繼續道，“我也沒有，所以不準掉以輕心。”說話間，離供奉平原又近了百米，“現在就進入靈魂返還，剩下的路程用最快速度趕過去。黑鷹，你的速度最快，鎖定好食靈鬼的所在位置之後立馬通知剩下的人。”
黑豹轉過頭來，豹形狀的黑色頭盔之下一對犀利而蒼老的雙眼掃過眾人，“我們的目標只有一個，那就是制服食靈鬼。不要被別的事分了心。”
他所說的“別的事”便是救助那些正被岩石巨人攻擊的人們，經驗不足的戰鬥人員往往會因為一時的善意而耽誤了最終的目標，他絕不容忍「十二獸」出現這樣的失誤，哪怕這意味着在他們制服食靈鬼之前，無辜的人們將會因「罪之力」喪生。
片刻沉默之後，黑豹做了個行動的手勢，下一秒，在蒼茫大地奔馳的八匹駿馬脊背之上已看不見人影。
左樂樂強咬着牙用顫抖的雙手支撐起上半身，然而地面傳來的強烈震蕩讓他根本使不上力，震耳欲聾的嘶吼聲與岩石碎裂聲衝擊着耳膜，他感到天旋地轉。
腳下的土地似乎不停地在移動，左樂樂分不清是藥物所致還是移動的大地讓他雙腳發軟。
腦袋就像快要炸開了，好痛……
等一等，巫鴒小姐呢？
想到巫鴒，左樂樂突然來了力氣撐起身體，用視線仍然模糊不清的雙眼掃視平原，目光所及之處，除了巨人和鮮血，什麼也沒有。
就在他不知道該如何是好的時候，幾道黑影劃過他的頭頂。他還沒來得及看清黑影是什麼，那幾道人影便靈活地穿梭在發狂的巨人之中消失了。
“在那裡！”黑鷹發出了警告。
食靈鬼就在他身下的石林處，被幾隻面無表情的岩石巨人團團圍住。黑色翅膀收束在身後，她俯身蹲下，雙手按在大地之上。黑鷹眼神一厲，捕捉到了普通人看不到的信息，暗淡的黑色能量圍繞着食靈鬼的雙手，將她與大地連接起來。
看來就正如黑豹所說的那樣，限制住食靈鬼的行動，岩石巨人們將不攻自破。
黑猿向黑豹遞了個眼色，他低聲說道，“還是老一套？”
“不。”黑豹沉着地搖搖頭，翻身躲過一位巨人的拍擊，猶如閑庭漫步般輕鬆，“依照城主的意思，我們不得傷及那女孩的性命。”
沉吟片刻，他一手捋了捋露在頭盔之外的灰白鬍須，一手撐在呼嘯而來的巨人手臂之上輕鬆地撐開，“黑狼、黑蛇和黑猿，你們去解決守護在食靈鬼身邊的石像。剩下的人和我一起去封印住食靈鬼。”
“明白了。”黑狼頷首，他和黑蛇以及黑猿默契地扭身離開了行進的隊伍。
在靈魂返還的加持之下，黑蛇變成了毒蛇外形的掠食者，下半身是長長的蛇身，墨綠色的鱗片在星裂的餘暉之下熠熠閃光。她一面靈巧地攀附在巨人的身軀之上蜿蜒前行，一面不動聲色地觀察着巨人們的行動。
片刻之後，她得出了結論，“這些巨人無法被一勞永逸的消滅，你砍掉它的手，不出一分鐘又會長出新的來。”
黑狼點點頭，這並不難發現，“黑豹應該打算使用「五淵」封印食靈鬼，最起碼要爭取三分鐘的時間。”
“呵，有意思。”黑猿發出一聲輕笑，他較快腳步超越了前方的兩人。
“終於可以大幹一場咯！哈哈！”
說著，黑猿從一位岩石巨人的頭頂一躍而下，目光死死地鎖定在食靈鬼正前方地那隻蹲伏的巨人地腦袋。
就在他將要落在巨人頭頂之時，岩石巨人睜開了他的雙眼，緊接着，狂風呼過，巨石抖落，守候在四周的巨人們不約而同睜開眼睛站起身來。
“冒失的傢伙。”黑狼暗自罵道，他很快調整好姿態對黑蛇做了一個手勢，“左前方那兩隻我們來對付，其他兩個讓那個野蠻人玩去吧。”
黑蛇心領神會，突然，頭頂響起了一陣巨響。醒來的巨人雙手握拳高高舉起，如果被那樣大的堅硬拳頭擊中，有幾條命都不夠活的。
“「靈魂文字」·「甜蜜如塵」”
紅色的法術能量從黑蛇的掌心中傾瀉而出，裹挾着黑蛇嬌媚的身軀螺旋上升，岩石巨人敏捷的攻擊竟未能觸及她分毫。
黑狼瞥了一眼黑蛇那邊的狀況，知道並不需要擔心她這位「十二獸」之中速度最快的戰士，他擺好姿態，現在應該關注的是自己才對。
“停。”
黑豹一擺手，身後的四位「十二獸」整齊劃一地停下了腳步，不差分毫。老人抬起頭注視着黑狼他們的方向若有所思，“巨人的力量比我們剛剛到來的時候弱了不少。”
的確，黑狼三人看起來遊刃有餘，他們一面吸引四位岩石巨人的注意，一面將他們引開。「十二獸」實力高強，這沒什麼問題。可那些原本被巨人們追的找不到北的普通圖騰獲得者們竟然也能陸續地開展反擊，他們輾轉騰挪在石像之間，不再一昧地逃避。
巨人攻擊與移動的速度都變慢了，肢體再生也緩和了。
這意味着什麼呢？
食靈鬼知道他們將要前來制服她，所以她示弱了？
難道真如金力大人所說的那樣，這隻食靈鬼和以往死在他刀下的那些魍鬼們都不一樣嗎？
黑豹搖搖頭，將困惑拋在腦後，他又做了一個手勢，身後的人不約而同地四散開來，從五個不同的方向包圍住了食靈鬼。
黑豹原以為他們到了距離食靈鬼如此之近的地方一定會遭遇食靈鬼的反抗，沒想到那女孩仍然低着頭，撫摸大地的手臂一動不動。
正好。
黑豹大喝一聲，雙手合一，源源不斷的法術能量從緊密貼合的掌心之間湧出。看來比他想象的還要容易，既然食靈鬼主動給了他們準備的時間，那自然不能浪費。
“金斯大人，小心腳下。”僕從提醒匆忙想要下車的金斯。
護送城主的車馬剛剛到達供奉平原的山腳之下，撞上了不少從階梯之下逃出的神色惶恐之人，他們一心只顧着逃命，離頭頂那處絕命之地越遠越好，竟然沒有注意到那個逆人群而上的人是祖笛城的城主。
金斯抬起頭想看看平原之上的情況，然而什麼都沒看到，他更加心急如焚。
那群傢伙，可不要把她殺了……
一想到還要走上蜿蜒曲折的階梯才能到達平原，金斯感到心急火燎。“鉤鷹犬，把那隻拉車的鉤鷹犬給我。”
屬下結結巴巴地想要告訴他未經專業訓練就騎上鉤鷹犬的種種危險，但他的主人的眼瞳之中流露出平日少有的暴躁。
經過刻意剋制的暴躁脾性，看來要壓不住了。
金斯從不情願的下屬手上奪過韁繩，翻身騎上不安的鉤鷹犬，“黑魚、黑鼠和黑豺跟着我上去，其餘的人走階梯跟緊我們。”
鉤鷹犬本就是生活在懸崖峭壁之上的生物，此刻雖然沒有了能騰飛的翅膀，但鋒利的爪子也能派上用場。金斯跨坐在鉤鷹犬的脊背之上，兩腿死死夾緊，他的目光筆直地注視着上方，他想親眼看看，食靈鬼的姿態究竟是一副什麼模樣。
辛九也不知道他的跟班們是什麼時候都不在了的，也許是那個巨人將地面砸出個裂縫的時候，也許是他們因為幾具死人的身軀被拋到面前自亂陣腳的時候。
他躲在一處石林裂縫之中，將健碩的身軀儘可能地擠進那個狹小的縫隙。
齊舞家族的人竟然會有這麼狼狽的一天，這是他從未想到的。先是他那個表弟被食靈鬼打了個狗吃屎，再是他現在如喪家犬一樣渴求一線活下去的機會。
看來今天註定不是屬於他們的日子。
辛九聽說有種鳥在危險到來的時候會將頭埋在沙子里，第一次聽到這個故事，他對這種逃避的膽小鬼行為嗤之以鼻。誰也沒想到現在他竟然做了和那種鳥一模一樣的事——因為他的身子塞不下去，所以他只好將腦袋和上半身擠進去，屁股高高翹起露在外面。
辛九死死地閉起眼睛，好像只要他不去看，危險就不存在一樣。
不知道過了多久，他聽見四周的混亂之聲漸漸微弱了下去，大地也不再震顫了。他以為是自己的錯覺，用吃奶的勁兒使勁朝縫隙深處里鑽。
直到他聽見劫后逢生的人們帶着哭腔呼喚城主大人的聲音，才小心翼翼地探出頭來。
不是他的錯覺，所有的岩石巨人不知為何站在原地突然不動了。人們的表情先是迷茫，然後是慶幸，隨後辛九看見了那個衣裳華麗、鎮定穿過混亂之地的人。
“斐……斐犬之裔金斯……”辛九有些錯愕，他怎麼會出現在這裡？
“城主大人！”
看見救星到來，苦苦謀生的獵人們雙腿一軟，緊繃著的意識突然鬆懈，大多都失去了站着的力氣。
行色匆匆的金斯對身邊人們的呼喊充耳不聞，甚至失去了按照禮儀老師所教授的那樣向愛戴你的市民揮手微笑的耐心。他只是揮揮手讓侍從們去幫助需要的人。
此刻，他的注意力放在一件更重要的事上。
黑魚走在最前方帶路，金斯知道「十二獸」有自己的一套秘密聯絡方式，即使不聚在一起，也能知道彼此的方位，甚至能夠共享信息。
繞過平原中央的石林，他終於看見了那個他心心念念的身影。
那個失控的食靈鬼。
“金斯大人。”
“金斯大人。”
看見他的到來，在場的「十二獸」皆向他低頭致禮。金斯點點頭作為回應，黑豹率領着四位「十二獸」展開一個強大的法陣。
金色的法術能量如游魚般在五人之間來回遊盪，看起來漏洞百出，實則無人能夠從「五淵之陣」中逃脫。
食靈鬼就在法陣的正中央，她蹲在那裡，背對着金斯。細長的黑色羽翼覆蓋了她的全身，頭頂的一對巨角在金色法術能量的照映之下泛着詭異而凄美的光芒。
“情況怎麼樣？”他問黑豹道。
“法陣正在吸收她的力量，不多久食靈鬼的姿態就將會被解除。”黑豹自信滿滿地回答，但他誤解了金斯的意思。
“不，我是說死傷的情況怎麼樣？”
黑豹愣了一下，“我們對此並不了解。”
“不了解？”金斯挑眉，“這話是什麼意思？”
黑豹面具之下的老人眼中閃爍着冷漠的光芒，“金斯大人，我的意思是「十二獸」對普通人的死傷並不關心。”
“你！”金斯皺起眉毛，他從未聽過黑豹用如此冷淡的語氣對他說話。
黑豹連忙解釋，“不要誤會了我的意思，金斯大人。「十二獸」只對您一人效忠，將您的旨意放在第一位。您發出的命令是儘可能活捉食靈鬼，「十二獸」做到了。而其他的事，不在我們的考慮範圍之內。”
“……”金斯沉默了，他知道黑豹所說的其他事是指什麼，是去拯救那些將要死於食靈鬼之手的人，是去幫助那些身受重傷的無辜人，他本以為對於任何一支行動小隊來說這都是理所當然的。
“是我不對，”金斯移開目光淡淡道，“你們做得很好。”
對他，「十二獸」忠心耿耿；對其他人，「十二獸」冷酷無情。
做為城主，這是早就該瞭然於心的事。
金斯嘆了口氣，將注意力放回食靈鬼的身上。他饒有興趣地圍繞着金色法陣踱步，細細打量着跪伏在地的食靈鬼。
可惜巫鴒的眉目被掩蓋在黑色面具之下，不然金斯真的想看看，她那雙碧綠的雙眼中是不是仍然燃燒着熾烈的平靜與憤怒的慾望。
金斯停下了腳步，“你們都是身經百戰的戰士，依你們看，她的「罪之力」怎麼樣？”
黑蛇微微蹙眉，她撫摸着纏繞在她脖頸之間那條致命而美麗的碧綠色蛇靈，沉吟道，“我聽過這樣一種理論。因為伴靈的存在，原本為‘一’的靈魂被一分為二，也就削減了本來的靈魂力量。而吸收掉伴靈的食靈鬼有能力發揮出靈魂原本的百分之百的力量，所以他們的「罪之力」更加強大。也就是說，「罪之力」其實是進化了的「靈魂文字」。但是，我從未見過這種類型的能力……”
“噢？”金斯問道，他找了個乾淨的地方席地坐下，“怎麼說？”
回答他的是黑狼，“「靈魂文字」本質是讓我們的靈魂能量因子與周遭的法術能量產生共鳴，從而發揮出每個靈魂的能量潛能。比如我們可以用「靈魂文字」加強我們的身軀、改變我們的身體、影響周圍人的靈魂力場，或是製造駕馭新的元素，無論具體是什麼樣的能力，都有一個共同點，那就是這樣的影響是單向的。”
他的話音剛落，一旁的黑狐便緊接着他的話，彷彿兩人是在背誦一篇早已分工完畢的戲稿，“通俗一點講，你去駕馭風，風聽從你的驅使，於是你便可以使用風，風便成為了你的工具。無論是哪一種的「靈魂文字」，本質上其實都是將某種能量變為了可供自己使用的工具。”
下一個說話的是黑魚，一人閉口一人開口完全沒有間隙，除去音色不同，簡直就像是同一個人在說話，“然後今天所遇到的情況是，你手中的工具活了過來，有了自己的思想，你不再是能夠任意驅使它的主人，你只是將它喚醒了。”
“咳咳。”金斯尷尬地咳嗽了幾聲，剛才「十二獸」們說的一大堆話他其實根本沒聽懂幾句，“簡單來講，是不是好比我們拿鎚子打鐵的時候必須由我們控制鎚子，而這隻食靈鬼卻能讓鎚子活過來說‘老子不打鐵了我要去泡妞’？”
“額……”黑豹不知道該作何反應，“雖然我十分確定剛才並沒有任何一處提到鎚子與泡妞，但城主大人您的理解是正確的。這隻食靈鬼的「罪之力」所造成的影響是雙向的。那些岩石巨人，在與「十二獸」交戰中皆展現出了自己的思想，彷彿他們是一個個獨具個性的活人。”
“你們是怎麼看出來的？”金斯追問道。
“他們的戰鬥方式並不統一。”黑狼規規矩矩地回答，“有的偏向保守防禦，有的更加激進。不僅如此，他們所展現出的情感也並不相同，我所交手的那隻巨人情緒更加激動，似乎對人類有更加深的憎恨，所以他的下手更狠。然而黑蛇所遭遇的那隻相比下來要溫婉許多，從未下過死手。”
聽到黑狼的話，金斯感到自己心跳加速了，血液一股腦地湧上大腦，他必須花費很大的力氣才能抑制住身體興奮的顫抖。
是真的！
父親所講的是真的！
她真的與眾不同！
這就是那件父親知道卻一直不告訴他的事。
此時此刻，金斯完全明白了為何父親如此看重這個女孩，為什麼要在火場之中優先救出她，為什麼要逼迫那位祖笛城的第一刺客發誓保護用性命去保護她。
琉鴉之裔巫鴒，「靈魂文字」為「寂靜山嶺的呼喚者」，能夠與無生命物體的法術因子產生共鳴，從而賦予它們活動的能力。
而食靈鬼的「罪之力」將她的能力帶上了新的台階。
從無生命物體之中誕生的自主意識生命體。
獨特的感情。
獨特的個性。
以及強大的力量。
猶如一道明亮的閃電劃過金斯混沌的腦海，剎那間，猶如明鏡通透。
父親，我明白了，我終於明白了！
她，加上祖笛城地下的那些東西，這便是你犧牲自己性命也要保全她的原因對嗎？！
如果能夠擁有她的力量，西大陸，不，整個世界都將聽見祖笛的聲音！
到那個時候，他們不得不聽。
