愛麗絲背靠着三人高的土牆，保持着鴨子坐的姿勢癱坐在角落裡。不是她不想動，而是她不敢動。
八隻血瞳狼示威性地低吼着將她圍住，不斷露出自己的獠牙併流下唾液。這是竭力剋制慾望的表現。
“這算哪門子大膽的想法啦！”感到後悔的愛麗絲仰天長嘯。
十分鐘前.
“我現在有個大膽的想法。”
眼前之人露出詭異的笑容，面懷不善地望向自己。
“什……什麼想法？”一絲不好的預感，愛麗絲的聲音不自覺顫了顫。
“就是……哎呀，我腳滑了！看樣子我也就到此為止了……愛麗絲你快走，別管我！啊對了，逃跑的時候麻煩認準那個盆地中心哦，還有記得使出全力。”毫無感情的捧讀，唯獨動作倒是惟妙惟肖。
完全弄不明白這個傢伙想要做什麼，但這劇情的展開倒是和自己常聽到的勇者的傳說相似。沒錯，就是那個老掉牙的自我犧牲的場景。
“你不會……想做什麼危險的事吧？”
“我做的哪件事都很危險好吧？嘛，不過考慮到這次的分工，你要做的事可比我危險多了。”
看樣子並沒有自我獻身的意思，愛麗絲鬆了口氣。同伴為了勇者而犧牲什麼的，她不喜歡這樣的情節。
愛麗絲沒有追問為什麼，因為她明白夏則許有自己的用意。她已見識過這個人帶來的數次神奇，於是她選擇了相信他。
“我明白了……我會努力的。”
“哦，不用浪費時間解釋就是好，幫大忙了。”夏則許還以信任的微笑。
這大概是愛麗絲長這麼大以來頭一次被人感謝幫忙，以往的她連幫忙的機會都沒有。這給予了她莫大的信心，愛麗絲頭一次有了無所不能的感覺。
“那麼，拜託你了。”夏則許以雙指行禮，隨即消失在草叢后。
愛麗絲拍拍自己的臉，為自己鼓勁。
“再加把勁吧！”她向著夏則許所指奔去。
獵物分散了。頭狼感到很奇怪，這一舉動讓它摸不着頭腦。雄性之前很顯然在保護着雌性，但此刻卻主動放棄了這一行為……
以人類為獵物並非是第一次，像這樣互相拋棄同伴的並不是沒有遇到過。可讓自己付出半數同伴的難纏對手為什麼也會做同樣的選擇？
頭狼仰起脖子，搜索夏則許的氣味。他的味道一直延伸向遠處，離愛麗絲頗有段距離。
然而在那氣味之中，頭狼還聞到了令自己興奮的血腥味。雖然不知道是什麼時候的事，但雄性獵物似乎受了傷！
再沒有比這更好的機會，頭狼當機立斷，令族群的其他同伴與自己分頭行事。一方繼續捕獵愛麗絲，自己則單獨追向夏則許。
那個危險的人類，必須要趁有機會的時候徹底擊敗。
這是頭狼作為野獸的直覺。
“好，上鉤了！嚯，這體型不是比我預想的還要大嗎！”夏則許用嘴咬着繃帶，右手則將之纏繞在另一隻手的掌心傷口處。幾分鐘前他用小刀給自己開了條很講究的口子，刻意放出鮮血的氣味以激發頭狼的獸性。
從頭狼之前展現出的智慧來看，他認定這傢伙不會放過自己受傷的機會。
“不過自己這回還真稱得上是流血大放送了。”夏則許苦笑。為了讓狡猾的頭狼認定自己確實受了傷，他開出的口子雖不至影響活動，卻也放出了不少血量。論毫升來算大約和獻次血是相當的。
“可惜沒人——糾正，沒狼給我發本榮譽獻血證……糟糕，頭有點兒暈，回頭得好好補補。”夏則許自言自語地說著俏皮話。
“啪嚓！”樹枝被折斷的清脆聲響不絕於耳，頭狼沒有要掩飾自己行跡的意思，它橫衝直撞地穿越灌木，只為儘早解決這令它不安的獵物。
“嘖，還真夠直接的，不過這樣也好，省的我還多費腦筋。”夏則許舔了舔發乾的嘴唇。
回到現在.
不顧被樹枝划傷的皮膚和近乎見底的體力，愛麗絲勉勉強強抵達了夏則許指示的地點。但不爭氣的膝蓋也同時一軟，癱坐到地上。
“呼！呼！呼！”急促地喘着氣，豆大的汗珠從額頭滲出，衣服也沾濕了大半。彷彿喉嚨里有口血，愛麗絲從來感受過如此難受的疲勞感。
與之相對的，狼群也趕到了。它們戒備地將被逼近死胡同的愛麗絲團團圍住。大量同伴的死亡令它們心有餘悸，哪怕愛麗絲也被順道納入了他們的戒備範圍。
無計可施，愛麗絲只得一點點向後退——可卻碰到了土牆，無路可退。
“夏……夏則許！”她尋找着自己的救星。然而放眼四周，除了那些發出震懾性低吼的血瞳狼，半個夏則許的影子都沒見着……而且也沒見着頭狼的。
“不，不會吧……”不由得浮起一絲自己被利用了的念頭。事關性命，愛麗絲不得不向最壞的方向考慮，夏則許說過的話赫然歷歷在目：
“你要做的事比我危險多了。”
瞬間理解了這句話的含義。夏則許是以自己為餌食，藉此分割頭狼及其族群。而餌食……是可以被吃掉，可以被拋棄的。
正在這時，突然有匹狼狠狠吠叫着打斷了愛麗絲的思緒。緊接着是第二匹，第三匹……狼群像是在自由審判罪人的群眾，舉止越發激烈起來。繼而迅速抵達了某個臨界點，語言化作行動，行動催生暴力。最先吠叫的那匹狼暴起撲向毫無防備的愛麗絲，後者只得下意識別過頭並抬手格擋。
“完了……對不起，哥哥。”無可奈何地接受這一事實，到了這個時候，她才突然想起兄長對她說過的話——
“不要輕易相信任何人，哪怕是你的兄弟姐妹。”
或許，相信一個陌生人這件事本身就是愚蠢的。
愛麗絲閉上眼，打算迎接註定好的死亡……然而，被什麼人抱住了自己。她感到雙腳離了地面，一瞬間有股失重感。再睜開眼時，她看到了三樣東西——
夏則許的胸口及以上的半身。
緊隨夏則許身後，身子躍在半空且有着成年棕熊般體格的巨狼。
湛藍色的天空。
“真是千鈞一髮啊，公主殿下。”聲音的主人一手拽着藤條，一手抱着愛麗絲做了個圓弧運動，經歷短暫升空后的兩人降落在粗壯樹枝上。
“你……你回來了？”金髮的愛麗絲有些不可思議。
“不是你好的相信我嗎？等等，你剛剛是不是擅自把我定義成某種為達目的不擇手段的壞傢伙了？”
面對夏則許的質疑，愛麗絲果斷裝起了傻。
“天空好藍呀。”她捧讀道。
“喂喂，你這轉移話題的能力還能再生硬些嗎？”
“那就換個話題……”愛麗絲伸出小手，“頭狼還在瞪我們哦。”
不僅沒有抓住夏則許，反被其誘騙落入盆地里。以體型龐大的頭狼為首。狼群們目錄凶光地望着身居制高點的兩人，不斷威脅性地低嚎着。
“我說你啊……算了，最精彩的部分也要來了。我數到三，會有件不怎麼有趣的事情發生……至少我想你不會喜歡。”
“真的嗎？那是什麼？”
“三。”
和上次一樣的突兀，夏則許壓根不曾數過一二。大量的泥沙夾雜着石塊從山坡上滾下。彷彿巨浪般瞬間淹沒了狼群。狼群甚至來不及哀嚎便被毫無抵抗地捲入其中。
“這是……”
“泥石流，應該聽說過吧。”
“嗯……”愛麗絲點點頭。明明才獲得了來之不易的勝利，她卻並不怎麼高興的樣子。
短暫沉默了一陣，她問：“你是怎麼做到的？”
“那我就從你猜不到的部分開始解釋吧……我讓你引走狼群，因為我需要那匹頭狼幫我做點事。狼群的領導者最看中的始終是相對強大的武力，頭狼毫無疑問會滿足這個前提。於是我利用了它急着想要解決獵物的心態，帶着它開闢了‘通道’。還沒進入森林前我就知道，這附近連續下了好幾場大雨，所以這個地勢下的山丘早就因雨水而失去了足夠的支撐力。只要稍加引導，讓那傢伙替我破壞那些勉強作為承軸並保持着平衡的灌木叢便可以輕鬆引起泥石流。”
這是正常人絕對無法想到的辦法。愛麗絲頭一次發現思考與解決的方式有那麼多種多樣，這幾乎改變了自己慣有的世界觀。
“那你……又是怎麼知道我不會喜歡的呢？”
“因為矛盾吧……愛麗絲是個很溫柔的人，溫柔到即便對方是打算獵殺自己的狼群，也仍舊對他們的逝去感到不忍。但你同時也很理智，理智地明白自己該採取怎麼樣的措施。這種矛盾的心情當然不會給你帶來什麼好的體驗。”夏則許彷彿在說一件無關緊要的事。
可愛麗絲卻明白，他確確實實地準確道出了自己心中那份糾葛。
“不過，沒有什麼關係。沒有必要煩惱，因為矛盾是人性的證明。那說明你是個人，是個普通的人。”夏則許忽然正色道。
這番話壓根算不上是安慰，甚至還有些莫名其妙。但愛麗絲卻忍不住噗嗤一笑，眼角掛起開心的眼淚。
“笨——蛋！我才不是普通人，我是第三皇女殿下！”愛麗絲了不起地抬起頭道。
“是是，第三皇女殿下。”夏則許無奈地搖搖頭。
“啊，話說回來，給第三皇女穿這樣失禮的衣服，還大膽將皇族當做餌食來利用……這是死罪哦？”愛麗絲陰沉地笑起來，那模樣就跟夏則許演蹩腳戲時如出一轍。
“你學什麼不好學這……”
“沒錯，膽敢玷污皇族，死刑。”
突然被人從背後以莫大力氣制住，夏則許從樹上跌落和，狠狠摔在地上。
我們的管家登場了。
