清晨時分，淡淡的霧氣籠罩着商隊。整晚的放縱令他們都深深陷入了各自的夢鄉中。
“這樣很危險的啊。”夏則許無奈道，並試圖叫醒商隊長。
可惜對方喝了個爛醉，大概是接近目的地的原因，大家都鬆開了一直緊繃的神經。的確，更遠的地方或許會有危險，可一旦進入巨木城領土，治安就會變得非常好。在這一帶活動的危險魔獸和盜匪每隔一段時日便會被專門的軍隊盡數剿滅，可以說商旅遇襲的可能性是很低的。
“算了，留下字條就走吧。”他將事先寫好的字條放在顯眼位置，提起手上的行李遠去。
“希望你別跟我一樣惹上一堆麻煩事。”夏則許誠心地祝福道。
一旁的地龍已經重新和龍車固定在一起。龍車的車架整體受損並不嚴重，夏則許只是稍微修理過便可以再度投入使用。但為了避免過於高調，他還是拆了車頂並連夜改造成農車的模樣。現在已經幾乎看不見奢華的影子。
“準備好了？嘛……感覺是多餘的提問。”夏則許撓撓頭，對車裡的幾人道。
托爾等人並未坐過龍車，因此遠比他更興奮，比他更早就迫不及待地鑽進車裡候着了。
“孩子們興奮我是理解，但愛麗絲你也跟着鬧個什麼勁啊？龍車這種東西你早該坐膩了吧？”夏則許有些無語。
“誒？因為以前從來沒有和大家這麼熱鬧地坐在一塊兒過……我很嚮往這種開心有趣的體驗……”愛麗絲懷着微笑說出有些傷感的話語。
任何人都要為了一部分而犧牲掉下去什麼，哪怕是身為皇族的主角也不例外。夏則許深刻理解到在這點上大家都是一樣的。
“打住，我可不想深入了解你的過往……”夏則許做了個停止的手勢，打斷了還有后話的愛麗絲，“不過，你現下能享受的話倒也算不上什麼壞事。”
更像是在自言自語，他回過頭，也不理會對方是個什麼反應。夏則許大步一跨，坐上屬於車夫的位置。
“拜託你咯小地龍，這次可別再發狂了。”
一催韁繩，地龍仰頭衝散霧氣，帶着一行人絕塵而去。
荒原上，一名身着精緻管家服且打理得異常乾淨的男子筆挺地佇立在一塊隆起岩石上。他的頭髮整齊的向後梳着，標緻的五官幾乎就是帥氣貴公子的模板。年紀也和夏則許相仿，約莫在二十歲出頭。他環顧四周，好似在尋找什麼。
“公主殿下，你到底跑哪兒去了？”
他喃喃自語，而後忽的認準一個方向，以足以媲美地龍的速度狂奔起來……
奢華龍車並非只是好看，夏則許總算是親身體會到了這一點。不知是用了什麼手段來減震，他幾乎感受不到什麼搖晃，和乘坐馬車時完全是兩個不同的體驗。
“不得了！這種技術如果能平民化到一個合理的範疇，絕對會發家致富啊！”夏則許又動起了商業腦筋。
也許是因為這份舒適，身後不斷有聒噪的聲音傳來。愛麗絲很好的和孩子們打成一片，歡快的呼聲此起彼伏。
按理說，人類每隔三歲就會出現一個足夠深的代溝並阻礙彼此間的交往。可愛麗絲卻似乎在兩者間架起了橋。已經滿十六歲的她幾乎感受不到這份代溝的存在。夏則許估摸着這是因為她的真正的心理年齡要小一些的關係。深宮大院里長大的小公主們由於生活環境特殊，最常見的無非兩類——早熟型或晚熟型。愛麗絲恰好不是那種痴迷於權術的傢伙，因而半隻腳跨在了晚熟的隊列里。
夏則許不經意地向後偷瞄，卻正好見着愛麗絲往前坐了過來。改造過後的龍車並不會分割出車夫和乘客間各自的空間，愛麗絲可以輕鬆就越過以前那道屏障並坐到自己好奇已久的位置上。
“哼嗯——風好舒服！”隨意伸展自己的四肢，這大概是愛麗絲長這麼大以來做過最愜意的事。平時總要顧忌皇室身份，被要求得體大方，而這樣的枷鎖可以在此刻盡數拋掉。類似的自由只在許久之前，有位勇敢的冒險者給自己帶來過。
“我說你，好歹也是一國公主，多少注意下形象行么？”夏則許無奈道。
“嘿嘿，有什麼關係啦。反正現在也沒人在看。”愛麗絲調皮地伸出一截小舌頭。
雖然一如既往的可愛，但夏則許卻感覺壓在自己身上的擔子從三份變成了五份。
“愛麗絲是雙倍的麻煩！不，更甚！”他很確信。
“我不是人哦？算了，說起來你可是答應會告訴我來龍去脈的，昨晚上沒有來得及問你，趁現在和我說說唄。”他隨口提起上次的話題道。
“誒！你說你都知道了，我還以為你不想聽呢？”
“只是大概啦大概。”
“大概到什麼程度？怎麼猜到的？”愛麗絲企盼地望着夏則許，這種類似猜謎般的遊戲是她很熱衷的愛好。
“過程很無聊的啊，你真要聽么？”
以壓倒性的點頭頻率表現出自己的好奇，夏則許只得接著說下去。
“那我就簡單說說吧。最開始我只是把你限定在大貴族以上，理由就是‘服飾與龍車’兩條。但是後來你的措辭引起了我的注意。先是不自覺以‘吾’自稱，后又說出‘平民’二字。可以養成這種習慣的地方很容易就能聯想皇宮吧？”
“嗯嗯！還有別的嗎？”
“還有就是你的真實身份是第三皇女吧。”夏則許心不在焉地隨口一說。
上一秒還興奮無比的愛麗絲忽然就安靜下來，這大概便是世人所稱的“石化”吧。
“為，為什麼知道這種事？”她有些結巴的問。
“對你來說可能不太好理解……我聽說第一皇女已經遠嫁他鄉，那麼你就只能往後排了。而根據我對上帝的了解，那傢伙喜歡數字三。”基於上帝喜好的分析，夏則許偶爾也做這樣的事。
“上……帝？”愛麗絲一臉困惑的模樣。也難怪，夏則許一開始就沒指望她能理解自己這番神經病才會有的發言。
“嘛，你就當我瞎猜的吧，第三皇女殿下。”第三皇女幾個字刻意被他加重了語氣，惹得愛麗絲懊惱地鼓起小臉，抱起雙臂並向一旁別過頭。
雖然不知道為什麼會有這樣的反應，但很有趣就是了。夏則許淺淺一笑，帶着贏了般的愉快心情向目的地疾馳而去。
另一邊，身着管家服的男子拽住商旅隊長的衣領，用自己“獨到”的方式為對方醒了個酒。
“我只有一個問題，他們去了哪裡？”
“我，我不知道啊……真的！我也是剛剛才知道夏則許和那位小姐一起消失了的！”商隊長滿頭大汗。然而沒人可以幫他一把，雇傭來的保鏢比他還要爛醉，醒過來的也早在看清管家面容之前就被打暈了。
常年浸染的拷問技巧告訴男子這個人真的一無所知。於是他將注意力放在了其他地方，並順利拿到了夏則許留下的字條。
“這位身份不凡的小姐讓我帶她繞點兒路。雖然這麼說你可能不太相信，但我保證會照顧好她。”
只有這麼簡短的兩句話，但管家知道這張字條實際是留給自己而非商隊長的。
“夏則許嗎？”紙條被揉作一團。
螢火之森.
這裡與其說是一處森林，不如說是一處景點。其面積並不算廣袤，僅僅是一片類似防護林的密集樹群繞着中央湖形成的自然景觀。恰巧其生態環境也非常適合螢火蟲生存，這處森林便成為了大量螢火蟲的駐地。
“那麼，第三皇女殿下來這裡是出於什麼理由呢？”
“別再那麼叫我啦！”愛麗絲抱頭遮住耳朵，看樣子異常反感這個稱呼。
“好好，但是我們離目的地已經很近了哦，別忘記你答應過我什麼。”夏則許道。
沉默了一陣，愛麗絲才抬起頭道：“你聽說過螢火蟲之墓嗎？”
以提問代替發言，雖然夏則許希望愛麗絲可以表達得更簡潔明了些，但這裡還是順着她來吧。
“那是個怪談般的傳說吧？據聞所謂的螢火蟲之墓其實是由光之精靈所創造的奇妙之湖，既可孕育生命亦會接受死亡。每隔一段時期，成千上萬的螢火蟲們都會不約而同地將此處作為己生亡故故的墓地。是這麼一則故事沒錯吧？”
“是的。可這不僅僅是個傳說……光之精靈存在着，真的存在！”愛麗絲顯得有些激動，但隨後就反應過來，向後退了半身，“抱歉，突然這麼說你也很難相信吧……”
“不，我相信哦。不如說我聽到這個故事的時候就在想這個光之精靈多久會出場呢。”
出乎意料的答案，這還是愛麗絲頭一次沒有被人嘲笑。
“真，真的嗎？從小到大，不管誰都告訴我自己只是做了個夢……”
“誒？你見過光之精靈哦？我還挺好奇他長什麼樣的……不，算了，撤回前言，好奇害死貓。”
兩人的話語看似無甚交集，彷彿在各說各的。但愛麗絲卻已明白夏則許所言非虛。多年以來，所有人都當她是沉浸在夢中的小女孩兒……
明明是那麼一段真實的記憶，卻隨着年歲漸長而日漸忘卻。大概……連自己都快要相信那只是一個夢了。
不經意間，眼角積聚起一滴晶瑩，划落的痕迹在臉上留下一道清晰的淚痕。
“喂喂？我可沒欺負你，別做這種讓人誤會的舉動好么！”
夏則許叫喚起來，愛麗絲這才注意到自己的失態。
“啊，抱歉。我只是有點兒高興……”她輕輕拭去眼角的淚，而後歪歪腦袋報以微笑，“那就請你聽聽我的故事吧。”
“嗯。但是請盡量壓縮到二十個字以內，否則太長我可能會睡着。”
“誒！夏則許先生太強人所難了！”
籠罩在這兩人間的氣氛大概從不存在嚴肅。然而，森林中卻有對目光始終盯着他們。
