（三）
“艾坦斯汀老爺，我們到了。”離開村莊小鎮幾天後，艾坦斯汀一行終於到達了聖城；馬車停在了城門之下，艾坦斯汀從馬車的側窗探出頭探望着前方的城門；這兒，是法拉大陸文明的中心，也是人們口中所盛傳的魔法起源之地的中心————魔法聖城法拉特爾，大陸的魔法技術，便是從這兒流傳至法拉大陸的每一處角落；而神跡沒落之後，人族組織而成的政廷聯盟勢力便掌握了大陸的政治局面，政廷便在這兒建立了政廷的都城；這兒是著名的魔法之城，但同時，這兒還是一個文明大陸的政治中心。在這兒，人們極度依賴魔法而生，在法拉特爾，魔法的痕迹隨處可見，這兒的居民，每個人都會魔法，也有許許多多大大小小關於魔法的器物貿易市場。總之，法拉特爾，是每一個魔法師與生嚮往的地方。
“請交示通行符文，否則不予放行。”在成門前守衛的士兵，正嚴厲以待檢查者每一個通行進城的外來人員；而看到艾坦斯汀的馬車的時候，士兵愣了一下。他攔下了艾坦斯汀的馬車，讓車夫配合自己進行例行檢查。
“老爺，麻煩配合一下，請出示通行符文。”看到艾坦斯汀，士兵先是十分禮貌的敬了個禮，隨後請求這個艾爾家族的領主出示證件符文，不然自己不好交代。
“小夥子，我這次來法拉特爾，是因為皇室召見；你可知道，艾爾家族的人在法拉特爾可特權進出？”艾坦斯汀看着這個年輕的士兵，心裡覺得十分有趣，便笑着調侃了他一句。
“抱歉老爺，我不能放行特權，麻煩老爺體諒一下。”
“誒，你這年輕人，還真有趣兒。車夫，給他看證件吧。”
“原……原來是艾坦斯汀大人……有失遠迎，失禮，失禮。”正當這個時候，一位士官跑了過來，他急忙給艾坦斯汀敬禮，並讓士兵趕緊給艾坦斯汀道歉。
“屬下不知道規矩，還請艾坦斯汀大人恕罪。這次皇室命我特地迎接艾坦斯汀大人，卻被這小兔崽子攔了下來，真的是萬分抱歉啊。”士官笑哈哈的給艾坦斯汀一邊賠罪，一邊有些生氣的教訓着那個把艾坦斯汀馬車攔截的士兵。
“好了，不必責怪這個小夥子，畢竟他也是盡忠職守，堅守自己的崗位和認真履行自己的職務罷了。”
“多謝艾坦斯汀大人見解，這次我就不處罰這小兔崽子了；請艾坦斯汀儘快和在下進宮吧，皇室那邊可是等候艾汀斯坦許多天了。若是再有什麼閃失，在下可是擔當不起啊。”
“好好好，我們這就進宮；車夫，我們繼續走吧。”艾坦斯汀應付了這個士官兩句之後，便讓車夫繼續駕車，而士官也是很識趣的命令自己的下屬們撤開關防讓艾坦斯汀一行進城。
艾坦斯汀進到城內后，便穿行在一條集市街道之間；熱鬧的街道上人來人往，比村莊小鎮還要熱鬧之極；艾坦斯汀看着街道匆忙來往的人群，一路趕來法拉特爾路上所有的疲憊感渾然消散；他在想，這麼熱鬧的街道，要是帶着艾德拉和艾米雅一同過來，可不知道那兩個小傢伙樂壞成什麼個樣子呢；但一想到艾德拉和艾米雅，艾坦斯汀便不禁說了一句道：“也不知道艾德和艾米現在怎麼樣了，離開村莊小鎮這麼久了，他們應該還好吧；真不知道有沒有給勞得帶來什麼麻煩。”
“老爺，放心吧，少爺和小姐乖得很，而且勞得先生對付這兩個孩子還是很有辦法的。只是老爺得沉下心先解決好皇室這邊的問題，畢竟，這個問題的性質比較嚴重，若是我們處理的不哈，可能會引起艾爾家族和政廷之間的誤會和爭執。”
“這個我知道，你不必提醒。”看到艾坦斯汀如此挂念自己的孩子，同行的傭人小心翼翼對艾坦斯汀提醒了幾句，畢竟，這次他們來法拉特爾的目的可不是來遊玩的，而是要解釋清楚艾爾家族和政廷的誤會。老爺在本該和政廷議論政事的少爺的生日宴會上冒然請來教廷的長老多倫爾引起政廷的不滿和責問，這件事情可能會導致政廷對艾爾家族之間友好關係的惡化；為了制止這種事情發生，他們才不得不到政廷都城法拉特爾給政廷皇室給出一個合情合理的解釋回復。但艾坦斯汀似乎很不是重視這件事情，他只是一直挂念着少爺和小姐，這使得他的傭人們很是擔心。
“老爺，我們還是休息一下吧，馬匹已經累得不行了。而且，我們趕路趕了這麼久，或許應該找個餐館休息一下。”走了一會兒之後，車子突然間停了下來，車夫掀開馬車的車罩帘布，詢問了艾坦斯汀一句。
“老爺，剛才那個士官不是讓我們進攻嗎？或許我們不能休息，馬匹累了的話，我們還是慢行駕馭着就好了；當前之急，還是趕緊快些進宮好些。”
“那隻能這樣。”聽完了傭人的建議之後，艾坦斯汀沉思了一會兒，覺得還是先進宮好點，畢竟，自己拖延晚一些，事情的變化就會更為難以處理，畢竟，艾坦斯汀現在想快些將這些事情處理完成，只有處理完成之後，自己才能早些回去。
“先進宮見伊利斯國王吧。。。。。。”艾坦斯汀說罷一句，車夫點了點頭，放下了車簾繼續行路。
另一邊，艾德拉來到教堂修行已經過了幾天，在多倫爾的教導下，艾德拉學會了一些基礎簡單的法術；也閱讀了多倫爾許許多多收藏的書籍，使他的知識在一段時間裡增長了許許多多，同時，從一開始那個自閉自卑內向的孩子，在多倫爾和教堂里的孩子們的幫助下漸漸改變了許多，現在的艾德拉，或許真的已經能夠獨立生活和成長了；平時與他人的交流現在變得與常人差不多了，只是性格上還有些自卑和內向；但對於這些還欠缺的地方，多倫爾卻認為是已經有很大的進步了。
“艾德，你現在表現的非常優秀；果然，我沒看錯你。”看着日漸長大成熟的艾德拉，多倫爾十分的驕傲稱讚對艾德拉說道。而令多倫爾最為稱讚的是，艾德拉在這段時間裡堅持留在教堂裡面，也沒有主動給勞得寫過信訴苦，表現得十分獨立；艾德拉剛來的時候，多倫爾認為這個孩子不出幾天便受不了苦會選擇回到家裡去，但事實上證明了自己是錯誤的，艾德拉看上去雖然軟弱，但他自己也在堅持着自己的改變，換做是其他從小嬌生慣養成性的孩子，艾德拉與他人最大的不同就是有着這份寶貴的堅持態度。艾德拉不僅沒有嫌棄和不適應在教堂的伙食生活，而且還和孩子們很玩得來。
“這幾日的學習，你可學會了多少？”而多倫爾最為關心的，是艾德拉的學習狀態，在這幾天對他的悉心教導里，多倫爾覺得這個孩子是一個學習魔法的好孩子，艾德拉極強的魔法體質和天賦，對初級的魔法教導來說簡直是輕而易舉；這使得多倫爾充滿了極大的教學興趣。多倫爾也曾打聽過艾德拉母親伊維納的事情，伊維納是法拉大陸上最傑出和偉大的獸人法師，艾德拉似乎繼承了他母親的那一份力量才有的這麼強盛的魔法天賦和魔法體質。如果再悉心照料一段時日，這個孩子將會變得與伊維納一樣強大。
“導師所教的東西我都記住了，只是有許些地方還不太懂。這幾天我一直在查閱書籍，對於不懂的地方感覺還是哪裡有些理解上的欠缺之處。不知道導師能不能幫我解困。”艾德拉坐在一邊，默默閱讀着手中關於魔法法術資料的書籍，有些苦惱轉過頭回答了多倫爾的提問；而他對於多倫爾的誇獎，並沒有感到多少興奮，而是沉迷在自己對魔法學習的探尋之中。將近幾天的學習當中，艾德拉從多倫爾的教導里體會到了魔法的魅力所在，而正是因為這種對魔法魅力的興趣，成為了艾德拉在學習當中一種堅持不懈的學習動力。
“有哪裡不懂？”
“這裡………………”艾德拉將自己在閱讀過程不能明白的地方指了出來給多倫爾看，而自己的臉上掛着一副求知的面容，對着這幅可愛又好笑的面容，喜歡孩子的多倫爾顯得無奈苦笑了兩聲道：“好吧好吧，我來看看，我們的小少爺有什麼難題不明白讓我來解答的。”
“這樣，這樣，然後就是這樣。”在一番講解之後，多倫爾終於為艾德拉除去了疑惑；半懂半知的艾德拉在思考了一會兒之後愣愣地點了點頭。
“好了，還有什麼不懂的地方嗎？”在解決問題后，多倫爾笑了笑說了一句。而艾德拉感到疑惑的問題就這麼幾個，而且已經全部請教了多倫爾，在一時之間，艾德拉也沒有什麼難題可以請教他的導師了。無奈，艾德拉只能搖頭回答。
“沒有就好了，那趁這個空閑的時候，我可以教你一些新的法術。”
“好呀~~~~~~”正當艾德拉等待多倫爾教導新的知識時，羅伯特從門外推門而進，有些着急的喊了一句：“多倫爾大人……”
“怎麼了？羅伯特神甫？”看羅伯特十分着急的樣子，似乎是有什麼事情要彙報給多倫爾，多倫爾皺了皺眉眉頭，便小聲對羅伯特說道：“有什麼事情，出去說。”說罷一句，多倫爾又回過頭吩咐艾德拉一句道：“艾德，你先看一會兒書，回來我再教你。好嗎？”
“好的，導師。”艾德拉答了一聲，便十分聽話的捧起了手中的書。看到艾德拉這般聽話，多倫爾便放心和羅伯特離開了房間。
“有什麼事情就說吧，羅伯特。”離開了房間之後，多倫爾才嚴肅地詢問羅伯特他所要上報的事情。
“多倫爾大人，是這樣的，我們在政廷都城安排的人已經發來了消息報告說艾坦斯汀已經到達法拉特爾了，你看………………”說到這兒，羅伯特看着多倫爾不再說話，等待着多倫爾做出答覆，但多倫爾聽完羅伯特的報告之後，只是鄒了鄒眉頭，並沒有說什麼。
“大人…………”
“好了，我知道了。你讓線人繼續監視法拉特爾那邊的情況就好，我總覺得政廷那邊會有什麼動靜。”
“好的，多倫爾大人。”羅伯特諾諾答了一聲，便匆忙的告退了。羅伯特離開后，多倫爾突然預感到一股不祥的預感。因為這股預感的感覺很微弱，多倫爾當時也沒有多太注意，他只是愣了一會兒便回到房間去了。畢竟，屋子裡還有一個‘學生’在等着他教授新的魔法法術呢。他推開門回到房間的時候，卻看到艾德拉因為看書看得有些睏倦，這個時候正趴在書桌上打盹一會兒呢。多倫爾並沒有去叫醒他，而是找來一張比較薄的被單，輕輕蓋在他的身上。趁着艾德拉不注意，偷偷溫柔地撫摸了一下這小傢伙的側臉。
回到法拉特爾這邊，艾坦斯汀等一行終於進了宮，他們下了馬車之後便直接進宮覲見皇室。皇室宮殿是政廷皇室貴族居住的住行宮殿，對於政廷來說，皇室宮殿代表了皇室最高貴的地方，除了皇室貴族之外是不允許任何人進入的，但如果有人能輕而易舉進入皇室宮殿，那隻能說明這個人要麼和皇室貴族有巨大的政治關係或外親關係，能有幸得到皇室的邀請進入宮殿；要麼就是皇室本身的貴族親戚；而艾坦斯汀身為艾爾家族領主，與政廷皇室達成子女之間的婚約聯結誓約，在一定程度上，算得上皇室的外親；而自己原本就是出身在皇室貴族外親受封的伯爵艾爾坦家族之長子，無論政廷是否有邀請艾坦斯汀，艾坦斯汀都能進入行宮；這就是為什麼政廷之所以賦予艾坦斯汀許多特權的緣故，一是因為艾坦斯汀的身份特殊，勢力強大，與艾爾家族合作，政廷才能在政教紛爭之中得到許多艾爾家族的偏袒。艾爾家族作為天平平稱般地位的存在，政廷不是沒有理由畏懼這個家族並且附和它的。
第二，艾坦斯汀原配是伊維納，伊維納是大陸上公認為最強的獸人魔法師，以魔法技術發展為基礎的政廷知曉魔法最強的力量，而自己本身也是依靠魔法這一技術發展和進步的政廷，必須穩住伊維納和艾坦斯汀，也就是穩住艾爾家族，自己的宏圖大業才能順利進行和發展；如果艾爾家族倒戈在教廷一方，政廷是絕對會在政教紛爭這場爭鬥中一敗塗地。而作為開智的伊斯特王朝，伊斯特國王（政廷的國王）無疑不是沒有想到這點，所以在政教戰爭結束之後，他便代表着政廷與艾爾家族成立同盟關係，以最大的政治特權賦予艾爾家族，支持和贊同艾爾家族每一次解決政廷紛爭的決策，其實，是為了穩住艾爾家族；等教廷勢力一被政廷消滅，政廷便不必覬覦畏懼艾爾家族；但這一次艾坦斯汀貿然將艾德拉交給教廷的長老多倫爾，讓多倫爾給艾德拉輔導魔法，這一消息被伊利斯坦夫人帶回法拉特爾，便引起伊斯特的強烈不滿；他認為，這是艾爾家族開始倒向教廷的預兆，在事情真的發生之前，自己必須解決這個危險的信號，在這種擔憂之下，伊斯特致書給艾坦斯汀，讓他親自到法拉特爾來做出明顯的解釋和答覆。而艾坦斯汀為了不讓伊斯特誤會，只好硬着頭皮進宮給伊斯特做出一個讓他滿意的答覆。
“參見伊斯特殿下，有些時日不見了，在下甚是懷念。”進殿後，艾坦斯汀看見伊斯特之後，便十分有禮節的行了一禮。而伊斯特看到艾坦斯汀行禮，連忙趕過去扶起。
“好不容易來一趟，艾坦斯汀老爺怎麼這麼客氣；畢竟大家都是親家，親家之間不必這麼客氣的。”
“不不不，這些禮節還是要遵守的。”艾坦斯汀擺了擺手，硬是給伊斯特行了一禮，隨後才肯坐下。艾坦斯汀入座后，伊斯特並命令宮女給艾坦斯汀獻茶；好好招待艾坦斯汀。而艾坦斯汀也十分坦然的接受了下來，飲過了一口茶后，伊斯特突然嚴肅的問道：“現在，老爺該好好說說多倫爾的事情了吧？”
