唔……剛才是說到那個教堂了吧？
嗯。
沼澤，你應該知道的吧？
那座教堂，一直以來，都被人們視作那個小鎮的守護神。
確實啦。
在那個只有風景還算看得過去的鎮子上建那樣亮閃閃的建築，怎麼想都會覺得彆扭吧。
不過，沼澤。
據說，最先提出在這個偏僻的小鎮建起一座教堂的，並非是移民到這裡的西方人。
而是這個小鎮的原住民。
在魔女審判那件事過去一年左右，某位原住民提出修建一座教堂。
當然啦，這個建議馬上就得到了西方人的贊同。
不僅如此，原住民中連反對的人都沒有。
你們覺得原因是什麼呢……？
單純覺得教堂很漂亮……？
筍子，不是這麼回事。
當時住在這裡的人們大多數可是連飯都吃不飽誒。
修建教堂這種費財費力的事，最後大家卻是全票通過。
很不可思議吧……？
為了那樣可有可無的事，竟然大動干戈。
不過，我說“可有可無”，只是我這樣認為而已。
對那些生活在那個小鎮上的居民來說，應該是因為不這麼做不行吧。
其實原因很簡單啦。
只是因為那些人在害怕而已。
害怕什麼嗎……？
當然是這個鎮子上的魔女。
我之前有說過的吧。
魔女的概念已經在這個鎮子上根深蒂固了。
所以，即使魔女審判結束，這片土地，依舊是魔女存續之處。
誣陷，狡辯，嫉妒……
正是這些才讓魔女的存在具象化。
所以啊，沼澤。
對於生活在這個鎮子上的居民來說，教堂並非只是一座亮閃閃的建築這麼簡單的東西了。
比起食物和金錢，那才是真正能拯救他們的東西。
嗯……這大概就是那座教堂的由來。
突然提到這個教堂，並不是因為兜蘭小姐想要轉移話題啦。
沼澤，你應該也知道吧？小鎮上世代守護着那座教堂的家族。
神官？牧師？巫女？兜蘭小姐也不知道用什麼來形容。
總之就是有這樣的人存在啦。
教堂建好之後又過了幾年，人們對魔女的恐懼逐漸消散了。
因為最開始就沒有那東西嘛，再加上那座教堂的存在，人們相信魔女們已經離開這個小鎮了。
但是概念可不是這麼容易就會融化掉的。
人們還是認為是因為建起了那座教堂的緣故，魔女們才會消失不見。
不過，也正因為人們的盲信，大家才會產生“那座教堂就是這個小鎮的守護神”的想法。
於是，人們從信徒中選擇了信仰最為誠懇的一位，讓其擔負起“世代守護這座教堂”的任務。
怎麼說好呢，實際上兜蘭小姐覺得人的信仰是相當奇怪的東西。
恐懼着沒有形體的魔女，信仰着沒有形體的神明。
大家只是相信着那些東西的存在而已。
是啊，明明什麼都沒有。
但是，就像是小孩子聽了長輩講的恐怖故事之後夜晚會翻來覆去地睡不着覺，這個也是一樣的道理。
唔……兜蘭小姐小時候嗎？
確實有啦。
什麼半夜裡站在床前的小丑啦，突然出現在天花板上的人頭啦……
那時候真是把兜蘭小姐嚇得不輕誒。
晚上睡覺的時候都會把吊燈看成是正在流血的人頭。
所以我小時候一直都不敢一個人睡覺，不跟父母一起睡就睡不着。
回想起來的話，那時候的他們，對於我來說就和那座教堂沒什麼兩樣吧。
明明心裡也知道的。
如果真的有什麼半夜的小丑出現，他們恐怕也會被一起殺掉。
但是，和父母在一起的時候，我卻一點也不害怕。
很奇怪吧？
兜蘭小姐也這麼覺得。
嗯……？
兜蘭小姐會知道這麼多是因為提前就作過調查了噢。
雖然是沒什麼名氣的偵探，但是不做好萬全的準備可不行。
來到這裡之前，兜蘭小姐可是把小鎮的歷史看了一遍。
做偵探可沒你們想象的那麼輕鬆啊。
兜蘭小姐又不是小說里看幾眼犯罪現場就能解密的天才，只是個超普通的偵探而已。
所以啦，能做的就是不斷地搜集資料而已。
那麼，還是說回剛才的話題。
好像是說到守護教堂的那戶人家。
不過，還是像往常一樣，容兜蘭小姐先提出一個問題吧。
你們覺得，這個世界上的悲傷和疼痛，是有限的嗎……？
……
嗯……兜蘭小姐也這麼覺得。
雖然宇宙還在不斷地擴張，但是那其中的物質一定是有限的。
即使悲傷和疼痛都是由物體產生的話，那麼有限的物體能產生的情感也一定是有限的吧。
所以啊，這個世界上才會有人產生“只要我能承受的疼痛多一些的話，那麼屬於他人的疼痛就一定會少一份吧”這樣的想法。
這樣的想法到底是對是錯呢……兜蘭小姐也不得而知。
不過，既然悲傷是有限的話，那麼，幸福也一定是有限的吧。
我之前經常說，人能承受的幸福是有限的。
仔細想想的話，其實屬於人類的幸福本來就是有限的呢。
當然了，負面的情感也是一樣。
承受更多的疼痛的同時， 也就相當於把自己的幸福拱手相讓。
不管你們相不相信……就是有這樣的人存在。
簡直就像是為了吃掉這個世界上一切的疼痛和悲傷才會存在的機器一樣。
不會喊疼，也不會疲憊。
以人們的疼痛為食的魔女。
不……我沒有見過她。
見過她的人，筍子，是你的父親。
