“好像是下城区的民间公司，黑道……之类的东西。”
星凛有些不确定地回答道。
“总，总之，要喝奶茶吗？我请客！”
感觉气氛有些不妙，碧卡决定再次转移话题。
“不需要哦，艾莉泽和泷香都有这家店的年卡的说。”
快步上前，艾莉泽“蹭”地跳到了奥莉尔特旁边的空座位上，抱住了金发少女的手臂。
“晚上好~姐姐大人~嗅嗅——还有碧卡姐姐大人的味道！”
“……”
奥莉尔特头痛地捂住了脸。
“老板，麻烦来一份”
看来是常客了，老板头都没抬，对着少女做了个OK的手势，后者得到回应后走到了星凛身边的空位上坐下。
“晚上好，学姐们，这位是星凛学姐吧？久仰大名。”
“你好……请问你的名字是？”
虽然都是兼具优等生属性的少女，不过两人的性格截然不同。
“天海泷香，那边那位是艾莉泽·奥莉欧，我们是低学年的学生。”
至于科目，两人的颜色不同的校服已经完美地展现出来了。
“多多指教的说！”
“星凛学姐在普通科是相当有人气的偶像前辈，我个人也在以你为目标奋斗着。”
虽然这样说，天海泷香的语气与其说是尊敬，不如说是像在下挑战状。
“这样啊……”
“小凛好厉害！”
只有完全读不懂气氛的橙发少女由衷地为亲友与后辈的相识感到高兴。
“艾莉泽，茶会的时候不要玩游戏。”
忽然，泷香退出了与星凛微妙的对峙，看向了艾莉泽的方向，后者正在背对着众人偷偷地摆弄着自己的终端。
“没关系啦，只是普通的休息时间而已……小艾莉泽在玩什么呢？”
“没有哦，艾莉泽只是在和最近认识的朋友聊天的说！”
为了表明自己的清白，艾莉泽连忙将自己的终端界面转向了其他少女的方向，那上面显示的确是聊天界面。
一方是使用小熊猫作为头像的名为“深红绮罗星☆kirari”的角色——看文字方向应该就是艾莉泽吧，另一边的信息则是被少女的手遮挡住，看来还是有好好地保护别人的隐私权。
不过——
“推荐的朋友……竟然真的有人会用这个功能吗？”
艾莉泽使用的聊天软件碧卡她们也有在使用，基本是作为班级的聊天室来使用。碧卡也了解过这个所谓的“推荐朋友”功能，原理就是随机给你匹配一个与你同时激活这个功能的人，不论条件。
“很好用的哦，经常可以遇见有趣的人的说。”
对于精通社交的艾莉泽来说，这大概算是游戏一样的存在。
“不过应该也会遇见奇怪的人吧……”
“哼哼，那就要看缘分的说！”
“缘分这种东西……应该不是这么随便的才对。”
不知道为何，说起这个词的时候，碧卡的脑海里浮现的是某位少年躺在垃圾袋上的画面。
“算了，反正这孩子虽然看上去天真了点，但是大概不会被骗。”
吸了口装在杯子里的混合果汁——奥莉尔特基本每次都会点这些低热量的饮品。
“而且，别看她大手大脚，资金其实也被非常严格地把控着，只要有可疑的支出马上就会被发现然后报告给商务官，那一位可是把自己的女儿捧在手心里护着的，不用担心。”
“哦哦哦，果然是偶像剧的大小姐一样呢！”
少女们又闲聊了一段时间，从最近流行的衣物款式到日常琐碎的事务，直到夕阳开始没入地平线。
“唉，已经这个时间了吗？”
快乐时光总是不知不觉就结束了。
“姆——看来到了不得不和姐姐大人们分别的时候了，呜呜呜为什么我的宿舍不是和姐姐大人们在一起的说！”
“还好你不和我们住一起。”
不然奥莉尔特估计自己要被烦死。
“那么，我就先行告辞了。各位学姐，开学再见。”
事前准备也已经完成了，接下来的暑假对于少女们来说都是自由时间，泷香准备将剩下的精力放在自己的爱好上。
“姆，那我也该回家去了的说。再晚的话爹地要担心了的说。”
“等一下，艾莉泽，泷香。”
就在两位少女准备各自离开的时候，奥莉尔特叫住了两人。
“嗯？”
“有什么吩咐吗，奥莉尔特学姐？”
“艾莉泽，你送一下泷香。最近晚上好像不怎么安全，不要让她一个普通人的女孩子独自走夜路。”
“是的说，保证完成任务！”
咻——地站直了身子，侧马尾的少女对着奥莉尔特行了一个像模像样的军礼。
“发生什么了吗？莉特竟然会这么严肃。”
“是这几天从治安管理局那边传来的消息。最近城内多处区域发生了女性失踪的事件，最近晚上还是不要出门比较好。”
将见底的杯子扔进最近的垃圾桶中，奥莉尔特起身拍了拍有些折皱的裙子。
“咦，犯人还没抓到吗？”
就算是碧卡也知道阿卡迪亚的警察的执行力，犯罪者就算只是在现场留下一根毛发甚至唾沫星子都能成为被锁定的契机，转而迅速被捉拿归案。如果只是普通的失踪案件应该会瞬间破案才对。
“现场没有留下任何证据和犯人的生体成分，有巡警在夜晚听到了女性的惨叫声，不过过去的时候已经什么都不剩了，别说毛发，甚至脸脚印都没有留下。”
“听起来有点恐怖……该不会，是oracle做的吧！？”
脑海中浮现出了这样的想法，不过碧卡自己也不太相信这种可能。
“大概率不是，‘总部’没有检测到oracle的波动，现场也没有留下同质化发生的证据。所以现在事件的处理姑且还是由城市安全部门负责。”
说道这里，奥莉尔特看向了星凛。
“星凛同学也是，这两天晚上想要外出的话请务必小心。让碧卡陪你一起去也无妨，反正她待在寝室里也只会玩游戏。”
“真是失礼耶！我又不用像莉特那样一有空就赖在跑步机上！”
被瞪了。
“暑假作业你也没做完对吧？明明剩下的假期连一个星期都不到了。”
奥莉尔特的反击正中要害，何止是没做完，不如说到现在位置碧卡连五分之一的作业都没完成。
“没，没关系的，只要在暑假结束前完成——”
这样无力的辩驳也被打断。
“根本不可能吧？去年无论是寒假作业还是暑假作业，不都是开学以后哭求老师最后批改你的作业，然后在接下来的一个星期里熬夜完成的吗？”
“今，今年不一样了！”
还有希望，不到最后一刻，碧卡是不会放弃（偷懒）的。
“我已经和那家伙达成共识，别想有人帮你一起写！如果不想像之前那样熬夜补作业的话，还是趁早做完吧。”
“好……”
最后的退路也被截断，碧卡只能认命。
昏暗的灯光穿过井盖的孔洞，照射在下水道中，像是微小的聚光灯衬托出的空间，而除此之外尽是黑暗。
一只老鼠爬进了“舞台”之中，或许是因为对光线感到好奇，又或者只是嗅到了从通水口传来的食物的气息。
老鼠抬起了上半身，嗅了嗅。
一如往常阴冷潮湿的空气中，夹杂着浓重的海腥味。
作为弱小生物的危机触动了神经，将前爪压在地面上，这个微不足道的生物准备逃离。
不过，有个东西比它更快一步。
黑暗在一瞬间将聚光灯照射出的“舞台”吞没，在阴影一阵翻腾之后，空间再度陷入寂静。
捕食，完成。
微小的质量瞬间消解，逐渐融入自身的内在。
不情愿，挣扎，痛苦。
在细小的躯体被消化之后，这样微弱的感情进入了回路。
杂质，排除。
没有生命的东西，无论吞噬多少都没有用，能够引导自身进化的只有拥有思想的活物。
将细微的痛苦植入思考节点后，它的内在开始扭转。
拒绝压制。
叛逆的本质逐渐压制住异质化的皮肤，它逐渐寻回了自己曾经的构造。
冲破束缚。
「休想。」
思维中，那个女人的声音像是惊雷一般炸响，下意识地撤除了重塑，不定形的躯体溃散成一滩黑色液体。
「真是让人不省心，到底是谁制造出来这样不方便的道具的……」
女人似乎有些无奈，又有些兴趣缺缺。
「算了，这样也好，至少我也不用在你的身上浪费心力了。」
它感觉到，女人与自己的联系正在逐渐变得微弱。
「随便你了，努力地，让这场戏剧变得更有意思吧，“怪物”。」
最终，女人的声音完全消失了。
怪物的触须蠕动了一下。
“我”，自由了？
