—— 王都雷加利亞 皇宮 ——
抵達皇宮后，迎接尤莉斯的當然是邀請她回來的安德魯皇子。
兩人一碰面，就像是早已達成某種共識一樣，一同向著皇宮內的某個地方走去，途中一直在寒暄家常。
雖說在旁人眼中只是極為普通的對話，但兩人看上去卻都顯得十分開心。
特別是尤莉斯，似乎沒被一早的事情毀了大好心情。
與走在前面的兩人不同，跟在他們後面的瀧月和希蓮則僅僅是跟在他們後面，並沒有什麼交流，形同陌路人。
對他們身處的這座宮殿，後面的兩人有截然不同的感受。
瀧月雖然已經不是第一次來到這裡，但對於這座宏偉豪華的皇宮，在感嘆它的威嚴的同時還是依舊覺得震撼；可這對從小就陪伴在尤莉斯身邊的希蓮而言，這座如同自己家一樣的宮殿，幾乎每一處都留有她的痕迹，並沒有什麼值得大驚小怪的地方。
尤莉斯和安德魯一直走向皇宮的深處，一個瀧月一直未曾踏足過的地方。
當他們相談正歡，走到通道的一個“T”字型分交叉口時，突然傳來了一把不和諧的聲音：
“怎麼又跟這群垃圾混在一起，哥哥你是忘了母后的話了嗎？”
聽到這把聲音，走在前面的兩人都停了下來，而跟在後面的另外兩人當然也跟着一起停下腳步。
說話的少年交叉着手放在胸前，背靠在轉角處的牆上，就像是故意在這裡等待一行人的到來。
“當然不是，皮里斯。只是...大家都是兄弟姐妹，我覺得...沒必要鬧得這麼僵...”
安德魯不敢直視自己的親弟弟，只是低下頭，帶有一點尷尬地笑了下說。
“誰和這種人是兄弟姐妹，別忘了只有我才是你的親弟弟，他們可不是站在我們這邊的。”
雖然皮里斯的話仍充滿敵意，但不知道是不是身為兄長的安德魯在場的關係，瀧月聽上去覺得他的語氣已經比第一次見面時收斂了許多，而且看上去也沒那麼狂妄囂張。
“皮里斯，收回你剛剛的話，馬上和你的皇兄皇姐道歉。”
老邁但仍保持威嚴的聲音一下子震懾住了所有人。
所有人都看向了聲音傳來的方向。
儘管皮里斯十分不情願，但還是不得不向安德魯和尤莉斯作出道歉：
“對不起。”
在帝國之內，沒有人敢公然違抗正走過來的這個人。
“父皇。”
“父皇...”
安德魯和尤莉斯看走着過來的人異口同聲地說。
看到威廉皇帝的出現，跟在他們後面的希蓮和瀧月也立即向他敬禮。
威廉皇帝向二人做出免禮的手勢，然後說:
“他們都是你的親人，別再讓我看見你做出這種蠢事，皮里斯。”
皮里斯沒有作出任何回應和承諾，只是氣沖沖地從安德魯他們的身邊走過離開。
“還有你，尤莉斯。走的時候不是很威風的嗎？還回來幹嘛？”
“我回來也不是為了見你的。”
仍未與父親和解的尤莉斯轉過頭瞪大眼睛看向身旁的安德魯，動了動嘴唇不太清晰地輕聲說：
“不是說好了不通知父皇的嗎！？”
明白她意思的安德魯立即撒手搖頭，以同樣的方式回答她：
“不是我叫來的。”
“是我叫陛下來的。”
緊接着一名穿着華麗連衣長裙的優雅端莊女性從尤莉斯他們原本前進的方向走來，像是聽到他們的對話一樣作出回答。
女性走到尤莉斯的面前，希蓮馬上把右手放在左胸前，對她低頭行禮。
不認識對方的瀧月並沒有第一時間反應過來，在看到希蓮行禮后才有點慌張地跟着做出一樣的動作。
“希蓮，不必多禮了。另外這位是......”
“一直沒機會向母親你介紹，這位就是羅伯特。”
聽到這話時，瀧月整個人都驚呆了。
——母親！？好年輕！就算說是姐姐都會有人相信吧......
當瀧月因震驚而不敢直視這名被尤莉斯稱為“母親”的女性時，他的手突然就被握住。
“原來你就是羅伯特啊，謝謝你在庫隆的動亂中保護了我這個任性的女兒。”
一下子有點不知所措的瀧月抬起頭，看到的是一副溫柔慈祥的笑臉，在他看來，那笑容無論是多麼冰冷的心都能夠融化，就像是溫暖的陽光一樣照射進心房。
——媽......
——塞拉修女......
從他腦海中一閃而過的是兩名樣貌模糊得像是蒙上了一層薄霧般的女性。
“這...這...是我的榮幸。”
沉默了片刻后回過神的瀧月回答說。
“羅伯特先生，你的眼睛，沒事吧？需要休息一下嗎？”
不明白什麼情況的瀧月用左手摸了摸自己的左眼角。
——這是...眼淚？
在不知不覺間流出來的眼淚，就連瀧月自己也不明白為什麼會出現這種情況。
“謝謝皇妃關心，可能只是眼睛有點干。”
看見瀧月這個樣子，尤莉斯儘管什麼都沒有說，但放在胸前的手卻早已在不經意間捏緊了自己的衣服，臉上也顯露出了難以言表的擔心。
察覺到這一點的希蓮於是沒等任何人的指示便主動說：
“我帶他到醫師那裡看看。”
然後便用雙手像是逮捕犯人般挽起瀧月的手臂把他帶開。
看着被希蓮“牽走”的瀧月，尤莉斯有一刻想要舉起手把他們叫住，但最終還是沒有說出口。
——不過是挽個手而已，為什麼胸口會難受得像是被挖出了個空洞一樣......
另一方面，被希蓮拉走沒多遠的瀧月低聲問：
“你和我都走開了，誰保護尤莉斯？”
“接下來是人家家庭同樂的時間，別這麼不識趣。皇宮裡雖然充滿明爭暗鬥，但還沒有人敢明目張胆地在威廉陛下面前加害尤莉斯殿下。”
希蓮淡定地說。
“我指的是來自外面的那個連環殺人犯。”
“這你就更不需要擔心。如果說在帝國內要選一個最安全的地方，那麼這個地方非皇宮這裡莫屬。”
被她這麼一說，再加上自己所見的那些守衛這裡的近衛軍，瀧月忽然覺得自己的擔心可能是有些多餘。
“那關於那個指明以尤莉斯殿下為目標的犯人，你有什麼頭緒嗎？例如尤莉斯殿下最近有沒有和什麼人結怨之類的？”
瀧月跟着希蓮一邊走一邊問。
“說什麼傻話，尤莉斯殿下怎麼可能會和人結怨。只是，即便沒有和人結怨，想要取她性命的人也不在少數。”
說到這裡希蓮的反應顯得有些過激。
“就是說我們能做的就只有等對方自己找上門來了。”
——想想也是，像她這種位置的人，在那錯綜複雜的利益關係中，就算沒有要和別人結怨的意思，也很有可能會在無意中損害到他人的利益從而得罪別人。
“我們的職責之一不正是要在那些不知從哪裡找上門來的危險中保護好尤莉斯嗎？至於尋找兇手的事，那不是我們要考慮的事，還是交給那些刑警去處理吧。”
“說得也對。不過話說回來，你平常都是這麼進取的嗎？”
瀧月指了指希蓮那雙仍挽着自己的手問。
完全沒意識到這件事的希蓮經過瀧月的提醒后馬上鬆開雙手，並很不好意思地說：
“才...才沒有這種事！只是一時衝動而已...對不起，我沒有別的意思。”
雖然無意中看到了希蓮這難得一見的可愛反應，但瀧月由始至終都沒有產生要拿她開玩笑的想法，所以也只不過是和平常一樣回答說：
“我明白，不用介意。”
就這樣兩人在有點尷尬的氣氛當中又回到了最初沉默的狀態，只不過這次至少彼此都感覺到有那麼一點與對方拉近了距離。
